「Ta không có th/ai.」 Thiếp ngắt lời người, 「Thiếp chỉ là đã hòa ly với Trấn Bắc Hầu mà thôi.」

Nụ cười trên mặt phụ thân đông cứng lại.

「Con nói cái gì?」

「Thiếp đã hòa ly rồi.」 Thiếp lặp lại lần nữa, 「Từ nay về sau, thiếp và Phó Cảnh Hành nam cưới nữ gả, không ai liên quan đến ai.」

「Hỗn xược!」

Phụ thân đ/ập bàn đứng dậy, lồng ng/ực phập phồng dữ dội.

「Triệu Nguyệt Thiền, ai cho con cái gan đó? Đó là phủ Trấn Bắc Hầu, là cận thần của thiên tử, là mối nhân duyên mà bao người cầu còn chẳng được, vậy mà con dám tự ý quyết định, nói hòa ly là hòa ly? Trong mắt con còn có phụ mẫu không? Còn có gia tộc không?」

Đích mẫu cũng lập tức thay đổi giọng điệu: 「Ta đã sớm nói mà! Chim sơn ca dẫu có cắm thêm vài sợi lông vũ cũng chẳng thể biến thành phượng hoàng. Cánh cửa hầu phủ đó, há là nơi kẻ tùy tiện nào cũng đứng vững được sao? Đúng là thứ xuất, tầm nhìn hẹp hòi, xươ/ng cốt nhẹ tênh, cho phúc phận lớn bằng trời cũng không đón nổi. Giờ thì hay rồi, trở thành trò cười lớn nhất kinh thành, liên lụy khiến Triệu gia chúng ta cũng phải mất mặt theo.」

「Ngươi c/âm miệng cho ta!」 Phụ thân gầm lên với đích mẫu, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn, 「Có phải con đã làm chuyện gì không an phận trong hầu phủ? Chọc gi/ận lão phu nhân? Hay là đắc tội Phó Cảnh Hành?」

Thiếp đứng dậy, giọng điệu bình thản: 「Phụ thân, là thiếp không cần hắn, không phải hắn không cần thiếp.」

Phụ thân gi/ận đến mức toàn thân r/un r/ẩy: 「Không cần hắn? Con còn chê hắn? Triệu Nguyệt Thiền, con là cái thá gì? Nếu không có gương mặt này, con tưởng Phó Cảnh Hành sẽ thèm nhìn con lấy một cái sao? Rời khỏi hầu phủ, rời khỏi Triệu gia, con chẳng là cái gì cả.」

Đích mẫu ở bên cạnh lạnh lùng bồi thêm: 「Lão gia bớt gi/ận, tức hỏng thân thể không đáng đâu. Nó ấy mà, lúc trước trèo cao, chắc là quên mất mình nặng mấy cân mấy lạng rồi. Nay ngã xuống, cũng là tự chuốc lấy. Chỉ tội cho Triệu gia chúng ta, thanh danh trong sạch, e là bị nó làm liên lụy rồi. Sau này, chuyện nghị thân của Nhàn nhi nhà ta, e là cũng bị ảnh hưởng theo.」

Phụ thân gầm thét, chỉ vào mũi thiếp: 「Con bây giờ đi đến hầu phủ, quỳ trước mặt Phó Cảnh Hành, nói là con nhất thời hồ đồ, cầu hắn tha thứ.」

Thiếp cười nhạt: 「Phụ thân, mẫu thân, tốc độ thay mặt của hai người đúng là nhanh thật đấy. Nhưng hai người yên tâm, thiếp sẽ không bám víu ở đây đâu. Con đường sau này của thiếp, thiếp tự mình đi, tốt hay x/ấu, thiếp tự mình gánh vác.」

「Được, được lắm.」 Phụ thân tức đến mức lùi lại nửa bước, viết ngay cho thiếp giấy đoạn tuyệt qu/an h/ệ tại chỗ.

Đúng ý thiếp.

Từ nay về sau, vinh nhục của Triệu gia, không còn liên quan đến thiếp.

Sau khi cất kỹ thỏa thuận, thiếp không lập tức rời khỏi Triệu phủ, mà đi về phía Tây viện.

Vừa đi được nửa đường, mẫu thân đã chạy ùa ra.

Ai ngờ lời thiếp còn chưa kịp thốt ra, trên mặt đã ăn một cái t/át.

「Đồ phế vật vô dụng, chuyện phía trước ta đều biết cả rồi.」 Bà gào lên m/ắng nhiếc, nước miếng suýt chút nữa b/ắn vào mặt thiếp, 「Ta sinh con, nuôi con, cuối cùng đợi được ngày con trèo cao, để ta trong phủ này cũng có thể thẳng lưng làm người, vậy mà con mới chỉ có năm năm đã bị người ta hưu bỏ, đến cả trái tim của một người đàn ông cũng không giữ nổi, sao con lại ng/u ngốc thế hả? Ta không phải đã dạy con phải nhu thuận, phải biết săn sóc, dù hắn có đ/á/nh có m/ắng, con cũng phải cười mà hầu hạ sao?」

Má đ/au rát, nhưng chẳng thấm vào đâu so với nỗi đ/au trong lòng.

