Cho nên kiếp này, tôi không gả cho ai nữa.

Cha tuy là văn nhân kiểu cũ, yêu cổ tịch như mạng, nhưng cũng biết thời đại đang đổi thay.

Ông cũng không nói thêm gì, chỉ khẽ gật đầu.

"Vậy thì tùy con, hãy mời Tưởng tiên sinh đến."

Khi câu nói này vừa dứt, trong lòng tôi cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng.

Chẳng ngờ vừa bước ra khỏi tiền sảnh, đã đụng phải một người ngay trên hành lang.

03

Cố Luân Lân ngước mắt nhìn về phía tôi.

Ánh mắt ôn nhuận, khóe môi nở nụ cười quen thuộc.

"Toại Kiều."

Giọng nói ôn hòa, mang theo sự thong dong thường nhật.

Tôi nhìn ông, có chút ngẩn ngơ.

Bởi vì tôi suýt chút nữa đã quên mất.

Cố Luân Lân năm hai mươi tuổi lại trẻ trung và khôi ngô đến thế.

Chỉ cần nghĩ đến dáng vẻ ông nằm liệt giường, già nua bệ/nh tật lúc về già.

Lòng tôi lại dâng lên một cảm giác khó tả.

Cho dù thời trẻ khí phách vô song, cuối cùng vẫn khó lòng địch nổi sự bào mòn của năm tháng.

Hôm nay ông mặc bộ trường sam màu xanh nhạt, trên vai vương vài bông tuyết nhỏ chưa tan.

Nhìn tôi, ánh mắt trong trẻo sáng ngời.

"Nghe nói Hà lão đang chọn gia sư cho cô, đã quyết định được người chưa?"

Đáy mắt ông ẩn giấu vài phần rạo rực, dường như đang mong đợi tôi nói ra tên mình.

Sự kỳ vọng chân thành trong đôi mắt đó, không phải là giả.

Cố Luân Lân lúc này, đại khái là thực lòng thích tôi.

Chỉ tiếc, không địch nổi Dung Du mà ông gặp sau này.

Tôi không biểu cảm gì, giọng điệu cũng gần như lạnh nhạt đáp lại:

"Quyết định rồi."

"Tưởng Nghiên Chi tiên sinh."

Lời vừa dứt, nụ cười bên môi ông cứng lại, ánh mắt ngẩn ngơ.

Nhưng sự thất thố chỉ thoáng qua trong chớp mắt.

Ông lập tức cười nhẹ một tiếng:

"Là vị Tưởng tiên sinh du học trở về đó sao?"

Tôi im lặng gật đầu.

Ông nhíu mày.

"Toại Kiều, chẳng phải cô có hứng thú với văn học, muốn học Quốc văn sao?"

Đó đều là chuyện ngày trước.

Ngày trước tôi thích văn học, thích thơ từ, thích những cổ tịch văn chương khó hiểu ấy.

Chẳng qua là vì ông thích.

Ông từng đứng trước giá sách, tiện tay cầm lấy một cuốn "Văn Tâm Điêu Long" rồi thao thao bất tuyệt.

Thực ra tôi vốn chẳng hề thích đọc.

Vậy mà vẫn ép mình phải đọc từng trang từng trang một.

Đọc đến tận khuya buồn ngủ, lại lấy trà lạnh ra tỉnh thần.

Chỉ để lần tới gặp mặt, có thể nói chuyện cùng ông nhiều hơn.

Nghĩ đến đây, tôi bỗng thấy vô cùng mệt mỏi.

"Trước đây thấy người khác thích nên cứ ngỡ mình cũng thích."

"Thực ra tôi không thích Quốc văn, sau này tôi muốn vào học phân khoa Khoa học."

Cố Luân Lân lặng lẽ nhìn tôi, dường như nhận ra điều gì đó khác lạ.

Nhưng có lẽ ông chẳng thể nào ngờ tới.

Hà Toại Kiều mười sáu tuổi trước mắt này.

Thực ra đã cùng ông đi hết cả một cuộc đời.

Gió thổi qua hành lang.

Ông im lặng một lát, bỗng giãn đôi lông mày, cười khẽ:

"Xem ra Toại Kiều đã lớn rồi, đã có suy nghĩ của riêng mình."

Giọng điệu vẫn dịu dàng.

Như đang dỗ dành một cô bé đang hờn dỗi.

Dường như lựa chọn ngày hôm nay của tôi, chẳng qua chỉ là nhất thời ngẫu hứng, vài ngày sau lại thay đổi.

Nhưng tôi biết, không phải đâu.

Kiếp này.

Tôi sẽ không vì ông, cũng sẽ không vì bất kỳ ai.

Mà làm bất cứ thay đổi nào.

3

Kiếp trước tôi học ở trường nữ sinh.

Cố Luân Lân làm gia sư cho tôi hai năm, dạy kèm tôi môn Quốc văn.

Khi đó tâm trí tôi chỉ toàn là ông.

