Ta trọng sinh vào ba ngày trước khi hòa thân.

Khi tỉnh giấc, cung nhân đang bưng bát th/uốc an thần đến bên tay ta.

Chén sứ trắng rất mỏng, hơi nóng bốc lên nghi ngút. Qua lớp sương mờ, ta thấy mẫu hậu ngồi dưới cửa sổ, đang chọn lựa phượng quan cho ta.

Phượng quan đặt trên tấm lụa đỏ, đôi cánh vàng rủ xuống, phản chiếu gương mặt trắng bệch của ta.

Kiếp trước, ta cũng uống bát th/uốc như thế này, đội chiếc phượng quan này, rồi bị đưa đến Bắc Sóc.

Ba tháng sau, một cỗ qu/an t/ài trắng được đưa về Chiêu quốc.

Hoàng huynh Tiêu Cảnh Hoài ôm qu/an t/ài của ta trước cổng thành, khóc đến mức gần như không đứng vững.

Quần thần văn võ đều nói huynh muội tình thâm.

Ngày thứ ba, huynh ấy lấy cái ch*t của ta làm danh nghĩa, dẫn binh bắc ph/ạt.

Nửa năm sau, huynh ấy ngồi vững ngôi Đông Cung.

Mẫu hậu ngẩng đầu nhìn ta, hốc mắt đỏ hoe.

"Đến Bắc Sóc, chớ có tùy hứng."

Kiếp trước, bà ấy cũng nói với ta như vậy.

Khi đó ta tưởng bà ấy không nỡ xa ta.

Đến tận sau này, ta mới hiểu ánh mắt đỏ hoe ngày đó của bà.

Thứ bà ấy sợ không phải là đường đến Bắc Sóc xa xôi.

Thứ bà ấy sợ là, ta ch*t không giống một t/ai n/ạn.

Cung nhân lại bưng bát th/uốc tiến lên phía trước.

Viền chén va vào khay, phát ra tiếng động khẽ.

Mẫu hậu nhìn ta, giọng nói càng thêm dịu dàng: "Uống đi, dưỡng cho tốt tinh thần, ngày mai còn phải thử áo cưới."

Ta nhận lấy bát th/uốc.

Mùi th/uốc nhàn nhạt kia, theo hơi nóng xộc vào mũi.

Kiếp trước lúc ta bệ/nh đến cuối đời, trong cổ họng luôn đ/è nén mùi vị này, ngay cả hơi thở ho ra cũng đắng chát.

Khi đó vú nuôi đi theo nói, là do ta không hợp thủy thổ phương Bắc.

Khi đó ta lại tin.

Bệ/nh đến mức dầu cạn đèn tắt, vẫn nắm ch/ặt bút, muốn viết cho hoàng huynh một bức thư.

Viết rằng vương phủ Bắc Sóc chưa từng nh/ục nh/ã ta, viết rằng Chiêu quốc không cần lấy danh nghĩa của ta mà khởi binh.

Bức thư đó sau này bị Triệu vú nuôi đ/ốt mất.

Bà ta nói: "Công chúa bệ/nh hồ đồ rồi, cần gì phải viết những thứ này? Nếu để Chiêu quốc biết người ở Bắc Sóc chưa từng chịu nhục, Điện hạ làm sao thay người đòi lại công đạo này?"

Bát th/uốc nóng làm đầu ngón tay ta đ/au nhói.

Mẫu hậu vẫn đang đợi ta uống.

Nước mắt trong mắt bà ấy là thật.

Nhưng bát th/uốc này, cũng là thật.

Ta cúi đầu thổi thổi, khẽ nói: "Nóng."

Vai của mẫu hậu thả lỏng một chút.

Bà ấy bảo cung nhân đặt bát th/uốc xuống trước, giúp ta chỉnh lại những sợi tóc mai, nói khẽ: "Hoàng huynh con chốc lát nữa sẽ đến."

Bà ấy dừng lại, không nhìn ta.

"Nghe nói nó từ Thái y viện xin cho con hộ thân hoàn. Trên đường nếu thật sự không thoải mái..."

Bà ấy ngập ngừng một chút, mới nói: "Uống một viên là được."

"Dẫu sao cũng là tấm lòng của nó."

Ta nhìn bát th/uốc an thần trên án, không lên tiếng.

Kiếp trước trên đường hòa thân ta bị sốt, chính là đã uống hộp hộ thân hoàn đó.

Uống xong, ta hôn mê suốt một ngày.

Khi tỉnh lại, Bắc Sóc đã ở ngay gần.

Sau đó nữa, ta ngày càng buồn ngủ, ngày càng sợ lạnh, cho đến khi cầm bút viết chữ cũng không nổi.

Mẫu hậu khẽ nắm lấy tay ta.

"Vấn Diên, con là công chúa của Chiêu quốc."

Bà ấy nói rất chậm.

Ta nghe hiểu, nhưng cũng coi như không hiểu.

Ta ngẩng đầu nhìn bà ấy: "Mẫu hậu, nếu con không đi thì sao?"

Cung nhân cúi đầu, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi.

Nước mắt trong mắt mẫu hậu còn chưa khô, ngón tay lại chậm rãi siết ch/ặt.

"Vấn Diên."

Lời đến bên miệng, bà ấy lại nuốt trở vào.

"Đừng giở tính khí vào lúc này."

Ta cong môi.

Kiếp trước ta cũng từng hỏi.

Bà ấy cũng trả lời như thế.

