Một điệu múa vừa dứt, cả khán phòng vang dội tiếng vỗ tay.

Trưởng công chúa khen điệu múa của ta kinh diễm tuyệt trần, còn ban cho ta rất nhiều bảo vật chỉ có trong cung.

Thấy vậy, những người khác đương nhiên cũng phụ họa theo.

Hơn nữa hôm nay vốn là vì chuyện xem mắt của Chu Thận Chi.

Cho nên, có không ít kẻ muốn lấy lòng Trưởng công chúa, càng nói ta và Chu Thận Chi là trai tài gái sắc.

Tống Hoài ngồi ở vị trí có chút khuất.

Nhưng ta vẫn nhìn rõ sắc mặt của chàng.

Khó coi.

Cực kỳ khó coi.

09

Tiệc tan, sau khi bái biệt Trưởng công chúa, ta liền định khởi hành về nhà.

Nhưng xe ngựa vừa rẽ qua đầu ngõ.

Tống Hoài đã cưỡi ngựa vội vã đuổi theo.

Chàng chặn xe ngựa lại, chỉ để c/ầu x/in được gặp ta, dẫu sao người đông miệng lắm, không tiện đôi co quá lâu.

Ta liền xuống xe ngựa để gặp chàng.

"Tần Dung Nguyệt đâu?"

Ta nhìn về phía sau chàng, không một bóng người.

Tống Hoài giải thích: "Ta sai người đưa nàng ấy về phủ trước rồi."

Ta gật đầu, lại hỏi: "Vậy chàng tìm ta có việc gì?"

Tống Hoài nghe vậy liền hạ mi mắt xuống.

Có chút do dự.

"Nghi nhi, nàng và Chu Thận Chi..." Chàng nhìn ta, dường như muốn dò hỏi, "Chúng ta mới là thanh mai trúc mã, đúng không?"

Ta đương nhiên hiểu rõ ẩn ý trong lời chàng.

Chỉ cười nói: "Nương ta xưa nay rất yêu quý chàng, trước kia còn nói muốn nhận chàng làm nghĩa tử, cũng coi như là một nửa người anh của ta vậy."

Tống Hoài cuống lên.

Chàng lắc đầu: "Không phải là anh."

"Vệ Nghi, chúng ta đã bàn chuyện hôn sự rồi, sang xuân, ta sẽ đi dạm ngõ, ta muốn cưới nàng."

"Cho nên, nàng phải tránh xa Chu Thận Chi ra."

Tống Hoài nói xong, có lẽ sợ ta tức gi/ận, lại liên tục mở lời giải thích.

"Ta không phải nghi ngờ nàng, chỉ là đời này, đối với nữ tử vốn dĩ luôn khắt khe. Nàng và ta cuối cùng sẽ trở thành phu thê, nhưng nếu nàng lại qua lại quá gần gũi với Chu Thận Chi, rốt cuộc cũng không tốt cho danh tiếng của nàng."

"Vệ Nghi, ta là vì muốn tốt cho nàng thôi."

Chàng khuyên nhủ hết lời, ánh mắt đầy vẻ cầu khẩn, thật sự là một dáng vẻ si tình khổ sở vì ta.

Ta lại không kìm được mà chế giễu.

"Tống Hoài, nếu vì để giữ danh tiếng cho ta, chỉ cần ta không gả cho chàng, chẳng phải là xong rồi sao?"

"Việc này đương nhiên không được!"

Tống Hoài liên tục lắc đầu: "Sao nàng có thể lấy tình cảm của chúng ta ra làm trò đùa?"

"Ta đâu có lấy chàng ra làm trò đùa."

Ta thu lại nụ cười, nhìn Tống Hoài trước mặt, quyết tâm hôm nay phải nói rõ với chàng, từ nay về sau một đ/ao c/ắt đ/ứt, cũng có thể được sạch sẽ.

"Tống Hoài, ta không gả cho chàng nữa."

Tống Hoài nghe vậy, lại lắc đầu: "Nghi nhi muội muội, ta biết nàng đang nói lời gi/ận dỗi, tình cảm bao năm của chúng ta, sao có thể nói không cần là không cần?"

"Ta hiểu rồi, nhất định là vì chuyện biểu muội, trong lòng nàng mới tức gi/ận."

"Nhưng chuyện đi ở của biểu muội, ta đã hỏi nàng rồi, là nàng nói nàng ấy đáng thương, ta mới thu nhận nàng ấy, giờ làm sao có thể quay lại trách ta?"

"Nghi nhi muội muội, ta có thể đảm bảo với nàng, sau này tuyệt đối không nạp thiếp nữa, chỉ có một mình biểu muội, chẳng qua là vì chút tình cốt nhục, toàn vẹn cho nàng ấy một đời phú quý bình an, còn tình nam nữ, ta chỉ dành cho nàng thôi."

Tống Hoài nói rất chân thành, còn giơ tay lên, muốn thề thốt với trời xanh.

Nhưng ta đã sớm hạ quyết tâm.

Không gả, chính là không gả.

Thấy chàng dây dưa, ta đang định nói tiếp, thì tiểu tư nhà họ Tống đột nhiên chạy tới.

Vì chạy quá gấp, còn vấp ngã.

