Thiếp xuất chinh đây.

Khoai tây ngoài đồng mặc kệ, lạc ngoài ruộng cũng chẳng màng.

Chỉ muốn ki/ếm thêm chút đồ mặn, bồi bổ cho Thôi Ảnh An.

Rồi bắt chàng đền bù cho thiếp con bò mộng, con dê nhỏ cùng con gà mái già.

Bận rộn cả một ngày, ki/ếm được mấy con thỏ rừng và gà rừng, thiếp cũng ng/uôi gi/ận.

Trên đường xuống núi, thiếp bắt gặp một cây táo lớn.

Nhớ đến tối qua Thôi Ảnh An nói muốn ăn quả gì đó, thiếp chẳng rõ loại cụ thể, nhưng đều là táo, chắc cũng chẳng khác nhau là bao.

Thiếp hái đầy một vạt áo, rồi trở về nhà.

Thôi Ảnh An đang ngồi trong sân, thiếp vừa tới gần, chàng liền nghiêng đầu sang một bên.

「Thúi quá.」

Thiếp ngơ ngác nhìn chàng.

Chàng nói: 「Trên người nàng thúi quá.」

Thiếp ngửi chỗ này, hít chỗ kia: 「Chàng nói là mùi hôi của thỏ sao?」

Chàng lùi lại hai bước: 「Còn cả mùi mồ hôi nữa.」

「...」

Chàng đối xử với ân nhân c/ứu mạng của mình như vậy sao?

Thiếp vất vả ngược xuôi vì chàng, chàng lại chê thiếp hôi.

Thiếp nổi đóa: 「Chàng tưởng chàng thơm tho lắm sao, chàng cũng đâu có thoát được mùi mồ hôi, trên người chàng còn có mùi th!t thối nữa kìa!」

「Chính là đống th!t thối trên người chàng, làm con gà mái già của thiếp phải bỏ mạng đấy!」

Chàng chẳng biết nhớ ra điều gì, ngượng ngùng mím môi: 「Xin lỗi, đợi ta khỏe lại, ta sẽ trả th/ù lao cho nàng.」

Thiếp nghe xong liền bật cười: 「Xì, với cái tay chân yếu ớt này của chàng mà đòi trả th/ù lao cho thiếp? Chàng đừng gây thêm phiền phức cho thiếp là tốt lắm rồi.」

Thiếp cúi người bế thốc chàng lên.

「Vả lại, thiếp đã tự b/áo th/ù rồi, chẳng phải chàng đã ăn con đại bàng đó sao?」

Chàng bất lực: 「... Ta không có ý đó...」

「Thiếp chẳng quan tâm chàng có ý gì, mặc kệ chàng là thực sự muốn ch*t hay không muốn sống, tóm lại mau vào trong cho thiếp, không được chạy lung tung nữa!」

Gò má chàng đỏ bừng: 「Ta chỉ muốn tìm nước tắm rửa thôi.」

Thiếp không chút nghĩ ngợi liền từ chối đề nghị của chàng.

Nhưng chàng nói nếu không tắm rửa sạch sẽ, vết thương sẽ tiếp tục lở loét.

Thiếp chạy đi hỏi thầy th/uốc trong làng.

Ông ấy bảo nếu không rửa sạch, vết thương rất dễ nhiễm bẩn, tái phát viêm nhiễm, thậm chí phát sốt.

Còn bảo chỗ vết thương tốt nhất đừng mặc quần áo, trời nóng, không thoáng khí, cũng dễ gây viêm.

Bấy giờ thiếp mới đồng ý.

Thiếp xách hai thùng nước từ giếng, bảo chàng tự tắm trong sân, chàng không chịu.

Chê nước lạnh.

Thiếp đun nước nóng lên, lại chê nóng.

Thêm chút nước lạnh vào, lại chê ngoài trời gió to.

Thiếp thực sự không còn sức lực để đôi co với chàng nữa.

Thiếp l/ột sạch quần áo trên người chàng, cầm khăn tắm một hồi.

Chàng lấy tay che chỗ hiểm rồi lẩn tránh, bị thiếp đang mất kiên nhẫn cho một trận đò/n.

「Chàng là tướng công thiếp m/ua về, sớm muộn gì cũng phải nhìn rõ, chàng thẹn thùng cái gì, ở đây lại chẳng có người ngoài!」

「Bỏ tay ra!」

Chàng vẫn trơ ra không nhúc nhích.

「Chàng đừng ép thiếp, nhanh lên, chẳng phải chàng chê gió to sao?」

Chàng thỏa hiệp.

Đôi mắt nhìn chằm chằm vào những vì tinh tú trên cao.

「Xưng hô với nàng thế nào đây?」

「Nương tử.」

Chàng lúng túng: 「Không, không phải, ý ta là nàng tên gì?」

「Ồ, Hạ Hòa, người trong làng gọi thiếp là Hà Hoa.」

Thiếp lau đến phần mông, chàng vội vàng xoay lưng lại.

「Hà Hoa, để ta tự làm được rồi, nàng cứ đi làm việc của mình đi.」

Thiếp gật đầu, vào nhà vứt đống quần áo bẩn thỉu của chàng đi, tìm bộ quần áo cũ của cha thiếp, lấy kéo khoét những lỗ lớn ngay chỗ vết thương trong trí nhớ.

