Chà, thiếu gia đây là định đợi thi xong hết các kỳ thi mới chịu thành thân sao?

Thế thì phải đợi đến tận bao giờ?

Nương thân bảo, làm nha hoàn không thể chỉ nghĩ cho bản thân, mà phải nghĩ cho chủ tử.

Nô tỳ âm thầm nghe ngóng những tiểu thư khuê các chưa gả chồng ở kinh thành.

Lập ra một danh sách, ghi rõ tình hình từng nhà, dung mạo tài học của các tiểu thư, đóng thành một cuốn sổ nhỏ.

Đêm nọ, nô tỳ bưng cuốn sổ tìm người để khoe công.

「Thiếu gia, đây là nô tỳ đặc biệt chuẩn bị cho người. Dẫu bây giờ chúng ta chưa cưới, nhưng tìm hiểu trước tình hình cũng tốt mà.」

Trì Duy Nhất cúi đầu nhìn cuốn sổ trong tay, rồi lại ngước lên nhìn nô tỳ.

「Tình hình?」

「Đúng vậy, biết tiểu thư nhà nào được yêu mến, thích gì? Sau này tặng quà cũng biết rõ ng/uồn gốc xuất xứ mà~」

Khóe miệng người khẽ gi/ật, chẳng biết là muốn cười hay muốn m/ắng nô tỳ nữa.

「Thế còn ngươi thì sao?」

「Nô tỳ ư?!」

Người tiến lại gần, cúi đầu xuống.

Ánh nến soi trên hàng mi của Trì Duy Nhất, đổ một mảng bóng tối, tối đến mức nô tỳ không nhìn rõ ý tứ ẩn giấu trong ánh mắt người.

「Ly Mạt... ngươi thích gì?」

Nô tỳ sững sờ.

Trong trái tim trống rỗng dường như đã có thêm thứ gì đó.

06

Sau kỳ hương thí, Trì phu nhân sắp xếp cho Trì Duy Nhất đến đạo quán ngoài thành trả lễ.

Nương thân dặn: 「Ngươi đi theo, chăm sóc thiếu gia cho tốt.」

Trên đường về, nô tỳ hỏi người: 「Thiếu gia hôm nay quỳ ở đại điện lâu như vậy, là đã cầu nguyện điều gì ạ?」

Người nhìn chằm chằm nô tỳ một lát, không nói gì.

Quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

「......」

Nô tỳ lại chọc gi/ận người chỗ nào rồi?

Cỗ xe rẽ qua một khúc quanh.

Trên đường phía trước có một người đứng chắn lối.

「Trì Duy Nhất! Trì Duy Nhất có phải ở trong đó không?」

Kẻ này mặc áo thư sinh cũ, tóc tai rũ rượi, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cỗ xe.

Nô tỳ theo Trì Duy Nhất xuống xe, người chắp tay vái chào vị công tử kia, lễ độ không chút sơ hở.

「Tại hạ chính là, không biết huynh đài là ai? Tìm ta có việc gì?」

「Ta tới tiễn ngươi lên đường!」

Lời vừa dứt, gã thư sinh đã lao về phía Trì Duy Nhất.

「Ta dùi mài kinh sử mười năm, dựa vào đâu mà không đỗ hương thí, dựa vào đâu mà ngươi thi lần đầu đã đỗ!」

Lưỡi d/ao trong tay gã đ/âm thẳng về phía ng/ực Trì Duy Nhất.

「Thiếu gia tránh ra!」

Nô tỳ đẩy Trì Duy Nhất một cái.

Một cơn đ/au nhói thấu xươ/ng ở vai, cơn đ/au nhanh chóng lan ra toàn thân.

「Ly Mạt!」

Kẻ á/c kia bị Trì Duy Nhất một cước đ/á ngã xuống đất.

Người ôm nô tỳ vào lòng, vẻ mặt đầy hoảng hốt.

「Ly Mạt!」

Nô tỳ đ/au đến phát lạnh, cắn răng cố nặn ra một nụ cười.

「May mà... may mà thiếu gia người không sao.」

07

Khi tỉnh lại, Trì Duy Nhất đang gục bên giường nô tỳ chợp mắt.

Nô tỳ muốn cử động, lại phát hiện tay mình bị nắm ch/ặt.

Nhìn xuống, những ngón tay của Trì Duy Nhất thon dài như ngọc, dù đang nắm ch/ặt tay nô tỳ, vẫn hơi lạnh lẽo.

Ánh ban mai chiếu lên chân mày người, như rắc một lớp bụi vàng lên hàng mi.

Nô tỳ nhìn đến ngẩn ngơ.

Khoảnh khắc ấy, trong lòng nảy ra một ý niệm mơ hồ.

Lấy hết can đảm khẽ chạm tới, đôi mắt đang nhắm nghiền bỗng mở bừng.

Khi chạm phải ánh mắt ấy, đôi mắt trầm mặc như dòng nước ngầm cuộn trào.

Nô tỳ nín thở, chỉ cảm thấy trong ng/ực có thứ gì đó muốn trào ra, r/un r/ẩy đến đ/au nhói.

「Khụ, khụ...」

Hai tiếng ho nhẹ c/ắt ngang dòng suy nghĩ đầy mê hoặc này.

