Mẫu thân ta vốn là thiên kim giả của Hầu phủ, trước lúc lâm chung đã đưa ta trở về nơi này.

Hầu gia thấy ta đáng thương, liền làm chủ hứa gả ta cho Thế tử làm vợ.

Nhưng Thế tử vốn oán h/ận mẫu thân ta năm xưa suýt chút nữa khiến phụ thân chàng bỏ đạo lý luân thường, nên đối với ta tất nhiên là lạnh nhạt.

Trong chốn khuê phòng, chàng luôn dùng những th/ủ đo/ạn khiến ta không thể kiềm lòng, sau đó lại lạnh lùng nhiếc móc ta lẳng lơ hạ tiện:

"Quả nhiên cái thói hạ tiện là di truyền. Mẫu thân ngươi từng quyến rũ phụ thân ta, nay ngươi cũng muốn quyến rũ ta sao?"

Thành thân hai mươi năm, đứa con duy nhất cũng chỉ là kết quả sau một lần chàng s/ay rư/ợu mà có.

Chàng coi đứa trẻ ấy là nỗi nh/ục nh/ã, hết mực khắt khe, thậm chí ép khiến con trai cũng chán gh/ét, oán h/ận ta.

Sống lại đúng ngày Hầu gia muốn ta gả cho Thế tử.

Ta chủ động lên tiếng: "Hầu gia, Thế tử là biểu huynh của ta. Mẫu thân trước khi lâm chung có lời, ta và chàng chỉ có thể xưng hô là biểu huynh muội."

01

Hầu gia nghe vậy thì sững sờ, thần sắc thoáng chút ngẩn ngơ.

"Mẫu thân ngươi... đã nói như vậy, thì ngươi cứ ở lại Hầu phủ đi."

Ta ngước mắt nhìn thoáng qua vẻ mặt của người, rồi lại nhanh chóng cụp mắt xuống.

Hầu phu nhân đứng bên cạnh, sắc mặt đã trầm xuống đầy khó chịu.

Nhưng trước mặt Hầu gia, bà ta đành nhẫn nhịn không phát tác, chỉ gọi hạ nhân chuyển đồ đạc của ta đến khách viện.

Bà ta lập tức nói vài lời khách sáo, bảo ta cứ coi Hầu phủ như nhà mình, coi Thế tử như anh trai ruột mà đối đãi.

Chữ "anh trai" kia, bà ta nhấn mạnh một cách đặc biệt.

Ta tất nhiên thuận theo đáp ứng, cúi đầu khép mắt, ngoan ngoãn đến mức không thể bắt bẻ.

Nha hoàn đi trước dẫn đường, ta dọc theo hành lang đi về phía Hải Đường Các ở hậu viện.

Dưới chân là gạch xanh, hai bên là lan can son đỏ, ngoài hành lang cây cối um tùm.

Con đường này, kiếp trước ta đã đi suốt hai mươi năm.

Trước lúc lâm chung, mẫu thân từng nắm tay ta, nói rằng người vẫn còn người thân ở kinh thành.

Khi đó ta chỉ nghĩ người đang nói mê sảng do bệ/nh tật.

Từ khi ta biết nhận thức, người luôn chỉ có một mình, chưa từng nhắc đến huynh trưởng hay cố nhân nào.

Phụ thân ta chỉ là một huyện quan nhỏ bé, đã tử trận khi ta còn thơ bé.

Mẫu thân một tay nuôi ta khôn lớn, giặt giũ khâu vá, làm lụng vất vả đêm ngày.

Đến năm ta cài trâm, người cuối cùng không gượng nổi, đổ bệ/nh rồi lìa đời.

Ngày lâm chung, người nắm ch/ặt tay ta, mắt đẫm lệ, lặp đi lặp lại: "Hãy đến kinh thành, ta đã c/ầu x/in người của Vĩnh An Hầu phủ đón con qua đó..."

Lúc đó ta mới biết.

Thì ra mẫu thân ta, từng là nhị tiểu thư được Vĩnh An Hầu phủ nhận nuôi.

Trời trêu ngươi.

Năm đó, di nương bên cạnh Hầu gia nảy lòng dạ đ/ộc á/c, để trả th/ù chủ mẫu, vào ngày mẫu thân ta chào đời, đã lén tráo đổi nhị tiểu thư vừa sinh trong phủ với người.

Mười tám năm sau sự việc bại lộ, mẫu thân ta đã đến tuổi bàn chuyện hôn nhân.

Nhị tiểu thư thực sự trở về phủ, phu nhân nghe tin con gái ruột phải chịu khổ mười tám năm ngoài kia, lòng không sao ng/uôi ngoai.

Mẫu thân ta chủ động trả lại mối hôn sự cho nhị tiểu thư thực sự.

Thế tử khi đó còn trẻ, vì muốn gia đình đoàn tụ, đã chủ động đề nghị cưới mẫu thân ta làm vợ.

Nhưng mẫu thân không muốn ở lại gây khó dễ cho thiên kim thực sự.

Người tự xin đi xa, chọn một mối hôn sự tầm thường rồi rời đi thật xa.

Từ đó về sau suốt mười tám năm, người chưa từng gửi tin tức gì cho Hầu phủ.

Chỉ đến khi biết mình sắp đến ngày tận số mới gửi đi lá thư duy nhất.

