Mẹ chỉ bảo tôi rằng trong nồi có bánh bao và thức ăn, đói thì tự lấy mà ăn. Em gái về phòng thấy tôi ngẩn người, nó ôm vai tôi hỏi: "Chị, chị rõ ràng không nỡ xa anh Trình Dực, sao không nói với anh ấy là chị thích anh ấy?"

"Đồ ngốc, em không hiểu đâu. Anh ấy là người có chí lớn, chị phải để anh ấy hướng tới cuộc đời tốt đẹp hơn chứ. Nếu chị cứ quấn lấy, bắt anh ấy ở lại nơi này thì ích kỷ quá."

"Cũng đúng, anh Trình Dực không phải người tầm thường."

Hôm sau tôi ra đầu làng, bé Sơ Tình đỏ hoe mắt bảo tôi rằng anh Trình Dực đã đi rồi. Tôi cười an ủi con bé: "Em đâu phải không gặp lại anh ấy được nữa, đợi anh ấy thi xong, em có thể lên thành phố thăm anh mà."

Sơ Tình ôm lấy tôi: "Chị ơi, chị đi cùng em được không?"

Tôi sững người, nở một nụ cười gượng gạo: "Sơ Tình, hôm nay gió lớn, hợp để thả diều đấy, chị đưa em đi nhé?"

Sơ Tình gật đầu. Diều bay trên trời, tôi đưa cuộn dây cho con bé: "Chị ơi, chị nhìn kìa, nó bay cao quá!"

Nhìn Sơ Tình, tôi đột nhiên lại nhớ đến Trình Dực. Chắc là tôi chẳng còn chờ được anh ấy cùng mình thả diều nữa rồi. Bây giờ anh đang làm gì nhỉ? Chắc là đang bận rộn nhiều việc lắm. Chắc anh chẳng nhớ đến tôi đâu.

Càng nghĩ, tầm mắt càng nhòe đi, nước mắt cứ thế trào ra không ngăn được. Tôi càng lau, nước mắt càng rơi nhanh và dữ dội hơn. Cuối cùng tôi mặc kệ, cứ để mặc cho nước mắt rơi xuống. Thím Vương đi ngang qua thấy tôi khóc nức nở, vội chạy lại hỏi: "Thư à, sao thế này, ai b/ắt n/ạt con? Nói thím nghe."

Thím Vương vừa hỏi, tôi càng khóc to hơn. Tôi gào lên với thím: "Chó của con mất rồi! Chó của con đi lạc rồi! Chó của con đi lạc rồi!"

15

Về đến nhà, bé Sơ Tình tìm đến tôi. Con bé cầm một chiếc hộp lớn bọc giấy da bò: "Chị ơi, đây là anh em bảo đưa cho chị trước khi đi, sáng nay em quên mất."

Bố mẹ, anh trai và em gái đều lén nhìn về phía tôi, quan sát phản ứng của tôi. Tôi toét miệng cười: "Cảm ơn anh em nhé, không uổng công hai đứa mình chơi với nhau lâu như vậy."

Tôi thấy mẹ tôi ở góc nhà lén thở phào nhẹ nhõm. Em gái theo tôi vào phòng, muốn xem trong hộp đựng gì. Tôi cẩn thận mở ra, thấy bên trong là hai cuốn truyện tranh tôi thích. Còn có mấy xấp tiền dày cộp.

Em gái tôi suýt rớt hàm: "Chị, anh Trình Dực bị đi/ên à? Sao anh ấy cho chị nhiều tiền thế!"

"Chị, có mảnh giấy này."

Tôi cầm lấy mảnh giấy, trên đó là nét chữ thanh tú, đẹp đẽ của Trình Dực.

[Cuối cùng cũng biết vì sao em thích cuốn truyện tranh này. Vì em cũng rạng rỡ và vui vẻ như nữ chính trong đó vậy. Xin em hãy tiếp tục làm chính mình thật tốt nhé, em chỉ cần là Lý Văn Thư thôi, đã xứng đáng được mọi người yêu thương rồi. Thật sự không biết tặng em món quà gì hữu ích, nên đành để người thanh tao như em cũng phải trải qua một lần 'tầm thường' vậy.]

"Hu hu hu."

Tôi nhìn em gái: "Em khóc cái gì?"

Em gái lau nước mũi: "Cảm động quá. Đây mới là chân ái!"

"Cút đi."

