Dù là th* th/ể, cũng nên ch/ôn vào phần m/ộ của Phùng gia ta. Thẩm Kỳ, ta thà rằng nàng h/ận ta!"

"Nhưng ta không h/ận ngươi."

Yêu h/ận cùng một thể, người không để tâm thì không thể trao cho.

"Phùng Hy, dù ngươi vì Văn Ngữ mà đối xử tệ với ta, nhưng ân tình ngươi mời thầy th/uốc chữa bệ/nh cho phụ mẫu ta, ta vẫn luôn khắc ghi. Thế nên, sau khi nhập cung, ta chưa từng sai người lấy mạng ngươi.

"Nhưng tại sao ngươi lại phải vào cung tìm ta?"

Thư Ngôn bưng tới một bầu rư/ợu.

Ta tự tay rót, chậm rãi bước xuống đài cao, tiến đến trước mặt Phùng Hy.

"Bệ hạ không nỡ để ta ch*t, đành phải để ngươi về nơi suối vàng vậy."

Phùng Hy tay r/un r/ẩy tiếp lấy chén rư/ợu, chần chừ không dám uống.

"C/âm nhi..."

"Ta sẽ chăm sóc cho con bé."

Lời đã đến nước này, không còn đường lui.

Hắn không ch*t, kẻ ch*t chính là Phùng gia.

Phùng Hy uống cạn chén rư/ợu đ/ộc.

"Thảo dân, khấu tạ thiên ân của nương nương!"

Tiêu Thừa Huấn thong dong bước vào, nhìn Phùng Hy vì trúng đ/ộc mà đ/au đớn co quắp trên mặt đất, đôi mắt sáng rực.

"Hiện giờ, trong lòng Trĩ nhi, chỉ còn lại hai người.

"Một là trẫm, người kia là... ai nhỉ?"

Người biết rõ còn cố hỏi.

Tay ta giấu trong tay áo bấm ch/ặt vào lòng bàn tay, không đáp lời.

"Hoàng hậu của trẫm, bất kể trong mắt hay trong lòng, đều chỉ được phép có một mình trẫm."

Tiêu Thừa Huấn mở bàn tay đang nắm ch/ặt của ta ra, nhìn những vết hằn đỏ trong lòng bàn tay, cười nói:

"Sợ cái gì, lại chẳng bảo là không lập nàng.

"Gi*t Lư Tu Nguyên đi, trẫm sẽ tuyên chỉ cho nàng."

16

Ta nghẹn lời.

"Chàng ấy đã là người sắp ch*t..."

"Thế nên Trĩ nhi phải nhanh lên, nếu chàng ta ch*t trước khi nàng ra tay, thánh chỉ phong hậu cho nàng, chỉ có thể cùng chàng ta vào qu/an t/ài, ch/ôn sâu dưới đất thôi."

Tiếng kêu thảm thiết của Phùng Hy không dứt, Tiêu Thừa Huấn đang tâm trạng tốt ngân nga khúc hát, xách lồng chim rời đi.

Khi Tô Chiêu nghi ch*t ta đã biết, rư/ợu đ/ộc đ/au đớn đến nhường nào.

Có đôi khi người ta phải đ/au đớn suốt mấy canh giờ, vặn vẹo cơ thể thành những hình dạng chưa từng thấy mới có thể trút hơi thở cuối cùng.

Khi ta mới gặp Phùng Hy, chàng đứng giữa sân, như ngọc thụ lâm phong, phiêu dật tựa tiên.

Mà lúc này, tứ chi chàng vặn vẹo hỗn lo/ạn, như rễ cây già cỗi.

Khuôn mặt từng khiến thiếu nữ vừa nhìn đã yêu ấy, cũng biến dạng, tựa như á/c q/uỷ.

"Nếu biết trước là kết cục này, ngươi còn đến không?"

Ta như đang hỏi chàng, lại càng giống đang hỏi chính mình.

Nếu sớm biết Tiêu Thừa Huấn quái gở đến thế, ta còn nhập cung không?

Ta ngồi bên cạnh th* th/ể Phùng Hy, ngẩn ngơ rơi lệ.

Thư Ngôn đứng trên đài cao, nhìn ta từ trên xuống dưới.

Nàng ta chính là đôi mắt của Tiêu Thừa Huấn.

Ta chợt ngộ ra.

Yêu chẳng qua chỉ là viên đ/á dưới cùng, cần phải tiếp tục xây lên sự thấu hiểu, tôn trọng và xót xa, rồi kiễng chân lên, mới miễn cưỡng chạm tới ngưỡng cửa hạnh phúc.

Ta nói với Thư Ngôn: "Ta muốn về Lư gia thăm người thân, ngươi mau chóng sắp xếp cho ta."

17

Lư đại nhân đón ta không ngừng tạ tội.

"Nhị lang sức khỏe không tốt, không thể đến đón nương nương, mong nương nương thứ tội."

Nói rồi, Lư đại nhân hốc mắt đỏ hoe, quay mặt đi chỗ khác.

Ta giọng r/un r/ẩy cất lời: "Ta muốn đi thăm huynh ấy."

Đi qua hành lang, qua một cánh cổng vòm, ngửi thấy hương hoa quế.

