Tôi chợt nhớ đến ngày cưới. Khi nhìn thấy ánh mắt lạnh nhạt của Giang Tự, trong lòng tôi cũng từng thoáng qua hai chữ "tạm bợ".

— "Không phải anh ấy cũng chẳng sao."

— "Tạm bợ sống cùng khuôn mặt này cũng ổn."

Chỉ là sau đó, sớm tối bên nhau, ngày đêm bầu bạn. Những sợi tóc rối quấn lấy nhau, thì khó tránh khỏi nảy sinh chút tình cảm dây dưa không dứt.

Tôi tự giễu, nhếch môi, không báo trước mà ném chiếc nhẫn xuống. Nhưng người bên cạnh lại nhanh tay lẹ mắt bắt được.

"Ôn Ninh, em say rồi à?"

Phản xạ của thú nhân quả nhiên nhạy bén. Chiếc nhẫn kim cương vẫn bình an vô sự, quay trở lại lòng bàn tay tôi. Tôi ngẩn ngơ rũ mắt, chợt bật cười, bên má hiện lên lúm đồng tiền nhàn nhạt.

Người đối diện khẽ nhướng mày, giọng điệu có chút cạn lời:

"Chậc, quả nhiên uống đến ngốc rồi."

"Sao tửu lượng lại kém thế không biết..."

Cái đuôi bạc trắng bông xù kia đung đưa tùy ý trong gió đêm mùa hè. Chói mắt lại kiêu ngạo. Thật sự khiến tôi rất ngứa mắt.

Thế là tôi lao vào lòng anh, x/ấu tính túm lấy cái đuôi đang ngoáy lo/ạn kia. Anh bị tôi nắm thóp, lập tức cứng đờ tại chỗ. Tôi đắc ý hừ cười. Bên tai là nhịp tim mạnh mẽ, dồn dập vốn có của một thú nhân sói trắng.

Ôm, rồi lại ôm, tôi chợt khẽ thở dài:

"Giang Tự."

Tôi nhắm mắt, nghiêm túc nói với anh:

"Khi nào không muốn tạm bợ nữa, chúng ta phân cư đi."

4

Nguy hiểm thật.

Suýt chút nữa là tôi đã mê mẩn kẻ thế thân này rồi.

Tôi ngẩng đầu, mượn ánh trăng mờ ảo, ngẩn ngơ nhìn chằm chằm gương mặt anh. Giang Tự thực sự rất giống người đó. Đặc biệt là hôm nay, ngay cả giọng điệu và biểu cảm cũng giống đến kỳ lạ.

Nhắc mới nhớ, thực ra tôi cũng chỉ mới gặp người đó hai lần.

Lần đầu tiên.

Là khi tôi bị nh/ốt trong kho chứa đồ ngột ngạt chật hẹp, lên cơn hoảng lo/ạn, thở gấp không ra hơi. Thiếu niên đó bị tôi làm phiền, kéo cái đuôi bẩn thỉu, lầm bầm ch/ửi bới bò ra từ đống thùng giấy phế liệu.

Sau đó.

Anh dùng bàn tay đầy s/ẹo ấn lên miệng mũi tôi, dạy tôi lắng nghe nhịp tim đều đặn của anh, hết lần này đến lần khác dẫn dắt tôi điều hòa lại hơi thở.

Sau khi sống lại, tôi hỏi anh tên gì. Anh chỉ cười cợt nhả với tôi.

Rồi ra vẻ ta đây nói một câu:

"Anh làm việc tốt không bao giờ để lại tên."

Lần thứ hai, là ngày tốt nghiệp cấp 3, tôi đi cùng Ôn Lâm xem đấu thú ngầm. Trong lồng sắt bát giác nhuốm m/áu tươi, tôi lại gặp được anh lần nữa.

Lúc đó, tôi nghe khán giả bên dưới kích động gọi anh:

"07——"

07.

Đây là tên của anh sao?

Tôi sững sờ trước lồng bát giác, lại vừa vặn chạm phải ánh mắt lạnh lẽo đỏ rực của người sói. Trong mắt anh chỉ thoáng qua một tia kinh ngạc.

Liền bị con linh cẩu đang phê th/uốc đi/ên cuồ/ng đối diện chớp thời cơ, x/é toạc một mảng th!t lớn. Vết thương m/áu me đầm đìa, sâu tận xươ/ng.

Người quản lý bên cạnh vẫn đang cuồ/ng nhiệt tự hào giới thiệu với tôi:

"07 không bao giờ thua."

"Dù có bị x/é nát, bị cắn thủng n/ội tạ/ng, chỉ cần anh ta còn sót lại một hơi thở, nhất định sẽ lật ngược thế cờ."

"Cô tiểu thư, cô cứ việc đặt cược cho 07, chắc chắn thắng không bao giờ lỗ!"

Trong tiếng hò reo như sấm, tôi khàn giọng hỏi:

"Cần bao nhiêu tiền?"

"Bao nhiêu cũng được, cô cứ đặt đi——"

"Tôi đang hỏi ông, chuộc anh ta, cần bao nhiêu tiền!"

