Bà nội không thể sống hết tuổi già.

……

Buổi lễ bắt đầu.

Đội ngũ được xếp theo lớp, tôi và Quý Th/ù ở những lớp khác nhau. Mẹ không thể cùng lúc tham dự lễ tốt nghiệp của cả hai đứa, nên sau khi đưa quà cho tôi từ trước, bà liền chạy sang phía Quý Th/ù.

Bà đã tiêm phòng cho tôi từ trước—

Ngay đêm trước buổi lễ, bà đến phòng tôi.

"Thanh Thanh, vốn dĩ đã hẹn là bố sẽ tham dự lễ trưởng thành của con, mẹ sẽ tham dự của Tiểu Th/ù. Nhưng bố đột xuất có công việc, ngày mai..."

Bà cũng khó lòng nói thẳng ra việc mình sẽ vắng mặt, nhưng lại chuẩn bị sẵn một bộ lý lẽ để xoa dịu sự bất an trong lòng mình: "Tuy nhiên, quà cáp chúng ta đều đã chuẩn bị xong cả rồi. Thư viết tay của con, mẹ cũng đã viết rồi, để trong hộp quà ấy."

Tôi không đáp lời.

Bà khẽ thở dài, để lại câu "Nghỉ ngơi sớm đi" rồi rời khỏi phòng tôi, như thể sự im lặng của tôi là một sự ngầm đồng ý.

Suy nghĩ bị kéo trở lại với âm nhạc tại hiện trường buổi lễ.

Những người xung quanh đang mở quà dưới sự đồng hành và chúc phúc của bố mẹ, còn tôi đứng đó một mình trông thật lạc lõng.

Để tránh ngượng ngùng, tôi thản nhiên lấy cuốn sổ tay từ vựng tiếng Anh của mình ra, ôn lại những từ chưa nắm vững khi làm bài tập gần đây trong một dịp không thích hợp như thế này.

hypocritical

hypocritical

hypocritical

inequality

inequality

inequality

……

Thật tốt.

Tôi lại thuộc thêm 30 từ mới.

Ngay lúc tôi đang tự hào vì mình biết trân trọng thời gian, tôi nghe thấy hai giọng nói quen thuộc và tươi sáng—

"Quý Thanh!"

"Quý Thanh!"

Tôi nhìn theo hướng phát ra âm thanh.

Thật bất ngờ, đó là cô Chúc và chị cảnh sát Lộc Du!

Họ nắm tay nhau chạy về phía tôi.

"Doanh Nan nói hôm nay là lễ trưởng thành của em, chị đã xin nghỉ phép hai tiếng, em ấy vừa tan lớp là hai chị em chạy đến chỗ em ngay! May mà không lỡ mất!"

Chị Du đưa cho tôi một túi quà, bên trong là một lá thư tay và một tờ hóa đơn đăng ký lớp học đ/ấm bốc: "Đoán xem hai món quà này, món nào là ý tưởng của chị, món nào là của cô Chúc nhỏ?"

Tôi cười nói: "Tờ hóa đơn đăng ký lớp đ/ấm bốc chắc chắn là chị nghĩ ra! Còn lá thư này, là ý tưởng của cô Chúc!"

Chị Du cười ha hả, nói với cô Chúc: "Chị đã bảo là em ấy sẽ đoán sai mà!" Chị nhìn tôi: "Lớp học đ/ấm bốc này là ý tưởng của cô Chúc đấy! Cô ấy bảo em sắp phải một mình đi học đại học xa nhà, học chút tự vệ không có hại gì!"

"Còn lá thư này là ý tưởng của chị, cô Chúc cùng viết với chị đấy!" Chị Du nhét nó lại vào túi quà: "Về nhà rồi hẵng xem!"

Mọi u ám trong lòng tôi đều bị quét sạch trong khoảnh khắc này.

Cô Chúc tiến lên ôm lấy tôi—

"Quý Thanh, trưởng thành cũng là một sự tái sinh."

"Chúc em đi đến những tình yêu mới và những ồn ào mới!"

Tôi cúi chào hai người họ thật sâu, từ tận đáy lòng nói một lời cảm ơn.

Trong cái tuổi 18 chẳng có gì đáng ăn mừng của tôi, điều may mắn nhất chính là gặp được họ.

"Quý Thanh!"

Lại một giọng nói tươi sáng vang lên.

Là Triển Diệu Tê.

Ba chúng tôi cùng nhìn về phía cô ấy, Triển Diệu Tê nhanh tay lẹ mắt, ấn nút chụp của máy ảnh.

