Nhưng bản cung biết, đây mới chỉ là bắt đầu.

Con đường hậu cung, bước bước đều là gai nhọn, bản cung cần sức mạnh to lớn hơn.

Để bảo vệ chính mình, và những người bản cung trân trọng.

Thời hạn một tháng, đã sớm trôi qua.

Khi thái tử huynh trưởng đến tìm bản cung.

Bản cung đang ở trong sân, dạy Vượng Tài "bắt tay".

Buổi chiều cuối thu, nắng ấm áp.

Bản cung mặc bộ cung trang tinh xảo, trên vạt váy thêu hình phượng hoàng bằng chỉ vàng.

Rất tương xứng với thân phận hiện tại của bản cung.

Khi thái tử đến Chiêu Dương điện thăm bản cung, hốc mắt huynh ấy đều đỏ hoe.

Huynh ấy không nói gì cả, chỉ ôm ch/ặt lấy bản cung.

"Chiêu Chiêu, muội chịu khổ rồi."

"Chiêu Chiêu, tại sao... muội không sớm nói cho hoàng huynh biết?"

Bản cung mỉm cười:

"Nói cho hoàng huynh, rồi để huynh ấy xông pha trận mạc vì muội, tạo thêm nhiều kẻ th/ù cho chính mình sao?"

"Hoàng huynh, muội đã lớn rồi, có thể tự bảo vệ mình."

Thái tử huynh trưởng im lặng hồi lâu.

Mới thở dài, xoa đầu bản cung.

"Là hoàng huynh không tốt, không bảo vệ được muội."

"Không."

Bản cung lắc đầu.

"Là hoàng huynh đã cho muội dũng khí và hy vọng để sống tiếp."

Bản cung dựa vào lòng huynh ấy, khẽ lắc đầu.

"Hoàng huynh, mọi chuyện đã qua rồi."

Phải rồi, mọi chuyện đã qua.

Từ nay về sau.

Không còn ai có thể b/ắt n/ạt bản cung được nữa.

Bản cung mỉm cười với huynh ấy, giống như trước kia, thuần khiết và ỷ lại:

"Hoàng huynh."

Huynh ấy thở dài, bước tới, xoa đầu bản cung, giọng điệu vẫn dịu dàng:

"Muội đó..."

Ngàn lời muốn nói, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài cưng chiều.

26

Hôm đó, bản cung đang ở trong thư phòng sắp xếp di vật của mẫu hậu.

Nhìn thấy một chiếc trâm cài tóc hoa quế mà mẫu hậu sinh thời thích nhất, nay đã bị hư hỏng.

Bản cung cầm chiếc trâm, nhớ tới nụ cười dịu dàng của mẫu hậu.

Nhớ tới cảnh người u uất mà ch*t trong lãnh cung thê lương.

Nhất thời không kìm được, hốc mắt đỏ hoe.

Tạ Trường Phong không biết đã bước vào từ lúc nào, thấy bản cung rơi lệ, lập tức luống cuống tay chân.

"Công chúa, người... người sao vậy? Có phải chỗ nào không khỏe?"

Bản cung lắc đầu, đưa chiếc trâm cho chàng xem:

"Đây là loài hoa mẫu hậu ta thích nhất."

Chàng nhìn chiếc trâm đã hư hỏng, im lặng một lúc.

Ngày hôm sau, bản cung vừa đẩy cửa sổ ra liền sững sờ.

Chỉ thấy trong sân Chiêu Dương điện, chỉ sau một đêm.

Lại xuất hiện thêm một cây hoa quế đang nở rộ.

Cả cây hoa quế, trong ánh nắng sớm thánh khiết không tì vết, hương thơm ngào ngạt.

Tạ Trường Phong đứng dưới gốc cây, vận y phục trắng, đang ngẩng đầu nhìn những bông hoa trên cành.

Ánh nắng sớm chiếu lên người chàng, tựa như phủ lên chàng một tầng vầng hào quang màu vàng.

Thấy bản cung, chàng có chút ngượng ngùng gãi đầu:

"Thần... thần nghe cung nhân nói, ở Tây Sơn có một cây hoa quế trăm năm, đang đúng dịp nở hoa, nên... nên đã chuyển tới trong đêm. Người... có thích không?"

Bản cung nhìn chàng, nhìn sự mong đợi và lo âu trong mắt chàng.

Nhìn quầng thâm nhạt dưới mắt chàng, biết chàng chắc chắn đã thức trắng đêm.

Trái tim bản cung, như bị thứ gì đó, đ/ập mạnh một cái.

Vừa chua xót, vừa căng đầy, lại vừa ngọt ngào.

Bản cung bước tới trước mặt chàng, nhón chân, hái một bông hoa quế tươi nhất trên cây.

Nhẹ nhàng, cài lên sau tai chàng.

Cơ thể chàng, lập tức cứng đờ.

"Tạ Trường Phong."

Bản cung nhìn vành tai đỏ ửng của chàng, mỉm cười nói.