Chủ mẫu phủ họ Trì đến thăm nô tỳ, tiếng ho nhẹ đó là của nương thân đang đứng cạnh bà.

「Mẫu thân.」

Trì Duy Nhất đứng dậy, lùi ra sau lưng mẫu thân, ánh mắt nóng bỏng vẫn khóa ch/ặt trên người nô tỳ, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên.

Trì phu nhân liếc nhìn người một cái, nắm lấy tay nô tỳ, vẻ mặt từ bi.

「Đại phu đã đến xem qua rồi, may là xươ/ng cốt không sao, chỉ là vết thương ngoài da thôi.」

「Dưỡng vài ngày là khỏi.」

Nô tỳ gật đầu: 「Tạ phu nhân quan tâm.」

「Không cần tạ ta, ngươi c/ứu mạng nhi tử ta, phủ họ Trì chúng ta vốn nên tạ ơn ngươi.」

「Vị nhi tâm thiện, mấy ngày nay cứ luôn túc trực bên cạnh ngươi.」

Trì phu nhân cười đầy từ bi, nhưng lời nói ra lại không chút hơi ấm.

「Nó là đứa trẻ nhân nghĩa từ nhỏ, chó mèo nào bị bệ/nh cũng không có lý do gì mà không c/ứu giúp...」

「Mẫu thân...」

Trì Duy Nhất nhận ra hàm ý trong lời nói, nhíu mày vội vàng ngắt lời.

Nô tỳ ngẩn người, mất một lúc lâu mới nhìn về phía nương thân.

Bà đã thay đổi sắc mặt.

Hiếm thấy... sự lúng túng.

Nô tỳ tuy ngốc, nhưng dẫu ngốc đến mấy cũng nghe ra ý ngoài lời của phu nhân.

Bà đã định tội nô tỳ vượt quá giới hạn.

08

Sau khi vết thương lành, Trì phu nhân nói nô tỳ vẫn cần tĩnh dưỡng, lấy cớ điều nô tỳ đi khỏi viện của Trì Duy Nhất.

Trì Duy Nhất không nói gì, chỉ bảo Trường Canh nhét không ít quà vặt vào phòng nô tỳ.

Nô tỳ không dám ăn một mình, bèn chia hết những thứ đó cho các tỷ muội ở cùng.

Chẳng mấy ngày sau, Trì phu nhân lại gọi nô tỳ đến đại sảnh.

Ở đó có một thiếu niên diện mạo thanh tú đang đứng.

「Ly Mạt, ra mắt cháu họ xa của ta là Thẩm Hoài An, nó sẽ ở đây một thời gian để tham gia kỳ thi khoa cử sắp tới.」

Trì phu nhân chỉ định nô tỳ chăm sóc hắn.

「Ngươi chăm sóc người khác rất chu đáo, cháu ta mới đến nơi này, ngươi phải giúp ta trông nom nó cẩn thận.」

「Vâng, thưa phu nhân.」

Không sao, chẳng phải chỉ là đổi người hầu hạ thôi sao?

Thẩm Hoài An trông thư sinh, nói năng nhẹ nhàng, gặp ai cũng mỉm cười.

Ngày hắn mới đến, đã nhiệt tình nắm lấy tay nô tỳ.

「Ly Mạt cô nương, sau này làm phiền cô rồi.」

Nô tỳ chưa kịp rút tay về, đã cảm thấy sau lưng một luồng gió lạnh.

Quay đầu nhìn lại.

Trì Duy Nhất đứng ở cuối hành lang, vô cảm nhìn chằm chằm vào bàn tay Thẩm Hoài An đang nắm tay nô tỳ.

Ánh mắt ấy, như muốn th/iêu đ/ốt cổ tay Thẩm Hoài An thành một lỗ thủng.

「Thiếu gia? Sao người lại đến đây?」

Người không thèm để ý đến nô tỳ.

Đi thẳng tới, gạt tay Thẩm Hoài An ra khỏi tay nô tỳ.

「Biểu đệ, nam nữ thụ thụ bất thân.」

Thẩm Hoài An sững sờ, mỉm cười: 「Biểu ca nói đúng, là tại đệ đường đột.」

「Biết đường đột là tốt rồi.」

Trì Duy Nhất lườm nô tỳ một cái, ghé sát tai nô tỳ thì thầm:

「Ngươi là của ta.」

「......」

Thấy nô tỳ ngẩn người, người khôi phục vẻ lạnh lùng cao ngạo, huýt sáo quay người rời đi.

Những ngày tiếp theo, nô tỳ ngày nào cũng chạy ngược chạy xuôi.

Sáng giúp việc trong bếp, chiều cùng Thẩm Hoài An làm quen với kinh thành.

Nhưng sắc mặt Trì Duy Nhất, ngày một khó coi hơn.

Cuối cùng vào một đêm nọ, người chặn đường nô tỳ, kéo nô tỳ vào một góc khuất không bóng người.

Ép nô tỳ vào góc tường, hơi thở phả hết lên trán nô tỳ, ngay cả lỗ chân lông trên mặt cũng bị hơi thở nóng rực của người làm cho bỏng rát.