Nếu ta xuất hiện, chắc chắn sẽ làm ảnh hưởng đến tình cảm vợ chồng của họ.

Biết đâu Thẩm Mạn Ngọc lại vì thế mà chán gh/ét ta.

Ta không hề muốn mất đi người bạn khó khăn lắm mới có được này.

Dẫu sao, đến tận bây giờ.

Tính cả nàng ấy thì ta cũng mới chỉ có hai người bạn.

Thẩm Mạn Ngọc đảo mắt một vòng, bước sang phải một bước, che chắn cho ta kín mít.

Tiện thể kéo cả Phức Lê lại bên cạnh.

"Không biết Lục đại nhân đến đây có việc gì?"

Giọng nàng mang theo ý trêu chọc, nhẹ nhàng mà tươi sáng.

Lục Trường Cảnh nhanh nhảu vái một cái: "Thúc phụ là đi cùng con tới tìm nương tử, xin cô nương hãy trả nương tử lại cho tại hạ."

Thẩm Mạn Ngọc: "Nương tử của ngươi? Đây là con gái của ngươi sao?!"

Lục Trường Cảnh gật đầu.

Ánh mắt Thẩm Mạn Ngọc kỳ lạ quét từ mặt chàng xuống ng/ực, rồi lại lướt qua hạ thân, nhưng cuối cùng cũng chẳng nói gì.

Nàng nhìn về phía Lục Thanh Trú đang nắm ch/ặt chiếc khăn che mặt.

"Lục đại nhân, tiểu nương tử bị phát ban trên mặt, ngại gặp người lạ, xin ngài hoặc là trả lại khăn, hoặc là rời đi."

Lục Thanh Trú lại không đáp lời.

Ngài chằm chằm nhìn đôi bàn tay đang bám trên vai Thẩm Mạn Ngọc.

Móng tay tròn trịa, các khớp xươ/ng vì dùng sức mà ửng hồng, chắc là do khẩn trương nên đã làm nhăn nheo tấm vải gấm Vân Cẩm thượng hạng của Thẩm Mạn Ngọc.

Như thể cảm nhận được ánh mắt của ngài, đôi tay đó lại rụt về.

Lục Thanh Trú cụp mắt.

Ngài lấy từ trong túi ra một nắm kẹo hạt tùng vàng óng, ngồi xổm xuống, xòe ra trước mặt cô bé đang ôm quả cầu tre.

"Có muốn ăn kẹo không?"

Ta nghe vậy thì hoảng hốt, nhưng không thể xông ra ngăn cản, đành vội vàng lên tiếng:

"Đa tạ đại nhân có lòng, nhưng Phức Lê không thích ăn kẹo. Con bé vừa chơi đùa bẩn thỉu, lại chưa rửa tay, sợ làm vấy bẩn đại nhân."

Ta từng học qua vài năm tiểu khúc, khi nói chuyện cố ý làm trầm giọng xuống.

Ngay cả Thẩm Mạn Ngọc cũng ngạc nhiên mà cong mắt cười.

Nhưng Lục Thanh Trú nhíu ch/ặt mày, vẫn không chịu bỏ cuộc.

"Ta lại không chê."

Phức Lê nửa khuôn mặt nhỏ trốn sau chân Thẩm Mạn Ngọc, nhìn nắm kẹo hạt tùng mà nuốt nước miếng.

Không khí giằng co không dứt.

Cuối cùng, vẫn là Thẩm Mạn Ngọc lên tiếng.

"Nhiều kẹo thế này, đứa trẻ hai tuổi sao tiêu hóa nổi, Lục đại nhân nếu nhiều tiền quá, chi bằng cho ta ăn đi."

Ánh sáng trong đáy mắt Lục Thanh Trú nhạt dần.

Ngài nhìn chằm chằm vào nàng.

"Nàng chắc chắn, nó hai tuổi?"

Thẩm Mạn Ngọc cười lạnh: "Lục đại nhân đang nghi ngờ y thuật của ta sao?"

Sắc mặt Lục Thanh Trú trở lại tĩnh lặng.

Ngài từ từ đứng dậy.

Nắm kẹo hạt tùng đó vương vãi trên đất.

Lăn lóc theo từng bậc thang.

09

Sau khi Lục Thanh Trú rời đi.

Người hầu đến nói phủ đệ ở Nghĩa Ninh phường đã lâu không có người quản, cần dọn dẹp vài ngày mới vào ở được, bảo chúng ta cứ tạm ở lại Lục phủ vài hôm, đợi dọn dẹp xong rồi hãy dọn đi.

Lục Trường Cảnh ngày ngày ra ngoài chạy đôn chạy đáo, bái kiến quyền quý.

Còn ta vì sợ gặp Lục Thanh Trú, liền mang theo Phức Lê dính lấy Thẩm Mạn Ngọc.

Hôm nay, sau khi giao Phức Lê cho tỳ nữ của nàng, ta liền đi cùng nàng tham dự yến tiệc hoa cúc do Hầu phủ tổ chức.

Châu báu vây quanh, phấn son nồng đượm.

Vừa bước vào cửa viện, ánh mắt của các giai nhân quý phụ khắp nơi đều vô tình hay hữu ý quét tới.

