「 nhất định là phỉ tặc cố ý xúi giục, châm ngòi thổi gió! 」

Thị vệ tùy tùng luân phiên hồi báo.

Ta đang an ủi Thẩm Minh Âm, nàng kinh h/ồn chưa định, hai tay lạnh ngắt, vô vọng nhìn về phía Thôi Độ.

「 Làm sao bây giờ, giờ phải làm sao đây? 」

Thôi Độ mày nhíu ch/ặt, chưa kịp trả lời.

Lại có kẻ chạy tới báo.

「 Đại nhân, không ngăn nổi nữa rồi! 」

Trong phút chốc, tất cả mọi người trong sảnh đều đứng dậy.

Thẩm Minh Âm đẩy tay ta ra, hít sâu một hơi:

「 Thôi Độ, hay là cứ đáp ứng trước đi… 」

Lời nói nửa chừng bị c/ắt ngang, giọng nói cũng bị một giọng khác đ/è bẹp.

Thôi Độ ra lệnh:

「 Đáp ứng bọn họ. 」

Thẩm Minh Âm đột ngột quay đầu: 「 Thôi Độ, ta… 」

「 Xin lỗi, A Âm. 」

Thôi Độ lại một lần nữa c/ắt ngang nàng:

「 Đại cục trước mắt, bất đắc dĩ.

Đành phải ủy khuất nàng trước.

A Âm thuần thiện thông tuệ, tin rằng nàng nhất định có thể thấu hiểu. 」

Thôi Độ không cho nàng cơ hội trả lời.

Lập tức quay người, dẫn người sải bước rời đi.

Chỉ để lại Thẩm Minh Âm, thân mình chao đảo, không vững, ngã ngồi lại xuống ghế.

「 Tiểu thư! 」

Ta vội vàng đỡ lấy nàng.

Người dưới lòng bàn tay r/un r/ẩy nhẹ, ngơ ngác lẩm bẩm:

「 Ta cũng nguyện ý mà, nhưng tại sao… 」

—— d/ục v/ọng kháng cự lại mãnh liệt đến thế.

Ta nhắm mắt lại, lặng lẽ ôm ch/ặt lấy nàng.

…

Không biết Thôi Độ đã ứng đối xoay xở thế nào.

Cuối cùng đám đông cũng giải tán.

Nhưng cũng chỉ là trì hoãn tạm thời.

Mười ngày sau, bọn họ vẫn sẽ tới đưa Thẩm Minh Âm "xuất giá".

Hiến nàng cho dòng sông cuồn cuộn.

Thôi Độ giải thích đây là kế dụ địch.

Thẩm Minh Âm là mồi nhử.

Bọn họ sẽ trong khoảng thời gian này nghĩ ra vạn toàn chi kế, và làm tốt chuẩn bị.

Thôi Độ đi đi về về vội vã, mỗi ngày bận đến mức không thấy bóng dáng đâu.

Chỉ có ta ở bên cạnh Thẩm Minh Âm.

Thấy tinh thần nàng không tốt, ta vừa vội vừa lo, liền nhớ tới Tạ Kim Triều.

Nàng với tư cách là nhân chứng, không được phép nhúng tay hỗ trợ, càng không thể tự ý rời đi.

Giống như bị giam lỏng, chẳng khác gì Thẩm Minh Âm.

Ta tìm nàng giúp đỡ an ủi Thẩm Minh Âm.

Hai người gặp nhau chung sống, tự nhiên lại hòa hợp.

Ta cố ý không đi quấy rầy, chỉ lặng lẽ ở một bên bầu bạn.

Dù sao điều ta hoài niệm chính là kiếp trước.

Kim Triều trước mắt, ở trong thời gian không thuộc về ta.

Ta phân biệt được.

Thôi Độ lại không thể.

13

Đêm cuối cùng của thời hạn mười ngày, Thôi Độ tới tìm Thẩm Minh Âm.

Vừa vặn bắt gặp Tạ Kim Triều đang cùng nàng hạ cờ đối弈.

Trong cửa sổ nhỏ, ánh nến lung linh.

Bàn cờ giằng co, tâm ý giao phong.

Lọt vào mắt Thôi Độ, tựa như gai đ/âm.

Lửa gi/ận leo lên lông mày, dung mạo dần vặn vẹo.

Ta đứng trong bóng tối quan sát.

Ngay khoảnh khắc hắn cất bước, ta đột ngột lên tiếng.

「 Thôi đại nhân. 」

Thôi Độ kinh hãi, suýt chút nữa đứng không vững ngã nhào.

Ta làm bộ làm tịch tiến lên đỡ.

Phản ứng của hắn còn lớn hơn, giống như bị thứ gì cắn phải, dùng sức hất tay.

「 Cút đi! 」

Nghĩ cũng buồn cười.

Ta lại cảm thấy hắn sợ ta.

Thôi Độ vừa vào cửa, không khí lập tức đông cứng.

「 Người đâu! 」

Hắn quát lớn ra lệnh, đem Tạ Kim Triều áp đi.

Thị vệ động tác th/ô b/ạo, không chút nương tay.

Tiện thể nh/ốt luôn cả ta ra ngoài cửa.

Thẩm Minh Âm tiến lên ngăn cản, bị Thôi Độ ôm ch/ặt vào lòng.

「 Chàng làm gì vậy? Buông ta ra! 」

Giãy giụa vô ích, vừa kinh vừa gi/ận.

Nàng phản tay t/át Thôi Độ một cái.

Chát một tiếng.

