Tim tôi đ/ập nhanh hẳn lên.

"Tại sao? Tại sao đột nhiên lại muốn đi thi?"

Đoạn Lâu lại im lặng.

Tôi sốt sắng thay anh nói ra đáp án: "Là vì em sao?"

Đoạn Lâu mím môi, rủ mắt nhìn tôi.

Trong đôi mắt đen láy phản chiếu khuôn mặt tôi.

Anh cứ nhìn tôi như vậy, như thể muốn nhìn thấu mọi cảm xúc trên gương mặt tôi.

Tôi cứ ngỡ anh sẽ không trả lời nữa.

Ngay khi tôi không nhịn được sự tủi thân mà định lên tiếng, tôi nghe thấy Đoạn Lâu nói: "Ừ, là vì thích em."

Anh nhìn tôi, trên mặt thoáng hiện lên một tia cảm xúc giống như là x/ấu hổ.

"Tuệ Tuệ, anh lớn hơn em nhiều, cũng chẳng có học thức gì, tính cách lại không tốt, những thứ có thể đem ra khoe khoang quá ít, cho nên..."

Tôi không thể nghe thêm được nữa.

Tại sao có thể, tại sao lại có thể tự hạ thấp bản thân mình như vậy.

Rõ ràng Đoạn Lâu là một người rất tốt.

Tại sao lại phải nói bản thân như thế?

Trái tim tôi như bị ai đó bóp ch/ặt, từng chữ từng chữ nói ra: "Đoạn Lâu, anh có ngốc không thế..."

"Tại sao anh không nhìn ra, em cũng thích anh mà."

Đôi môi Đoạn Lâu mấp máy.

Nhưng không phát ra tiếng.

Tôi tiếp tục nói: "Em thích anh quản lý em, em thích anh can thiệp vào mọi mặt trong cuộc sống của em, em không hề gh/ét tính chiếm hữu của anh, em chỉ đơn thuần là thích con người anh, anh hiểu chưa?"

Không biết có phải tôi ảo giác hay không.

Đôi mắt Đoạn Lâu dường như đã đỏ hoe.

Anh vươn tay, khẽ kéo tôi vào lòng.

"Trình Tuệ, nói thật lòng, anh chưa bao giờ thấy làm những công việc này là mất mặt cả, sống bằng đôi bàn tay của chính mình không hề thấp kém hơn những người lao động trí óc, những công việc này dù anh không làm thì cũng sẽ có người khác làm, vậy tại sao không thể là anh chứ? Anh thực sự nghĩ như vậy đấy."

Đoạn Lâu dừng lại vài giây rồi nói tiếp: "Nhưng suy nghĩ mà anh kiên định suốt mười mấy năm qua, vậy mà lại lung lay ngay khoảnh khắc em bước chân vào cổng trường đại học. Mấy tháng nay anh đã đến thăm em mấy lần, mỗi lần đều chỉ đứng ở cổng trường nhìn em từ xa. Anh không xứng với em, nên cũng không dám mơ tưởng nhiều đến thế."

Nghe tin anh đã đến trường mấy lần mà không tìm tôi, tôi bỗng dưng thấy gi/ận.

Nhưng lại không nhịn được mà xót xa.

Đành lí nhí nói: "Xứng hay không, là do em quyết định."

"Em còn luôn nghĩ anh chỉ coi em là vật thay thế cho Thanh Thanh thôi đấy."

Cánh tay Đoạn Lâu ôm tôi siết ch/ặt hơn.

Anh vùi đầu vào hõm cổ tôi: "Em từ đầu đến cuối chưa bao giờ là vật thay thế, em là người mà anh cam tâm tình nguyện chăm sóc."

Tôi dựa vào vai anh, hỏi: "Anh sẽ mãi quản lý em chứ?"

Đoạn Lâu: "Sẽ."

Tôi mỉm cười, nhắm mắt cảm nhận rõ nhịp đ/ập trong lồng ng/ực anh.

"Đoạn Lâu, em cho anh một gia đình, có được không?"

"Được."

(Toàn văn hoàn)