"Tam công chúa gả xa đến Bắc Sóc, Hoàng hậu nương nương ngày đêm thương nhớ. Chén rư/ợu này, là nương nương đặc biệt lệnh cho thần kính dâng Vương phi."

Chén rư/ợu được thị nữ bưng đến trước mặt ta.

Ta nhìn chén rư/ợu đó.

Dưới án, tay Hộc Luật Trầm khẽ chạm vào tay áo ta.

Không phải ngăn cản.

Mà là đang hỏi ta, còn muốn tiếp tục hay không.

Ta bưng chén rư/ợu lên.

Ánh mắt cả sảnh đường đều đổ dồn vào người ta.

Lục đại nhân nhìn chằm chằm tay ta, yết hầu khẽ động.

Ta đưa rư/ợu đến bên môi, nhấp một chút, rồi tay buông lỏng.

Chén rư/ợu rơi xuống đất.

Một tiếng loảng xoảng vang lên.

Ta ấn ch/ặt lồng ng/ực, thân mình nghiêng sang một bên.

Hộc Luật Trầm đỡ lấy ta.

Trong tiệc rư/ợu trong chốc lát hỗn lo/ạn lên.

Lục đại nhân là người đầu tiên xông tới, giọng nói r/un r/ẩy vô cùng đúng lúc.

"Vương phi! Vương phi đây là làm sao vậy?"

Hộc Luật Trầm ôm ta, ngước mắt nhìn hắn.

"Lục đại nhân có vẻ không quá ngạc nhiên nhỉ."

Sắc mặt Lục đại nhân thay đổi, nhưng rất nhanh đã quỳ xuống.

"Vương gia đây là ý gì? Thần phụng mệnh Hoàng hậu nương nương đến thăm Tam công chúa, nay Vương phi trúng đ/ộc tại Bắc Sóc vương phủ, Vương gia lại nghi ngờ thần trước?"

Hắn nâng cao giọng.

"Chẳng lẽ Bắc Sóc đã không dung nạp được công chúa Chiêu quốc ta, nay còn muốn cắn ngược lại Chiêu quốc?"

Trong hàng ngũ Bắc Sóc có người gi/ận dữ đứng dậy.

Lục đại nhân như đã đợi khoảnh khắc này từ lâu, lập tức lấy từ trong tay áo ra một bản tấu chương, giơ cao quá đầu.

"Trước khi thần nhập Bắc Sóc, Thái tử điện hạ đã có lời dặn. Nếu Tam công chúa tại Bắc Sóc có nửa phần tổn hại, Chiêu quốc tất sẽ không ngồi yên không quản."

Hắn nói câu này thật chính nghĩa.

Nếu ta kiếp trước nghe thấy, có lẽ cũng sẽ tin.

Hộc Luật Trầm không nổi gi/ận.

Hắn chỉ cúi đầu nhìn ta một cái.

Ta mở mắt, từ trong lòng hắn ngồi thẳng dậy.

Sắc mặt Lục đại nhân cứng đờ trong chốc lát.

Ta lau vết rư/ợu bên môi, hỏi hắn: "Lục đại nhân sao biết ta sẽ có tổn hại?"

Trong tiệc yên tĩnh hẳn xuống.

Lục đại nhân sững sờ.

Ta nói: "Rư/ợu vừa đưa đến trước mặt ta, Lục đại nhân đã biết ta trúng đ/ộc."

"Ta còn chưa nói câu nào, Lục đại nhân đã biết Bắc Sóc không dung nạp được ta."

"Trước khi Lục đại nhân nhập tiệc, ngay cả cách ch*t của ta cũng đã định sẵn cho ta rồi?"

Môi Lục đại nhân tái nhợt.

"Vương phi hiểu lầm rồi. Thần chỉ là lo lắng cho an nguy của Vương phi."

"Lo lắng?"

Ta rủ mắt cười cười.

"Bức thư ta gửi về Chiêu quốc ba ngày trước, nói vương phủ Bắc Sóc không hề nh/ục nh/ã ta, ta mọi sự bình an."

"Lục đại nhân đã thấy qua chưa?"

Ánh mắt hắn cuối cùng cũng lo/ạn trong chốc lát.

Chỉ một cái chớp mắt thôi.

Thế là đủ rồi.

Ta nhìn hắn.

"Chiêu quốc nếu thực sự lo lắng cho ta, tại sao không cho phép ta báo bình an?"

Lục đại nhân không đáp.

Ta tiếp tục hỏi: "Nếu ta còn sống và nói Bắc Sóc chưa từng nh/ục nh/ã ta, có phải Chiêu quốc sẽ thiếu đi một lý do xuất binh?"

Một vị lão thần Bắc Sóc ở hàng ghế bên phải bỗng nhiên cười lạnh một tiếng.

"Lục đại nhân đã khẳng định như vậy, chẳng lẽ rư/ợu còn chưa vào miệng, tội danh đã viết sẵn rồi sao?"

Sắc mặt Lục đại nhân thay đổi đột ngột.

"Vương phi thận ngôn!"

Hắn cuối cùng cũng vội vàng.

Trên trán cũng lấm tấm mồ hôi.

Hắn hình như cũng biết lời này không nên nói tiếp.

Nhưng cả sảnh đường đều đang nhìn hắn, thể diện của Chiêu quốc đã đặt lên vai hắn rồi.

