Nào ngờ, điều thiếp mong đợi lại là chuyện bắt thiếp làm thiếp cho Lục Lẫm.

04

Thiếp đóng cửa không ra ngoài dưỡng thương.

Lão phu nhân cũng chẳng nhắc lại chuyện nạp thiếp nữa.

Lục Lẫm ngày đó đã rời đi ngay trong đêm, đến nhậm chức tại Đồng Hoa tiết độ sứ.

Cố Niệm An hiến kế cho thiếp.

「Chỉ cần muội định thân, chuyện nạp thiếp tự nhiên sẽ không còn hiệu lực. Thay vì trông cậy vào Lão phu nhân, muội chi bằng tự mình tìm một mối hôn sự tốt.」

Đúng dịp tam cô nương nhà Vương thị lang mời mọi người cùng đi thưởng hoa.

Cố Niệm An kéo thiếp theo cùng.

Yến tiệc đông đúc náo nhiệt, thiếp chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ.

「Ôn nhị công tử đến kìa!」

Một thiếu niên chừng mười bảy mười tám tuổi sải bước đi vào.

Chàng lắc chiếc quạt xếp, mày mắt bay bổng, tự mang một vẻ khí phách hiên ngang.

Khi nhìn về phía thiếp, bỗng nhiên khựng lại.

「Cô nương trông thật lạ mặt?」

Thiếp có chút lúng túng, đứng dậy hành lễ.

Niệm An vội vàng giới thiệu: 「Đây là cô nương nhà họ Chúc, biểu muội của ta.」

「Chúc cô nương.」 Ôn Tri Nhàn lại vái một cái, đôi mắt sáng rực nhìn thiếp, 「Ta tên Ôn Tri Nhàn, cha ta là Đại lý tự khanh, tỷ tỷ là Quý phi được bệ hạ sủng ái nhất, đại ca ta là Lại bộ lang trung, ta là người tốt.」

Cách chàng báo gia môn cứ như đang đọc thực đơn vậy.

Thiếp mím môi, không nhịn được, khẽ cong khóe môi.

「Chúc cô nương cười lên, quả thực rất đẹp.」

Ôn Tri Nhàn nhìn đến ngẩn người, thẳng thắn tán thưởng.

Gò má thiếp nóng bừng.

Cố Niệm An bảo vệ thiếp.

「Ôn nhị công tử, huynh đừng có b/ắt n/ạt muội muội ta da mặt mỏng.」

「Ta b/ắt n/ạt hồi nào?」 Ôn Tri Nhàn kêu oan, 「Ta đây là đang khen mà!」

Chàng là người phong lưu hài hước.

Suốt buổi tiệc cứ đùa giỡn, khiến cả bàn người cười nghiêng ngả.

Thiếp lại luôn cảm thấy trong bóng tối có một ánh nhìn chằm chằm đặt trên người mình.

Như kim châm sau lưng.

Khi tan tiệc, chàng tiến lại gần, còn tự nhiên đổi cách xưng hô.

「Chúc muội muội, ta có thể đến phủ Quốc công tìm muội chơi không?」

Thiếp không đỡ nổi, đành trốn vào trong xe ngựa.

Trở về phủ Quốc công, trời đã tối mịt.

Dưới hành lang treo vài chiếc đèn lồng, đung đưa qua lại, chiếu rọi bóng người chập chờn.

Thiếp đang định đẩy cửa viện mình ra.

Bỗng nhiên, từ trong bóng tối của cột hành lang, truyền đến một giọng nói.

Trầm thấp, lạnh nhạt.

「Nàng không muốn theo ta, là vì đã chấm trúng tên công tử ăn chơi nhà họ Ôn kia sao?」

05

Lục Lẫm mặc tử bào đai ngọc, chậm rãi bước đến trước mặt thiếp rồi dừng lại.

Người rủ mắt nhìn thiếp.

Mang theo một kiểu soi xét từ trên cao nhìn xuống.

「Sao không nói gì?」

Thiếp nặn ra một nụ cười.

「Thế tử nói đùa rồi.」

「Thiếp với Ôn công tử chỉ là gặp mặt một lần, làm gì có chuyện chấm trúng.」

「Phải không?」 Lục Lẫm mặt không cảm xúc, 「Vậy sao lại từ chối tổ mẫu?」

Thiếp vừa định đem lời lẽ trước đó trả lời Lão phu nhân ra dùng.

Người cười lạnh một tiếng, cư/ớp lời.

「Nói thật đi.」

「Đừng dùng cái bộ dạng đối phó với tổ mẫu mà đối phó với ta.」

Thiếp cắn ch/ặt môi.

Sự tủi thân trong lòng bỗng chốc trào dâng.

Giọng điệu cứng nhắc nói.

「Phủ Quốc công quả thật phú quý bức người, nhưng thiếp có tự biết mình, không có tâm leo bám.」

Xung quanh tĩnh lặng đ/áng s/ợ.

Một lúc lâu sau, trên đỉnh đầu truyền đến một tiếng cười khẽ, mang theo vài phần mỉa mai.

「Hóa ra là khí cao, không muốn hạ mình làm thiếp.」

Ánh trăng lạnh lẽo rơi trên khuôn mặt người.

Ánh mắt người khóa ch/ặt lấy thiếp.

