Hắn vội vã thu tay lại, nắm ch/ặt lấy tấm lệnh bài.

"Lý Diên đối đãi với nàng thế nào?" Hắn bỗng hỏi.

"Tương kính như tân." Ta đáp bình thản.

"Vậy thì tốt." Hắn ngập ngừng, "'Cái th/ai' này của nàng vừa là lá bùa hộ mệnh, cũng là lá bùa đòi mạng, tự mình cẩn trọng."

Ta rũ rèm mi: "Điện hạ cũng xin bảo trọng."

Rừng trúc tĩnh mịch, chỉ còn tiếng gió lùa qua kẽ lá.

"Ta đi đây." Ta khẽ nói.

Hắn đáp một tiếng, đứng tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Ta quay người rời đi, có thể cảm nhận được ánh mắt thâm trầm đó vẫn luôn dán ch/ặt sau lưng ta.

7

Lý Diên đợi ta ở cửa phủ.

"Hắn đã đồng ý?" Hắn hỏi.

Ta gật đầu, vịn tay hắn bước xuống xe.

Lý Diên hừ một tiếng: "Hy vọng nước cờ này của nàng, không đi sai."

"Sai hay đúng, phải đi rồi mới biết." Ta ngước mắt nhìn hắn, "Phu quân, hãy quản cho tốt người của chàng, nếu còn có lần sau..."

Hắn im lặng, lần đầu tiên không hề phản bác.

Ngày hôm sau, Liễu Doanh Doanh tới sớm hơn mọi ngày.

"Thỉnh an tỷ tỷ." Giọng nàng ta vẫn dịu dàng, "Dạo này tỷ... vẫn khỏe chứ?"

Ta đang được Xuân Đào hầu hạ dùng một chén huyết yến, chỉ mỉm cười gật đầu.

Nàng ta tự nhiên ngồi xuống phía dưới ta: "Ai, nhắc mới nhớ, Thẩm đại nhân cũng thật là... sao lại không cẩn thận đến thế, khiến Long nhan chấn nộ."

"Còn cả huynh trưởng của Thẩm gia, cái nơi khổ hàn hung hiểm như Mạc Bắc đó, lần này mất tích, thật khiến người ta lo lắng."

Tay ta cầm thìa khựng lại.

Liễu Doanh Doanh thấy vậy, càng thêm đắc ý: "Tỷ tỷ giờ thân thể nặng nề, lại gặp biến cố gia đình, nhất định phải bảo trọng. Nếu ưu tư quá độ, làm tổn thương hài nhi trong bụng, thì đúng là họa vô đơn chí."

Ta đặt chén bạch ngọc xuống, phát ra tiếng va chạm giòn tan.

Cúi đầu lại ngửi thấy trên người nàng ta thoang thoảng mùi xạ hương.

Ta nhìn nàng ta, bỗng nhiên cười: "Đa tạ muội muội quan tâm. Thế nhưng, Thẩm Minh Châu ta sóng gió nào chưa từng trải qua. Chút chuyện nhỏ này, còn chưa đ/è sập được ta."

"Tỷ tỷ tâm chí kiên cường, muội muội bái phục. Chỉ là..." Nàng ta đổi giọng, "Hạ nhân trong phủ này vốn dĩ là kẻ xu thời, nay thấy nhà mẹ đẻ của tỷ thế suy, e là không tránh khỏi những lời đàm tiếu. Tỷ tỷ nếu có nghe thấy gì, nhất định đừng để trong lòng."

Đang nói, Ngọc m/a ma bưng bát th/uốc an th/ai vừa sắc xong đi vào.

Liễu Doanh Doanh đứng dậy: "Để muội hầu tỷ tỷ dùng th/uốc."

Nàng ta vươn tay định đón bát th/uốc, đầu ngón tay như vô ý run lên, bát nước th/uốc nóng hổi vậy mà đổ hơn phân nửa lên vạt váy ta.

Liễu Doanh Doanh kinh hô một tiếng, liên tục lùi lại: "Tỷ tỷ thứ tội! Muội không cố ý!"

Nước th/uốc màu nâu nhanh chóng thấm lan ra, một mảnh hỗn độn.

Xuân Đào lập tức tiến lên che chở cho ta, trừng mắt nhìn Liễu Doanh Doanh: "Di nương! Ngươi làm gì vậy!"

Liễu Doanh Doanh chực khóc: "Ta, ta chỉ muốn giúp đỡ... tay trượt thôi..."

Hiện trường nhất thời hỗn lo/ạn.

Ta cúi đầu nhét một viên th/uốc nhỏ vào miệng.

Sau đó tay chậm rãi ôm lấy bụng dưới, lông mày nhíu ch/ặt.

8

"Xuân Đào, ta... bụng ta đ/au quá." Giọng ta r/un r/ẩy.

Sắc mặt Xuân Đào biến đổi.

Đáy mắt Liễu Doanh Doanh thoáng qua một tia khoái trá, nhưng miệng lại nói: "Tỷ tỷ sao vậy? Có phải động th/ai khí? Mau! Mau mời phủ y!"

Ngọc m/a ma dạ một tiếng rồi chạy ra ngoài.

Tin tức nhanh chóng truyền tới thư phòng tiền viện.

Lý Diên vội vã chạy tới.

Liễu Doanh Doanh quỳ rạp xuống đất, vừa khóc vừa nói: "Biểu ca, không liên quan đến muội! Là tỷ tỷ tự không giữ chắc bát th/uốc, trong lúc kinh hãi mới..."

