Thiếp xuất thân từ gia tộc quyền quý đã sa sút.

Khi mẫu thân bệ/nh nặng nằm giường, bắt thiếp lập thệ, kiếp này nhất định phải bước vào chốn quyền quý.

Thiếp liền vâng lời.

Ngày thánh thượng cải trang vi hành, thiếp mặc y phục tố nhã, vô ý ngã vào lòng người.

Dáng vẻ yếu đuối khiến người ta sinh lòng thương xót.

Thiếp toại nguyện nhập cung, ân sủng lâu dài không suy giảm.

Vào ngày sách phong hoàng hậu, cung nhân đến bẩm báo.

“Nương nương, có một người tên là Phùng Hy cầu kiến người.”

Phùng Hy, chính là phu quân của thiếp khi còn ở dân gian.

Giờ khắc này, hắn đang dẫn theo nữ nhi của hai người, chờ ở ngoài cung môn, đợi được triệu kiến.

01

Tay nha hoàn Thư Ngôn đang chải chuốt khẽ run, trâm phượng rơi xuống đất.

Thiếp nhìn người trong gương, sắc mặt không đổi.

“Hắn đến đây vì chuyện gì?”

Cung nhân đáp: “Bẩm là đến tìm thê tử thất tung.”

“Tìm thê tử thất tung lẽ ra phải đến nha môn, cớ sao lại tìm đến bản cung?”

“Hắn m/ua được một khối ngọc bội trong số trang sức người quyên cho chùa Chiêu Giác b/án đấu giá, trên ngọc bội có khắc khuê danh của thê tử hắn.

“Nghe nói hắn nhờ vả nhiều người, vòng vèo cầu đến chỗ bệ hạ, chỉ cầu được diện kiến người một lần, hỏi rõ lai lịch khối ngọc bội này.”

Thiếp chợt nhớ ra.

Trên khối ngọc bội kia khắc một chữ “Kỳ”.

Chuyện này không trách cung nhân sơ suất.

Thẩm Kỳ, là tên của thiếp trước khi nhập cung.

Cái tên ấy, thiếp sớm đã đổi đi.

02

Thiếp xuất thân từ chi thứ của Thẩm thị ở Định Dương.

Gia tộc từng nhờ tằng tổ làm quan mà hiển hách.

Đến khi thiếp chào đời, đã sa sút bần hàn.

Nhưng mẫu thân của thiếp từng trải qua cảnh phú quý ấy.

Bà đem hy vọng đổi đời gửi gắm vào thiếp.

Vì dạy thiếp cầm kỳ thi họa, bà dốc cạn gia tài.

Bà nhìn thiếp, ánh mắt rực ch/áy.

“Nữ nhi của ta cốt cách thanh tú, dung mạo tuyệt trần, ắt có tiền đồ rộng lớn.”

Tiếc thay, tạo hóa trêu ngươi.

Năm thiếp mười bảy tuổi, vốn định nhập cung tuyển phi.

Nhưng vì quanh năm vất vả, phụ mẫu đều ngã bệ/nh.

Lúc này trong nhà đã không còn bạc mời thầy bốc th/uốc.

Bất đắc dĩ, thiếp phải cầu đến tông chủ Thẩm thị.

Tông chủ nhìn khuôn mặt thiếp, chăm chú xem xét.

“Cũng không phải không có cách.”

Mấy năm nay Thẩm thị cũng vào ít ra nhiều, để bù đắp thiếu hụt, muốn kết thông gia với thương hộ Phùng thị.

Phùng gia tuy là cự phú, nhưng đem nữ nhi chi chính gả qua chẳng khác nào báo với thiên hạ rằng Thẩm gia đã suy tàn.

Gả thiếp - con cháu chi thứ sa sút này lại khác.

Ít kẻ dám dị nghị.

Thiếp cúi đầu, nhận lời hôn sự này.

Tông chủ hài lòng gật đầu.

“Ngươi yên tâm, Phùng đại công tử nhân phẩm cao quý, ắt sẽ đối đãi tốt với phụ mẫu ngươi.”

03

Ngày đưa sính lễ, thiếp cùng Phùng Hy gặp nhau từ xa.

Tuy không nhìn rõ dung mạo, nhưng thân hình hắn thẳng tắp, khí chất thoát tục, tựa như một khóm trúc xanh.

Lần gặp này, thiếp rất hài lòng về hắn.

Thiếp tự biết dung mạo xinh đẹp, thầm nghĩ ắt cũng lọt vào mắt hắn.

Mãi sau khi thành hôn mới biết, hắn cực kỳ chán gh/ét hôn sự này.

Hôm ấy, bằng hữu của hắn đến chúc mừng, Phùng Hy lại thở dài n/ão nuột.

“Hôn sự này, kết giao là tình nghĩa hai họ Phùng Thẩm, không phải ta cùng Thẩm Kỳ hai lòng tương hợp, vui mừng từ đâu mà có?”

“Tẩu phu nhân quốc sắc thiên hương, Phùng huynh đây là thân ở trong phúc mà không biết hưởng phúc.”

Phùng Hy trầm mặc giây lát, đáp: “Chỉ là dung mạo bề ngoài mà thôi.”

Thiếp trốn sau tường nghe thấy, chỉ cảm thấy đắng chát khó tả.