02

Ngày ta được đón về Hầu phủ, Hầu gia, tức là bác ruột của ta, thấy ta cô đơn không nơi nương tựa, đã làm chủ gả ta cho Thế tử Tạ Quân.

Nhưng chàng oán h/ận mẫu thân ta.

Oán người năm xưa suýt nữa khiến phụ thân chàng bỏ đạo lý luân thường, oán người dù thân phận như vậy mà vẫn khiến phụ thân chàng lưu luyến suốt mười tám năm.

Vì thế đối với ta, tất nhiên là lạnh nhạt.

Trong chốn khuê phòng, chàng luôn dùng th/ủ đo/ạn khiến ta không thể kiềm lòng, đợi đến khi ta mặt đỏ tai hồng, ý lo/ạn tình mê, mới lạnh lùng lên tiếng, nói ta lẳng lơ hạ tiện:

"Quả nhiên cái thói hạ tiện là di truyền. Mẫu thân ngươi từng quyến rũ phụ thân ta, nay ngươi cũng muốn quyến rũ ta sao?"

Thành thân hai mươi năm, đứa con duy nhất cũng chỉ là kết quả sau một lần chàng s/ay rư/ợu mà có.

Chàng coi đứa trẻ ấy là nỗi nh/ục nh/ã, hết mực khắt khe, lời lẽ như d/ao, hở chút là đ/á/nh m/ắng.

Khiến con trai dần chán gh/ét, oán h/ận ta, như thể việc ta đưa nó đến thế gian này đã là món n/ợ lớn nhất đối với nó.

Trước khi ch*t, ta từng muốn gặp Tạ Quân một lần, muốn nói với chàng:

"Sau này hãy khoan dung với con trai một chút, ta sắp ch*t rồi, từ nay về sau sẽ không làm chướng mắt chàng nữa."

Nhưng chàng đứng ngoài cửa, đến bước vào cũng không chịu, chỉ lạnh lùng nhiếc móc ta.

"Ngươi cũng giống mẫu thân ngươi, chỉ giỏi diễn kịch. Chẳng qua là trận cảm mạo, lại lừa ta là sắp ch*t."

Giọng chàng thản nhiên, đinh ninh rằng ta đang lừa dối.

"Ta chỉ có một đứa con trai này. Nó sinh ra giống ngươi, mày mắt quá đỗi yêu mị. Nếu không rèn giũa cẩn thận, chỉ sợ sau này cũng ẻo lả, nhát gan như ngươi."

Nói xong, Tạ Quân quay người dặn dò tỳ nữ: "Nếu nàng ta muốn giả bệ/nh, vậy thì không cần đưa th/uốc nữa."

Chàng đâu biết.

Ngoài trận cảm mạo đó, thân thể ta vốn đã suy kiệt từ lâu, chỉ còn thoi thóp sống qua ngày.

Tạ Quân vừa rời phủ, ta liền ho ra m/áu.

Nha hoàn kinh hãi gọi đại phu, nhưng ta đã không còn nghe thấy gì nữa.

Trước khi nhắm mắt, mơ hồ nghe tiếng chim hót ngoài cửa sổ.

Giống hệt tiếng chim trên cành cây vào mùa xuân khi mẫu thân còn đưa ta sống trong căn nhà cũ nát đó.

Nhìn lại cuộc đời này, như một giấc mộng.

Cẩn trọng từng chút, nơi nào cũng bị người oán h/ận.

Chưa từng làm gì sai, nhưng sinh ra đã là một cái sai.

03

Dưới hành lang, Tạ Quân và ta bất ngờ gặp mặt.

Ánh mắt chàng lạnh nhạt, nhìn kỹ lại, thoáng có vẻ chán gh/ét.

Ta cúi đầu khép mắt, cung kính hành lễ.

"Đã là phụ thân ta mở lời giữ ngươi lại, vậy thì cứ ở lại đi. Chỉ là những chuyện khác, đừng có mơ tưởng."

Ta cúi đầu đáp: "Lời Thế tử dạy, ta xin ghi lòng tạc dạ."

Khi Tạ Quân lướt qua người ta, bước chân thoáng khựng lại.

"Mẫu thân ta không khỏe, thân thể người vốn yếu. Sau này nếu cần gì, cứ nói với nha hoàn là được, không cần phải cố ý đến trước mặt người mà phô trương."

Ngập ngừng một lát, chàng nói tiếp: "Tổ mẫu mấy ngày trước đến chùa ở. Người tuổi đã cao, không nghe được người khác than vãn. Năm xưa vốn là mẫu thân ngươi tự muốn rời phủ... ta hy vọng ngươi đừng nói những lời khiến bà đ/au lòng trước mặt tổ mẫu."

Những điều chàng nói, ta đều gật đầu đồng ý.

Đợi chàng đi xa, ta mới dám ngẩng mặt lên.

Nha hoàn bên cạnh an ủi: "Tính tình Thế tử là như vậy, biểu cô nương đừng sợ."

Ta mỉm cười gật đầu.

Tính tình chàng thế nào, kiếp trước ta đã sớm nếm trải đủ rồi.

Nói đi cũng phải nói lại, năm đó Hầu gia nói cưới mẫu thân ta, vốn chẳng qua chỉ là không đành lòng để gia đình ly tán, muốn thân càng thêm thân mà thôi.