"Huynh có biết, ngôn ngữ của hoa quế là gì không?"

Chàng ngẩn ngơ nhìn bản cung, lắc đầu.

Bản cung ghé sát tai chàng, khẽ nói: "Thu hoạch và... mãi mãi bên cạnh người thương."

Chàng bỏ chạy thục mạng, tên ngốc này.

27

Sau ngày hôm đó, thái tử huynh trưởng đến Chiêu Dương điện tìm bản cung, vừa đi không bao lâu.

Tạ Trường Phong lại tới.

Hôm nay chàng không mặc giáp, mà là bộ thường phục màu trắng nguyệt.

Càng tôn lên khuôn mặt như ngọc, tuấn tú phi phàm.

Trong tay chàng xách một hộp thức ăn, đi thẳng về phía bản cung.

"Công chúa."

Chàng bước tới trước mặt bản cung, tự nhiên lấy từ phía sau ra một chiếc áo choàng dệt gấm, khoác lên người bản cung.

"Công chúa, mặt đất lạnh."

Bản cung sững sờ, cúi đầu mới phát hiện bản cung đang đi chân trần trên mặt đất lạnh lẽo.

Chưa kịp đợi bản cung phản ứng, chàng đột ngột tiến lên một bước.

Cúi người, bế bổng bản cung lên.

"Á!"

Bản cung khẽ kêu lên, vô thức ôm lấy cổ chàng.

Vòng tay chàng rộng lớn và ấm áp, tràn đầy sức mạnh khiến người ta an tâm.

Bốn mắt nhìn nhau, không khí như đông cứng lại.

Ánh mắt chàng quyến luyến và sâu sắc, như muốn hút bản cung vào trong.

"Công chúa..."

Trái tim bản cung đ/ập lo/ạn nhịp.

Đúng lúc này.

"Bộp!"

Thái tử huynh trưởng quay lại.

Chắc là huynh ấy không yên tâm về bản cung, nên đã quay lại.

Kết quả vừa vào cửa, liền nhìn thấy vị tướng quân tâm phúc mà mình tin tưởng nhất.

Đang ôm lấy cô em gái bé bỏng quý giá nhất của mình.

Hơn nữa, tư thế đó, ánh mắt đó, kiểu gì nhìn cũng thấy không bình thường!

"Tạ cẩu tặc! Ngươi dám có ý đồ với hoàng muội của ta!"

Thái tử huynh trưởng cầm trường ki/ếm, gi/ận dữ đứng ở cửa.

Ánh mắt đó, h/ận không thể băm vằm Tạ Trường Phong.

Bản cung: "..."

Tạ Trường Phong: "..."

"Tạ Trường Phong! Ngươi mau đặt Nguyên Chiêu xuống cho cô!"

Mũi ki/ếm của hoàng huynh, chĩa thẳng vào mũi Tạ Trường Phong.

Tạ Trường Phong không những không buông, mà còn ôm bản cung ch/ặt hơn.

Chàng nhìn hoàng huynh, vẻ mặt thản nhiên.

Thậm chí còn có chút... khiêu khích?

"Điện hạ, công chúa lạnh chân."

Ý muốn nói: Ta ôm nàng ấy, là vì tốt cho nàng ấy.

Hoàng huynh tức đến mặt mày xanh mét:

"Em gái của cô, cô tự biết xót xa! Không cần loại cẩu tặc lòng lang dạ sói như ngươi ở đây lấy lòng! Mau buông tay!"

Bản cung kẹt ở giữa, đ/au đầu muốn ch*t.

Bản cung vỗ vỗ cánh tay Tạ Trường Phong, ra hiệu cho chàng đặt bản cung xuống.

Chàng cúi đầu nhìn bản cung, trong mắt có chút không tình nguyện, nhưng vẫn phục tùng đặt bản cung nhẹ nhàng lên giường.

Bản cung vừa đứng vững, hoàng huynh liền xông tới, kéo bản cung ra sau lưng.

Cảnh giác nhìn Tạ Trường Phong, giống hệt con gà mái mẹ bảo vệ con.

"Nguyên Chiêu, muội đừng sợ! Hoàng huynh ở đây! Tên cẩu tặc này nếu dám b/ắt n/ạt muội, hoàng huynh hôm nay sẽ phế hắn!"

Bản cung: "..."

Hoàng huynh, huynh có vẻ như đã nhầm trọng tâm rồi.

Bây giờ, hình như không phải hắn b/ắt n/ạt muội, mà là...

"Điện, điện hạ..."

Chàng khó khăn mở lời, cố gắng giải thích.

"Ngươi c/âm miệng cho cô!"

Thái tử huynh trưởng tức đến run người, cầm ki/ếm xông vào.

"Tạ Trường Phong! Cô coi ngươi là huynh đệ, ngươi lại dám có tâm tư bẩn thỉu này với Chiêu Chiêu! Cô ch/ém ngươi!"

Nói rồi, thanh trường ki/ếm ánh lên tia sáng lạnh lẽo, chĩa thẳng vào Tạ Trường Phong.