Không m/ắng ta, không ép ta, chỉ đẩy chiếc phượng quan đó lại gần ta hơn, như thể chỉ cần ta nhìn rõ đôi cánh vàng và hạt đông châu trên đó, là sẽ nhớ ra mình nên đài các đến mức nào.

Đài các.

Kiếp trước ta chính là đài các như thế mà rời khỏi cung.

Áo cưới không rối, phượng quan không lệch, lúc tiễn biệt cũng không khóc đến mức khó coi.

Cho nên sau này người Chiêu quốc nhắc đến ta, đều nói tam công chúa không hổ là con gái ruột của Hoàng hậu, trên đường hòa thân không hề thất nghi.

Không ai trong số họ biết, khi ta ch*t, ngay cả lời cầu c/ứu cũng chỉ dám viết trong lớp đệm của một chiếc ngọc khấu.

Cũng không ai biết, chiếc ngọc khấu đó, là do chính tay mẫu hậu cài cho ta.

Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.

Cung nhân khẽ nói: "Thái tử điện hạ đến rồi."

Khi Tiêu Cảnh Hoài bước vào cửa, trong tay cầm một chiếc hộp gỗ đàn hương nhỏ.

Huynh ấy mặc thường phục màu trắng trăng, bên hông đeo ngọc bội, vào cửa nhìn mẫu hậu một cái, mới mỉm cười gọi ta.

"Tam muội."

Huynh ấy vẫn là dáng vẻ ôn hòa đó.

Kiếp trước khi huynh ấy ôm cỗ qu/an t/ài trắng của ta trước cổng thành khóc đến mức gần như không đứng vững, cũng là dáng vẻ này.

Chiếc hộp đàn hương mở ra, bên trong nằm mười hai viên th/uốc màu nâu, bọc một lớp lá vàng mỏng.

"Thái y nói đất Bắc khổ hàn, nữ tử dễ bị tổn thương thân thể." Tiêu Cảnh Hoài đặt hộp th/uốc trước mặt ta, "Muội mang theo, trên đường có lúc dùng đến."

Ta không đưa tay.

Huynh ấy mỉm cười: "Sao vậy, sợ đắng?"

Ta nhìn hộp th/uốc đó, hỏi: "Hoàng huynh, muội có thể không đi không?"

Nụ cười trên mặt Tiêu Cảnh Hoài nhạt đi một chút.

"Tam muội, chuyện này không đến lượt muội tùy hứng."

Ta không động đậy.

Huynh ấy chậm rãi nói: "Bắc Sóc cần một vị công chúa. Muội đi, Chiêu quốc có thể an ổn vài năm. Bách tính biên cương cũng có thể bớt chịu cảnh chiến hỏa."

Nói đến đây, huynh ấy hạ thấp giọng.

"Muội từ nhỏ lớn lên trong cung, ăn mặc chi tiêu, cái nào chẳng phải là mồ hôi nước mắt của dân chúng cung phụng?"

"Vấn Diên, người ta không thể chỉ nghĩ cho riêng mình."

Mẫu hậu khẽ gọi: "Cảnh Hoài."

Tiêu Cảnh Hoài nhìn mẫu hậu, thần sắc có chút bất lực: "Mẫu hậu, nhi thần chỉ là nói rõ đạo lý cho nó hiểu."

Huynh ấy lại nhìn ta.

"Tam muội, muội hiểu chuyện nhất."

Ta nghe câu "hiểu chuyện nhất" đó, cổ họng ngược lại khẽ động đậy.

Kiếp trước chính là câu này, đã đưa ta đi một mạch đến Bắc Sóc.

Sau này ta bệ/nh đến mức viết chữ không vững, vẫn còn nghĩ, hoàng huynh từng nói sẽ đón ta về nhà.

Ta đặt tay lên hộp gỗ đàn hương.

Tiêu Cảnh Hoài nhìn ta, ánh mắt giãn ra đôi chút.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, ta khẽ đẩy hộp gỗ đàn hương trở lại.

"Hoàng huynh cứ giữ lấy đi."

Ta nói: "Trên đường nếu thật sự có chỗ nào không ổn, muội sẽ tự thỉnh y sư Bắc Sóc chẩn trị."

Mẫu hậu nhìn hoàng huynh trước.

Cung nhân hầu cận ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi, đứng buông tay một bên, không phát ra lấy một tiếng động.

Nụ cười trên mặt Tiêu Cảnh Hoài hoàn toàn nhạt đi.

Mẫu hậu vội nói: "Vấn Diên cũng chỉ là trong lòng không thoải mái, không phải thật sự gi/ận dỗi với con."

Ta cúi đầu, không tiếp lời.

Tiêu Cảnh Hoài nhìn ta, hồi lâu sau, mới đậy nắp hộp gỗ đàn hương lại.

"Th/uốc cứ để trong cung của muội." Huynh ấy nói, "Có dùng hay không, tự muội quyết định."

Huynh ấy nói rất ôn hòa.

Nhưng chiếc hộp gỗ đàn hương đó rơi trên án, vẫn phát ra tiếng va chạm khẽ.

Đầu ngón tay ta theo đó mà lạnh đi.

Sau khi Tiêu Cảnh Hoài rời đi, mẫu hậu cho lui cung nhân.

Trong phòng chỉ còn lại hai người chúng ta.

Bà ấy ngồi xuống bên cạnh ta, đặt một chiếc bình an khấu vào lòng bàn tay ta.