Lư Tu Nguyên đang nằm trên ghế dài nhắm mắt dưỡng thần, Trung Thu vừa qua, trên người đã đắp áo lông cáo.

Nghe tiếng bước chân, chàng mở mắt.

Thấy là ta, đôi mắt cong lại, đầy trời tinh tú như tràn ra từ đồng tử chàng.

"Sao nàng lại về rồi?"

"Huynh không muốn ta về sao?"

Chàng trêu chọc: "Cãi nhau với tiểu tử nhà họ Tiêu rồi à?"

Ta nói: "Lần này ta không đi nữa, được không?"

Đôi mắt chàng run lên, khuyên nhủ: "Dẫu sao người cũng là hoàng đế, nắm giữ quyền sinh sát. Đôi khi gi/ận dỗi là tình thú, nhưng làm quá thì không tốt."

Ta tiếp lấy bát th/uốc từ tay nha hoàn, mỉm cười: "Lừa huynh thôi. Ta có thể cãi nhau gì với hoàng đế chứ? Chỉ là muốn về thăm huynh, nên đã xin người ân chuẩn."

Lư Tu Nguyên lúc này mới yên tâm.

"Nàng cũng khá lắm, vào cung một chuyến, bản lĩnh nói dối tăng lên không ít."

Bát th/uốc tỏa ra vị đắng chát, chàng vươn tay nhận lấy.

Ta lúc này mới thấy, cổ tay chàng g/ầy gò mảnh khảnh, tựa hồ gió thổi là g/ãy.

Uống hết th/uốc, chàng cố gắng đứng dậy từ ghế dài, khoác áo lông cáo, muốn đưa ta đi ngắm hoa.

Chàng mới trồng một vạt cúc xanh, ngay cạnh rừng trúc, sắc xanh đậm nhạt đan xen, mang một phong vị riêng.

"Trĩ nhi thích trúc hay thích cúc?"

"Ta thích gió."

"Ồ?"

"'Quá giang thiên xích lãng, nhập trúc vạn can tà', gió vô hình nhưng lại có lực. Nếu được chọn, ta muốn làm một cơn gió."

Đúng lúc gió nhẹ thổi qua, tóc mai Lư Tu Nguyên khẽ bay.

Chàng nhắm mắt lặng lẽ cảm nhận, hồi lâu sau cười nói: "Cơn gió này đối với ta thật dịu dàng."

Dịu dàng nào phải là gió?

Nếu chàng biết, lần này ta trở về là để lấy mạng chàng, liệu còn dùng ánh mắt dịu dàng ấy nhìn ta nữa không?

Ta lau đi giọt lệ nơi khóe mắt, c/ắt lấy vài nhành cúc.

"Huynh có trách ta không biết yêu hoa không?"

"Hoa khai kham chiết trực tu chiết, mạc đãi vô hoa không chiết chi."

Những ngày sau đó, tinh thần Lư Tu Nguyên rất tốt, ngay cả cơm cũng ăn thêm được một bát.

Chàng hứng chí, đưa ta đi du ngoạn hồ nước mùa thu.

Sơn thủy mờ ảo, chúng ta ngồi trên thuyền, cầm cờ đối diện.

Sóng nước dập dềnh, con thuyền chao đảo, quân cờ mãi chẳng đặt được vào vị trí mong muốn.

Ta muốn lén đổi vị trí, Lư Tu Nguyên lại bảo: "Lạc tử vô hối."

Rồi cười híp mắt thắng ta hết ván này đến ván khác.

Ta thua đến thảm hại, làm nũng: "Sao huynh không nhường ta?"

"Nhường nàng chẳng phải là kh/inh thường nàng sao?"

Nói rồi, chàng không biết từ đâu lấy ra một chiếc túi thơm.

Trên đó thêu xiêu vẹo một chữ "Trĩ".

Tim ta đ/ập thình thịch.

"Huynh tự tay thêu à?"

"Đâm thủng mười đầu ngón tay, đ/au lắm đó."

Ta bật cười thành tiếng, buộc chiếc túi thơm đó bên hông.

"Ta rất thích."

Trăng sáng soi dòng sông, gió thổi qua chân mày khóe mắt chàng, dịu dàng biết bao.

18

Đêm xuống, phủ Lư lên đèn.

Lư Tu Nguyên sai người gửi đến rất nhiều thoại bản, để ta xem giải khuây.

Ta cầm sách, ngẩn ngơ nhìn vầng trăng treo cao ngoài cửa sổ.

Thư Ngôn bước vào, dâng lên thứ Tiêu Thừa Huấn gửi cho ta.

Một phong thư và một lọ th/uốc đ/ộc.

Trong thư, người gọi ta bằng cái tên thân mật là Khanh Khanh.

Người viết rằng một ngày không gặp tựa như ba thu.

Người còn viết, mong ta sớm ngày trở về.

Ta bóp ch/ặt tờ giấy mỏng manh ấy đến mức gần như nát vụn.

Thư Ngôn dịu dàng nhắc nhở: "Nương nương."

Ta hoàn h/ồn, khẽ đáp: "Nói với bệ hạ, ta biết rồi."

19

Một trận mưa thu, một tầng lạnh giá.

Tiếng ho của Lư Tu Nguyên mãi không dứt.