13

Thiếp nghe tin, vội vã chạy đến hầu phủ.

Tần m/a ma đỏ hoe mắt dẫn thiếp vào phòng lão phu nhân.

Chỉ vài ngày ngắn ngủi, lão phu nhân đã già đi trông thấy, tựa đầu vào giường, sắc mặt vàng vọt.

Thấy thiếp, bà vội nói: 「Sao con lại đến đây? Chẳng phải đã bảo con đừng nhúng tay vào chuyện bên này rồi sao? Cứ sống cho tốt cuộc sống của con đi.」

Thiếp ngồi xuống bên giường bà, nhận lấy bát th/uốc từ tay nha hoàn: 「Người đã thế này rồi, thiếp sao có thể không đến thăm?」

「Thăm rồi thì được gì?」 Lão phu nhân ngoảnh mặt đi, giọng cứng nhắc, 「Là ta dạy cháu không nghiêm, đáng đời chịu tội này. Còn kẻ nghiệt chướng đó, cùng với tai họa mà nó mang về, con hãy tránh xa ra, đừng để dính phải mùi hôi thối.」

Thiếp múc một thìa th/uốc, nhẹ nhàng thổi ng/uội, đưa đến bên môi bà: 「Người coi thiếp là cháu gái, cháu gái nhìn thấy tổ mẫu chịu tội mà lại trốn đi tìm sự yên tĩnh, thì còn ra cái thể thống gì nữa?」

Đôi mắt lão phu nhân đỏ hoe, trừng thiếp một cái, nhưng cuối cùng vẫn mở miệng uống th/uốc.

Cho bà uống xong th/uốc, thiếp giúp bà đắp lại chăn.

「Tổ mẫu, ả ta dám càn rỡ như vậy, chẳng qua là dựa vào hai điều: một là thân phận nguyên phối mất trí nhớ trở về, chiếm thế thượng phong về tình lý. Hai là...」 Thiếp ngập ngừng, 「Thiếp đoán, Vương Trụ Tử và Tú Nhi e là đã bị ả ta hạ đ/ộc thủ, ch*t không đối chứng rồi.」

Lão phu nhân thở dài: 「Ta cũng nghĩ vậy, nên mới không làm gì được ả.」

Thiếp khẽ nói: 「Không có chứng cứ thực tế, nhưng chúng ta có thể khiến ả tự khai. Ả đã làm chuyện thất đức như vậy, trong lòng tất có q/uỷ.」

Đôi mắt lão phu nhân sáng lên, vỗ nhẹ tay thiếp: 「Tốt, tốt lắm, vẫn là con thông minh.」

Thiếp ở lại trò chuyện với lão phu nhân một lát, đợi khi th/uốc ngấm khiến bà thiếp đi vào giấc ngủ, mới rón rén lui ra ngoài.

Không ngờ ở góc hành lang, lại đụng mặt Tô Uyển.

Thấy thiếp, ả sững lại, đoạn hất cằm lên cao.

「Sao? Ở bên ngoài sống không nổi, lại quay về đây vơ vét sao?」

Thiếp dừng bước, lạnh lùng nhìn ả.

Thấy thiếp không nói lời nào, ả càng đắc ý.

「Ta nói cho con biết, hầu phủ này giờ là ta làm chủ, lão phu nhân bệ/nh rồi, hầu gia cũng phải nghe ta, còn con...」

「Chát!」

Một cái t/át giòn giã vang lên, giáng mạnh vào mặt ả.

Ả bị đ/á/nh đến nghiêng đầu, cả người ngơ ngác, ôm mặt, trừng mắt không tin nổi.

Thiếp không cho ả thời gian phản ứng, vung tay t/át tiếp cái nữa.

「Chát!」

Đáp xuống đối xứng bên má phải.

Hai cái t/át này thiếp dùng đủ lực, trên má Tô Uyển hiện rõ dấu tay, nhanh chóng sưng đỏ lên.

Ả lảo đảo lùi lại, suýt ngã xuống đất.

「Ngươi dám đ/á/nh ta? Triệu Nguyệt Thiền, con tiện...」

Thiếp tiến lên một bước, nắm ch/ặt cổ tay ả.

「Tô Uyển, ngươi tưởng làm mình làm mẩy, đảo lộn trắng đen là có thể ngồi vững vị trí chủ mẫu hầu phủ này sao? Thật nực cười. Đồ tr/ộm được, cư/ớp được, lừa được, chung quy chẳng bền lâu. Ngươi nhớ kỹ cho ta, sau này gặp ta thì đi đường vòng, bằng không gặp một lần ta đ/á/nh một lần.」

Ả đứng ngây người ra, sững sờ tại chỗ.

14

Chẳng mấy ngày sau, hầu phủ bắt đầu có m/a.

Không phải nhà bếp đột nhiên bốc ch/áy, thì là ban đêm trong viện thấp thoáng bóng người.

Đêm khuya còn thường xuyên nghe thấy tiếng trẻ con khóc.

