Tạ Trường Phong cứ đứng đó che ô cho bản cung.

Bản cung chạy về dưới hiên để tránh mưa.

Tạ Trường Phong thu chiếc ô giấy dầu lại.

Bản cung trốn dưới hiên, nhìn nước mưa đ/ập vào mái che.

Lẩm bẩm một mình.

"Mẫu hậu, Chiêu Chiêu nhớ người quá."

"Chiêu Chiêu đã đắp xong lều cho vườn rau rồi, rau sẽ không bị hỏng đâu."

Tạ Trường Phong không lên tiếng, xung quanh chỉ còn tiếng mưa rơi tí tách.

"Tạ tướng quân, huynh có biết, mẫu hậu ta đã qu/a đ/ời như thế nào không?"

Chàng sững sờ, rõ ràng không ngờ bản cung lại đột ngột nhắc đến chuyện này.

"Nghe nói hoàng hậu nương nương là... u uất mà ch*t."

"U uất mà ch*t?"

Trên mặt bản cung thoáng qua một tia đ/au đớn.

"Thế nhân đều nói như vậy. Nhưng ta biết, không phải."

Đồng tử Tạ Trường Phong hơi co lại.

"Công chúa nói vậy là ý gì?"

Bản cung nhìn chàng, từng chữ từng chữ nói:

"Mẫu hậu ta, là bị người ta hại ch*t."

Câu nói này, tựa như một tiếng sét, n/ổ vang trong căn phòng nhỏ.

Tạ Trường Phong kinh ngạc nhìn bản cung.

"Công chúa... cơm có thể ăn bậy, nhưng lời không thể nói bậy. Đây... là tội khi quân đấy."

"Ta không nói bậy."

"Mẫu hậu ta vốn thân thể khỏe mạnh, chỉ vì ta bị phán là 'điềm chẳng lành', nên bị đày vào lãnh cung. Tâm h/ồn người tuy có u uất, nhưng vì ta, người vẫn luôn kiên cường sống tiếp. Thế nhưng ngay ngày sinh thần năm ta năm tuổi, người đột ngột qu/a đ/ời. Thái y chẩn đoán là chứng tâm quý, đột tử mà ch*t."

"Nhưng ta nhớ, ngày hôm đó, mẫu hậu có uống một bát canh an thần. Bát canh đó là do Lý m/a ma, người vẫn luôn hầu hạ bên cạnh người, mang tới. Mà ngày thứ hai sau khi mẫu hậu qu/a đ/ời, Lý m/a ma liền nhảy giếng t/ự v*n."

"Ai cũng nói, Lý m/a ma là sợ tội nên t/ự v*n. Nhưng ta không tin."

"Một lão bộc trung thành tận tụy, sao lại đột ngột phản chủ? Lại còn trùng hợp đến mức t/ự v*n ngay sau khi mẫu hậu ta qu/a đ/ời?"

"Trong chuyện này, chắc chắn có uẩn khúc."

Bản cung kể hết những bí mật ch/ôn giấu trong lòng mười mấy năm.

Những lời này, bản cung chưa từng nói với bất kỳ ai.

Ngay cả thái tử huynh trưởng, bản cung cũng không để lộ nửa phần."

Vì ta không có bằng chứng.

Mà thái tử huynh trưởng tính tình cương trực, một khi biết được, chắc chắn sẽ bất chấp tất cả mà điều tra.

Đến lúc đó chỉ đ/á/nh rắn động cỏ, thậm chí rước họa vào thân.

Nhưng bây giờ, ta cần một người trợ giúp.

Một người trợ giúp đủ thông minh, đủ năng lực, và có thể tuyệt đối tin tưởng.

Tạ Trường Phong, không nghi ngờ gì nữa, là lựa chọn tốt nhất.

18

Ngày thọ yến của Hoàng thái hậu.

Bản cung ôm bệ/nh tham dự.

Ai cũng khuyên ta đừng đi.

Nói ta thân thể yếu ớt, không chịu nổi hành hạ.

Ta chỉ lắc đầu, giọng nói yếu ớt nhưng kiên định:

"Thọ thần của Hoàng thái hậu đã mười mấy năm ta chưa từng tham dự, năm nay, ta nhất định phải đi chúc thọ người. Đây là đạo hiếu."

Yến tiệc ca múa tưng bừng, một bầu không khí thái bình.

Ta ngồi trong góc, lặng lẽ yên tĩnh.

Cho đến khi Thục phi nâng chén, cười nói với Thái hậu:

"Thái hậu, hôm nay là đại thọ của người, thần thiếp tìm được một món bảo vật, đảm bảo người sẽ thích."

Nói rồi, ả vỗ tay.

Hai thái giám khiêng một khay phủ vải đỏ đi lên.

Thục phi đắc ý vén tấm vải đỏ, lộ ra một bộ vũ y dệt bằng Giao nhân sa lấp lánh.

