Ai mà chẳng có chút tư tâm chứ!

Tôi chỉ muốn nhận được sự thiên vị của anh ấy mà thôi.

13

Tôi hái hai lá bạc hà, đặt vào tay Ứng Hứa Chi.

Ứng Hứa Chi ghé sát mũi ngửi ngửi, sau đó cẩn thận cất vào túi.

Anh thúc giục tôi đi ngủ, đẩy tôi lên giường.

Tôi lắc lắc cánh tay anh, đòi anh hát ru cho mình.

Ứng Hứa Chi đắn đo hồi lâu, bảo rằng anh sợ mình hát xong tôi sẽ gặp á/c mộng, nên đổi thành kể chuyện cho tôi nghe.

Tôi tất nhiên là vui vẻ đồng ý rồi.

Dẫu sao tôi cũng muốn được bám lấy anh mà.

Ứng Hứa Chi ngồi trước giường tôi, hắng giọng.

Tôi mở to mắt chăm chú nhìn anh.

"Ngày xưa, có một cậu bé quạ, cậu ta rất thông minh, luôn có thể tìm ra vàng bạc châu báu từ trong nhà con người một cách chính x/á/c.

"Trong hang của cậu chất đầy những hạt vàng, dây bạc, đó là kho báu của cậu, không ai biết cả.

"Sau đó mẹ quạ phát hiện ra bí mật của cậu.

"Người mẹ nhạy bén linh cảm rằng sớm muộn gì cậu bé quạ cũng sẽ bị con người bắt được, nhổ lông rồi ném vào nồi.

"Thế là bà lén ngậm từng món trang sức vàng bạc, lần theo lộ trình mang trả lại cho từng nhà.

"Cậu bé quạ mỗi lần bay ra khỏi nhà người đều không một tiếng động; còn mẹ cậu thì khác, mỗi lần đều kèm theo những lời m/ắng nhiếc sắc nhọn và những hòn đ/á bị ném tới tấp.

"Cậu bé quạ nhìn thấy trong mắt, h/ận trong lòng.

"Cậu h/ận đám người kia đ/á/nh m/ắng mẹ mình, lại càng h/ận mẹ mình lo chuyện bao đồng để rồi phải chịu ph/ạt thay cho cậu.

"Vì vậy trong lúc tức gi/ận, cậu đã phá hỏng tổ của mẹ, tr/ộm đi món báu vật mà mẹ quạ trân quý nhất.

"Lúc đó trời đang đổ mưa lớn, cậu bé quạ không ngoảnh đầu lại mà bay thẳng vào bầu trời đêm.

"Từ đó về sau, không còn ai nhìn thấy cậu nữa."

...

14

Đêm đó tôi mơ một giấc mơ, trong mơ Ứng Hứa Chi biến thành quạ.

Một tay đút túi, một tay cắm lông vũ, còn đẩy hông.

Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, căn phòng tối tăm, không khí tràn ngập cảm giác ngột ngạt dính dấp.

Ứng Hứa Chi đã không thấy đâu nữa.

Chỉ còn hai chiếc lá bạc hà nhăn nhúm nằm trơ trọi trên sàn.

Tôi nhặt lá bạc hà lên, lòng bỗng chốc ngũ vị tạp trần.

"Bạc Hà, em trai con chơi ở nhà hàng xóm cả ngày rồi, gọi nó về ăn cơm đi!"

Giọng bà nội vang lên ngoài cửa sổ.

Tôi đáp lời rồi lật đật xuống giường.

Trời u ám, bà nội bảo mưa lớn đã đổ suốt cả đêm, nước sông đều bị dội ngược lên.

Nhìn thời tiết này chắc là còn mưa nữa. Đã hơn 20 năm rồi bà mới thấy trận mưa lớn như vậy.

Nước sông dâng đầy rồi?

Tôi vừa dẫm lên nước vừa thẫn thờ nghĩ: Ứng Hứa Chi là Hà Thần chắc phải công lực tăng mạnh rồi nhỉ, chắc sẽ không còn lúc ẩn lúc hiện, như thể sắp biến mất bất cứ lúc nào nữa đâu.

Thật đáng lo.

Tôi đứng trước cửa nhà Ứng b/éo, bà Ứng đang chăm chú nhìn về phía chân trời, tôi lịch sự chào một tiếng, bà Ứng như thể chẳng nghe thấy gì.

Đây là chuyện thường ngày rồi.

Tôi bắt đầu gào tên em trai mình.

"Bạc Vân Thiêm! Bạc Vân Thiêm! Chơi cả đêm rồi, về đi!"

Một lúc lâu, không có động tĩnh gì.

"Bạc Vân Thiêm, đừng trốn nữa, chị không đ/á/nh em đâu! Bà nội gọi em về ăn cơm!"

Cổng lớn đóng ch/ặt, ngay cả bà Ứng cũng đứng đó thờ ơ, ánh mắt không hề xê dịch chút nào.

Tôi hơi tức gi/ận, lại có chút bất an.

