Hắn nói lời tình thâm ý thiết, khóe mắt ửng đỏ, tựa như kẻ chịu bao nhiêu uất ức chính là bản thân mình.

Ta nhìn hắn, trong lòng không chút gợn sóng.

Thì ra là vậy.

Thì ra tất cả những lời "vì tốt cho nàng" chẳng qua chỉ là một ván cờ thuần hóa do hắn và mẫu thân hắn cùng nhau bày ra.

Sợ ta quá chói lọi, sợ không áp chế nổi ta, sợ người ngoài bàn tán, nên phải sớm bóp méo, nhào nặn ta.

Thật là vừa hèn hạ, lại vừa nực cười.

Ánh mắt ta thoáng thấy tộc tỷ đang từ hành lang không nhanh không chậm bước tới, liền bình thản lùi lại nửa bước.

Tần Tự lại tưởng ta lùi bước, vội lao tới nắm lấy tay ta: "A Vũ, đừng đi! Ta vẫn luôn thích nàng! Ta thừa nhận, ta cũng là kẻ đàn ông nông cạn... Ngày trước là ta bị mỡ heo che mắt, tưởng rằng nàng sẽ cậy vào nhan sắc mà làm càn..."

"Chát!"

Cái t/át giáng thẳng vào mặt Tần Tự, tiếng kêu giòn tan như tiếng cành khô g/ãy vụn.

Tần Tự bị đ/á/nh đến ngẩn người, ôm mặt nhìn ta, trong mắt thoáng vẻ không thể tin nổi.

"Trọng đức không trọng sắc đâu rồi?"

"Ngày trước chàng mở miệng là nói ta là họa thủy, sợ ta đi khắp nơi phô trương gây rắc rối... Nay sao không sợ nữa?"

"Chát!"

Cái t/át thứ hai vững vàng đáp xuống bên má kia của hắn.

"Ta đẹp thế này, mà chàng thì x/ấu xí thế kia, chàng xứng với ta sao?"

Tần Tự bị đ/á/nh nghiêng đầu, cả người đứng sững tại chỗ, trên mặt hai dấu tay đỏ rực, trông nực cười vô cùng.

"A Vũ, nàng..."

Ta hất cằm về phía sau lưng hắn: "Chàng hãy nghĩ xem, làm sao để giải thích với tộc tỷ của ta đi."

Hắn quay ngoắt lại, đón lấy cái t/át vang dội.

"Trọng đức không trọng sắc đâu rồi?" Giọng tộc tỷ lạnh băng, "Ngày trước cả nhà họ Tần các người mở miệng là nói cưới vợ trọng đức không trọng sắc. Ta vì thế mới hủy hôn với nhà họ Cố, gả cho chàng. Nay chàng lại nói với ta, chàng ham mê sắc đẹp?"

Tần Tự hoảng lo/ạn, lắp bắp giải thích: "Nương tử, ta không có ý đó... Ta chỉ là bây giờ mới nhìn thẳng vào suy nghĩ trong lòng mình..."

"Chát!"

Cái t/át thứ hai lại giáng xuống bên má kia.

"Đồ quân tử giả tạo, thanh cao giả vờ, ta đã nhìn thấu chàng rồi."

"A Vũ đẹp như vậy, chàng thì x/ấu xí thế kia, chàng cũng không soi gương xem mình có xứng với nàng ấy không?"

Tần Tự ôm mặt, ngơ ngác nhìn ta, ánh sáng trong mắt vụt tắt.

Ta và tộc tỷ sóng vai đứng dưới gốc đa già, đối diện là một gã b/éo ôm mặt, chật vật không chịu nổi.

Hồi lâu, Tần Tự ngẩng đầu, môi r/un r/ẩy một hồi, cuối cùng rặn ra một câu:

"Các người... các người b/ắt n/ạt người quá đáng."

Tộc tỷ cười lạnh: "Nếu ngươi không làm cóc ghẻ, ta b/ắt n/ạt ngươi làm gì?"

Ta không nhìn hắn nữa, quay người khoác tay tộc tỷ: "Tỷ, đi thôi."

Tộc tỷ gật đầu, dắt tay ta, chậm rãi bước đi.

Sau lưng truyền đến tiếng Tần Tự, mang theo vài phần nức nở: "A Vũ..."

Ta không ngoảnh đầu lại.

Chỉ là có chút lo lắng cho tộc tỷ.

Tộc tỷ xoa xoa bụng, cười nhạt: "Đừng lo cho ta, ta gả cho hắn chỉ vì vị trí chủ mẫu nhà họ Tần. Nếu không vì sợ không có con ảnh hưởng địa vị, ta còn chẳng muốn sinh con cho hắn. Còn tình nghĩa vợ chồng, chưa bao giờ nằm trong phạm vi cân nhắc của ta."

