"Vậy lần sau chúng ta lại đến thư trai m/ua tiếp."

"Chàng từng đến kinh thành, nơi đó có thật sự phồn hoa như trong du ký viết, còn có người Hồ đi dạo trên phố rao b/án không?"

"Nếu nàng muốn biết, chúng ta cùng nhau đi xem thử nhé."

"Thật sự có thể đi sao?"

"Tại sao lại không thể."

Thiếp cứ nói những câu chuyện không đầu không cuối.

Thiệu Tồn cũng vô cùng kiên nhẫn, từng câu từng chữ hồi đáp.

Thiếp chạm vào đầu ngón tay chàng, rõ ràng đang là tiết thu, rõ ràng trong phòng đã đ/ốt địa long, thế mà tay chàng lại lạnh như băng.

Chàng vô thức rụt tay lại, tránh né tay thiếp: "Người ta lạnh."

Nhưng thiếp lại vô cùng cố chấp, hai tay chụm lại, nắm lấy tay chàng, từng hồi hà hơi, cố gắng khiến chàng ấm áp hơn một chút.

"Thiệu Nghi Cảnh," thiếp nói, "Chàng có thể sống lâu hơn một chút được không?"

Lần này, chàng im lặng rất lâu, rất lâu.

Thiếp nghĩ, sinh lão bệ/nh tử chẳng thể kiểm soát, đây có lẽ là một yêu cầu rất vô lý.

Thế nên chàng mới không nói gì.

"Vừa rồi hỉ bà nói hỉ khí của ngày này có thể khiến người ta tâm tưởng sự thành," thiếp chậm rãi nói, "Cho nên thiếp đã cầu một nguyện."

Nguyện cho chàng sống lâu trăm tuổi.

Thiệu Tồn cuối cùng cũng lên tiếng, giọng điệu thoáng chút khàn đặc: "Ta biết, ta cũng đã cầu một nguyện."

Nhưng nguyện ước đó là gì, chàng không chịu nói cho thiếp biết.

Đêm đó, thiếp đã nằm mơ.

Thiếp mơ thấy lần đầu tiên đến phủ họ Thiệu, viện lạc này chạm trổ vẽ vời, thiếp không dám nhìn lung tung, chỉ biết đi theo sau lưng quản gia.

Có người đứng sau lưng thiếp, hỏi: "Đó là ai?"

"Là cô nương nhà họ Ninh, trước kia từng đính hôn từ thuở nhỏ với phủ ta."

"Đã là con gái cố nhân của gia phụ, hãy chăm sóc kỹ càng một chút," chàng nói, rồi ho dữ dội, lòng bàn tay vương chút sắc m/áu, "Ngươi đích thân đi giám sát, đừng để người ta chậm trễ."

"Tuân lệnh."

Người trong mộng không hề ngoái đầu lại.

Người ngoài mộng ngẩn ngơ, hồi lâu sau mới bừng tỉnh đại ngộ.

Hóa ra thiếp chẳng phải chỉ gặp chàng hai lần.

Là ba lần.

(10)

Những ngày sau khi thành thân nhẹ nhàng hơn thiếp tưởng tượng rất nhiều.

Viện lạc mà thiếp và Thiệu Tồn ở vô cùng yên tĩnh nhã nhặn, thường không có ai quấy rầy.

Thiệu phu nhân cũng miễn cho thiếp việc thỉnh an, lý do là thương cảm Thiệu Tồn thân thể yếu nhược, cần thiếp chăm sóc.

Nhưng Sương Giáng lại hả hê kể với thiếp rằng, Thiệu Cừ lại bị cấm túc, Thiệu phu nhân đang bận c/ầu x/in Thiệu lão phu nhân, không rảnh để ý đến thiếp.

Mỗi sáng thiếp thức dậy luyện võ cùng Sương Giáng, sau đó lại đi nghiền ngẫm y thư, rồi phụ giúp sắc th/uốc.

Trong viện của Thiệu Tồn có rất nhiều sách.

Chàng thích đọc sách, thiếp cũng thích đọc sách bên cạnh chàng.

Đọc đến chỗ không hiểu, thiếp sẽ hỏi, chàng cũng sẽ tỉ mỉ giải thích cho thiếp.

Nhưng y thư đều là thiếp tự m/ua ngoài, mỗi ngày thiếp đều dành nửa canh giờ để thỉnh giáo vị đại phu già trong phủ.

Ông ấy từng trêu thiếp: "Thiếu phu nhân là vì Đại công tử sao?"

Thiếp gật đầu, rồi hỏi ông: "Bệ/nh của Thiệu Tồn, có khá hơn chút nào không?"

Câu này thiếp đã hỏi vô số lần.

Ông lại lắc đầu thở dài: "Lão phu lực bất tòng tâm."

Thiếp rủ mắt, khẽ nói: "Không sao, nhân định thắng thiên."

Nhân định thắng thiên.

Đây cũng là điều Thiệu Tồn dạy thiếp.

Chàng tặng thiếp rất nhiều ruộng đất và cửa tiệm, thiếp vốn không biết quản lý những thứ này, chàng liền dạy thiếp mỗi ngày.

