Thế này mới đủ.

Thiếp bưng chén rư/ợu cuối cùng trên bàn lên.

Đó là phần dành cho chính mình.

Thanh Đại từ ngoài cửa lao vào, bịch một tiếng quỳ xuống trước mặt thiếp, khóc đến mức hầu như không thở nổi.

"Cô nương, đừng mà, nô tỳ đưa người đi, trời cao đất rộng, thế nào cũng có nơi để sống."

Thiếp cúi đầu nhìn nàng, khẽ vuốt ve mái tóc nàng.

"Thanh Đại, Thẩm Vũ đã không còn nơi nào để đi nữa rồi."

Từ con đường núi năm năm trước ấy, cuộc đời thiếp đã bị Lục Nghiên Chu tự tay h/ủy ho/ại.

Thiếp đã báo được th/ù, nhưng thiếp cũng không thể quay về thuở ban đầu được nữa.

Thiếp nâng chén rư/ợu, nhìn về phía Lục Nghiên Chu, lần cuối cùng gọi tên chàng: "Lục Nghiên Chu."

Lông mi Lục Nghiên Chu run lên bần bật.

Thiếp nói: "Nếu có kiếp sau, đổi lại để chàng nếm thử."

Rư/ợu trôi xuống cổ họng, có chút cay, cũng có chút ngọt.

Trước khi thiếp đổ gục xuống, thiếp nhìn thấy Lục Nghiên Chu giãy giụa vươn tay về phía mình, nhưng ngón tay chàng còn cách thiếp nửa tấc, rồi nặng nề buông thõng xuống.

Thật tốt.

Chàng đến ch*t cũng không chạm được vào thiếp.

Chàng đến ch*t cũng không thể đắp lại tấm màn che đậy sự nhơ nhuốc ấy.

Khoảnh khắc ý thức chìm xuống, thiếp như lại nhìn thấy con đường núi dẫn tới Linh An tự.

Ngày xuân gió ấm, sắc liễu xanh xanh.

Rèm xe ngựa bị gió thổi bay một góc, Thanh Đại ngồi bên cạnh thiếp, hào hứng hỏi: "Cô nương, đợi đến chùa rồi, chúng ta có nên c/ầu x/in một lá bùa bình an cho Tạ công tử không?"

Khi đó thiếp còn biết đỏ mặt.

Khi đó, thiếp còn chưa biết thứ chờ đợi mình phía trước, là một kiếp nạn đã được người ta sắp đặt tỉ mỉ.

Nếu có kiếp sau…

06

Khi thiếp mở mắt ra lần nữa, Thanh Đại đang bưng bát th/uốc đứng bên cạnh giường.

Nàng thấy thiếp tỉnh dậy, trên mặt lập tức lộ vẻ vui mừng: "Cô nương cuối cùng cũng tỉnh rồi, phu nhân vừa nãy còn sai người đến hỏi, nói nếu người còn không hạ sốt, liền phải mời thái y đến."

Thiếp nhìn khuôn mặt trẻ trung của nàng, lại nhìn những món đồ đạc trong phòng.

Trướng mạn hồng nhạt, lư hương hải đường, trên bàn trang điểm bày chiếc trâm bích ngọc mẫu thân mới gửi tới, ngoài cửa sổ xuân quang đang độ đẹp nhất, gió thổi khiến góc rèm khẽ đung đưa.

Thiếp cúi đầu nhìn bàn tay mình, chiếc vòng bích ngọc trên cổ tay vẫn đang đeo ngay ngắn.

Kiếp trước sau khi gả vào phủ Lục, Lục phu nhân chê màu sắc của nó quá trong trẻo, nói kẻ có thanh danh không sạch sẽ như thiếp không xứng đeo, đã đ/ập vỡ nó tan tành ngay trước mặt thiếp.

Nhưng bây giờ, nó vẫn chưa vỡ.

Thiếp cũng vẫn chưa bị Lục Nghiên Chu h/ủy ho/ại.

Thiếp hỏi: "Ta… đã hôn mê mấy ngày? Nay là ngày bao nhiêu rồi?"

Thanh Đại ngẩn người, vội đáp: "Mùng sáu tháng Ba ạ."

Mùng sáu tháng Ba.

Thiếp chậm rãi siết ch/ặt ngón tay.

Kiếp trước mùng chín tháng Ba, thiếp theo mẫu thân lên Linh An tự dâng hương, trên đường về gặp sơn tặc, bị bắt đi một đêm.

Cái bẫy của Lục Nghiên Chu, chính là ba ngày nữa.

Thiếp ngồi dậy, đón lấy bát th/uốc, uống một hơi cạn sạch.

Th/uốc rất đắng.

Nhưng so với năm năm ở phủ Lục kia, chút đắng này thực sự chẳng tính là gì.

Sau khi Thanh Đại lui ra, thiếp ngồi bên mép giường, tua lại những chuyện của kiếp trước trong đầu.

Thiếp và Lục Nghiên Chu không phải là hoàn toàn không có giao thoa.

Trước khi Tạ gia chính thức gửi hôn thư, Lục gia từng nhờ người mai mối đến phủ Thẩm cầu thân.

Khi ấy Lục Nghiên Chu ở kinh thành đã có chút tài danh, ai ai cũng nói chàng ôn nhu đoan chính, tiền đồ rộng mở, mẫu thân cũng từng nghe người khác khen chàng vài câu.

