Khi tan học, tôi đến cửa lớp chờ Tống Tảo Tảo. Tôi nghe thấy một nữ sinh trong lớp nói với con bé:

"Tảo Tảo, mình thật sự thấy bất công thay cho cậu. Rõ ràng cậu mới là thiên kim tiểu thư được nhà họ Tống nuôi nấng từ nhỏ, dựa vào đâu mà sau khi cô ta trở về lại cư/ớp hết hào quang chứ?"

"Cô ta không những cư/ớp phòng của cậu, còn cư/ớp cả bố mẹ cậu, thật không biết x/ấu hổ."

"Mình còn nghe nói bố mẹ nuôi của Tống Vãn Ngư trước kia là dân b/án cá, trên người chắc toàn mùi tanh, ôi... nghĩ thôi đã thấy buồn nôn."

"Theo mình thấy, bản chất cô ta vẫn là con nhóc hoang dã từ bùn đất mà ra, không thể so sánh với cậu được."

"Cậu yên tâm, trong lòng bọn mình, cậu mới là thiên kim thực sự của nhà họ Tống."

Tôi dựa lưng vào tường, không xông vào dạy dỗ mấy cô tiểu thư miệng lưỡi sắc bén kia. Tôi vốn không bao giờ để tâm đến lời nói của bọn trẻ con. Thế nhưng Tống Tảo Tảo lại nổi gi/ận đùng đùng. Con bé vung nắm đ/ấm vào người kia: "Tớ không cho phép cậu nói chị tớ như vậy!"

Tất cả mọi người sững sờ. Tống Tảo Tảo nhe răng: "Cậu có ý gì hả, cái gì mà chị tớ cư/ớp hào quang của cậu? Những hào quang này vốn dĩ là của chị tớ, chị ấy giỏi như vậy thì có vấn đề gì chứ?"

"Còn cái gì mà chị tớ cư/ớp bố mẹ của cậu? Đầu óc cậu có vấn đề à? Bố mẹ tớ cũng là bố mẹ của chị tớ, vốn dĩ là của chị ấy, còn cần phải cư/ớp sao?"

"Thêm nữa, tớ nghiêm túc nói cho cậu biết, trên người chị tớ không hề hôi! Tối nào tớ cũng phải ôm chị ấy ngủ, chị ấy thơm lắm!"

"Có phải cậu gh/en tị với mối qu/an h/ệ của tớ và chị tớ nên cố tình chia rẽ không? Tớ sẽ không mắc mưu đâu."

"Nếu còn để tớ nghe thấy cậu nói x/ấu chị tớ, tớ sẽ đ/á/nh cậu đấy!"

Tống Tảo Tảo hừ mạnh một tiếng, đầy oai phong lẫm liệt hất tóc đuôi ngựa đi ra cổng. Vừa nhìn thấy tôi, con bé "á" lên một tiếng, chạy tới ôm lấy cánh tay tôi: "Chị ơi-- chị đến đón em ạ!"

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Tôi giơ tay nhẹ nhàng gõ vào trán nó: "Ừ, đến đón em cùng về nhà."

Trước khi đi, tôi lạnh lùng liếc nhìn cô tiểu thư chuyên đi nói x/ấu kia một cái. Cô ta rùng mình, cúi đầu tránh ánh mắt của tôi. Từ đó về sau, tôi không bao giờ nghe thấy bất cứ lời bàn tán nào về mình nữa.

08

Có lẽ tôi thực sự có chút thiên phú về piano. Những thứ người khác phải mất một năm mới học xong, tôi chỉ cần nửa năm là hoàn thành. Thầy giáo hài lòng uống trà, nói đã đăng ký cho tôi tham gia cuộc thi piano thanh thiếu niên ở thành phố bên cạnh, tuyên bố muốn cho những lão già khác thấy được học trò cưng của mình.

Trong bữa tối, tôi lên tiếng: "Bố mẹ, thầy giáo đăng ký cho con tham gia cuộc thi piano vào tuần sau, ở thành phố B."

