Ta nghe nói Thẩm Kỳ nằm trên giường, nắm lấy tay áo chàng, khóc lóc nói không muốn làm Thái tử phi nữa, chỉ muốn một tấm chân tình của chàng.

Bùi Chiêu lại nhìn nàng như nhìn kẻ ngốc, gỡ tay nàng ra, giọng điệu lạnh lùng.

"Nàng tưởng Thái tử phi là muốn làm thì làm, không muốn thì thôi sao?

"Lấy sắc phong của hoàng gia làm trò đùa à? Dưỡng bệ/nh cho tốt, chuyện khác để sau hãy nói."

Bùi Chiêu kiếp trước tuyệt đối sẽ không như thế.

Kiếp trước, Thẩm Kỳ chỉ cần nhíu mày, chàng đã đ/au lòng không thôi.

Nàng thương xuân thu nguyệt, chàng liền dỗ dành.

Nàng không muốn giao thiệp, chàng liền chiều chuộng, dù sao mọi việc đã có ta – vị chính phi – đứng ra gánh vác.

Nhưng kiếp này, chàng tự tay cưới nàng về.

Con người mà, một khi đã có được rồi, thì chẳng bao giờ tìm lại được cảm giác nhung nhớ thuở ban đầu nữa.

Chàng đối với Thẩm Kỳ như vậy, đối với Trần A Liên cũng vậy.

Bùi Chiêu từ nhỏ đã ở địa vị cao, muốn gió được gió, muốn mưa được mưa.

Đối với bất cứ ai cũng không có chân tâm, mà chỉ là chấp niệm.

……

Tám tháng sau, hài nhi của ta chào đời. Là một hoàng tử.

Khi bà đỡ ôm đứa trẻ ra ngoài báo hỷ, ta nghe thấy tiếng Bùi Chiêu mừng rỡ đi/ên cuồ/ng ở bên ngoài.

"Thưởng! Thưởng! Người trong Đông Cung đều trọng thưởng!"

Ta nằm trên sập, mồ hôi đầm đìa, gần như đ/au đến ngất đi.

Nhưng cũng hiểu rõ mồn một rằng, ngôi vị Hoàng hậu, ta đã nắm chắc.

Kiếp trước, thực ra ta cũng từng có con.

Nhưng khi mang th/ai được ba tháng, đứa trẻ đã không còn.

Thái y nói ta tích tụ uất ức thành bệ/nh, th/ai không giữ được.

Đích tử mất đi, Bùi Chiêu từ đầu đến cuối không hề đến thăm ta lấy một lần.

Chàng bận ở Tây Viên bầu bạn với Trần A Liên.

Trần A Liên mấy ngày đó tâm trạng không tốt, quấn lấy chàng không cho đi.

Khi tin ta sảy th/ai truyền đến, chàng chỉ sai người truyền một câu "đã biết", đến mặt mũi cũng không thèm lộ.

Kiếp này thì khác.

Con của ta thuận lợi chào đời, trở thành một trong những chỗ dựa tương lai của ta.

Ta sẽ nuôi dưỡng nó lớn khôn, dạy nó quyền thuật, để nó trở thành bậc trữ quân chân chính.

Đợi đến khi nó ngồi vào vị trí trữ quân, ngôi Thái hậu của ta coi như đã đóng đinh chắc chắn.

Nửa năm sau, trong cung truyền tin, Bệ hạ băng hà.

Ngày đại điển đăng cơ, Bùi Chiêu mặc long bào ngồi trên ngai vàng, ban bố thánh chỉ đầu tiên.

"Triệu thị Nguyệt Minh, đoan trang hiền thục, phụ tá Đông Cung, lao khổ công cao, nay sắc phong làm Hậu."

Tiếng thái giám vang vọng khắp đại điện.

Ta quỳ dưới bậc thềm, dập đầu tạ ơn.

Khoảnh khắc đứng dậy, ta nhìn thấy Thẩm Kỳ đứng trong đám đông, sắc mặt trắng bệch như người ch*t.

Giống như kiếp trước, nàng vẫn là Kỳ phi.

Trần A Liên thì không bằng trước đây.

Bùi Chiêu nói nàng "xuất thân hèn mọn, không kham làm phi", chỉ phong làm Tần.

Kiếp trước nàng phong quang biết bao, dựa vào sự sủng ái của Bùi Chiêu.

Kiếp này sa sút đến thế, cũng là dựa vào sự sủng ái của Bùi Chiêu.

Cho nên thứ gọi là chân ái, biến hóa trong chớp mắt, không cần cũng được.

Ta chuyển vào tẩm điện của Hoàng hậu.

Ngoài cửa sổ, ánh nắng vừa vặn, hoa hải đường đang nở.

Giống hệt ngày ta ch*t ở kiếp trước.

Chỉ có điều lần này, ta cuối cùng không còn là quân cờ đó nữa.

Sau khi Thẩm Kỳ được phong phi, mỗi ngày đều tự nh/ốt mình trong cung không ra ngoài.