"Ngươi nói bậy!" Xuân Đào khóc lóc tố cáo, "Rõ ràng là di nương cố ý đổ th/uốc lên người phu nhân! Còn buông lời kích động phu nhân, nói Thẩm gia sụp đổ rồi, phu nhân và đứa trẻ trong bụng đều là gánh nặng!"

Liễu Doanh Doanh rít lên phản bác: "Con tiện tỳ nhà ngươi ngậm m/áu phun người!"

"Đủ rồi!" Lý Diên quát lớn một tiếng.

Không thèm để ý đến Liễu Doanh Doanh đang khóc lóc.

Chuyển sang nhìn phủ y đang bắt mạch: "Phu nhân thế nào?"

Vương phủ y dập đầu bẩm báo:

Th/ai tượng đã động mạnh, đứa trẻ không giữ được nữa rồi.

Lý Diên nhìn chằm chằm Liễu Doanh Doanh, ánh mắt lạnh băng.

Liễu Doanh Doanh bị hắn nhìn đến r/un r/ẩy cả người, vội vàng bò tới ôm lấy chân hắn: "Biểu ca! Doanh Doanh oan uổng! Là nàng ta cố ý! Nàng ta sợ Thẩm gia sụp đổ mình mất thế, nên cố tình làm sảy th/ai để h/ãm h/ại muội!"

Ta đúng lúc phát ra một tiếng ho khan: "Phu quân... mùi gì thế... bụng ta đ/au quá..."

Lão phủ y hít sâu một hơi, kinh hãi nhìn về phía Liễu Doanh Doanh.

"Trên người di nương có... xạ hương?!"

Gân xanh trên trán Lý Diên gi/ật giật, một cước đ/á văng Liễu Doanh Doanh ra.

Hắn biết rõ đứa bé này đến từ đâu hơn bất cứ ai.

Nhưng, hắn không thể làm gì cả.

Phụ thân ta vẫn là Tể tướng.

Liễu Doanh Doanh h/ãm h/ại tử tự là tội lớn.

Nếu hắn bao che, sự đàn hặc của Ngự sử lập tức có thể dìm ch*t hắn!

Hắn cần cho Thẩm gia một lời giải thích, cho người ngoài một lời giải thích.

Cuối cùng, hắn đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Liễu Doanh Doanh: "Độc phụ! Dám mưu hại chủ mẫu, h/ãm h/ại tử tự!"

Liễu Doanh Doanh hoàn toàn cứng đờ, không thể tin nổi nhìn hắn: "Biểu ca?! Huynh..."

Lý Diên quay mặt đi, quát lớn: "Người đâu! Lôi Liễu thị xuống! Trượng sát!"

"Huynh không thể đối xử với ta như vậy! Ta yêu huynh mà! Biểu ca!" Liễu Doanh Doanh gào thét thê lương, bị hai mụ già thô kệch đ/è ch/ặt lôi đi, "Là nàng ta h/ãm h/ại ta! Thẩm Minh Châu! Ngươi ch*t không tử tế đâu!"

Tiếng ch/ửi rủa dần xa.

Lý Diên bước đến trước sập của ta, ánh mắt là sự c/ăm h/ận khi bị dồn vào đường cùng.

Hắn gằn từng chữ: "Nàng th/ủ đo/ạn thật cao tay."

Ta yếu ớt nhắm mắt lại, khóe mắt vẫn còn vệt lệ chưa khô.

9

Ba ngày sau, Lý Toàn tới bẩm báo.

Lý Diên dặn dò để ta tĩnh dưỡng cho tốt, trung quỹ trong phủ giao cho Lý mẫu đại quản. Còn thay đổi tất cả những người hầu hạ bên cạnh ta, chỉ để lại Xuân Đào và Ngọc m/a ma.

Lý Toàn vừa đi, Xuân Đào lập tức đóng ch/ặt cửa, vành mắt đỏ hoe: "Tiểu thư, cô gia đây là muốn giam lỏng người!"

Ta sắc mặt bình tĩnh uống một ngụm canh ngọt.

Ngọc m/a ma đưa khăn tay: "Hiện giờ nhân thủ chúng ta không đủ, tin tức cũng bị c/ắt đ/ứt..."

Ta khẽ cười, đường sáng bị c/ắt, vẫn còn đường tối.

Lý Diên tưởng rằng làm vậy, ta sẽ trở thành kẻ m/ù kẻ đi/ếc.

Hắn lại quên mất, ta là Thẩm Minh Châu, đích nữ của Thẩm Tướng. Mạng lưới qu/an h/ệ của các đại thế gia, cắm rễ sâu trong huyết mạch, không hiển lộ ra ngoài.

Mười ngày sau, Xuân Đào mượn cớ ra phủ m/ua phấn son, mang về một viên sáp.

Bóp ra, trên giấy chỉ có mấy chữ vỏn vẹn: "Mạc Bắc có tin, người còn sống. Vũ."

Trong lòng khẽ buông lỏng.

Sau khi giao trung quỹ ra, ngày tháng cũng nhàn nhã hơn không ít.

Mẫu thân của Lý Diên vốn dĩ không thích ta.

Bà ta xuất thân không cao, tất cả nhờ vào con trai thành đạt, trọng nhất là quy củ thể diện, cũng dễ bị nắm thóp nhất.