」

Mẫu thân trở về, sống lưng thẳng tắp.

Người hầu trong phủ bắt đầu gọi thiếp là nhị tiểu thư, thay vì gọi là đứa thứ xuất.

Cơm canh của thiếp không còn đồ thiu, y phục cũng chẳng còn là đồ cũ của đích tỷ.

Thậm chí mụ quản sự từng khắc nghiệt bớt xén tiền nguyệt lệ của thiếp, nay thấy thiếp đều cúi mình nịnh nọt.

Đích tỷ ốm liệt giường ba ngày, không ăn không uống.

Ngày thứ tư, nàng xông vào phòng thiếp, mắt đỏ hoe, giọng khàn đặc:

「Ngươi tưởng gả qua đó là có ngày lành sao? Trong lòng Phó Cảnh Hành chỉ có người đã khuất kia, ngươi chẳng qua chỉ là kẻ thế thân, đợi đến ngày hắn chán chê...」

「Vậy thì đợi hắn chán chê rồi tính tiếp.」 Thiếp đang thử bộ trang sức hầu phủ gửi đến, chiếc trâm mẫu đơn kết bằng sợi vàng, nặng trĩu tay, 「Ít nhất trước khi chuyện đó xảy ra, thiếp vẫn là hầu phu nhân.」

Nàng gi/ận đến run người: 「Hôn sự này vốn dĩ là của ta, là ta thích hắn trước!」

Thiếp xoay người nhìn nàng, khẽ cười một tiếng: 「Tỷ tỷ, Phó tướng quân đã từng nhìn thẳng vào tỷ bao giờ chưa?」

Nàng như bị t/át một cái, loạng choạng lùi lại.

Thiếp nhếch mép: 「Tỷ tỷ, nếu thiếp là tỷ, sẽ thu lại những tâm tư này. Dẫu sao sau này thiếp gả vào hầu phủ, nếu tỷ còn muốn tìm một mối hôn nhân tốt ở kinh thành, không ít lần cần đến lời nói của thiếp – một hầu phu nhân này đâu.」

「Ngươi...」 Đích tỷ giơ tay định đ/á/nh.

Thiếp dùng sức nắm ch/ặt cổ tay nàng.

Nàng đ/au đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Thiếp ghé sát tai nàng, thì thầm: 「Tỷ tỷ, chỉ còn vài ngày nữa thiếp xuất giá rồi, đến lúc đó hầu gia thấy vết thương trên mặt thiếp, nổi gi/ận thì làm sao? Dẫu sao điều hắn coi trọng chính là gương mặt này của thiếp.」

Đôi vai đích tỷ run lên, môi mấp máy hồi lâu, một chữ cũng không thốt ra được, cuối cùng khóc lóc chạy đi.

Đó là lần đầu tiên trong mười lăm năm cuộc đời, thiếp đứng thẳng lưng mà nói chuyện.

Khoái cảm đến mức đầu ngón tay thiếp cũng tê dại.

Ngày xuất giá, đích mẫu đích thân chải đầu cho thiếp.

Trong gương đồng, khuôn mặt bà căng cứng.

「Thiền nhi thật là có phúc khí.」

Lược gỗ cào qua da đầu, hơi đ/au.

Thiếp quay đầu, mỉm cười với bà: 「Nói ra thì, còn phải đa tạ sự dạy bảo của mẫu thân những năm qua.

Nếu không phải người luôn bắt thiếp học quy củ, luyện nghi thái, e rằng hôm nay nữ nhi không chống đỡ nổi thể diện của hầu phu nhân.」

Sắc mặt đích mẫu biến đổi liên hồi, cuối cùng nặn ra một nụ cười: 「Con có thể nghĩ như vậy là tốt nhất.」

Thiếp nhắm mắt lại, không bận tâm nữa, khóe môi lại không kìm được mà nhếch lên.

4

「Phó gia sẽ không đối xử khắc nghiệt với thiếp thất như vậy.」

Giọng của Phó Cảnh Hành kéo thiếp về thực tại.

「Người sẽ làm.」 Thiếp đứng dậy, nói một cách đinh ninh, 「Vì Tô Uyển đã trở về, hôm nay người có thể bắt thiếp làm thiếp, ngày mai có thể bắt thiếp quỳ dâng trà cho nàng ta. Tướng quân, thiếp không ngốc.」

Chàng như bị đ/âm trúng tim: 「Trong mắt nàng, ta là hạng người đó sao?」

「Người là hạng người nào đã không còn quan trọng, quan trọng là, Triệu Nguyệt Thiền này không muốn ủy khuất bản thân thêm nữa.」

Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng bước chân, giọng nói dịu dàng của Tô Uyển bay vào: 「A Hành, tổ mẫu gọi chàng kìa.」

Phó Cảnh Hành không động đậy.

