「Ngươi bảo ta ngăn chỉ ý của Thái hậu? Thẩm cô nương, đây không phải chuyện làm ăn, đây là việc trong cung, ta chỉ là một ngoại thích——」

「Bá gia,」 ta đặt phong thư riêng lên bàn, 「Ngài dùng tư ấn mượn bạc của Thẩm gia để buôn b/án ở Giang Nam, chuyện này nếu truyền đến triều đường, thể diện của Thái hậu còn giữ được sao?」

Sắc mặt lão tái nhợt.

Ta không hề có ý u/y hi*p lão.

Phong thư này ta giữ đã hai năm, chưa từng động đến.

Nếu không phải Liễu Nhược Quân kéo Thái hậu vào cuộc, ta vốn chẳng định dùng đến nó.

「Thẩm cô nương, ngươi đây là——」

「Bá gia, ta không có ý hại ngài, phong thư này chỉ có một mình ta giữ, tuyệt đối không để lọt ra ngoài. Ta chỉ muốn Thái hậu hiểu rằng chuyện này không thích hợp để bà ta nhúng tay.」

「Nếu bà ta nhất quyết muốn đứng ra bảo vệ Liễu Nhược Quân, thì đó không còn là tư oán hậu trạch nữa, mà là tranh chấp n/ợ nần giữa Thẩm gia và Thừa Ân Bá phủ.」

Thừa Ân Bá盯着 phong thư nhìn hồi lâu.

Cuối cùng thở hắt ra một hơi dài.

「Con nha đầu này, lúc làm ăn có phải chưa từng thua lần nào không?」

「Có thua,」 ta thu thư vào tay áo, 「Thua suốt mười năm.」

Lão trầm mặc một lát, bỗng nhiên hỏi một câu ta không ngờ tới:

「Ngươi với thằng nhóc Tạ gia kia rốt cuộc còn chút tình nghĩa nào không?」

Ta đứng dậy, không trả lời câu hỏi này.

「Bá gia, trong vòng ba ngày nếu Thái hậu không có động tĩnh, phần chia lợi nhuận năm sau của ba cửa tiệm ở Tùng Giang ta sẽ nhường lại năm năm.」

Đây là thành ý ta dành cho lão.

Cũng là thành ý duy nhất.

Khi bước ra khỏi Thừa Ân Bá phủ, sắc mặt Triệu Hành cực kỳ khó coi.

「Đông gia, xảy ra đại sự rồi.」

「Lại chuyện gì nữa?」

「Hầu gia đã dâng lên một đạo tấu chương.」

Bước chân ta khựng lại.

「Tấu chương gì?」

「Tấu chương đàn hặc, đàn hặc Thẩm gia dùng thương nghiệp làm lo/ạn triều chính, thao túng quân nhu, đã đệ trình lên Trung Thư tỉnh, chiều nay là có thể dâng đến Ngự tiền.」

Ta đứng ở đầu ngõ, ánh nắng chiếu lên mặt.

Tạ Yến Từ đàn hặc ta.

Dùng sức mạnh của triều đường.

Dùng bốn chữ 「dùng thương làm lo/ạn chính」, đây là tội danh ch/ém đầu.

Hắn không đến cầu ta, cũng chẳng chịu đàm phán với ta.

Hắn trực tiếp gác đ/ao lên cổ ta.

Ta cười.

Cười thành tiếng.

Triệu Hành gi/ật mình: 「Đông gia?」

「Nước cờ này của hắn, rốt cuộc cũng lần đầu tiên ra dáng một vị Hầu gia.」

Ta nghiến răng bước lên mã xa.

Đầu óc đã飞速 xoay chuyển.

Tấu chương từ Trung Thư tỉnh nhanh nhất tối nay sẽ đến Ngự tiền.

Một khi Thánh thượng ngự bút phê chuẩn, ngày mai cấm quân sẽ ập đến tịch biên gia sản.

Ta không còn thời gian nữa.

「Triệu Hành, đến Binh bộ tìm Mạnh Viễn Đạo, bảo hắn món nhân tình n/ợ ta, giờ đã đến lúc phải trả.」

7

Trong thư phòng của Binh bộ Thị lang Mạnh Viễn Đạo, ngọn nến chao đảo mấy lần.

Hắn nghe hết lời ta, hồi lâu không tiếp lời, chỉ dùng ngón tay反复 xoa chạm vào hoa văn điêu khắc trên tay vịn.

「Thẩm cô nương, ý ngươi là muốn ta ở trước Ngự tiền đỡ giúp đạo tấu chương đàn hặc kia?」

「Không phải đỡ,」 giọng ta rất vững, 「là để những chuyện đáng nói rõ trong tấu chương được nói rõ.」

Ta từ trong tay áo lấy ra một cuốn sổ sách đóng gáy chỉnh tề, đặt lên thư án của hắn.