Nhưng khi đó phủ Thẩm đã định xong hôn sự với Tạ gia.

Tổ mẫu của Tạ Lâm Xuyên đích thân đến phủ Thẩm, mẫu thân và Tạ phu nhân cũng đã sớm trao đổi tín vật, chỉ còn chờ chọn ngày lành để cử hành lễ nghi chính thức.

Cho nên lời cầu thân của Lục gia, đã bị phụ thân khéo léo từ chối.

Phụ thân nói rất giữ thể diện, chỉ bảo rằng hôn sự của tiểu nữ đã có sắp đặt, cảm tạ lòng tốt của Lục gia, thực sự không dám làm lỡ dở Lục công tử.

Thiếp khi ấy cũng không để tâm chuyện này.

Nam nữ kết hôn ở kinh thành, vốn dĩ chú trọng lệnh của cha mẹ, môn đăng hộ đối, nhà này cầu thân không thành, đi tìm nhà khác, cũng là chuyện thường tình.

Thiếp thậm chí chỉ từng nhìn thấy chàng từ xa một lần tại thi hội ngày xuân.

Chàng đứng dưới gốc hoa, vận y phục màu nguyệt bạch, mày mắt thanh tú, người khác nói chuyện với chàng, chàng luôn ôn hòa mỉm cười, trông quả thực giống một vị quân tử tính tình tốt.

Ai có thể ngờ được, chính vị Lục công tử sau khi bị từ chối vẫn cười nhẹ nhàng như gió thoảng ấy, lại sẽ vào ngày mùng chín tháng Ba, sắp đặt sơn tặc mai phục trên đường về từ Linh An tự, chỉ để h/ủy ho/ại hôn ước của thiếp, h/ủy ho/ại thanh danh của thiếp, rồi bức thiếp bước vào cửa phủ Lục.

Kiếp trước, đến tận lúc ch*t thiếp mới hiểu ra.

Lục Nghiên Chu chưa từng là tình thâm.

Chàng ta chỉ là kẻ thua không nổi.

Tạ gia đã nghị thân với thiếp, chàng ta liền hủy hôn sự của Tạ gia; Thẩm gia không chịu gả con gái cho chàng ta, chàng ta liền h/ủy ho/ại con gái nhà Thẩm gia.

Đợi đến khi tất cả mọi người đều cảm thấy thiếp không còn xứng với nhà tử tế nào nữa, chàng ta mới bước đến cửa, nói một câu: "Ta nguyện cưới Thẩm cô nương."

Thật vẻ vang.

Thật nhân hậu.

Thật buồn nôn.

Nay chỉ còn ba ngày là đến mùng chín tháng Ba, thiếp không có thời gian để từ từ x/á/c minh, cũng không có thời gian để tìm người khác.

Hộ vệ của phủ Thẩm có thể bảo vệ thiếp, nhưng chưa chắc đã có thể giúp thiếp phản đò/n.

Nếu phụ thân và mẫu thân biết có kẻ muốn mai phục hại thiếp ở ngoại ô kinh thành, phản ứng đầu tiên của họ chỉ là hủy bỏ chuyến đi dâng hương, nghiêm ngặt giữ cửa, báo quan điều tra.

Nhưng Lục Nghiên Chu giấu quá sâu.

Chỉ cần thiếp không đi con đường đó, chàng ta sẽ không ra tay.

Chỉ cần chàng ta không ra tay, chàng ta vẫn là vị Lục công tử ôn nhu đoan chính trong kinh thành.

Thiếp không thể để chàng ta rút lui về đám đông trong sạch ấy được.

Thiếp muốn chàng ta tự mình bước vào khu rừng đó.

Cho nên người duy nhất thiếp có thể tìm, chỉ có Tạ Lâm Xuyên.

Đêm đó, thiếp viết một phong thư.

Trên thư chỉ có vài dòng chữ.

"Mùng chín trên đường về từ Linh An tự, có sơn tặc mai phục muốn hại ta. Sơn tặc không thể giữ lại, kẻ chủ mưu phía sau phải bắt sống. Nếu Tạ công tử còn nhớ tình xưa hai nhà, xin hãy cho ta mượn người đáng tin cậy, hộ tống ta trên đường về, bắt giữ kẻ đứng sau. Ơn này, Thẩm Vũ sau này tất báo."

Khi viết đến chữ "Ơn này sau này tất báo", thiếp đã dừng lại rất lâu.

Kiếp trước thiếp n/ợ chàng, thực ra đã sớm không trả nổi rồi.

Cuối cùng, thiếp vẫn niêm phong thư lại, gọi Thanh Đại vào.

Nàng nhìn lá thư trên bàn, nghi hoặc hỏi: "Cô nương muốn gửi thư ạ?"

Thiếp đưa thư cho nàng: "Sáng mai, đích thân đưa đến Tạ phủ, giao tận tay Tạ Lâm Xuyên, không được qua tay người khác, cũng không được nhắc với bất cứ ai."

Thanh Đại không rõ lý do, nhưng vẫn đáp lời.

07

Chạng vạng ngày hôm sau, Tạ Lâm Xuyên gặp thiếp ở con hẻm phía sau phủ Thẩm.

Chàng đến rất vội, vạt áo còn dính bùn đất trên đường, câu đầu tiên sau khi nhìn thấy thiếp chính là: "Những lời trong thư, có phải là thật không?"