Ngày ngày khao khát nhận được một lời khen ngợi từ ông.

Vì thế mà học hành chăm chỉ, thi đỗ vào Đại học Yến Kinh với kết quả xuất sắc.

Nghe theo lời khuyên của Cố Luân Lân, tôi chọn khoa Quốc văn.

Sau này vì cục diện chiến tranh biến động và lo toan cho gia đình, tôi không thể học hết đại học.

Kiếp này, tôi sẽ càng nỗ lực học tập hơn nữa.

Chỉ vì bản thân mình.

Tôi biết vài năm nữa, sơn hà sẽ nghiêng ngả.

Bắc Bình sẽ thất thủ, lửa đạn sẽ th/iêu rụi khắp đại địa.

Tôi tìm cơ hội muốn nói với cha, bảo ông hãy đi thương thảo với các chính khách, sớm chuẩn bị.

Nhưng chưa kịp mở lời, một cơn choáng váng dữ dội ập đến.

Trước mắt tôi tối sầm, cả người đổ ập xuống.

Sau đó tôi lại thử đủ mọi cách, ám chỉ lẫn gợi ý, tất cả đều như vậy.

Chỉ cần liên quan đến việc tiết lộ những đại sự quốc gia sau này.

Tôi liền lập tức ngất xỉu.

Thử không biết bao nhiêu lần, cuối cùng tôi cũng hiểu ra.

Tôi không c/ứu nổi thiên hạ, cũng chẳng thay đổi được dòng chảy thời đại.

Cảm giác bất lực khi biết rõ tai họa sắp ập đến mà chỉ có thể trơ mắt nhìn này.

Suýt chút nữa đã khiến tôi phát đi/ên.

Vài ngày sau, Tưởng Nghiên Chi đến dạy học cho tôi.

Cha ông và cha tôi từng là bạn cũ, nhưng ông mất sớm.

Đứa con trai nhỏ duy nhất lại sớm đi du học bằng ngân sách nhà nước, hai nhà liên lạc càng ít đi.

Ông về nước đến thăm nhà.

Là đặc biệt đến cảm ơn sự giúp đỡ của cha tôi năm đó.

Vừa hay nghe tin tôi đang tìm gia sư, liền để lại một bản sơ yếu lý lịch ngay tại chỗ.

Ông vừa mới đàm phán xong công việc giảng dạy tại Thanh Hoa.

Cha nói ông là một sinh viên kỹ thuật điển hình, ít nói.

Nhưng món quà cảm ơn ông mang đến lại rất tinh tế.

Ông tặng cha bản vẽ tủ sách chống ẩm đặt làm từ Đức.

Còn chuẩn bị cho tàng thư lâu một chiếc máy đo nhiệt độ và độ ẩm nhập khẩu.

Thứ tặng cho tôi là một đôi găng tay da cừu màu nhạt.

Ngày ông đến thăm lần đầu, tôi đang bận học nên không gặp được.

Vì thế lần đầu tiên nhìn thấy ông, tôi cảm thấy có chút căng thẳng.

Ông bước vào thư phòng, vóc người rất cao, mang theo một loại cảm giác áp bức vô cùng trầm tĩnh.

Bộ âu phục màu xám đậm, vai lưng thẳng tắp.

Đôi mắt sau cặp kính có màu nhạt, nhưng lại sắc bén như đuốc.

Ông ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề:

"Hà tiểu thư, lấy sách giáo khoa ra đi."

Không xã giao, không khách sáo, ngay cả giới thiệu bản thân cũng không có.

Tôi bỗng nhớ đến Cố Luân Lân.

Lần đầu gặp tôi, ông đã có thể dịu dàng khen tôi một câu "linh khí tràn đầy".

Kiểu khởi đầu càng tốt đẹp bao nhiêu, thì cái kết lại càng nực cười bấy nhiêu.

Trong lòng tôi thấy có chút bí bách, ngoan ngoãn lấy sách giáo khoa lý hóa ra, trải trên bàn.

Ông lại chẳng hề liếc nhìn sách của tôi.

Ngược lại đứng dậy, vươn tay, tự tay đẩy bàn học của tôi ra phía cửa sổ nửa thước.

"Đang là lúc nắng chiều, học bài trước cửa sổ sẽ làm hại mắt."

Giọng ông rất bình tĩnh, nói xong liền ngồi xuống cạnh tôi.

Sau đó lấy lần lượt sách vở, giấy nháp, bút máy và thước kẻ từ trong túi xách ra.

Thứ nào cũng được đặt ngay ngắn trên mặt bàn.

Cuối cùng mới ngước mắt nhìn tôi.

"Bắt đầu thôi."

Bài giảng của ông cũng cực kỳ mạch lạc.

Ngay cả khi tính toán trên giấy nháp, từng bước đều rõ ràng, tỉ mỉ.

Tôi cúi đầu nhìn những phép tính của ông, có chút xuất thần.

Cố Luân Lân là một người cực kỳ gh/ét sự quy củ.