Ta bấm vào lòng bàn tay, xua đi những suy nghĩ thừa thãi trong đầu, n/ợ kiếp trước đã trả xong, kiếp này đã khác xưa.

Giọng nói dịu dàng của Bùi Cẩm Hành vang lên phía sau: "Sao nàng lại ra ngoài, bên ngoài gió lớn lắm."

Ta không dừng bước, siết ch/ặt tay nải trên vai.

Về nhà thôi!

"Có phải là xử lý hạ nhân không nghe lời không? Sao lại cần nàng phải nhọc lòng thế này." Bùi Cẩm Hành liếc nhìn bóng dáng đang đi xa.

Lâm Chỉ Tình đáp lại với giọng điệu thẹn thùng:

"Không phải, ta ra ngoài ngóng trông chàng, hôm nay nha hoàn thân cận của ta giải khế ước về nhà, tiện thể đưa tiễn nàng ấy một đoạn."

"Lan Y nhỏ hơn ta nửa tuổi, nay cũng đã về quê thành thân rồi."

"Thành thân?"

"Ai cho phép nàng ta thành thân!"

Bùi Cẩm Hành nuốt xuống những lời gièm pha rằng ta tâm tư bất chính, tiếng chất vấn lớn đến mức làm mất đi phong thái vốn có.

Tiểu thư gi/ật mình, nàng nhìn Bùi Cẩm Hành đầy nghi hoặc, không hiểu sao hắn lại kích động đến thế.

Rõ ràng lúc này ta và hắn còn chưa quen biết.

"Chỉ Tình xin lỗi, ta làm nàng sợ rồi."

Bùi Cẩm Hành thấy biểu cảm của tiểu thư mới sực tỉnh, hắn không nên vì thế mà thất thố.

Vì vậy hắn gượng gạo tìm lý do lấp li /ếm:

"Ta chỉ nghĩ nàng ấy là nha hoàn đắc lực nhất bên cạnh nàng, làm kẻ làm tôi tớ sao có thể cậy vào lòng tốt của chủ tử mà chỉ biết nghĩ cho bản thân, không chịu phân ưu giải nạn cho chủ tử..."

Bùi Cẩm Hành cũng không biết mình đang nói gì, nhưng hắn biết tâm can, suy nghĩ của hắn, vì hai chữ "thành thân" mà trở nên rối lo/ạn.

"A Hành..." Tiểu thư nắm lấy tay Bùi Cẩm Hành, trong ánh mắt nàng lộ vẻ bất an.

"Thôi bỏ đi... thành thân thì thành thân vậy, ta cũng chỉ sợ kẻ nào đó không biết rõ thân phận mình, cậy vào lòng tốt của nàng mà lừa gạt nàng."

Bùi Cẩm Hành nhìn vào mắt nàng, im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng, rốt cuộc cũng tìm được một lý do không quá hỗn lo/ạn.

"Lan Y không phải hạng người đó, là ta chủ động giải khế ước cho nàng ấy, nàng ấy không lừa gạt ta."

"Ta chỉ mong người có tình trên thiên hạ đều thành thân thuộc, giống như ta và chàng vậy."

Tiểu thư thở phào nhẹ nhõm, nói đến câu cuối, gương mặt nàng nhuốm màu đỏ ửng.

Đôi mắt nàng long lanh nhìn Bùi Cẩm Hành.

Bùi Cẩm Hành cũng không làm nàng thất vọng, hắn ôm tiểu thư vào lòng, giọng nói hơi khàn đi:

"Hôm nay ta về phủ sẽ thưa với mẫu thân chọn ngày lành để đến tận cửa cầu thân."

Đôi mắt tiểu thư sáng rực, nàng tựa vào lòng Bùi Cẩm Hành, thẹn thùng mà kiên định đáp:

"Vâng."

Kiếp này, nàng nhất định sẽ được như ý nguyện.

Còn ta, cũng sẽ có hạnh phúc của riêng mình.

Tiểu thư không nghĩ ngợi thêm nữa, nàng chuyên tâm tận hưởng khoảnh khắc nồng nàn tình ý cùng người trong lòng.

04

Còn về phần ta, đã ngồi trên xe ngựa xuôi về phương Nam.

Ta có hôn ước là thật, nhưng đó đã là chuyện đính ước từ thuở nhỏ.

Người nghèo khó thường thành thân sớm, ta làm tớ ở kinh thành mười năm, người kia lớn hơn ta bốn tuổi, biết đâu đã sớm thành thân, con cái cũng đã chạy tung tăng rồi.

Người nhà tự nhiên sẽ không gửi thư cho ta.

Ta nói với tiểu thư như vậy, chẳng qua là để thoát thân và trấn an tâm trí nàng.

Chặng đường này, ta không tính là vội vã lên đường, ngược lại có vài phần ý vị ngao du sơn thủy. Nơi nào có đồ ăn ngon, có trò vui, ta liền nán lại thêm hai ngày.