Nghĩ lại một chút, hắn tuy không thích thiếp, nhưng chưa từng bạc đãi, đối với bệ/nh tình của phụ mẫu thiếp, càng chưa từng tính toán chi tiêu.

Phu phụ thế gian, phần lớn là hôn nhân mai mối.

May mắn phu phụ hòa thuận đương nhiên là chuyện tốt.

Nếu không có phần may mắn ấy.

Lui một bước, kính trọng nhau như khách cũng chẳng tệ.

Đang định lặng lẽ rời đi, lại nghe bằng hữu kia cười sảng khoái, mở lời.

“Dung mạo thế này còn không vừa ý, chẳng lẽ trong lòng Phùng huynh đã có giai nhân khác?”

Phùng Hy thành thật đáp.

“Quả thực có một vị tri kỷ. Ta cùng nàng thư tín qua lại nhiều năm, tâm đầu ý hợp, chí hướng tương đồng.”

Bằng hữu lại nói:

“Nghe nói tẩu phu nhân cầm kỳ thi họa thông thạo mọi môn, những điều huynh trò chuyện cùng tri kỷ, nàng chưa chắc không hiểu. Phùng huynh, thứ cho tại hạ nhiều lời, phu phụ bên nhau đến già, còn mấy chục năm quang âm phải cùng trải qua, hà tất làm thành cảnh nhìn nhau chán gh/ét? Chi bằng trân trọng người trước mắt.”

Có lẽ lời khuyên của bằng hữu đã phát huy tác dụng, về sau, Phùng Hy đối với thiếp thân cận hơn nhiều.

Hai người cùng gảy đàn ngâm thơ, chèo thuyền nấu rư/ợu.

Ngày chẩn mạch biết có th/ai, Phùng Hy đến chùa c/ầu x/in phật bài, tự tay khắc tên thiếp lên đó.

Thiếp vuốt bụng dưới, quỳ trên bồ đoàn, hướng bồ t/át cáo tội.

“Tín nữ từng trước giường bệ/nh mẫu thân cùng thiên địa lập thệ, kiếp này nhất định phải bay cao hóa phượng.

“Bồ t/át, nay Thẩm Kỳ không cầu những thứ ấy nữa.

“Chỉ cầu phụ mẫu khang kiện, nhi nữ bình an, phu phụ... phu phụ tương kính.

“Tín nữ sẽ năng đến dâng hương, làm nhiều việc thiện, vọng bồ t/át khoan thứ.”

Nhưng bồ t/át không khoan thứ thiếp.

Từ chùa trở về nhà, vừa bước xuống kiệu, đã thấy trước cửa dừng một cỗ xe ngựa.

Một thiếu nữ đeo khăn che mặt lặng lẽ đứng trước xe.

Chính là vị tri kỷ kia của Phùng Hy.

04

Nàng là cô nương của Văn gia ở Hoài Dương.

Sau khi phụ thân bệ/nh mất, huynh trưởng bất tài của nàng đã bại hoại phần lớn gia nghiệp.

Cùng đường bất đắc dĩ, đành dắt mẫu thân đến nương nhờ Phùng Hy.

Phùng Hy đối ngoại nói là thân thích xa, giúp nàng bảo toàn thanh danh.

Sau khi Văn Ngữ an bài ổn thỏa, Phùng Hy bày tiệc tẩy trần cho nàng.

Hai người cách thiếp đối nhìn, tựa như cách trở vạn thủy thiên sơn.

Thiếp gượng nở nụ cười cứng nhắc, tự nhủ phải nhẫn nại.

Đừng nói thiếp, ngay cả phụ mẫu thiếp đều nhờ Phùng gia mà sống.

Thiếp có tư cách gì mà làm nũng với Phùng Hy?

Nhưng chuyện thế gian, không chỉ dựa vào ý của một mình thiếp.

Thiếp lui một bước, Văn Ngữ liền tiến một bước.

Thiếp mới chợt tỉnh ngộ.

Khi tranh đoạt tiền đồ, ai ai cũng như chó hoang tranh mồi, không kẻ nào có bộ mặt dễ nhìn.

Lần nữa bị Văn Ngữ h/ãm h/ại, thiếp không còn gi/ận dữ, không còn thương tâm, chỉ cảm thấy chán gh/ét.

Phùng Hy như mọi lần trước, đến chỗ thiếp nổi trận lôi đình.

“Thẩm Kỳ, tâm địa ngươi sao lại đ/ộc á/c đến thế? Văn cô nương rốt cuộc đắc tội ngươi chỗ nào, khiến ngươi phải ba lần bảy lượt làm khó nàng?”

“Nếu thiếp nói, thiếp chưa từng làm khó nàng, những vết thương kia đều do nàng tự gây ra, phu quân có tin thiếp không?”

“Ta cùng Văn cô nương quen biết nhiều năm, nàng phẩm hạnh thanh cao, sao có thể làm chuyện ấy?”

Thiếp đỡ bụng, khẽ nói: “Vậy phu quân cứ cho là thiếp không dung nạp người khác đi.”

Phùng Hy phất tay áo rời đi, không còn đến thăm thiếp nữa.

Mãi đến ngày thiếp lâm bồn, hắn mới xuất hiện.

“Mẫu nữ bình an.”

Bà đỡ cười híp mắt ôm đứa bé đưa cho hắn.

Phùng Hy đỡ lấy nữ nhi, có phần bối rối nhìn về phía thiếp.