Tôi cất hộp vào tủ, chui vào chăn, nằm mãi mà không ngủ được. Chiều hôm sau, em gái tôi lững thững về nhà. Vừa vào sân, nó liếc mắt nhìn con chó nhà tôi, thấy cả nhà đang ngồi ghế đẩu ngoài sân, nó ngơ ngác nói một câu: "Đại Hoàng vẫn ở đây mà, Đại Hoàng đâu có mất."

Nói xong, nó ngồi xổm bên cạnh tôi: "Chị, thím Vương bảo mấy hôm trước chị khóc nức nở trên sườn đồi, bảo là chó đi lạc, buồn dữ lắm cơ."

"Lý Văn Lạc, cái đồ đầu heo nhà em, im miệng được không?"

"Anh, anh m/ắng em làm gì? Vừa nãy thím Vương nhìn thấy em nên mới nói, không tin anh đi mà hỏi thím ấy!"

Bố mẹ tôi lén liếc tôi một cái, không ai tiếp lời.

Hơn một tháng sau, vào buổi trưa, tôi đang nằm trên chiếu tre phe phẩy quạt. Thím Vương xách theo một hũ nước đậu xanh sang nhà tôi: "Thúy Lan! Uống chút cho giải nhiệt đi!"

"Thằng nhóc nhà ông Lưu đầu làng ấy, đỗ rồi! Đúng là có tiền đồ thật đấy!"

Tôi bật dậy, túm lấy tay thím Vương hỏi: "Thật ạ! Trình Dực đỗ rồi ạ!"

"Lừa con làm gì, đỗ thật rồi! Đại học Y đấy! Sau này không biết tiền đồ xán lạn đến mức nào nữa!"

Tảng đ/á trong lòng tôi rơi xuống, tôi cảm thấy nhẹ nhõm. Sự nỗ lực của Trình Dực cuối cùng đã không uổng phí.

16

Tôi lại trở về dáng vẻ đi/ên điên kh/ùng khùng như trước. Chỉ là mẹ tôi không bao giờ nhắc đến chuyện làm mai cho tôi nữa. Trong làng chỉ còn lại mình tôi là người trẻ tuổi chưa kết hôn, cũng không có người mới chuyển đến nữa.

Láng giềng lối xóm như đã bàn bạc trước, không ai còn trêu chọc chuyện tôi chưa có đối tượng nữa. Em gái biết tôi thích người đẹp trai, từng giới thiệu cho tôi mấy chiến hữu của Lưu Húc Huy, ai nấy đều khôi ngô vạm vỡ. Nhưng lòng tôi cứ thấy đầy ắp, nhìn họ mà chẳng thấy chút hứng thú nào.

"Chị." Em gái ấp úng: "Chị..."

"Chị sao? Có rắm thì mau thả đi!"

"Có phải chị vẫn chưa quên được anh Trình Dực không?"

Tôi sững người, đây là lần đầu tiên sau một thời gian dài tôi nghe thấy có người nhắc đến Trình Dực với mình. Em gái nắm lấy tay tôi: "Anh Trình Dực rất tốt, nhưng chị không thể tr/eo c/ổ trên một cái cây như thế được. Tuy trước đây em từng nói với chị là em muốn một tình yêu cảm động trời đất, nhưng em là em gái chị, em không muốn chị cứ mãi nhớ về anh ấy nữa."

"Anh ấy đi hai ba năm rồi, chưa từng quay lại. Sau này hai người có còn gặp được nhau hay không còn chưa biết được."

"Lý Văn Lạc!"

Cửa không đóng, anh trai tôi đứng ở cửa, tay xách một túi táo: "Đi rửa táo đi."

Thấy anh trai, tôi cười hỏi: "Anh, nhà cửa làm thủ tục sang tên xong hết rồi ạ?"

Anh trai gật đầu: "Hôm nay lấy được sổ đỏ rồi."

"Văn Thư, không quên được cũng chẳng sao, không có gì đáng x/ấu hổ cả. Không yêu đương, không kết hôn, lại càng không có gì. Dù chuyện gì xảy ra thì vẫn có anh ở đây, cứ yên tâm mà sống cuộc đời của mình."

Tôi nhìn anh trai từ đầu đến chân, không tin vào tai mình: "Anh à, em sắp không nhận ra anh nữa rồi, chị Tương Mỹ thực sự quá giỏi!"

Anh tôi mím môi cười nhạt.

Cứ nhắc đến Lưu Tương Mỹ là anh tôi lại tự động nhếch mép. Họ yêu nhau ba năm rồi, anh tôi đã m/ua lại căn nhà bên cạnh, tháng sau là cưới.