Tiểu thư nhân từ, cây trâm vàng kia giá trị không nhỏ, được ta đổi lấy rất nhiều ngân phiếu.

Tiền bạc dư dả, đi chơi cũng có khí thế hơn.

"Chủ quán, cho ta bốn xâu hồ lô ngào đường!"

Ta vốn thích vị chua ngọt, những món ăn vặt như hồ lô đường ngày trước là thứ ta thích nhất, nhưng tiền tháng có hạn, ta phải dành dụm để chuộc thân.

Ngày thường nhiều nhất chỉ dám m/ua một xâu, từng viên từng viên tiết kiệm mà ăn.

Ta sớm đã muốn chuộc thân, tiểu thư đối với ta rất tốt, Thượng thư phủ cũng là chủ tốt, nhưng chẳng ai muốn làm tớ cả đời.

Vì là tớ, kiếp trước dù ta có muốn hay không, Bùi Cẩm Hành muốn ta, ta chỉ có thể làm thiếp của hắn cả đời.

Thượng thư đại nhân chẳng màng đến việc gả con gái hay là nha hoàn, chỉ cần có thể kết thân với Bùi Cẩm Hành, ông ta đều vô cùng vui lòng.

Bùi Cẩm Hành hủy hôn, ông ta gi/ận, nhưng gi/ận không phải vì Bùi Cẩm Hành bác bỏ mặt mũi của vị Thượng thư này.

Gi/ận là vì tiểu thư ng/u xuẩn, tâm cơ nông cạn, nói dối mà lại để lại sơ hở.

Nếu không phải Bùi Cẩm Hành báo ân mà nạp ta, Thượng thư phủ nắm thóp khế ước b/án thân của ta, thì kết cục chờ đợi ta sẽ thê thảm gấp vạn lần tiểu thư.

Kẻ làm tớ, sống ch*t đều không tự quyết được.

"Được rồi cô nương, ta đảm bảo chọn cho cô bốn xâu to nhất!" Chủ quán bị sự vui vẻ trong giọng nói của ta lây lan, cũng cười híp mắt đáp lời.

Ta thu lại suy nghĩ, nhận lấy bốn xâu hồ lô đỏ rực phủ đầy đường tuyết.

Đưa tiền cho chủ quán.

"Chủ quán, trong thành này còn nơi nào vui chơi không?" Thấy chủ quán mặt mũi hiền lành, ta không nhịn được mà hỏi thăm.

"Cô nương cô thật là đến đúng lúc, tối nay là lễ hội hoa đăng hàng năm, phía Nam phố ăn uống vui chơi thứ gì cũng có."

"Kịch ở Bách Hý Lâu là hay nhất, nếu ăn cơm thì Túy Phúc Lâu có đặc sắc địa phương nhất. Canh cừu, gà quay đều là tuyệt phẩm."

"Hai quán này đông khách lắm, cô nếu có ý, bây giờ phải nhanh chân đi đặt chỗ đi, tối đến là chẳng tìm được chỗ ngồi tử tế đâu."

"Còn phấn son và trang sức ở Thanh Xuyên Các được các tiểu thư trẻ tuổi yêu thích nhất, ngày thường chỉ b/án buổi sáng, tối nay cũng có một đợt hàng."

Chủ quán vui vẻ, thời điểm ta hỏi đúng là rất khéo.

Ông ấy tỉ mỉ kể cho ta vài nơi, ta nghe mà gật đầu liên tục.

"Cảm ơn chủ quán, ta lấy thêm hai xâu nữa!"

"Ấy, không được, chuyện nhỏ mà, hồ lô đường tuy dù ngon nhưng không được tham, chua đến ê răng thì đến đậu phụ cũng chẳng ăn nổi đâu."

Chủ quán cũng không tham lam, ông ấy cười ngăn ta lại.

"Không sao, hôm nay ta vui, nhà đông người, ta m/ua cho họ nếm thử chút."

Ta nhét tiền vào tay ông ấy.

"Được được được, ngàn vàng khó m/ua cô nương vui, lão hủ lấy cho cô ngay."

Ông ấy nhanh nhẹn lấy thêm ba xâu nữa.

"Hôm nay gặp cô nương, lão hủ cũng vui, xâu này tặng cô nương, mong cô nương cũng cùng vui với lão hủ."

Ông ấy đưa hồ lô đường cho ta, ta hào phóng nhận lấy.

"Vậy chúng ta đều thật vui vẻ!" Ý cười lan tỏa trên đôi mắt ta.

Sự thiện ý bất ngờ gặp được trên thế gian này luôn khiến người ta vui lại càng vui hơn.

05

Ta vui vẻ cầm hồ lô đường về khách điếm nghỉ chân, trên đường còn chia cho mấy đứa trẻ ven đường trông thuận mắt.

Kết quả đến cuối cùng trên tay chỉ còn lại một xâu.