Tống Hoài xưa nay mềm lòng lương thiện.

Thấy vậy, vội vươn tay ra đỡ, lại ôn tồn hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì, sao lại hoảng hốt như vậy?"

Tiểu tư vội vàng lên tiếng: "Tộc lão nhà họ Tần ở Thanh Châu, vừa phái người cư/ớp biểu tiểu thư đi, biểu tiểu thư ở cùng kẻ gian một đêm, đã h/ủy ho/ại danh tiết, bắt buộc phải xử lý. Cho nên họ đưa nàng về quê cũ, muốn xử lý nàng trước bài vị tổ tông."

"Biểu tiểu thư bị họ kéo lên xe ngựa, nàng khóc lóc c/ầu x/in ta đến tìm người, để người đi c/ứu nàng ấy."

Nghe vậy, Tống Hoài không còn tâm trí đâu để ý việc khác, liền nhảy lên ngựa.

"Nghi nhi muội muội, chuyện của chúng ta, đợi ta quay về rồi nói sau. Ta phải đi c/ứu biểu muội trước, nếu không tính mạng nàng ấy khó giữ."

Nói đoạn, Tống Hoài thúc ngựa rời đi, đi một cách dứt khoát.

"Chàng ta vẫn như hồi nhỏ, là kẻ tốt bụng đến mức ng/u ngốc."

Chu Thận Chi không biết từ góc hẻm nào chui ra.

Chàng bước đến trước mặt ta, cùng ta nhìn bóng lưng Tống Hoài rời đi.

Không khỏi cảm thán: "May mà nàng không gả cho chàng ta, nếu không sau này, chắc chắn sẽ phải chịu khổ lớn."

Ta chậm rãi thu hồi tầm mắt, nhìn sang Chu Thận Chi bên cạnh.

"Sao chàng lại tới đây?"

Chàng cười: "Mẫu thân nói hôm nay trong thành không yên bình, nàng là phận nữ nhi, nếu trên đường về phủ gặp phải kẻ gian thì không hay. Cho nên ra lệnh cho ta hộ tống, phải tận mắt thấy nàng bước vào cửa phủ họ Vệ mới được."

10

Nhưng chàng không đưa ta về nhà ngay.

Mà để phu xe đ/á/nh xe đi trước, còn mình thì dẫn ta lên phố, định dạo chơi một chút.

"Hôm nay là lễ hội hoa đăng trong thành, náo nhiệt lắm."

Chàng m/ua một chiếc đèn lồng hình thỏ cho ta.

"Cho nên, chúng ta cứ dạo chơi một chút, lát nữa rồi về cũng được."

Chợ đêm vô cùng nhộn nhịp.

Lại đúng dịp lễ hội hoa đăng.

Người qua kẻ lại không ngớt, đâu đâu cũng treo đèn lồng sặc sỡ, vừa đẹp mắt lại vừa náo nhiệt.

Còn có đủ loại xiếc, ngày thường rất khó thấy.

Ta cũng ham vui, liền gật đầu, rồi cùng chàng hòa vào đám đông, xem biểu diễn xiếc.

Xem liên tiếp mấy tiết mục, Chu Thận Chi lớn tiếng tán thưởng.

Cho tiền thưởng cũng rất hào phóng.

Lại đi tiếp về phía trước, thì thấy một nữ tử quỳ trên đất, bên cạnh đặt một tấm bảng.

Ta không khỏi nhìn thêm một cái.

Trên bảng viết rằng, Liên Nương từ nhỏ cô khổ, nương tựa vào cha, nào ngờ cha mất sớm, lại vì túi tiền eo hẹp, không gom đủ bạc để ch/ôn cất cha, nên đành b/án thân ch/ôn cha, chỉ mong người tốt có thể giúp nàng một tay.

Chu Thận Chi thở dài, lại lấy từ trong tay áo ra một thỏi bạc, cúi người đặt xuống bên cạnh nữ tử.

"Hãy an táng cha cho tử tế đi."

Nói xong, chàng liền muốn cùng ta rời đi, nhưng Liên Nương nắm lấy vạt áo chàng, khóc như hoa lê đẫm mưa.

"Trong nhà ta không còn người thân, phận nữ nhi yếu đuối lại không có phương kế mưu sinh, đã b/án thân ch/ôn cha, sau này chính là người của công tử."

"Làm nô làm tỳ, nô gia đều không một lời oán thán."

"Chỉ cầu công tử lòng thiện lương, có thể cho nô gia một con đường sống."

Nghe vậy, bước chân Chu Thận Chi khựng lại.

Chàng quay người lại, nhìn Liên Nương đang quỳ dưới chân mình.

Ta vốn tưởng chàng sẽ đồng ý.

Nam tử đa tình, Liên Nương lại yếu đuối không nơi nương tựa, vào phủ làm tỳ, thu làm thông phòng cũng được.

Dẫu sao cũng toàn quyền theo ý chàng.

Nhưng Chu Thận Chi không những không đồng ý, mà còn thu lại nụ cười.

"Trong phủ ta nô tỳ đã đủ rồi, không cần nàng phải hầu hạ. Hơn nữa thỏi bạc này, sau khi an táng cha nàng xong, chắc vẫn còn dư lại không ít."