Một bộ quần áo thoáng khí thế là xong.

7

Thiếp mang cho Thôi Ảnh An.

Chàng dùng hai ngón tay nhấc lên, vẻ mặt khó tả.

「Thứ này... không che nổi thân thể, chi bằng đừng mặc.」

Thiếp dễ tính: 「Không mặc cũng được, không mặc thì tiện thay th/uốc hơn.」

Chàng lại đổi ý, nghiến răng như thể quyết tâm: 「Ta mặc!」

Thực ra thiếp khá khâm phục chàng, vết thương lớn nhỏ trên người lở loét sinh giòi, có chỗ còn đang chảy mủ.

Vậy mà chàng vẫn có thể giả vờ như không có chuyện gì, cứ loay hoay mãi.

Thiếp thì chịu.

Thiếp lên núi cả ngày đã mệt đến tối tăm mặt mũi.

Thân thể rã rời, chẳng muốn trải đệm nằm đất.

Thúc giục Thôi Ảnh An mau thay th/uốc rồi lên giường, lại đẩy chàng vào phía trong.

Chẳng màng gì nữa, thiếp nằm xuống mép giường, thở dài một tiếng.

「Hôm nay mệt ch*t thiếp rồi.」

「Nàng làm gì thế?!」

Thiếp gãi gãi mặt: 「Đi ngủ chứ sao.」

Chàng gần như hét lên: 「Nàng ngủ cùng ta sao?!」

Thiếp xoay người liếc chàng một cái: 「Chứ sao nữa, thiếp là chủ gia đình, chàng ăn uống vệ sinh đều dựa vào thiếp, chàng có nỡ để thiếp ngủ dưới đất không?」

Chàng im lặng.

Trầm mặc hồi lâu, lâu đến mức thiếp mơ thấy đùi gà mà chảy cả nước miếng.

「Nàng không tắm rửa sao?」

Đùi gà này thơm quá.

「Nàng chảy nước miếng kìa!」

Bên tai sao cứ có con muỗi vo ve mãi thế này.

Ồn ào ch*t đi được.

「Này!」

Chàng dùng sức đẩy thiếp một cái: 「Hạ Hòa, nàng...」

Thiếp trừng mắt nhìn chàng.

Chàng lập tức xìu xuống: 「Nàng hôi quá... ta không ngủ được.」

Thiếp lầm bầm ch/ửi bới, đứng dậy nhóm lửa đun nước.

「Chàng là nam tử hán mà sao lắm chuyện thế? Suốt ngày cứ cầu kỳ, còn khó hầu hạ hơn cả tiểu thư trong huyện, phiền ch*t đi được!」

Chàng biết mình đuối lý, chủ động giúp thiếp thêm củi.

Chẳng may làm ch/áy mất đống tre thiếp dùng để đan sọt, lại còn làm tắt cả lửa.

Thiếp cạn lời, đẩy chàng ra để c/ứu lấy ngọn lửa.

Chàng sờ sờ mũi: 「Xin lỗi... ta không thạo việc này, ta, ta giúp nàng thử nhiệt độ. Ừm... lạnh rồi, cần phải đun thêm một lát.」

Thiếp: 「...」

Nước thiếp vừa mới đổ vào, chàng bảo lạnh hay không?

Thiếp mất kiên nhẫn xua tay: 「Đại thiếu gia! Tổ tông ơi! Chỗ nào mát thì chàng đi chỗ đó đi! Đừng có thêm lo/ạn nữa! Bây giờ chàng chỉ cần dưỡng thương thôi là được rồi.」

「Ồ.」

Chàng luyến tiếc, lủi thủi bỏ đi.

Một lúc sau chàng lại xuất hiện.

Cầm theo một mảnh vải rá/ch.

「Nàng là thân con gái, vẫn là đừng tắm rửa trong sân, ta dựng cho nàng một cái lều che tạm... nhé...」

Thiếp đang trần như nhộng, một tay cầm gáo gỗ, một tay vịn tường.

Kìm nén sự thẹn thùng trong lòng, thiếp lạnh lùng hỏi: 「Chàng còn muốn nhìn nữa không?」

Chàng lập tức nhắm mắt quay đi: 「Xin lỗi xin lỗi, phi lễ chớ nhìn, phi lễ chớ nghe, là lỗi của ta.」

Đi chưa được hai bước lại vấp phải ngưỡng cửa, đầu đ/ập vào cánh cửa, thân hình chao đảo.

Thiếp chẳng màng nhiều nữa, túm lấy cánh tay chàng kéo lại.

Cả người chàng vùi vào lòng thiếp.

Hơi nóng từ mũi chàng phả vào ng/ực thiếp.

Tay chàng trong cơn hoảng lo/ạn chạm vào eo thiếp.

「Chàng không sao chứ?」

Chàng chợt bừng tỉnh: 「Không sao không sao, nàng mau tắm đi, lát nữa nước ng/uội mất.」

Chàng lảo đảo rời đi.

Bước chân cùng bên cùng vế.

Mảnh vải rá/ch cũng quên luôn.

Thiếp buồn ngủ sắp lên thiên đường, vội vàng dội nước qua loa rồi leo lên giường ngủ.

Khi cử động, vô tình chạm vào cánh tay chàng.

Nóng hổi như lửa đ/ốt.

Nhìn lại.

Một con heo quay đỏ rực.