「Làm thiếp cho ta, lại khiến nàng ủy khuất đến vậy sao? Chẳng lẽ, nàng còn si tâm vọng tưởng, muốn làm Thế tử phu nhân?」

Thiếp quỳ rạp xuống đất.

「Thế tử địa vị cao quý, thánh ân đang nồng, bao nhiêu kẻ ở thành Trường An muốn leo bám còn không được, thiếp là một cô gái mồ côi, sao dám vọng tưởng vị trí Thế tử phu nhân.」

「Vậy mà nàng lại dám mơ tưởng đến danh phận nhị thiếu phu nhân nhà họ Ôn?」 Lục Lẫm giọng điệu châm chọc, từng chữ như d/ao, 「Chúc Bảo Trân, nàng thực sự cho rằng mình đẹp tựa tiên nữ, là có thể bay lên cành cao hóa phượng hoàng?」

Sự bẽ bàng và nh/ục nh/ã ập đến.

Thiếp cúi đầu nói.

「Thiếp chưa bao giờ dám xa cầu gả vào cửa cao.」

「Chỉ mong có thể gả cho một người bình thường, cơm rau đạm bạc, cùng nhau chung sống, thế là đủ rồi.」

Lục Lẫm lặng lẽ nhìn thiếp rất lâu.

Không nói một lời, xoay người rời đi thẳng.

06

Những ngày tiếp theo, thiếp cả ngày đứng ngồi không yên.

Phủ họ Ôn liên tiếp gửi thiếp mời, thiếp tìm đủ mọi lý do, từ chối sạch sẽ.

Cố Niệm An thở dài liên tục, đưa tay điểm nhẹ lên trán thiếp.

「Tên Ôn Tri Nhàn đó rõ ràng là có ý với muội.」

「Nhà họ Ôn có Quý phi và đại công tử chống đỡ gia môn, không cần chàng phải liên hôn leo bám, các người chưa chắc đã không có cơ hội.」

Thiếp khẽ lắc đầu, trong lòng sáng tỏ.

「Niệm An, muội không giống ta. Cha muội có quan chức, lại có kế phu nhân chăm sóc, còn ta sau lưng chẳng có lấy một người.」

Chẳng bao lâu, hôn sự của Lục Lẫm cũng đã định.

Là đ/ộc nữ của Tấn Vương, Tân Ninh huyện chủ Lý Anh.

Lão phu nhân cuối cùng cũng dập tắt ý định bắt thiếp làm thiếp, quay sang xem mắt cho thiếp một vị cử tử.

「Nhà họ Thẩm gia cảnh tuy hơi mỏng, nhưng người đó phẩm hạnh đoan chính, học vấn cũng tốt. Mùa xuân năm sau thi hội rất có hy vọng đỗ tiến sĩ, sau này con chính là tiến sĩ nương tử, Thẩm Nghiên Thanh nếu còn tranh thủ hơn chút nữa, chưa chắc không thể giành cho con một cáo mệnh.」

Lão phu nhân lấy danh thiếp ra đưa cho thiếp.

「Con cứ gặp mặt người đó một lần, nếu thuận mắt thì định chuyện lại đi.」

Chẳng mấy chốc đã đến ngày xem mắt.

Tiết đầu hè, gió sen đưa hương.

Nam nữ trẻ tuổi kết bạn cùng nhau du thuyền, chúng thiếp hòa lẫn trong đó, cũng không quá nổi bật.

Thẩm Nghiên Thanh mày thanh mục tú, không có vẻ yếu ớt của thư sinh thường thấy.

Chiếc áo xanh trên người giặt đến bạc màu, trái lại càng làm tôn lên vóc dáng thẳng tắp.

Khi nhìn thấy thiếp, chàng luống cuống tay chân hành lễ.

「Chúc, Chúc cô nương.」

Lại suýt chút nữa vấp phải tà áo của chính mình.

Thiếp vội đỡ lấy chàng.

「Thẩm công tử cẩn thận!」

Thẩm Nghiên Thanh cúi đầu, không dám nhìn thiếp, đôi tai đỏ đến mức như muốn rỉ m/áu.

「Tại, tại, tại hạ thất lễ rồi.」

Thiếp thấy chàng lúng túng, không nhịn được khẽ trêu chọc.

「Thẩm công tử, chẳng lẽ đang tạ tội với phiến đ/á xanh dưới chân sao?」

Bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều bật cười, không khí nhẹ nhàng hơn nhiều.

Đúng lúc này, từ xa truyền đến tiếng gọi thanh thúy của nữ tử.

「Vị kia có phải là Chúc cô nương?」

Thiếp ngước mắt nhìn.

Bên bờ bến tàu đậu một chiếc họa thuyền hoa mỹ, vài nha hoàn mặc gấm vóc đang vây quanh một nữ tử mặc cung trang.

Nam tử mặc tử y đứng bên cạnh nàng, chính là Lục Lẫm.

Nàng nhìn thiếp, cười khẽ.

「Nàng chắc không nhận ra ta, ta là Lý Anh.」

Hóa ra nàng chính là vị hôn thê của Lục Lẫm, Tân Ninh huyện chủ Lý Anh.

Thiếp đành lấy hết can đảm bước lên hành lễ.

Lý Anh tươi cười nói.

「Biểu muội quả nhiên là một mỹ nhân sắc sảo, hèn chi Lão phu nhân lại cưng chiều nàng đến vậy, giữ nàng bên cạnh đích thân dạy bảo.」