Ta nhìn tộc tỷ, còn nhiều điều phải học hỏi từ tỷ ấy quá.

22

Năm thứ ba sau khi gả cho Cố Trường Ninh, ta tham dự lễ mừng thọ của mẫu thân Lại bộ Thượng thư.

Ta mặc bộ váy lụa màu đỏ lựu, trên tóc cài trâm bách hợp vàng ròng, khoác tay mẹ chồng cùng vào tiệc.

Mẹ chồng hôm nay cũng mặc một chiếc áo khoác đỏ mới may, được ta chăm chút trang điểm một hồi, trông trẻ ra mấy tuổi.

Bà cứ lẩm bẩm dọc đường: "Ta già thế này rồi, trang điểm cho ai xem?"

Nhưng nụ cười nơi khóe miệng thì không sao giấu nổi.

Giữa tiệc rư/ợu, bỗng nghe thấy một giọng nói chói tai truyền đến từ bàn bên cạnh.

"Cuộc sống thế này không sống nổi nữa rồi!"

Ta nhìn theo hướng đó, hơi sững sờ.

Là Tần phu nhân.

Đã mấy năm không gặp, bà ta già đi nhiều quá.

Tóc đã hoa râm quá nửa, nếp nhăn nơi khóe mắt như d/ao khắc, cả người khô héo g/ầy gò, như bị vắt kiệt sức sống.

Bà ta mặc chiếc áo khoác màu xanh đen ảm đạm, ngồi giữa đám phu nhân ăn mặc lộng lẫy, trông vô cùng ảm đạm.

Ta vô thức nhìn sang mẹ chồng bên cạnh.

Mẹ chồng năm nay bốn mươi hai, tóc đen nhánh, sắc mặt hồng hào, cười lên chỉ có vài nếp nhăn mảnh, đứng cạnh Tần phu nhân, ai cũng tưởng mẹ chồng trẻ hơn mười tuổi là ít.

Tần phu nhân cũng thấy chúng ta.

Ánh mắt bà ta đảo qua đảo lại trên người ta và mẹ chồng, cảm xúc trong mắt phức tạp như làm đổ hũ ngũ vị.

Có gh/en tị, có h/ận th/ù, có bất lực, và cả nỗi x/ấu hổ không tên.

"Là mẹ chồng nàng dâu nhà họ Cố kìa," có người nhìn theo ánh mắt bà ta, cười nói, "Chẳng phải là vị hôn thê cũ của con trai bà sao? Nghe nói mẹ chồng nàng dâu như mẹ con ruột, thật là phúc khí."

Khóe miệng Tần phu nhân gi/ật giật, gượng cười: "Vậy sao? Thật là... hiếm có."

Bà ta lướt mắt qua mặt ta và mẹ chồng, rồi nhanh chóng thu lại.

Ta không nhìn bà ta nữa, đỡ mẹ chồng ngồi xuống, gắp thức ăn rót trà, cười nói vui vẻ.

Tại bàn nữ quyến, tộc tỷ thần thái rạng rỡ, đầy sức sống.

Tỷ ấy mặc chiếc áo khoác màu vàng nhạt, tóc cài trâm vàng ròng gắn ngọc, tai đeo bông tai hồng ngọc thượng hạng, tôn lên gương mặt hồng hào như hoa đào.

Tỷ ấy đang cười nói với người bên cạnh, trong lời nói tự có sự bình thản và quyến rũ khó tả.

Ta gần như không tin vào mắt mình.

Tộc tỷ vẫn là tộc tỷ, ngũ quan không hề thay đổi, vẫn là gương mặt bình thường ấy.

Nhưng cái khí chất toát ra từ tận xươ/ng tủy ấy, đã khác xa một trời một vực.

Đôi mắt tỷ ấy sáng rực, gò má hồng hào, cử chỉ mang theo sự tự tin và uy nghiêm của một đương gia chủ mẫu.

Cả người như được thứ gì đó nuôi dưỡng, lại lộ ra vài phần quyến rũ dịu dàng.

23

Không cần cố ý hỏi thăm, ta cũng biết kết cục của Tần Tự.

Không biết là do chê tộc tỷ dung mạo bình thường không thể kí/ch th/ích ham muốn nam tính của hắn, hay là do cái thứ đó của hắn vốn dĩ không dùng được, mà mỗi lần đồng phòng đều rất miễn cưỡng.

Tộc tỷ cũng không làm khó hắn, sau khi sinh con trai thứ, liền chuyển sang ngủ riêng.