Tô Uyển vốn dĩ chột dạ.

Ả sợ đến mức ngày ngày quỳ trong Phật đường, còn mời đại sư về dán đầy bùa chú trong viện.

Đến giờ Tý, đèn trong Phật đường đột nhiên bị gió thổi tắt.

Tô Uyển lập tức hét lên đứng dậy.

Ả muốn chạy ra ngoài, nhưng cửa đã bị khóa ch/ặt.

Ngay sau đó, hai bóng người lững lờ trôi ra.

「Uyển Nương, ta và Tú Nhi đến đón nàng đây.」

Sắc mặt Tô Uyển trắng bệch, chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.

Cô bé lảo đảo bước về phía Tô Uyển.

「Nương, Tú Nhi và cha đ/au lắm, nương ôm Tú Nhi được không?」

「Đừng qua đây, đừng qua đây!」 Tô Uyển gào thét, vơ lấy cái bồ đoàn bên cạnh quơ lo/ạn xạ, 「Là các người ép ta, ai bảo các người cứ nhất quyết đến kinh thành tìm ta, là các người tự chuốc lấy, không trách ta được.」

Hai cái bóng kia càng lúc càng gần, Tô Uyển bị dồn vào góc tường.

Người đàn ông gào lên: 「Nhưng chúng ta có lỗi gì? Ta đối với nàng còn chưa đủ tốt sao? Tại sao nàng cứ nhất quyết phải gi*t chúng ta?」

Tô Uyển bật khóc, nhưng vẫn cứng miệng: 「Vương Trụ Tử, ngươi tính là đàn ông gì? Ngay cả một món trang sức ra h/ồn cũng không m/ua nổi cho ta, còn cả con nghiệt chủng này nữa, suốt ngày khóc lóc làm vướng chân ta, các người đáng ch*t.」

Cô bé o o khóc, âm thanh thê lương rợn người.

Người đàn ông bóp ch/ặt cổ Tô Uyển: 「Nếu vậy, thì nàng xuống địa ngục mà bồi táng cùng chúng ta đi.」

Đến khi không thở nổi nữa, Tô Uyển mới hoảng hốt c/ầu x/in.

「Xin lỗi, ta gi*t các người là ta sai, nhưng ta không cố ý, ta chỉ là quá sợ hãi, ta sợ quay lại cuộc sống ngày xưa, ta sợ đến mức không ngủ được, ta sai rồi, thật sự sai rồi, đừng tìm ta, đừng đòi mạng ta, ta sẽ đ/ốt giấy cho các người, đ/ốt thật nhiều tiền giấy, tha cho ta đi, c/ầu x/in các người.」

Cửa ngầm bên cạnh Phật đường lúc này lặng lẽ mở ra.

Lưu thôi quan sắc mặt tái mét bước ra, theo sau là người ghi chép đang r/un r/ẩy viết.

「Tô thị, lời thú tội mưu sát Vương Trụ Tử và Vương Tú Nhi vừa rồi của ngươi, bản quan và người ghi chép đã nghe rõ, ghi chép lại làm bằng chứng, người đâu!」

Nha dịch ngoài cửa ùa vào.

「Bắt lấy đ/ộc phụ này, chờ ngày phán quyết!」

Tô Uyển ngẩn người hồi lâu mới phản ứng lại.

Nhưng đã quá muộn.

Ba ngày sau, bản án được ban xuống: 「Tô Uyển gi*t chồng sát con, tội chứng rành rành, phán ch/ém ngang lưng.」

Tin tức lan truyền, cả kinh thành xôn xao, những lời lẽ đồng cảm cho số phận khổ mệnh trước kia lập tức đảo ngược, tiếng ch/ửi bới không dứt.

Hầu phủ tuy bị liên lụy bàn tán, nhưng cũng coi như giữ được thanh danh.

15

Thiếp đến thăm lão phu nhân.

Sắc mặt bà đã tốt hơn nhiều, tựa trên giường, nắm lấy tay thiếp: 「Nguyệt Thiền, lần này nhờ có con, tai họa đó cuối cùng cũng bị dọn sạch.」

「Là tổ mẫu phối hợp tốt.」 Thiếp mỉm cười.

Lão phu nhân nhìn thiếp hồi lâu, đột nhiên hỏi: 「Sau này con định thế nào?」

Thiếp trầm ngâm một lát, nhìn ra bầu trời cao xa ngoài cửa sổ.

「Tổ mẫu, thiếp muốn đi ra ngoài một chút.」

「Đi dạo sao?」

「Vâng, thiếp sinh ra trong hậu trạch nhà họ Triệu, lớn lên trong hậu trạch nhà họ Triệu, sau đó lại gả vào hậu trạch hầu phủ. Kinh thành này chỉ là tấc đất, bốn bề tường cao, thiếp đã nhìn hơn hai mươi năm rồi. Thế giới ngoài kia rộng lớn lắm, thiếp muốn đi xem thử.」