Ngày hôm đó, đôi mắt vốn luôn rụt rè nhìn xuống của tôi, lần đầu tiên bị sự phẫn nộ ngút trời lấp đầy.

Người quản lý bị tôi quát đến ngẩn người. Ngay sau đó nhìn khuôn mặt non nớt của tôi, cười đầy ẩn ý:

"Cô bé, những quý bà muốn m/ua anh ta nhiều vô kể."

"Bao nhiêu người phụ nữ vì anh ta mà vung tiền như rác, nhưng anh ta vĩnh viễn không bao giờ ra khỏi cái lồng này được."

"Anh ta từng bỏ trốn, mà thú nhân trốn chạy bị bắt lại, chỉ có một con đường."

"Chiến đấu trong lồng đấu thú đến ch*t——"

Lời ông ta chưa dứt, Ôn Lâm đang khoanh tay đứng lặng lẽ bên cạnh bỗng không kìm được mà cười nhạt. Cô buông lời châm chọc:

"Không phải anh trai à, lừa trẻ con vui lắm sao?"

"Cái gì mà vung tiền như rác cũng phải chiến đấu đến ch*t, toàn nói nhảm."

"Chỉ cần tiền đưa đủ, chuyện bẩn thỉu nào các người chẳng làm được."

Ôn Lâm nói đúng.

"Ra giá đi."

Ánh mắt tôi kiên định. Người quản lý nhìn thấy vẻ mặt cố chấp của tôi, đảo mắt, tùy tiện nói ra một con số trên trời.

Ông ta cố ý, và tôi cũng thực sự không trả nổi.

Nhưng Ôn Lâm nhìn thấy những giọt nước mắt bất lực của tôi, hiếm hoi không chế giễu. Mà là mím môi suy tư, đưa cho tôi một tấm thẻ.

"Từ nhỏ đến lớn, đây hình như là lần đầu tiên em khao khát một thứ gì đó đến vậy."

Trong ánh mắt cô nhìn tôi. Có sự thương hại đầy gượng gạo và chút tội lỗi mong manh.

"Giải thi đấu tinh thần lực chị giành quán quân, tiền thưởng hai tháng nữa sẽ chuyển vào thẻ này."

"... Coi như là, chị bù đắp cho em."

Bù đắp cái gì?

Những năm tháng cô đơn mà tôi bị cha mẹ cố tình lạnh nhạt sao?

Tôi không nói rõ được cảm giác đó là gì.

Chỉ lầm lì nói với Ôn Lâm một câu:

"Cảm ơn chị."

5

Tiền vẫn chưa đủ, tôi chỉ đành tiêu sạch tiền tiết kiệm để đặt cọc, mới được gặp 07 một lần.

Trên cổ anh đeo chiếc vòng sắt nặng trịch, nằm im lìm trong lồng sắt. Ngay cả hơi thở cũng yếu đến mức gần như không nghe thấy.

Nhận ra tôi lại gần, đôi tai sói tàn tạ của anh lập tức dựng lên đầy nhạy bén. Ngay sau đó, cái đuôi dính đầy m/áu bẩn kia cũng khẽ đung đưa.

Tôi căng thẳng mím môi, túm lấy vạt váy, cẩn trọng ngồi xổm xuống trước mặt anh.

Thiếu niên nhấc mi mắt, lặng lẽ nhìn tôi, đôi mắt đen không một gợn sóng.

Tôi nghĩ, chắc anh không nhớ ra tôi rồi.

Dù sao lần đầu gặp nhau, đã là ba năm trước.

Do dự hồi lâu, khi tôi cuối cùng cũng lấy hết can đảm để nói câu mở đầu.

Thì bỗng nghe thấy một tiếng cười khẽ.

Ngẩn ngơ ngước mắt, vừa vặn nhìn thấy 07 cong mắt nhìn tôi. Nụ cười vẫn cà lơ phất phơ như lần đầu gặp.

Anh nghiêng đầu, nhìn tôi, nói:

"Ôn Ninh."

"Hóa ra em tên là Ôn Ninh."

"Người trông ngốc nghếch, lúc nãy dáng vẻ quát người quản lý đòi ra giá lại khá ngầu đấy."

Anh chống người dậy, cười trêu chọc tôi.

Tôi bị nhìn đến mức hơi ngượng ngùng.

Nhưng lại nghe thấy anh đột nhiên thở dài:

"Nhưng mà—— tại sao phải tốn nhiều tiền như vậy để m/ua tôi chứ?"

"Tôi sắp ch*t rồi mà, bạn học Ôn Ninh ạ."

07 cứ thế, chẳng hề để tâm mà nói ra cái ch*t của chính mình.

"Chuyện bị cắn nát n/ội tạ/ng mà vẫn sống sót, ngay cả tôi cũng khó mà làm được."

Thiếu niên rũ mi, khóe môi khẽ nhếch:

"Hơn nữa cứ treo cái mạng thoi thóp thế này..."

"Nói thật, mệt lắm."

"Tranh thủ lúc em thanh toán chưa quá 24 tiếng, mau tìm người quản lý đòi lại tiền đi."

Anh ấy hình như rất thích cười.