Thiếp ch*t vào đêm yến tiệc mừng thọ của bà bà.

Trước khi tắt thở, thiếp tự tay dâng rư/ợu thọ lên bà bà, lại bưng một chén th/uốc rư/ợu cho Lục Nghiên Chu.

Khách khứa đầy nhà đều nhìn thiếp như nhìn một kẻ đi/ên.

Dù sao thì năm năm trước, thiếp bị sơn tặc bắt đi một đêm, thanh danh đã hoàn toàn h/ủy ho/ại.

Chính Lục Nghiên Chu bất chấp lời dị nghị mà cưới thiếp về.

Thiên hạ đều khen chàng tình thâm nghĩa trọng, nói rằng cả đời này thiếp đáng lẽ phải mang ơn chàng.

Đến cả lúc hấp hối, chàng cũng đỏ hoe mắt hỏi thiếp: "A Vũ, những năm qua ta đối xử với nàng không tốt sao?"

Thiếp nhìn chàng thổ huyết, mỉm cười đáp:

"Đương nhiên là tốt, cho nên thiếp mới tự tay tiễn chàng lên đường."

Nhưng khi mở mắt lại, thiếp đã trở về ba ngày trước khi lên Linh An tự dâng hương.

01

Thiếp gả cho Lục Nghiên Chu được năm năm, mới biết rằng đám sơn tặc năm xưa, chính do chàng tự tay sắp đặt.

Ngày biết được chân tướng, thiếp vừa bước ra khỏi từ đường phủ Lục.

Lục phu nhân bắt thiếp quỳ suốt hai canh giờ.

Bà nói mệnh thiếp tiện hạ, nói thiếp về phủ Lục năm năm mà bụng vẫn không có tin mừng, e là do năm xưa bị sơn tặc bắt đi đã làm tổn hại thân thể.

Bà còn nói: "Thẩm Vũ, kẻ như ngươi có thể bước vào cửa phủ Lục đã là do Nghiên Chu lòng lành. Nếu đổi thành người khác, sớm đã nên dùng một dải lụa trắng tr/eo c/ổ t/ự v*n, đỡ phải sống mà làm nh/ục mặt tổ tông."

Thiếp quỳ trên nền gạch lạnh lẽo, không hề phản bác.

Những lời này, thiếp đã nghe suốt năm năm trời.

Năm năm trước, thiếp lên Linh An tự dâng hương, trên đường về bị sơn tặc cư/ớp đi, một đêm không trở về.

Sáng sớm hôm sau, thiếp bị người ta vứt lại dưới chân núi.

Y phục xộc xệch, tóc tai xổ tung, giày cũng mất một chiếc.

Thiếp nói bọn chúng không hề đụng chạm đến thiếp.

Chẳng ai tin.

Mẫu thân ôm thiếp khóc lóc, khóc đến cuối cùng chỉ còn thốt lên một câu: "A Vũ, việc này biết làm sao đây?"

Phụ thân ngồi ở chính đường, chỉ qua một đêm mà trông như già đi mười tuổi.

Huynh trưởng đứng dưới hành lang, nghiến răng nói sẽ đi báo quan, nhưng nói xong chính huynh cũng trầm mặc.

Báo quan thì được gì chứ?

Khắp kinh thành đều biết Thẩm gia tiểu thư bị sơn tặc bắt đi một đêm.

Tiết hạnh trong sạch thứ ấy, xưa nay nào có nằm ở lời nói của bản thân thiếp.

Nó nằm trong ánh mắt của người đời, trong lời bàn tán ở trà lâu tửu điếm, trong những tiếng thở dài ngập ngừng của các vị phu nhân tiểu thư.

Thiếp vốn đã có hôn ước, đối phương là Tạ gia công tử Tạ Lâm Xuyên, thanh chính ôn hòa, đối với thiếp cực kỳ tốt.

Sau khi xảy ra chuyện, Tạ Lâm Xuyên đến đứng ngoài cửa phủ Thẩm suốt một đêm.

Đêm ấy mưa rơi, chàng đứng dưới bậc đ/á, y phục ướt sũng, nhưng giọng nói vẫn rõ ràng vọng vào trong phủ.

Chàng nói: "Thẩm Vũ, nàng đừng sợ, ta nguyện ý cưới nàng, sau khi thành hôn chúng ta sẽ rời khỏi kinh thành."

Thiếp đứng cách một cánh cửa, nước mắt bỗng chốc rơi xuống.

Nhưng Tạ Lâm Xuyên nguyện ý cũng vô dụng, Tạ gia không nguyện ý.

Tạ gia phu nhân tự mình đăng môn, mang theo tín vật năm xưa hai nhà từng trao đổi rời đi.

Bà nói: "Thẩm cô nương gặp phải tai họa này, lão thân cũng đ/au lòng, nhưng Tạ gia không thể đem thanh danh cả môn phủ ra đ/á/nh cược."

Mẫu thân thiếp quỳ xuống van xin bà.

Bà không hề ngoảnh lại.

Tạ Lâm Xuyên sau đó lại đến thêm một lần, bị người nhà Tạ gia cứng rắn kéo đi.

Khi ấy thiếp mới hiểu, một nữ tử chỉ cần dính phải chút lời dị nghị, thì ngay cả việc muốn sống sót cũng trở thành tội lỗi.

Mấy ngày ấy ở phủ Thẩm, yên tĩnh như đang làm tang lễ.

Có người nói nên đưa thiếp đến trang viên.