「Đây là chi tiết hoàn chỉnh vật tư quân nhu Thẩm gia cung cấp cho Tạ gia quân từ năm Kiến An nguyên niên đến Kiến An thập niên, mỗi lần xuất hàng, mỗi chuyến vận chuyển, mỗi lần ký thu đều có bản lưu.」

Mạnh Viễn Đạo lật hai trang, ánh mắt thay đổi.

Hắn quản lý hậu cần ở Binh bộ nhiều năm, chỉ một mắt đã nhìn ra trọng lượng của cuốn sổ này.

「Mười năm qua, tổng số vật tư Thẩm gia cung cấp cho Tạ gia quân quy đổi ra bạc hơn ba trăm vạn lượng,」 ta từng chữ từng câu, 「trong đó ngân khoản Binh bộ cấp chỉ chiếm bốn thành, sáu thành còn lại toàn bộ do Thẩm gia ứng trước.」

「Tạ Yến Từ nói ta dùng thương làm lo/ạn chính, vậy ta muốn hỏi, nếu không có bạc của Thẩm gia, Tạ gia quân của hắn lấy gì trấn thủ Bắc cảnh?」

Mạnh Viễn Đạo đóng sổ sách lại, trầm ngâm hồi lâu.

「Ngươi muốn ta dâng cuốn sổ này lên Thánh thượng?」

「Dâng hay không do đại nhân quyết định,」 ta đứng dậy, 「ta chỉ muốn Mạnh đại nhân biết Thẩm gia không hề làm lo/ạn triều chính, Thẩm gia đang chống đỡ xươ/ng sống của triều đình này, mười năm qua một nữ nhi thương hộ như ta đã làm việc mà Binh bộ đáng ra phải làm.」

Lời này không nhẹ.

Nhưng ta nói ra được.

Mạnh Viễn Đạo thở dài, khóa cuốn sổ vào ngăn kéo.

「Việc này để ta suy nghĩ một đêm, trước triều hội ngày mai ta sẽ hồi âm cho ngươi.」

Ta không ở lại lâu.

Lời cần nói đã nói.

Vật cần đưa đã đưa.

Tiếp theo chỉ xem quân bài trên quan trường của hắn có đủ nặng đô hay không.

Khi trở về thương hiệu đã là đêm khuya.

Trong viện lại sáng đèn.

Triệu Hành đứng bên cạnh bức bình phong, bên cạnh còn có một người.

Là Tạ Hằng.

Thiếu niên mười ba tuổi mặc một chiếc áo trực xuyết vải xanh nửa cũ, trên mặt còn vương vài phần non nớt chưa phai, nhưng ánh mắt đã có nét của thúc phụ hắn.

「Thẩm cô nương.」

Hắn đổi cách xưng hô, giọng nói trầm đục.

「Hằng nhi, sao ngươi lại đến đây?」

「Ta trèo tường ra,」 hắn cúi đầu, 「cùng đường với Lai Phúc.」

Trong lòng ta bỗng chùng xuống.

Lúc đứa trẻ này còn nhỏ, đêm phát sốt, chính là ta bế hắn đi trong viện suốt cả đêm.

Hắn khai mông đọc sách là do ta mời tiên sinh.

Hắn lần đầu cưỡi ngựa ngã xuống, cũng là ta canh bên giường thay th/uốc cho hắn.

「Vào trong nói chuyện.」

Sau khi ngồi xuống, hắn không khóc lóc cầu ta trở về như Lai Phúc.

Mà từ trong lòng lấy ra một tờ giấy gấp chỉnh tề.

「Đây là gì?」

「Ta lục được dưới đáy hộp trang sức của mẫu thân.」

Ta trải tờ giấy ra, ánh mắt rơi vào nét chữ trên đó.

Là một phong thư.

Người viết thư là huynh trưởng nhà mẹ đẻ của Liễu Nhược Quân, Liễu Trọng Khanh, viễn thân của Liễu gia ở Kinh thành.

「Nhược Quân muội muội, hôn thư nhị phòng Tạ gia đã theo lời muội dặn lấy về từ phủ nha, văn lại phụ trách đã đả điểm ổn thỏa, sau này chỉ cần giữ Thẩm thị ổn định trong hậu trạch, đợi Tạ Hằng nhập gia phả, định vị thế tử rồi hãy từ từ mưu tính, nhớ kỹ thương lộ trong tay Thẩm thị tuyệt đối không được đ/ứt, đây là cội rễ của Tạ gia, cũng là chỗ dựa để ngươi và ta đứng vững ở Kinh thành……」

Ngày tháng là tháng ba năm Kiến An nguyên niên.

Tháng thứ hai sau khi ta và Tạ Yến Từ thành hôn.

Nói cách khác, vào tháng thứ hai ta gả vào Tạ phủ, Liễu Nhược Quân đã bắt đầu bày trận.

Rút đi hôn thư chỉ là bước đầu.

Mục đích thực sự của nàng ta là biến ta thành một cỗ máy không ngừng tuôn ra bạc tiền.

Vừa không có danh phận, vừa không có đường lui, chỉ có thể ở lại Tạ gia làm một con lừa kéo cối xay.