Chàng nhìn chằm chằm thiếp, ánh mắt phức tạp: 「Nếu ta không đồng ý hòa ly thì sao?」

「Vậy thì hưu thê.」 Thiếp đón lấy ánh mắt của chàng, 「Lấy danh nghĩa gh/en t/uông, hoặc tội không con, tùy người chọn. Dù sao kết quả cũng như nhau, thiếp rời khỏi Phó gia.」

Tô Uyển đẩy cửa bước vào, thấy chúng ta giằng co, hốc mắt lập tức đỏ hoe: 「Muội muội đừng ép A Hành như vậy, đều là lỗi của ta.」

「Đương nhiên là lỗi của ngươi.」 Thiếp ngắt lời nàng ta, giọng điệu bình thản đến đ/áng s/ợ, 「Nếu ngươi thực sự đã ch*t, mọi người đều an ổn. Đã chọn sống lại trở về, thì nên nghĩ đến việc sẽ có người phải nhường chỗ cho ngươi.」

Phó Cảnh Hành vội vàng ôm người vào lòng, trừng mắt nhìn thiếp: 「Nàng có gi/ận thì trút lên đầu ta, đây là chủ ý của ta, không liên quan đến Uyển Nhi.」

Thiếp nhìn Phó Cảnh Hành, khẽ nói: 「Tướng quân, năm đó sở dĩ thiếp gả cho người, chẳng qua vì người hứa cho thiếp vị trí chính thê. Làm kế thất năm năm, thiếp đã diễn đủ vở kịch thâm tình bất hối với người rồi. Nay chính chủ đã về, kẻ thế thân như thiếp cũng nên thoái lui thôi.」

Tay Phó Cảnh Hành r/un r/ẩy: 「Vậy nên, nàng gả cho ta, chỉ vì cái vị trí đó? Năm năm qua đối với ta, nàng chưa từng có lấy một chút chân tình nào sao?」

「Chẳng lẽ không phải sao?」 Thiếp cười, 「Tướng quân đừng nói là tưởng thiếp yêu người từ cái nhìn đầu tiên đấy chứ? Chỉ là kế thất mà thôi, bàn chuyện chân tình gì chứ.」

Phó Cảnh Hành gi/ận dữ x/é nát tờ hòa ly thư.

5

Sáng hôm sau, thiếp vẫn như lệ thường đến viện của lão phu nhân thỉnh an.

Tần m/a ma đợi ở cửa, thấy thiếp, nhỏ giọng nói: 「Lão phu nhân tối qua ngủ không ngon, sáng sớm nay đã ho suốt nửa tuần trà.」

Thiếp hơi lo lắng: 「Đã mời thái y chưa?」

「Mời rồi, vừa mới đi.」 Tần m/a ma thở dài, 「Nói là tâm hỏa uất kết, đã kê đơn th/uốc thanh tâm.」

Thiếp vội vén rèm bước vào.

Trong phòng nóng đến ngột ngạt, nhưng bà vẫn đắp chăn dày.

「Đến rồi? Ngồi đi.」

Thiếp ngoan ngoãn ngồi xuống ghế dưới.

Bà trừng mắt nhìn thiếp đầy bực dọc.

「Thằng nhóc thối đó nói nàng muốn hòa ly? Sao nàng không ra tay luôn đi?」

「Nàng có chỗ nào không phải?」 Bà đột ngột ngồi thẳng dậy, giọng cao vút, 「Chỗ không phải lớn nhất của nàng chính là quá hiểu chuyện. Năm năm nay, việc trong hầu phủ nàng lo liệu đâu vào đấy, ngay cả mấy lão già trong viện của ta cũng bị nàng thu phục. Cái thằng hỗn trướng Phó Cảnh Hành kia, nó dám bắt nàng làm thiếp, thật là tạo phản rồi, nàng đáng lẽ phải giáng cho nó một cái t/át mới phải.」

Bà càng nói càng gi/ận, lại bắt đầu ho sặc sụa.

Thiếp vội đứng dậy vỗ nhẹ lưng cho bà: 「Người đừng gi/ận, giữ gìn thân thể.」

Bà quay sang nắm lấy tay thiếp, trịnh trọng nói: 「Nguyệt Thiền, con rất tốt, là nó không có phúc phận.」

Hốc mắt thiếp hơi cay.

Chợt nhớ lại ngày thứ hai sau khi gả vào, thiếp theo quy củ đến dâng trà.

Lão phu nhân ngồi ở vị trí này, đ/á/nh giá thiếp từ đầu đến chân.

「Dung mạo quả thực rất giống, nhưng con phải nhớ kỹ, con là Triệu Nguyệt Thiền, không phải Tô Uyển.」

Lúc đó, ai cũng nói thiếp là kẻ thế thân.

Ngay cả nương thiếp cũng bắt thiếp vào phủ phải học cách ăn mặc, cách nói chuyện của Tô Uyển, sợ thiếp học không giống, làm Phó Cảnh Hành không vui.

Bà lại bảo thiếp hãy là chính mình.

Biết thiếp muốn học cách quản lý trung quỹ, bà trực tiếp bảo Tần m/a ma mang đến một chồng sổ sách.

Ba tháng đó, thiếp hầu như không ngủ trọn giấc.

Ban ngày theo Tần m/a ma học quản gia, đêm đêm thắp đèn xem sổ sách.

Sản nghiệp của hầu phủ phức tạp hơn thiếp tưởng nhiều.

Điền trang, cửa tiệm, vận tải đường thủy, còn có cả việc phát tiền tuất cho tướng lĩnh dưới trướng Phó Cảnh Hành.