Có người nói nên đưa thiếp đến am đường.

Cũng có người ấp úng nhắc đến dải lụa trắng, nói rằng thà sớm kết liễu còn hơn để sau này liên lụy tỷ muội trong nhà, ít nhất còn giữ được chút thể diện.

Thiếp ngồi trong phòng, nghe những âm thanh bên ngoài, tay chân dần dần lạnh toát.

Đúng lúc ấy, Lục Nghiên Chu đến.

Chàng nói: "Ta nguyện ý cưới Thẩm cô nương."

Mẫu thân tại chỗ bật khóc.

Phụ thân khép mắt lại, tựa như rốt cuộc cũng nhìn thấy một tia sinh cơ trong tuyệt lộ.

Lục Nghiên Chu lại nói: "Ta không để tâm lời dị nghị, cũng không tin Thẩm cô nương có lỗi. Nàng đã gặp tai họa, càng không nên bị thế gian bức tử."

Về sau, khắp kinh thành đều khen ngợi chàng, nói Lục công tử nhân hậu, nói thiếp Thẩm Vũ mệnh tốt, thanh danh đã hỏng bét vậy mà vẫn có người nguyện ý cưới thiếp.

Phụ thân gật đầu chấp thuận.

Ngày thành hôn, thiếp ngồi trong kiệu hoa, không hề rơi lệ.

Khi ấy thiếp thậm chí còn nghĩ, dù cho Lục Nghiên Chu chỉ là thương hại thiếp, thiếp cũng đáng lẽ phải mang ơn chàng.

Dù sao chàng cũng đã cho thiếp một con đường sống.

02

Mãi đến ngày ấy, thiếp đi ngang qua thư phòng.

Cửa không đóng ch/ặt, thanh âm của Lục phu nhân từ bên trong vọng ra.

"Ngươi còn muốn bảo vệ nàng đến bao giờ? Thân thể như vậy, thanh danh như vậy, có thể bước vào cửa phủ Lục đã là phúc đức nàng tu luyện suốt tám kiếp rồi."

Thanh âm của Lục Nghiên Chu trầm hơn ngày thường.

"Mẫu thân, xin người đừng lấy chuyện năm xưa ra làm nh/ục nàng nữa."

Lục phu nhân cười lạnh: "Ta làm nh/ục nàng? Nàng bị sơn tặc bắt đi một đêm, khắp kinh thành đều biết, ta nói sai sao?"

Trong phòng lặng đi một thoáng.

Sau đó, thiếp nghe thấy Lục Nghiên Chu nói: "Nàng là trong sạch."

Lục phu nhân kh/inh bỉ: "Ngươi dựa vào đâu mà biết?"

Lục Nghiên Chu đáp: "Bởi vì đám sơn tặc ấy, chính do ta tìm đến."

Ngón tay thiếp bỗng chốc siết ch/ặt khung cửa.

Lục Nghiên Chu tiếp tục: "Ta chỉ bảo bọn chúng đưa nàng đi một đêm, h/ủy ho/ại thanh danh nàng, bức bách Thẩm gia gả nàng cho ta."

"Khi ấy ta vốn đang ở ngoài rừng."

"Ta tận mắt nhìn nàng bị bắt đi, cũng tận mắt nhìn nàng sáng hôm sau bị vứt lại dưới chân núi."

"Mẫu thân, không ai từng đụng chạm đến nàng."

"Nàng từ đầu đến cuối đều là trong sạch."

Thiếp đứng ngoài cửa, bỗng nhiên nhớ lại rất nhiều chuyện.

Nhớ lại dáng vẻ Tạ Lâm Xuyên đứng trong mưa.

Nhớ lại mẫu thân ôm thiếp khóc lóc.

Nhớ lại phụ thân nh/ốt thiếp trong viện, bảo thiếp đừng ra ngoài làm mất mặt gia môn nữa.

Nhớ lại ngày Lục Nghiên Chu đến phủ cầu hôn, biểu tình cả phủ Thẩm đều thở phào nhẹ nhõm.

Thì ra là vậy.

Thì ra người c/ứu thiếp, mới chính là kẻ hại thiếp.

Thì ra chàng tự tay đẩy thiếp xuống vực, rồi lại cúi người đưa cho thiếp một bàn tay, liền trở thành ân nhân của thiếp.

Thiếp vịn vào tường, chậm rãi xoay người rời đi.

Khi trở về viện, Thanh Đại nhìn thấy m/áu trên vạt váy thiếp, sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

"Cô nương, đầu gối người..."

Thiếp ngồi trước trang đài, nhìn chính mình trong gương đồng.

Người trong gương sắc mặt tái nhợt, nhưng đáy mắt lại sáng đến kinh người.

"Thanh Đại."

Thiếp khẽ hỏi: "Sinh thần của Lục phu nhân, có phải sắp đến rồi không?"

Thanh Đại ngẩn người.

"Dạ, là ba ngày nữa."

Thiếp mở trang hạp, lấy ra từ tầng dưới cùng một chiếc bình sứ nhỏ.

Đây là vật thiếp đã chuẩn bị từ rất lâu trước đây.

Khi ấy thiếp nghĩ, nếu có ngày nào thực sự không thể chịu đựng nổi, thì hãy tự cho mình một kết thúc thống khoái.

Giờ nhìn lại, mệnh thiếp cũng coi như không tệ.

Ít nhất trước khi ch*t, có thể kéo theo hai kẻ đáng ch*t.

Thiếp đặt bình sứ vào tay Thanh Đại.