Dạy thiếp tính sổ, dạy thiếp dùng người, dạy thiếp cách phân biệt lời người khác nói.

Chàng còn thường xuyên dẫn thiếp ra khỏi phủ.

Chúng ta du hồ, đạp thanh, thả diều, dạo khắp thành Nhữ Dương...

Thiệu Tồn vẫn thích m/ua kẹo đường cho thiếp.

Tay nghề của sư phụ làm kẹo ngày càng tinh xảo, kẹo đường hình người ngày càng giống thiếp.

Thiếp dường như đã trở lại thời thiếu nữ vô tư lự khi xưa.

Không còn không ăn nổi cơm, không còn vô thức rơi lệ, mỗi khi nhớ lại chuyện cũ cũng không còn cảm thấy buồn nôn.

Thiếp cũng cuối cùng đã biết lý do Thiệu Tồn cưới thiếp.

Chàng nói với Thiệu lão phu nhân rằng, mệnh cách của thiếp quý giá, trăm tuổi vô ưu, cả đời thuận lợi, bát tự hợp với chàng, là trời sinh một cặp.

Khi biết chuyện này, thiếp chỉ cảm thấy chột dạ: "Mệnh cách của thiếp sao có thể quý giá được..."

Thiệu Tồn chỉ cười nhìn thiếp: "Ta không lừa tổ mẫu, đây là ta tìm đại sư tính toán ra đấy."

Thiếp dĩ nhiên không tin, chỉ coi như chàng trêu cho thiếp vui.

Thế là thiếp cũng trêu chàng, cong mắt cười: "Nếu thật là vậy, thế thì thiếp chia cho chàng một nửa, thiếp chỉ cần năm mươi tuổi vô ưu thôi."

Thiệu Tồn thẫn thờ nhìn thiếp, nụ cười nhạt dần đi từng chút một.

Chàng nói: "Không được."

"Tại sao không được?"

Chàng vừa định nói, lại ho dữ dội.

Thiếp vội vàng tiến lên vuốt lưng cho chàng.

Chàng khẽ đẩy thiếp ra, đợi cơn ho dứt mới hỏi: "Nếu một ngày ta qu/a đ/ời, nàng muốn làm gì?"

"Thiếp sẽ thủ tiết vì chàng."

Chàng nói: "Như vậy không tốt."

"Có gì không tốt?" Thiếp bắt đầu cố chấp.

"Lỡ như nàng gặp được người mình thích thì sao?"

"Thiếp sẽ không đâu."

"Đời người rất dài, không nên phủ nhận những chuyện có thể xảy ra sau này."

"Đời người rất dài, cho nên thiếp mới chia cho chàng một nửa."

"Đường Đường."

Chàng bỗng gọi thiếp như vậy.

Nhịp tim rối lo/ạn, dường như có luồng nhiệt độ nào đó trào lên gò má.

Rõ ràng trưởng bối trong nhà cũng từng gọi thiếp như vậy.

Ngay cả Thiệu Cừ cũng từng gọi thiếp như thế.

Nhưng thiếp chưa bao giờ có lần nào, giống như bây giờ, đến cả lời cũng không nói nên lời, chỉ có thể khẽ "ừm" một tiếng.

Thiếp nhìn chàng, cảm thấy chàng như muốn nói điều gì đó.

Nhưng im lặng một lát, chàng cũng chẳng nói ra được gì.

Chỉ là kiềm chế đưa tay, vén lọn tóc mai của thiếp ra sau tai.

Gió đông lạnh buốt, trong phòng ấm áp như xuân.

"Qua mùa đông này, chúng ta rời khỏi Nhữ Dương đi," chàng nói.

(11)

Cuối đông, thiếp lại một lần nữa chạm mặt Thiệu Cừ trong phủ.

Ngày đó nắng đẹp, thiếp đang đi dạo cùng Thiệu Tồn.

Ánh mắt Thiệu Cừ cứ nhìn chằm chằm vào đôi tay đang đan ch/ặt của chúng ta.

Mà khi đối diện với hắn lần nữa, thiếp đã mất đi mọi cảm xúc, tựa như đang nhìn một người xa lạ.

"Nhị công tử, nên về thôi," hạ nhân bên cạnh nhắc nhở, "Lão phu nhân đã dặn rằng..."

"Đại ca." Hắn lại như không nghe thấy, giọng điệu kỳ quái, "Không biết dạo này thân thể huynh thế nào rồi?"

"Phu quân ta rất khỏe," thiếp bước lên một bước, chắn đi ánh mắt mang theo á/c ý của hắn, "Không phiền nhị công tử bận tâm."

Đồng tử Thiệu Cừ co rút lại, không thể tin nổi nói: "Nàng gọi huynh ấy là gì?"

Thiếp đã gả cho Thiệu Tồn, không gọi chàng là phu quân thì gọi là gì?

Có bệ/nh.

Thiệu Cừ này chắc chắn là mắc chứng bệ/nh trong n/ão mà vị đại phu già từng nói.

Thiếp không thèm để ý đến hắn, chỉ nghiêng đầu nhìn Thiệu Tồn: "Phu quân, chúng ta về thôi."