Nhang đàn trong phòng nàng ch/áy mãi không tắt.

Thỉnh thoảng gặp nàng trong Ngự hoa viên, trên mặt nàng không còn thấy vẻ thanh cao kiêu ngạo năm nào, chỉ còn lại sự suy sụp.

Trần A Liên sống trong Tĩnh Tâm Uyển, ngày tháng chẳng khá hơn lãnh cung là bao.

Nghe nói nàng vẫn ngày ngày nấu canh cải trắng đậu phụ, nhưng người ăn chỉ còn lại mình nàng.

Bùi Chiêu không bao giờ nhắc đến nàng nữa, thậm chí ngay cả tên nàng chàng cũng không muốn nghe.

Trong cung thứ không thiếu nhất chính là nữ nhân.

Yến sấu Hoàn phì, trẻ trung xinh đẹp.

Nhưng Bùi Chiêu dường như đã dứt bỏ tâm tư, mỗi đêm phê duyệt tấu chương xong đều đến cung của ta.

Ta đã sinh hạ đích trưởng tử, lười ứng phó với chàng.

"Bệ hạ, người là Thiên tử, mưa móc đều chia là quy củ."

"Trẫm không muốn đi." Bùi Chiêu ngồi trong cung ta, đùa nghịch với con.

Thấy ta không nói gì, chàng ngẩng đầu nhìn ta, đột nhiên nổi gi/ận.

"Triệu Nguyệt Minh, nàng thực sự muốn trẫm đến chỗ nữ nhân khác, hay là đang giả vờ rộng lượng?"

Ta mỉm cười: "Thần thiếp là thật lòng."

Chàng nhìn ta rất lâu, "Nàng vẫn không chịu tha thứ cho trẫm."

Ta không nói gì.

Ngoài cửa sổ gió nổi lên, thổi cánh hoa rơi đầy sân.

Bùi Chiêu nhìn những cánh hoa đó, đột nhiên cảm khái.

"Nếu ngày đó trẫm đồng ý, nàng đã không phải là Trắc phi, không phải chịu nhiều ủy khuất như vậy..."

"Hoàng thượng," ta ngắt lời chàng, "không có nếu như."

Chàng sững sờ.

Trong lòng ta hiểu rõ, nếu kiếp này ta vẫn gật đầu đồng ý làm Thái tử phi, kết cục chỉ còn tồi tệ hơn kiếp trước.

Kiếp trước Bùi Chiêu không thích ta.

Kiếp này, chàng cũng không định thích ta.

Giờ đây quay đầu lại, cũng chỉ vì đã thử qua tất cả các nàng, nhận ra không ai bằng ta.

Đây không phải là yêu, đây là sự cân nhắc.

Chỉ là những điều này, ta tự hiểu trong lòng là được, không cần phải nói ra.

"Có phải nàng vẫn h/ận trẫm kiếp này không chọn nàng làm Thái tử phi ngay từ đầu?"

Ta nhìn chàng, chân thành lên tiếng.

"Chưa từng."

Ta không h/ận chàng không cho ta làm Thái tử phi.

Bởi vì con đường này, là chính ta lựa chọn.

Ta chọn làm Trắc phi, chọn cách nhẫn nhịn.

Ngay cả việc sinh hạ hoàng tử, cũng là một trong những lựa chọn của ta, không ai ép buộc.

Ngay từ đầu, ta đã biết mình muốn gì.

Đi đến ngày hôm nay, ta không hối h/ận.

……

Chân tâm của Bùi Chiêu xưa nay luôn thay đổi trong chớp mắt, chàng nhanh chóng thích những tú nữ mới nhập cung.

Ngày ngày ca múa, sủng ái tột cùng, cứ cách hai ngày lại đổi một người sủng hạnh.

Qua vài tháng, chàng tấn phong phi vị cho ba người.

Ba vị phi tử đó gần như chia sẻ hết sự sủng ái.

Sau này, trong cung yến, ta nhìn từ xa ba vị phi tử đó, cuối cùng cũng hiểu ra tất cả.

Một người có gương mặt giống Thẩm Kỳ.

Một người có gương mặt giống Trần A Liên.

Người được sủng ái nhất lại có gương mặt giống ta.

Cung nữ sợ ta không vui, ngày ngày khuyên nhủ.

Nhưng ta thực sự không bận tâm, ngược lại còn an ủi nàng.

"Nếu ngươi có quyền lựa chọn, ngươi cũng sẽ liên tục chọn người mới thôi."

Không ai mãi mãi trẻ trung, không ai mãi mãi yêu chàng.

Nhưng luôn có người trẻ tuổi, luôn có người sùng bái chàng.

"Ngươi tưởng thế nhân thích người mới chỉ vì vẻ ngoài sao?"

Không phải vậy.

Thứ gọi là tình yêu, cũng chỉ có thời hạn vài năm mà thôi.

"Bùi Chiêu không phải kẻ ngốc, ai là người thực sự yêu chàng, ai không có hứng thú với chàng, chàng đều nhìn ra một cách dễ dàng."