Vì việc đích tôn từ hôn, lão thái quân đích thân đến cửa tạ lỗi.

Lão thái quân phủ Tạ Quốc công, tôn quý biết nhường nào.

Dưới gối có một đôi nhi nữ, một là Hoàng hậu chốn thâm cung, hai là Tể phụ đương triều.

Ngay cả đương kim Thánh thượng cũng phải kính trọng ba phần, càng không ai dám làm trái ý bà.

Chính sảnh phủ họ Lâu, tiếng cười nói rộn ràng.

Hai nhà là thế giao nhiều đời, sớm đã trao đổi canh thiếp.

Chỉ coi trò hề lần này là sự hờn dỗi của lũ trẻ.

Ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, Tạ lão thái quân hiền hòa đưa tới một chiếc vòng ngọc thông thấu.

Ngọc quý tuyệt thế được chạm khắc, thế gian chỉ có hai chiếc.

Một chiếc thường ngày bầu bạn cùng Hoàng hậu trong cung, một chiếc được bà đích thân mang tới Giang Nam.

Có thể thấy, nhà họ Tạ ở Thượng Kinh coi trọng mối hôn sự này đến nhường nào.

Chúng nhân mỉm cười đùn đẩy.

Phụ thân nắm giữ vận tải đường thủy nhiều năm, lúc này cũng sắc mặt ôn hòa, đợi ta đưa tay đón lấy.

Ai nấy đều biết tầm quan trọng của hôn sự.

Nhà họ Lâu đời đời quản lý vận tải Thái Thương, môn đăng hộ đối hiển hách.

Lại cần nhờ vào nhà họ Tạ ở Thượng Kinh để củng cố địa vị vận tải chốn triều đình.

Nhà họ Tạ cũng cần ng/uồn lực vận tải của nhà họ Lâu, trợ giúp thế tử họ Tạ lập nên công trạng.

Ai nấy đều bận rộn cân nhắc lợi hại.

Nhưng không ai chịu hỏi ta một câu, liệu có nguyện ý hay không...

“Ta không gả!”

Nỗi h/ận trong lòng bộc lộ rõ rệt, mọi người đều nhìn ta.

Chỉ vì, đây không phải là lời ta có thể nói.

Hôn thư của nữ tử đều tuân theo lệnh cha, sao có thể ngỗ nghịch như thế, khiến các bậc trưởng bối đầy sảnh đường mất hết thể diện.

Phụ thân biến sắc gi/ận dữ, từng bước đi tới.

Di nương mặt c/ắt không còn giọt m/áu, theo bản năng chắn ta ra phía sau.

Trong lúc giằng co.

Bỗng thấy nô bộc nhà họ Tạ vội vã vào sảnh, nói gì đó bên tai lão thái quân.

Lão thái quân sắc mặt chợt biến, vội vã rời đi.

...

Chuyện sau đó, rất nhanh lan truyền khắp hai bờ Lâu Giang.

Tạ Tể phụ bận rộn việc chính sự, biết được con trai tự ý từ hôn, làm chuyện hoang đường đi tìm người trong mộng.

Chẳng ngại đêm khuya vội vã tới nơi, đích thân dùng gia pháp.

Thế tử vốn quen được nuông chiều, quỳ giữa sân.

Cho dù vết roj trên lưng chằng chịt, m/áu tươi thấm đẫm y áo, cũng không chịu cúi đầu nhận lỗi.

Chỉ vì, sớm đã có người trong mộng.

Đó là nữ tử trong giấc mơ của chàng.

Giỏi vẽ tranh, thông hiểu vận tải, phong cốt lẫm liệt.

Hai người trong mộng là phu thê kết tóc.

Nàng từng dốc hết sở học cả đời, trải đường mây cho chàng.

Vậy mà, chính tay chàng lại đ/á/nh mất nàng.

Trong trò hề này, kẻ cười hoang đường, người than thâm tình.

Chỉ có ta siết ch/ặt chén rư/ợu, nhìn về phía người hầu hạ:

“Nữ tử trong mộng của thế tử họ Tạ là ai, chàng có biết không?”

“Chẳng hề biết!”

Công tử thanh quý thuở ấy, không biết nữ tử kia là ai.

Trong mộng sương m/ù bao phủ, mưa xuân dằng dặc.

Chàng thế nào cũng không nhìn rõ khuôn mặt nàng.

Chỉ biết:

Nàng xuất thân Lâu Đông, là một nữ tử rất tốt.

Chuyến xuống Giang Nam lần này, vì để từ hôn, càng vì để tìm được nàng.

Minh môi chính thú, trân trọng đối đãi, tuyệt không giẫm lên vết xe đổ trong mộng.

05

Trong biệt viện bên sông.

Thế tử họ Tạ vốn thanh cao, chật vật nằm phủ phục bên mép sập mềm.

Uất khí trong lòng, tựa như những hạt mưa rối bời trút xuống trong sấm xuân.

Chàng thực sự không hiểu.

Vì sao ai nấy đều nói giúp cho nữ tử nhà họ Lâu kia!

Phụ thân vốn quanh năm đắm chìm trong công vụ, chẳng ngại đêm khuya vội vã tới Giang Nam, đòi lại công đạo cho nữ tử họ Lâu đó.

Ngay cả tổ mẫu vốn thương yêu mình, cũng thất vọng thở dài:

“Tự phụ nông cạn nhường này, chỉ sợ con sẽ hối h/ận!”

Nhưng chàng có gì đáng để hối h/ận chứ!