Thiếp nhìn dáng vẻ đi/ên cuồ/ng của bà lúc này.

Nhiều ký ức vốn bị thiếp cố tình lãng quên, bỗng chốc không kìm nén được mà ùa về.

Năm sáu tuổi, mùa đông năm ấy, thiếp bị phong hàn, sốt cao không lui, lạnh đến mức run cầm cập trong chăn.

Mẫu thân ngồi bên giường, không ngừng trách móc: 「Đúng là đồ đòi n/ợ, chỉ biết ốm đ/au tốn tiền, sao con lại yếu ớt thế chứ? Đích tỷ của con cả năm chẳng thấy ốm lấy một lần.」

Đích tỷ đương nhiên không ốm, vì trong phòng nàng ta than củi đầy đủ, y phục dày dặn ấm áp.

Thiếp tủi thân rơi nước mắt, bà lại m/ắng: 「Phúc khí đều bị con khóc mất cả rồi.」

Từ đầu đến cuối, bà chưa từng hỏi thiếp một câu "có khó chịu không".

Thực ra từ trước đến nay, bà chưa từng cho thiếp lấy một chút tình mẫu tử nào.

Bà túm lấy áo thiếp một cách hỗn lo/ạn.

「Năm năm qua, ta cuối cùng không cần phải nhìn sắc mặt người khác nữa, người hầu trong phủ gặp ta đều cung kính gọi một tiếng Trần di nương, ngay cả cha con, mỗi tháng cũng đều đến phòng ta ngồi một chút, tất cả những thứ này đều là vì con là hầu phu nhân!」

「Giờ con không nói một lời liền hòa ly, con bảo ta phải làm sao? Con bảo mặt mũi ta để đâu? Ta là một di nương sinh ra kẻ bị bỏ rơi, ta sẽ bị tất cả mọi người giẫm dưới chân.」

「Sao con lại ích kỷ thế hả? Có phải con không muốn thấy ta sống tốt không? Nhất định phải nhìn thấy ta rơi lại vào vũng bùn con mới vui lòng sao?」

Thiếp nhìn vào đôi mắt đầy phẫn nộ của bà, tia hy vọng mong manh cuối cùng mà thiếp dành cho hai chữ "mẫu thân" đã hoàn toàn tan thành mây khói.

Thiếp vùng ra khỏi tay bà, giọng khàn khàn: 「Mẫu thân, người nói con vô dụng, nhưng bản thân người thì có gì? Ngoài việc than vãn mệnh khổ, ngoài việc ký thác mọi hy vọng vào người khác, ngoài việc t/át con gái để trút gi/ận khi giấc mộng vỡ tan, bản thân người, đã bao giờ có được chút bản lĩnh nào để tự lập, không dựa dẫm vào bất kỳ ai chưa?」

Bà bị sự thẳng thắn của thiếp đ/âm trúng, oán khí trong mắt càng đậm.

Thiếp cười khổ.

「Hôm nay con đến, vốn còn sót lại một ý niệm nực cười, muốn hỏi người có muốn rời khỏi nơi này, đi theo con không, nhưng giờ xem ra, không cần nữa, người căn bản không cần đứa con gái này.」

Bà sững lại, cười lạnh: 「Đi theo con? Triệu Nguyệt Thiền, bản thân con làm mất mặt chưa đủ, còn muốn kéo cả ta theo sao?」

Thiếp tự giễu nhếch môi, xoay người rời đi.

Bà lại đột nhiên nắm lấy cổ tay thiếp: 「Con chờ đã, con cứ đi như vậy sao? Tiền trong tay con đâu? Hầu phủ không bồi thường cho con sao? Lấy ra đây ta giữ hộ cho, con còn trẻ không hiểu chuyện, có tiền lại tiêu xài lung tung.」

「Không có.」 Thiếp hất mạnh tay bà ra.

「Đồ sói mắt trắng, đứa con bất hiếu, con sẽ bị quả báo!」

Lời nguyền rủa đi/ên cuồ/ng của bà vang lên phía sau.

Thiếp không quay đầu lại, từng bước, từng bước, bước ra khỏi ngưỡng cửa Triệu phủ.

10

Sau ngày đó, thiếp sống được nửa tháng yên ổn.

Phó Cảnh Hành tìm đến tận cửa.

Sương sớm vẫn chưa tan hết, chàng vận bộ thường phục màu mực, tóc búi gọn gàng không một sợi rối, nhưng chẳng thể che giấu vẻ tiều tụy trên khuôn mặt.