"Chủ tử, đến giờ thay th/uốc rồi."

Tư Mã Phục vén tay áo lên.

Băng trắng bên trên đã thấm m/áu.

Nhưng sắc mặt ngài vẫn bình thản, ngay cả khi hạ nhân tháo băng không cẩn thận chạm vào vết thương, ngài cũng chẳng phản ứng gì.

"Không đ/au sao?"

Ta khẽ hỏi.

"Vẫn ổn." Tư Mã Phục xoay người, chắn tầm mắt của ta.

"Vết thương đ/áng s/ợ, đừng nhìn."

Ta chỉ lặng lẽ nhìn ngài, trong lòng chẳng rõ là cảm giác gì.

Đám hạ nhân đã cố gắng nhẹ tay hết mức, nhưng khi bôi th/uốc, Tư Mã Phục vẫn khẽ nhíu mày, bàn tay còn lại âm thầm nắm ch/ặt.

Hạ nhân chần chừ một lúc, không nhịn được mà lẩm bẩm: "Sao có thể không đ/au chứ? Chủ tử vì c/ứu cô nương mà không màng thân thể nhảy xuống sông, suýt chút nữa mất mạng vì thích khách. Mũi tên xuyên thẳng qua cánh tay chủ tử, nhưng ngài chẳng có thời gian bận tâm đến vết thương của chính mình, chỉ một lòng c/ứu cô nương đang hôn mê vì sặc nước. Ai, sau khi về ngài sốt cao ba ngày, vết thương nhiễm trùng, đại phu nói cho dù có lành thì cánh tay này cũng phế mất một nửa."

Tư Mã Phục liếc mắt lạnh lùng, ra hiệu cho hắn c/âm miệng.

Đối với ta, ngài lại dịu giọng: "C/ứu nàng là ý nguyện của ta, nàng không cần phải bận tâm. Vừa rồi chỉ là nói đùa với nàng thôi, đừng để bụng."

"Vết thương của ta lâu ngày không lành, Hoàng thượng niệm tình ta lao tâm khổ tứ, đặc chuẩn cho ta nghỉ ngơi ba tháng. Ở nhà buồn chán, ta cũng chẳng có bạn hữu nào thân thiết, nghe nói nàng rất thông thạo kỳ nghệ, nếu nàng thật sự muốn làm gì đó cho ta, chi bằng mỗi ngày tới đây đ/á/nh cờ với ta đi."

Nghe xong, ta lập tức hối h/ận vì thái độ lúc nãy đối với ngài.

Người ta xả thân c/ứu giúp, sau khi về cũng không chủ động kể công, dù có yêu cầu quá đáng một chút cũng chẳng có vấn đề gì.

Chỉ là bảo ta qua đ/á/nh cờ cùng thôi, có gì khó đâu.

Yêu cầu nhỏ nhặt thế này, chắc là sợ ta trong lòng áy náy nên mới tùy tiện nghĩ ra thôi.

"Không thành vấn đề."

Ta ngẫm nghĩ một hồi, cuối cùng cũng nhớ ra mình đã bỏ sót điểm trọng yếu nào.

"Ta bị sặc nước hôn mê, rốt cuộc là làm sao tỉnh lại được?"

Tư Mã Phục đột nhiên ngồi nghiêm chỉnh, không nói một lời, chỉ có đôi tai là đang nóng bừng...

18

Mỗi ngày ta tới đều không đi tay không.

Có món gì ngon, đồ gì lạ, ta đều mang tới cho Tư Mã Phục xem thử.

Ở cạnh nhau rồi, ta hoàn toàn không thấy ngài đ/áng s/ợ như lời đồn.

Trong phủ ngài trồng rất nhiều hoa hải đường, còn nuôi một con mèo, một con chó.

Tư Mã Phục nói đều là ngài nhặt được ở bên ngoài, thấy đáng thương nên mang về.

Không chỉ vậy, có lần một con chim đ/âm vào cột, Tư Mã Phục chẳng nghĩ ngợi gì liền đặt trong lòng bàn tay tự mình c/ứu chữa.

Lại có lần, xe ngựa của Tư Mã Phục chỉ đi ngang qua, đám bà thím b/án rau chê xui xẻo nên lén rắc vôi bột xuống đất, Tư Mã Phục biết, nhưng chưa bao giờ so đo.

Mỗi lần nhìn thấy đám thuộc hạ là những gã đàn ông thô lỗ, lúc bôi th/uốc toàn quên thu lực, Tư Mã Phục đều tự mình chịu đựng.

Đến tận sau này khi ta không nhìn nổi nữa, mới bảo rằng sau này để ta giúp ngài bôi th/uốc, ta sẽ nhẹ tay hơn.

Ngài lại từ chối.

Nói rằng: "Điều này không phù hợp, nếu bị người ngoài biết được, sẽ không tốt cho danh tiếng của nàng."