Hắn nghiến răng.

"Nếu công chúa một người có thể đổi lấy mười năm an ổn cho biên giới Chiêu quốc, đó chính là thể diện của Tông cơ!"

Câu này vừa thốt ra, cả sảnh đường ch*t lặng.

Ngay cả lão thần bên phía Bắc Sóc cũng nhíu mày.

Ta nhìn Lục đại nhân.

Hắn như lúc này mới ý thức được mình vừa nói gì, sắc mặt lập tức trắng bệch.

Ta không vội mở lời.

Gió từ ngoài cửa điện thổi vào, ngọn nến lay động.

Ta nghe thấy tiếng mình rất khẽ.

"Đã là thể diện, sao hoàng huynh không tự mình gánh vác lấy?"

Môi Lục đại nhân động đậy.

Không có tiếng động.

Hộc Luật Trầm đứng bên cạnh ta, lạnh giọng nói: "Đưa xuống."

Thị vệ áp giải Lục đại nhân đi ra ngoài.

Hắn đi đến trước cửa điện, lại quay đầu nhìn ta, sự hoảng lo/ạn nơi đáy mắt đã không thể giấu nổi.

"Vương phi tưởng mình thắng rồi sao?"

"Điện hạ không phải... không phải không thương người."

Giọng hắn thấp xuống, lại gượng ép nâng lên.

"Chỉ là Chiêu quốc không thể thua, Thái tử điện hạ cũng không thể thua."

Ta nhìn hắn.

Lần này, ta không thấy đ/au lòng.

Chỉ thấy lạnh.

Sau khi Lục đại nhân bị kéo đi, trong tiệc vẫn không ai nói lời nào.

Hộc Luật Trầm khẽ hỏi: "Có mệt không?"

Ta gật đầu.

"Mệt."

Hắn khoác áo choàng lên vai ta.

"Vậy phần còn lại, để ta."

Ta lắc đầu.

"Câu cuối cùng, ta tự mình nói."

Ta quay người nhìn khắp khách khứa trong sảnh.

"Hôm nay ta chưa ch*t, Chiêu quốc liền không thể mượn danh nghĩa của ta mà khởi binh nữa."

Giọng ta không cao, nhưng rất rõ ràng.

"Nếu Chiêu quốc vẫn muốn khai chiến, hãy tìm cái cớ khác đi."

Sau tiệc đông, sứ thần Chiêu quốc bị giam lỏng tại vương phủ.

Khi triều thần Bắc Sóc tan tiệc, ánh mắt nhìn ta đã khác hẳn.

Trước kia họ nhìn ta, là nhìn một vị công chúa được đưa tới từ Chiêu quốc.

Nay nhìn ta, trong ánh mắt đã thêm vài phần kiêng dè.

Hộc Luật Trầm tiễn ta về Đông viện.

Trên đường, hắn không hỏi ta có sợ không, cũng không hỏi ta có hối h/ận không.

Tuyết rơi dưới hành lang, đèn lồng đỏ bị gió thổi khẽ đung đưa, ánh sáng rơi từng chút lên vai hắn.

Ta đi đến trước cửa, mới dừng lại.

"Hộc Luật Trầm."

Hắn nghiêng mặt nhìn ta.

Ta hỏi: "Có phải ngươi sớm đã biết, ta sẽ không ch*t trong chén rư/ợu đó?"

Hắn cúi đầu cười một chút.

Rất nhạt.

"Nàng không giống người sẽ phó mặc tính mạng cho một chén rư/ợu."

Ta cũng cười.

Cười xong, lồng ng/ực lại trống rỗng lạ thường.

Trong tiệc đông, ta đã vạch trần thể diện của Chiêu quốc trước mặt mọi người.

Nhưng câu "không phải không thương" của Lục đại nhân cứ quẩn quanh bên tai ta suốt một đêm.

Cái giá của mười năm biên giới, vậy mà lại cần mạng của ta để bù đắp.

Ba ngày sau, Chiêu quốc gửi đến bức thư thứ ba.

Lần này không phải chữ của Đông Cung.

Là của mẫu hậu.

Phong thư rất mỏng, sáp niêm phong không ch/ặt, như thể người viết thư tay cũng đang run.

Khi ta mở ra, Thanh Chi đứng bên cạnh, ngay cả hơi thở cũng không dám.

Trên giấy chỉ có bốn chữ.

Vấn Diên, trở về đi.

Bốn chữ đó đ/è nặng trên mặt giấy.

Ta nhìn hồi lâu, vậy mà vẫn nhớ ra tiếng gió trước cổng Chiêu cung.

Như thể mẫu hậu vẫn đang ngồi dưới cửa sổ đợi ta.

Như thể trong chiếc bình an khấu kia, chưa từng giấu th/uốc đ/ộc.

Hộc Luật Trầm ngồi đối diện, trong tay bưng chén trà ng/uội.

Hắn không hỏi ta có về hay không.

Ta nhìn bức thư đó, hỏi: "Hộc Luật Trầm, có phải ngươi cũng giống ta, đã sống lại một lần?"

Tay cầm chén trà của hắn khựng lại.

Lần này, hắn không né tránh.

Hắn nhìn ta, hồi lâu sau, thấp giọng nói: "Ừ."

Đầu ngón tay ta dần siết ch/ặt.

"Từ khi nào?"