Trong ngày mà tất cả học sinh lớp 12 trong trường đều chụp ảnh lưu niệm cùng gia đình, tôi cũng may mắn có được một bức ảnh như vậy—với những người thân không cùng huyết thống mà tôi đã tự chọn cho chính mình.

06

Chớp mắt đã còn một tuần nữa là đến kỳ thi đại học.

Tôi và Quý Th/ù âm thầm ganh đua.

Em sợ tôi vượt mặt, còn tôi thì muốn thi thắng em.

Nhưng ngay trước ngày thi, sau giờ tan học, Quý Th/ù mãi không về nhà.

Bố mẹ gọi điện không ai bắt máy, bạn bè của em cũng đã hỏi qua từng người, họ nói sau khi cùng xem phòng thi xong thì không thấy em đâu nữa.

Bố mẹ hoảng lo/ạn, muốn báo cảnh sát. Nhưng thời gian Quý Th/ù mất tích chưa đủ để lập án.

Mẹ tôi khóc bên ngoài đồn cảnh sát, bố tôi gào thét bên trong.

Nhà cửa rối lo/ạn như một nồi cháo.

Tôi gọi điện cho chị Du: "Chị ơi, Quý Th/ù mất tích rồi, chị có thể giúp chúng em tìm em ấy không?"

……

Chị Du đồng ý với yêu cầu của tôi.

11 giờ rưỡi đêm.

Chị Du đưa Quý Th/ù về dưới nhà tôi.

Em ấy khóc như một chú cún nhỏ đáng thương, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy tôi, ánh mắt lại trở nên lạnh nhạt.

Sau khi bố mẹ cảm ơn chị Du, họ đưa Quý Th/ù lên lầu trước.

Chị Du và tôi ngồi bên lề đường, chị lấy từ trong túi ra một gói th/uốc nhuận tràng.

"Còn nhớ gã giáo viên tiếng Anh Lý Thương từng b/ắt n/ạt em không?"

Tôi gật đầu.

Chị nói tiếp: "Hắn muốn Quý Th/ù bỏ thứ này vào đồ ăn của em."

Đang giữa mùa hè nóng bức, tôi lại thấy rùng mình.

Gần như ngay lập tức, sự á/c ý sâu sắc nhất đối với Lý Thương và Quý Th/ù nảy sinh trong lòng tôi: "Rồi sao nữa ạ?"

"Quý Th/ù không đồng ý với hắn, nên hắn đã b/ắt c/óc con bé." Chị Du ôm tôi vào lòng: "Đừng sợ, ba ngày này chị sẽ canh chừng, sẽ ở bên cạnh em. Chị đảm bảo trong thời gian em thi cử, tuyệt đối sẽ không xảy ra bất kỳ vấn đề an toàn nào."

Ngày đó, chị Du hỏi tôi một câu.

Chị hỏi: "Em nhờ chị tìm con bé, là vì nó là em gái em sao?"

Tôi suy nghĩ một chút rồi đáp: "Không phải ạ, bất kỳ học sinh nào mất tích trước kỳ thi đại học, nếu em giúp được, em cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn."

Chị nói cho tôi biết, câu hỏi tương tự chị cũng đã hỏi Quý Th/ù trên đường đưa em ấy về.

"Em không đồng ý với Lý Thương, là vì trong lòng đã coi Quý Thanh là chị gái rồi sao?"

Quý Th/ù nói: "Em không muốn Quý Thanh vượt mặt em, nhưng em sẽ không dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ đó. Mọi người đã vất vả học hành bao nhiêu năm trời là vì kỳ thi đại học. Dù là ai, em cũng sẽ không hạ đ/ộc."

07

Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, bố mẹ chọn cách báo cảnh sát.

Không phải vì gói th/uốc nhuận tràng suýt chút nữa rơi vào đồ ăn của tôi, mà vì con gái út của họ đã bị b/ắt c/óc.

Lý Thương bị kết án 5 năm tù.

Sự việc này cuối cùng cũng đã đặt dấu chấm hết.

Trong thời gian đó, điểm thi đại học được công bố.

Tôi và Quý Th/ù đều rất ăn ý mà không so sánh điểm số với nhau.

Nhưng mẹ cứ lặp đi lặp lại chuyện này ở nhà—

"Tiểu Th/ù chỉ là bị h/oảng s/ợ trước kỳ thi thôi, nếu không chắc chắn sẽ phát huy tốt hơn."

"Nói cho cùng, chuyện này vẫn là do Thanh Thanh không tốt. Lúc trước nếu không đắc tội với Lý Thương thì đã không xảy ra chuyện này."

"Haiz..."

Khi điền nguyện vọng, tôi đã cố tình chọn một trường đại học rất xa nhà.