Thấy cảnh tượng như vậy, bắp chân ta run lẩy bẩy, phải dựa sát vào Thẩm Mạn Ngọc mới miễn cưỡng thốt nên lời.

"Ta... ta đợi ngươi ở bên ngoài được không, ta thật sự sợ lắm."

Nàng búng vào khăn che mặt của ta.

"Chứng mất tiếng của nàng tuy phần lớn liên quan đến trải nghiệm thuở nhỏ, nhưng việc cố ý trốn tránh đám đông sau này cũng sẽ làm nó trầm trọng hơn. Phải tập làm quen với những cảnh tượng như thế này mới tốt lên được."

"Nếu không ngoan, ta sẽ đưa nàng đến chỗ Lục Thanh Trú đấy."

Ta nuốt nước miếng, đành bỏ cuộc.

Thực ra chính ta cũng biết chứng mất tiếng này hình thành như thế nào.

Nhà ta tuy là gia đình bình thường, nhưng phụ thân lăng nhăng, anh chị em cực kỳ đông đúc, phân chia đích thứ còn nghiêm ngặt hơn cả nhà đại gia tộc khác, kẻ này ứ/c hi*p ta, ta ứ/c hi*p kẻ kia, nuôi ra một đám tiểu bi/ến th/ái trong nhà.

Ta là đứa nhỏ nhất, lại xinh đẹp, nương thân cũng nhu nhược, nên trở thành cái đích cho mọi người công kích.

Các tỷ tỷ đố kỵ với gương mặt của ta, lạnh nhạt mỉa mai còn chưa nói, thỉnh thoảng còn châm kim khiến người ta đ/au thấu tâm can.

Còn các huynh trưởng...

Ta đến giờ nghĩ đến những khuôn mặt đó vẫn thấy cực kỳ buồn nôn.

Sau khi nương thân qu/a đ/ời, ta tự nh/ốt mình trong tiểu viện, cho đến khi vì sự tồn tại quá mờ nhạt mà bị phụ thân b/án vào Hầu phủ.

Lão phu nhân nhân từ, biết ta không thích nói chuyện cũng không cưỡng ép, thế là cứ im lặng như vậy suốt.

Thẩm Mạn Ngọc.

Là người đầu tiên đề nghị đưa ta đi thay đổi.

Ta biết nàng vì tốt cho ta, nên tự nhéo vào đùi mình, cố gắng bước về phía trước.

May là nàng thương xót ta, khi xã giao không ép ta phải lên tiếng, ta liền ngồi một mình trong đình ngắm hoa.

Trong hồ đột nhiên vang lên tiếng "bõm" một cái.

Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, những tiếng kinh hô vang lên không ngớt.

"Sao Thẩm tiểu thư lại rơi xuống dưới đó rồi, ôi chao, thật là bất cẩn quá."

"Mau tới tiền viện mời Lục đại nhân tới đây đi."

"Có tỳ nữ nào biết bơi không? Ta không xuống đâu, lỡ nước hồ làm hỏng trâm cài tóc thì biết làm sao?"

Nhìn thấy bóng hình y phục màu trăng sáng đang vùng vẫy giữa hồ.

Đầu óc ta trống rỗng.

Chưa kịp nghĩ xem mình có biết bơi hay không đã lao đầu xuống hồ.

Nắm lấy bàn tay sắp chìm xuống kia.

Cố hết sức bơi đưa nàng vào bờ.

Nhưng ta vốn dĩ chẳng có bao nhiêu sức lực.

Khi gần tới bờ, bàn tay đang nắm lấy nàng bỗng "rắc" một tiếng trật khớp, ta vội đổi tay, dùng hết sức bình sinh đẩy nàng lên trên.

Còn bản thân mình vì phản lực quá lớn mà chìm xuống phía sau.

Khăn che mặt đã chẳng biết rơi ở mặt nước nào, ta không mở nổi mắt, mặc cho nước hồ xanh biếc tràn vào khoang mũi.

Khi sắp chìm xuống hoàn toàn.

Một vòng tay mạnh mẽ ôm lấy eo ta.

Một cái kéo.

Ta liền thoát khỏi sự ngạt thở.

Những âm thanh ồn ào lại vang lên bên tai.

Giây tiếp theo khi tấm lưng tựa vào sàn nhà ấm áp.

Đôi môi phủ lên một sự mềm mại.

Không khí ẩm ướt được truyền vào.

Mở mắt ra, đối diện ngay với đôi mắt đen thẳm đầy xót xa của Lục Thanh Trú.

Tim ta run lên, theo bản năng muốn đẩy ngài ra.

Nhưng sức lực đã cạn kiệt.

Động tác đẩy ra.

Ngược lại biến thành nắm ch/ặt lấy vạt áo ngài.

10

Sau khi được bế về phủ.

Ta vô cùng phiền n/ão.

Khi ta c/ứu Thẩm Mạn Ngọc, nàng vẫn còn tỉnh táo.

Việc Lục Thanh Trú hôn ta trước mặt bao người, chắc chắn nàng đã nhìn thấy.

Tuy nói là để c/ứu mạng.

Nhưng trong lòng ta dù sao cũng có tật.

Không muốn đối mặt, đành giả vờ ngất xỉu.

Ngay cả nỗi đ/au khi Thẩm Mạn Ngọc nắn xươ/ng cho ta cũng phải nghiến răng chịu đựng.