Ch*t ti/ệt, thằng nhóc thối này bị làm sao vậy.

Trước đây dù có ngủ lại nhà Ứng b/éo, sáng sớm hôm sau nó cũng vội vã chạy về - nó thích ăn bánh xèo bà nội làm buổi sáng, bản thân không đủ ăn còn tranh mất một nửa của tôi.

Tôi lại tiếp tục gọi tên em trai.

Một lúc sau, cổng lớn cuối cùng cũng mở ra, nhưng người bước ra lại là Ứng b/éo.

Cậu ta không mặc áo, mơ màng dụi mắt, bộ dạng vừa mới ngủ dậy.

"Chị Bạc Hà, Tiểu Thiêm không ở nhà em... Chị có tìm nhầm không đấy."

Ứng b/éo vẫn còn đang ngáp, tôi lại đột nhiên trở nên căng thẳng.

"Em nói gì? Bạc Vân Thiêm tối qua không ngủ cùng em sao?"

"Không ạ..." Gương mặt trắng b/éo của Ứng b/éo nhăn lại thành một cục: "Hôm qua cậu ấy bảo muốn dẫn chị đi tìm 'Hà Thần', bọn em tách nhau ra, rồi sau đó em không gặp cậu ấy nữa."

Ầm!

Sấm sét trên bầu trời vang dội, tia chớp lóe lên chiếu sáng cả gian nhà.

Ứng b/éo rụt cổ lại, bà Ứng cũng như bị đ/á/nh thức mà đột ngột nhìn về phía tôi.

Tôi chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát.

"Mau đi tìm đi!"

Bà Ứng lao đến nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi, giọng nói già nua mang theo sự kiên định không thể chối từ:

"Nhất định phải tìm thấy nó trước khi mưa xuống!"

"Nhất định phải trước khi mưa!"

15

Ầm! Ầm!

Tiếng sấm cuồn cuộn bên chân trời, tiếng kêu gọi không dứt trên mặt đất.

"Bạc Vân Thiêm! Bạc Vân Thiêm!"

"Tiểu Thiêm! Tiểu Thiêm em ở đâu!"

"Vân Thiêm! Có nghe thấy không!"

Người trong trấn đều cầm đèn pin vào hậu sơn.

Cơn mưa rừng sắp ập đến.

Gió lớn gào thét thổi qua.

Cơn mưa đêm qua làm ướt đẫm cả cánh rừng, những vũng nước trên mặt đất đều dâng lên một vòng.

Tôi dẫm lên nước chạy về phía sâu trong rừng rậm, trực giác mách bảo tôi Bạc Vân Thiêm đang ở nơi tôi rơi xuống nước ngày hôm qua.

Thế nhưng xung quanh toàn là những cái cây giống hệt nhau, vừa mưa xong, cũng khó mà phân biệt được hơi nước tươi mát nữa.

Tôi đi vòng quanh trong rừng hết vòng này đến vòng khác, vạch bụi cây ra toàn là những vũng nước lớn nhỏ tương tự.

Ứng Hứa Chi nói đúng: nơi này thực sự là mê cung, tôi căn bản không tìm thấy lối vào.

Mây đen không ngừng đ/è nặng xuống rừng sâu, tôi ngẩng đầu nhìn trời, không chú ý đến con dốc dưới chân, một phút sơ sẩy liền trượt chân ngã xuống.

Cành cây lá rụng cứa rá/ch lòng bàn tay tôi, đầu gối đ/ập mạnh vào đ/á.

Tôi quỳ rạp trên mặt đất, tuyệt vọng nghĩ liệu Bạc Vân Thiêm trong đêm mưa này có giống tôi không.

Thật chật vật và bất lực, không một điểm tựa.

Kêu trời không thấu...

Không, có lẽ vẫn còn một tia hy vọng.

Tôi hướng về phía rừng sâu gào lên:

"Ứng Hứa Chi!

"Hà Thần!

"Giúp tôi với!"

"Ứng Hứa Chi!"

Giọng tôi vang vọng trong cánh rừng sâu hun hút.

Giọt mưa đầu tiên cuối cùng cũng rơi xuống bầu trời, tạch một tiếng đ/ập lên mặt tôi.

Ngay lúc tôi tưởng rằng sẽ chẳng còn ai đáp lại mình nữa.

Một bóng hình đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi, giọng nói ôn nhuận dường như mang theo m/a lực kỳ diệu, khiến người ta đột nhiên bình tĩnh lại.

"Bạc Hà, tôi đây."

16

"Còn đứng dậy được không?"

Cơ thể Ứng Hứa Chi đã có thể nhìn xuyên thấu qua cánh rừng phía sau, tựa như một tấm kính hình người.

Tôi biết, anh có lẽ không bao giờ có thể chạm vào tôi được nữa.

Tôi phủi sạch lá vụn trên người, vịn thân cây đứng dậy.

Đôi mày thanh tú của anh gần như nhíu ch/ặt lại vào nhau.