Dáng vẻ nữ tử họ Lâu kia thế nào, chàng cũng đâu phải chưa từng gặp.

Đó là chuyện cũ của nhiều năm trước.

Lâu Lệnh Huy mười tuổi, theo phụ thân lên kinh thuật chức.

Đúng dịp kinh thành mở yến tiệc, thi cưỡi ngựa b/ắn cung.

Con cái thế gia lần lượt lên sân, chỉ có nàng đứng dưới hành lang nhìn từ xa, hoàn toàn lạc lõng.

Tổ mẫu lặng lẽ nói với chàng:

Đó là thê tử sau này của chàng, nhất định phải đối đãi cho tốt.

Một người vợ gỗ đ/á vô vị như thế sao?

Tâm tính thiếu niên nổi dậy, nảy sinh ý định trêu chọc.

Lên ngựa, nhìn xuống:

“Có dám thi một trận không?”

Đúng như chàng dự đoán:

Nữ tử họ Lâu kia sợ tài không bằng người, sợ hãi lắc đầu liên tục.

Chàng trong lòng kh/inh thường, đang định bỏ qua, lại thấy phụ thân nữ tử ghé tai nói nhỏ vài câu.

Cô bé mím môi hồi lâu, nhìn chàng một cái, vậy mà lại gật đầu đồng ý.

Ngày đó trường đua ngựa náo nhiệt biết bao, tiếng nhạc đinh tai, khách khứa tụ họp.

Nghệ thuật b/ắn cung chia làm năm hiệp.

Chàng vẫn luôn cho rằng:

Nữ tử vùng sông nước Giang Nam, quá đỗi yếu đuối nhút nhát.

Gan dạ tài nghệ, thứ gì cũng không bằng nữ tử thế gia huân quý Thượng Kinh.

Không ngờ, cưỡi ngựa b/ắn cung và tốc độ của nàng, lại có chút căn cơ.

Dáng vẻ nhanh nhẹn, khiến người kinh ngạc.

Chỉ là thua kém một bậc, chung quy vẫn thua chàng một hiệp.

Giải đấu hạ màn, người ngoài không ngớt lời khen ngợi.

Nhưng nàng không nói một lời, lặng lẽ ngồi trên bậc thềm hành lang, dùng tay áo lén lau nước mắt.

Dáng vẻ vừa tủi thân vừa hiếu thắng ấy.

Giống hệt như trong yến tiệc cập kê mới cách đây không lâu, mặt không cảm xúc đón lấy tờ văn thư từ hôn kia.

Thuở đầu gặp mặt ở Thượng Kinh, hai nhà đã định hôn ước.

Chàng trai thanh quý khi ấy mới mười bốn, còn chưa biết tình yêu là gì.

Luôn cảm thấy, nối dõi tông đường, cưới ai cũng như nhau.

Chàng đã từng chấp nhận mệnh lệnh, cũng từng tưởng tượng ra dáng vẻ nàng khi vào cửa.

Chẳng qua là cổ hủ vô vị một chút, được cái dễ nắm bắt.

...

Chẳng ngờ nửa năm gần đây, luôn có những nỗi niềm khó lòng đi vào giấc mộng.

Sương m/ù hành lang, mưa bụi đầy sân.

Một nữ tử mặc váy lụa màu nhạt, giữa án thư dưới hành lang, mày liễu rủ xuống, cầm bút vẽ tranh.

Chàng không biết đã lén lại gần bao nhiêu lần.

Muốn nhìn rõ dáng vẻ nàng, cuối cùng vẫn không thành.

Chỉ có một lần khi giấc mộng đ/ứt quãng, mới hoảng hốt thoáng nhìn thấy.

Thứ mà nữ tử kia chuyên chú vẽ, lại chính là bản đồ vận tải Lâu Hà hùng vĩ tráng lệ.

Bến tàu sông ngòi, đ/á ngầm bãi cạn, không gì là không tinh xảo tỉ mỉ, khiến người ta tâm phục khẩu phục.

Những ngày này, chàng bị giam trong phủ, chỉ có thể phái người đi nghe ngóng khắp nơi.

Chẳng ngại dùng trọng kim ban thưởng, cũng phải tìm cho ra nữ tử giỏi vẽ thông thủy lợi kia.

Nhận được tiền thưởng, chúng nhân lại quay đầu cười lớn.

Chỉ vì cảng Lâu gia bỏ hoang nhiều năm đó, địa thế hiểm hóc phức tạp nhường nào.

Đừng nói là quan phủ Giang Nam, vài lần khai thác không thành.

Ngay cả thiên tài vận tải đứng đầu Giang Nam là Thẩm Thư Hành, cũng không thể vẽ ra bản đồ này.

Càng không cần phải nói, một nữ tử trong mộng của thế tử kia.

Tiểu đồng bên cạnh lại nhanh nhảu:

“Thế tử hay là nghĩ lại xem, trong mộng còn chi tiết nào khác không?”

Ngày đó.

Vị quý tử vốn kiêu ngạo ưu việt, lần đầu tiên nghiêm túc chưa từng có.

Còn gì nữa chứ?

Chẳng qua là hành lang quanh co, tấm biển cổng vòm, hai chữ “Lâu Đông thư viện”.

Chẳng qua là khói mưa mịt m/ù, bên sông phía xa, lại có tiếng trống rồng sôi sục.

Thư viện, thuyền rồng...

Chàng lặng lẽ đứng sững, toàn thân khí huyết cuộn trào không thể kiềm chế.