Trong phòng tĩnh lặng hồi lâu.

「 Đánh hay lắm. 」

Thôi Độ thấp giọng nói: 「 A Âm không sai, là ta đáng đ/á/nh.

Nàng trong lòng có gi/ận, muốn làm gì ta cũng được, nhưng chỉ có một điều.

Đừng rời xa ta.

Đừng nhìn kẻ khác. 」

Ta lưng tựa vào cánh cửa, gió đêm đột nhiên mãnh liệt, ập tới.

Giống như hơi thở của Thôi Độ khi ép sát kiếp trước.

Khiến người ta ngạt thở.

Hắn tưởng ta lấy chồng là đang gi/ận dỗi hắn.

Liền chuẩn bị sẵn văn thư hòa ly, muốn ta ký tên.

Ta gi/ận đến mức muốn cười.

Thôi Độ còn vẻ mặt bất lực dỗ dành:

「 Được rồi A Âm, là ta không đúng, nàng gi/ận ta oán ta, trút gi/ận lên ta là được, cần gì phải ng/ược đ/ãi bản thân?

Làm ra cục diện khó thu xếp này, nhưng đừng lo, có ta ở đây.

Nàng chỉ cần ký vào tờ hòa ly này, chuyện Tạ Kim Triều ta sẽ xử lý ổn thỏa.

A Âm, quay về đi. 」

Thôi Độ lúc đó, tự phụ biết bao.

Bây giờ lại hèn mọn c/ầu x/in, h/ận không thể móc tim gan ra.

Hắn cũng biết "ăn một miếng, thêm một khôn" rồi.

Ta nghe thấy Thẩm Minh Âm bình tĩnh hỏi ngược lại:

「 Thôi Độ, chàng tìm ta rốt cuộc là vì điều gì? 」

Trong phòng lại lần nữa yên tĩnh trở lại.

Thôi Độ buông lỏng gông cùm, nói lên ý định.

Về việc ngày mai hành sự thế nào, hắn kiên nhẫn giảng giải, không sót một chi tiết.

Lại hứa với Thẩm Minh Âm, hắn sẽ ở bên cạnh nàng, bảo vệ nàng, tuyệt đối không để nàng bị thương.

「 A Âm, ta biết việc này ủy khuất nàng, nhưng vì dân vì nước, chỉ có thể như thế.

Nàng còn nhớ trước khi xuất phát, khẩu dụ của bệ hạ không?

Phỉ hoạn trừ tận gốc, nàng chính là Huyện chủ.

Đến lúc đó không ai có thể khi dễ nàng, chúng ta phong quang đại hôn, đầu bạc răng long, vĩnh viễn không chia lìa. 」

Một màn uy bức lợi dụ thật hay.

Thẩm Minh Âm cười lạnh:

「 Nếu ta nói không thì sao? 」

14

「 Từ đầu tới cuối, chàng chưa từng hỏi ta lấy một câu, đã tự ý cho rằng ta không nguyện ý.

Thôi Độ, trong lòng chàng, ta Thẩm Minh Âm rốt cuộc là bộ dạng gì?

Là tham sống sợ ch*t, hay là hèn nhát ích kỷ? 」

「 Tất nhiên không phải! 」

Thôi Độ vội vàng giải thích:

「 A Âm, ta chỉ là quá để tâm tới nàng, mới mất đi chừng mực.

Hơn nữa chúng ta có hôn ước, định sẵn phải làm phu thê, đồng tâm đồng đức, tại sao phải phân chia ta với nàng? 」

Giọng Thẩm Minh Âm cao vút:

「 Nhưng chúng ta hiện tại chưa thành thân, chàng không có tư cách thay ta quyết định! 」

「 Thì đã sao nào?! 」

Đáy mắt Thôi Độ đỏ ngầu, gầm nhẹ:

「 Nàng chỉ có thể là của ta!

Cho dù là kiếp trước, kiếp này, kiếp sau… sinh sinh thế thế! Thẩm Minh Âm chỉ có thể thuộc về Thôi Độ! 」

Ta không thể nhịn được nữa, dùng sức đ/ập vào cửa phòng, hét lớn ngăn cản.

Nhưng cũng chỉ là phí công.

Ánh nến lung lay dữ dội, trên cửa sổ in bóng người quấn quýt.

Ta cào vào vân gỗ của cánh cửa chạm khắc, mười đầu ngón tay bị mài đến rá/ch da chảy m/áu.

Cửa phòng kít một tiếng mở ra.

Thôi Độ y phục xộc xệch, hơi thở bất ổn ra lệnh:

「 Chăm sóc tiểu thư cho tốt. 」

Sau đó sải bước rời đi.

Trên sập cạnh cửa sổ một mảnh hỗn độn.

Bàn cờ lật nhào, đen trắng vương vãi.

Thẩm Minh Âm cúi đầu ngã ngồi bên cạnh, ánh mắt đ/au đớn ngơ ngác.

「 Hắn thay đổi rồi… 」

Trong nháy mắt, tim ta như bị d/ao c/ắt.

Thẩm Minh Âm lẩm bẩm không dứt, nước mắt như không hay biết mà tuôn rơi.

Ta lau đi vết m/áu trên ngón tay, cẩn thận lau nước mắt cho nàng.

Thôi Độ chưa bao giờ thay đổi.

Kiếp trước như vậy, kiếp này cũng thế.

Đáng lẽ ta nên giúp nàng tránh khỏi những điều này…

Ánh trăng như nước tràn vào phòng, ta ôm ch/ặt lấy nàng. "