"Đây là cống phẩm tiền triều, Giao nhân sa, đ/ao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm. Thần thiếp phải tốn rất nhiều công sức mới tìm được, dâng lên Thái hậu, chúc Thái hậu phúc thọ an khang!"

Trên mặt Thái hậu lộ ra nụ cười hài lòng.

Đúng lúc này, ta chậm rãi đứng dậy.

Ta nhìn bộ vũ y đó, giọng không lớn, nhưng rõ ràng vang vọng khắp đại điện.

"Bộ Giao nhân sa này, ta nhận ra."

Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn vào ta.

Ta đón lấy ánh nhìn của tất cả, từng chữ từng chữ nói:

"Đây là di vật của mẫu hậu ta."

19

Nụ cười trên mặt Thục phi cứng đờ, ngay sau đó chuyển thành gi/ận dữ:

"Nguyên Chiêu! Ngươi chớ có nói bậy! Đây rõ ràng là bảo vật bản cung tìm được từ bên ngoài, sao lại thành di vật của mẫu hậu ngươi? Ngươi thấy bản cung có bảo vật, sinh lòng đố kỵ, nên cố ý tới phá đám phải không!"

"Ta không nói bậy."

Ta chậm rãi bước lên, ánh mắt nhìn chằm chằm vào bộ vũ y.

"Bộ Giao nhân sa này, là vào sinh thần mười sáu tuổi của mẫu hậu ta, ngoại tổ phụ ta, Trấn Bắc Vương, đích thân săn Giao nhân mà có, là lễ vật cập kê của người.

Năm xưa người nhập cung, liền mang theo bộ y phục này vào. Sau đó... sau đó người bị đày vào lãnh cung, bộ vũ y này liền không cánh mà bay."

Ta ngập ngừng.

Ánh mắt chuyển sang vị phụ hoàng vẫn luôn im lặng.

"Phụ hoàng, người còn nhớ không? Năm đó mẫu hậu mặc bộ vũ y này, múa một khúc Đàm Hoa Vũ dưới trăng cho người xem, người lúc đó khen ngợi hết lời, nói mẫu hậu là tiên tử lạc xuống trần gian."

Sắc mặt phụ hoàng hơi thay đổi.

Người nhìn bộ vũ y đó, ánh mắt phức tạp, dường như chìm vào những ký ức xa xôi.

Thục phi h/oảng s/ợ, hét lên:

"Hồ ngôn lo/ạn ngữ! Giao nhân sa trên đời nhiều vô kể, sao có thể nói đây là của mẫu hậu ngươi? Ngươi có bằng chứng gì?"

"Bằng chứng?"

Ta cười.

"Bằng chứng, nằm ngay trên bộ vũ y này."

"Trong khuê danh của mẫu hậu ta có chữ 'Lan', người có thói quen thêu một đóa hoa lan nhỏ trên những vật dụng thân thiết của mình. Đóa hoa lan này, cách thêu đ/ộc đáo, cả mặt trước và mặt sau đều là trạng thái hoa đang nở."

"Thục phi nương nương nếu không tin, có thể cho mọi người xem, ở trong ống tay áo kia, có phải có một đóa hoa lan màu xanh được thêu hay không?"

Sắc mặt Thục phi lập tức trở nên tái nhợt.

Ả không ngờ rằng, trên món kỳ trân dị bảo mà ả tốn bao công sức mới có được này.

Lại còn giấu giếm bí mật như vậy!

Sắc mặt Thái hậu cũng trầm xuống.

Ánh mắt phụ hoàng như thanh ki/ếm sắc bén b/ắn về phía Thục phi.

Trong giọng nói mang theo sự uy nghiêm không thể chối cãi:

"Mang tới đây, trẫm xem!"

Nội thị cung kính dâng bộ vũ y lên.

Phụ hoàng nhận lấy, lật ống tay áo ra.

Quả nhiên, ở phía trong lớp Giao nhân sa bóng loáng như nước, một đóa hoa lan màu xanh nhỏ nhắn tinh xảo.

Đang lặng lẽ nở rộ.

Chứng cứ thép như núi!

"Thục phi!"

Phụ hoàng nổi trận lôi đình, ném mạnh bộ vũ y xuống đất.

"Ngươi to gan lắm! Dám tr/ộm di vật của tiên hoàng hậu, khi quân phạm thượng!"

"Hoàng thượng! Thần thiếp oan uổng!"

Thục phi "bộp" một tiếng quỳ xuống đất, khuôn mặt biến sắc.

"Thần thiếp thực sự không biết đây là đồ của tiên hoàng hậu! Đây là... đây là do huynh trưởng của thần thiếp m/ua từ chỗ một thương nhân Tây Vực!"

"Thương nhân Tây Vực?"

Ta cười lạnh, thừa thắng xông lên.

"Thật là trùng hợp. Năm đó mẫu hậu ta bị giam lỏng, khi kiểm kê tài sản trong cung, người phụ trách việc này, chính là phụ thân của Thục phi nương nương, khi đó là Hộ bộ thị lang, nay là Lý Thượng thư phải không?"