Đúng là bậc quân tử.

Phụ thân thấy ta ngày nào cũng chui đầu vào Thiên tuế phủ, cuối cùng không nhịn được mà bắt lấy ta hỏi: "Có phải Thiên tuế gia bỏ bùa mê th/uốc lú gì cho con rồi không? Người người tránh không kịp, chỉ mình con là cứ đ/âm đầu vào."

Ta vô cùng, vô cùng, vô cùng không đồng tình với cách phụ thân nói về Tư Mã Phục!

"Phụ thân, ngài ấy không phải người như ngài nói đâu."

"Các người đều chưa hiểu rõ về ngài ấy thôi."

Hôm đó, ta lấy hết can đảm để hỏi.

Ngài chậm rãi nhặt quân cờ, mỉm cười đạm bạc: "Họ nói là việc của họ, ta lại chẳng quen biết họ, quản mấy lời đàm tiếu đó làm gì."

Rồi đột nhiên lại buồn bã.

"Ta chỉ sợ nàng hiểu lầm ta thôi."

Ta nghĩ về những gì đã thấy mấy ngày nay, rồi lắc đầu.

"Không đâu, ta thấy ngài cực kỳ tốt."

"Thật sao?"

"Tất nhiên!"

Tư Mã Phục thở dài, không mấy tin tưởng: "Vậy sao nàng cứ xa cách gọi ta là Thiên tuế gia? Ngay cả tên cũng không chịu gọi? Ta bảo nàng tới nhà đ/á/nh cờ, cũng là coi nàng là người nhà, nàng như vậy, cứ làm ta thấy mình đang tự đa tình, đang diễn kịch một mình."

Ta khựng lại một chút, ta thật sự không nghĩ nhiều đến thế, chỉ đành giải thích: "Gọi thẳng tên thì vô lễ quá."

Ngài cũng gật đầu tán thành: "Cũng phải."

Sau khi ném quân cờ cuối cùng vào hộp, ngài ngước mắt nhìn ta đầy nghiêm túc.

"Chi bằng gọi ta là ca ca như ngày xưa đi, như vậy không vô lễ nữa chứ?"

Đúng là không vô lễ, nghe cứ như đang trêu ghẹo người ta vậy.

19

Hai tháng trôi qua, qu/an h/ệ giữa ta và Tư Mã Phục gần gũi hơn nhiều.

Thỉnh thoảng ngài cũng nhắc lại chuyện cũ, tuy ta không có ấn tượng gì, nhưng ta vẫn tin, dù sao những chuyện đó đúng là tính cách của ta.

"Thái phó ph/ạt muội chép Tam Tự Kinh, muội không phục, thừa lúc ông ngủ, muội dùng mực đen vẽ lên mặt ông, còn đe dọa người khác không được nói, cho đến khi Hoàng thượng tới tuần tra, nhìn thấy dáng vẻ của Thái phó, vừa tức vừa cười, ánh mắt Thái phó lúc đó như muốn th/iêu ch/áy muội vậy."

"Đại công chúa chiếm chỗ của muội, muội bảo ba lần bảo tỷ ấy đứng lên, tỷ ấy không chịu, muội liền bắt một con sâu đặt lên đầu tỷ ấy, còn đổ tội cho Tứ công chúa vốn hay nói x/ấu muội, ngày đó hai vị công chúa làm lo/ạn hậu cung, ép Hoàng thượng phải bỏ tấu chương xuống để làm quan tòa, Đại công chúa gh/ê t/ởm đến mức muốn c/ắt tóc luôn."

"Ồ còn nữa, Tam hoàng tử từng b/ắt n/ạt ta, muội đ/ấm một phát bay luôn răng cửa của hắn, lớn lên nói chuyện cứ bị ngọng, hắn bảo chuyện này ghi h/ận muội cả đời."

Ta rùng mình.

Thảo nào từ khi ta biết chuyện, Tam hoàng tử lúc nào cũng nhìn ta đầy hung dữ, nhưng lại chẳng dám làm gì ta thật.

Tư Mã Phục luôn chọn những chuyện thú vị để kể.

Ta nhiều lần hỏi về chuyện ngày cung biến, ngài đều im lặng không đáp.

Khẽ nói: "Đều qua cả rồi."

Được thôi.

Cánh tay ngài cũng đã lành gần hết, ta đề nghị vài ngày nữa sẽ không tới đây nữa.

Tư Mã Phục không hề lộ vẻ bất mãn, giọng điệu bình thường hỏi: "Vậy muội có dự định gì không?"

Nhắc tới chuyện này.

Tiêu Ninh hôm đó sau khi phái người nói rõ chuyện kia, ta nể tình hắn thẳng thắn, cũng không truy hỏi thêm.

Hắn võ công cao cường, ta liền bảo hắn dạy võ cho ta.

Chuyện này hắn đồng ý cực kỳ nhanh."}