Mẹ vui mừng khôn xiết: "Bảo bối của mẹ giỏi quá! Khoảnh khắc lịch sử này, mẹ nhất định phải ghi lại."

Vừa nói, mẹ định đi tìm chiếc máy quay phim đã m/ua từ lâu mà chẳng mấy khi dùng đến. Nhưng đột nhiên nhớ ra điều gì đó, mẹ nhìn bố, hành động dừng lại. Bố ngượng ngùng che miệng ho khan hai tiếng, nhìn Tống Tảo Tảo đang cắm cúi ăn, rồi lại nhìn tôi đầy lúng túng.

"Cái đó, Vãn Ngư à, tuần sau là sinh nhật của Tảo Tảo, từ lâu bố mẹ đã hứa với con bé là sinh nhật sẽ đưa con bé đi trượt tuyết ở Thụy Sĩ, con xem..."

Mẹ cũng nhìn tôi đầy lo lắng, sợ tôi không vui. Tôi lại chẳng thấy có vấn đề gì: "Không sao đâu ạ, sinh nhật của Tảo Tảo quan trọng hơn, con bé chắc chắn đã mong đợi từ lâu rồi, bố mẹ không cần bận tâm đến con, con có thầy giáo đi cùng rồi, không sao cả."

Lúc này, Tống Tảo Tảo đang vùi đầu vào bát ngẩng lên, bên mép vẫn còn dính sợi mì Ý chưa kịp hút vào miệng.

"Hả?"

Con bé hút sợi mì vào miệng: "Đi Thụy Sĩ gì chứ, chị con thi đấu, chắc chắn phải đi xem chị con rồi."

Tôi sững người trong giây lát. Mẹ thò đầu ra: "Tảo Tảo à, con nói thật đấy à?"

Tống Tảo Tảo xiên một miếng bít tết ăn ngon lành: "Vâng ạ, Thụy Sĩ thì lúc nào đi chẳng được, nhưng đây là lần đầu tiên chị con thi đấu mà, sao chúng ta có thể vắng mặt chứ?"

Mẹ hớn hở, vỗ tay cái bộp: "Tuyệt vời, vậy tuần sau cả nhà chúng ta đến thành phố B, xuất kích!"

Bố giơ cao tay phải: "Đến thành phố B, xuất kích!"

Tống Tảo Tảo giơ cao chiếc nĩa lên trời: "Xuất kích!"

Tôi lặng lẽ cúi đầu ăn cơm. Rốt cuộc là đang nhiệt huyết cái gì vậy trời--

Chỉ là một cuộc thi piano nhỏ, mà bố mẹ làm như đi tham dự tuần lễ thời trang Paris vậy. Đồ đạc mang theo hai vali cũng không nhét vừa. Họ thậm chí còn định m/ua tạm một chiếc máy quay cấp điện ảnh để mang tới thành phố B. Sau khi tôi ra sức ngăn cản, họ mới miễn cưỡng chỉ mang theo một chiếc máy quay cầm tay nhỏ.

Trong suốt cuộc thi, tâm lý tôi khá ổn định, thể hiện khá tốt. Không nghi ngờ gì nữa, tôi giành giải nhất. Khi nhận giải, bố mẹ rưng rưng nước mắt dựng máy quay chuẩn bị ghi lại khoảnh khắc quan trọng này, kết quả suýt chút nữa bị Tống Tảo Tảo huých cùi chỏ làm đổ nhào.

Tống Tảo Tảo như được tiêm th/uốc kí/ch th/ích, không quan tâm người xung quanh có quen biết hay không, cứ túm lấy tay người khác mà lắc đi/ên cuồ/ng: "Giải nhất! Ha ha, chị tớ là giải nhất!"

"Thấy chưa, người trên sân khấu là chị tớ đấy."

"Chị tớ giỏi lắm, chị ấy giành giải nhất rồi!"

Cái bộ dạng đó không giống như tôi vừa giành chiến thắng trong cuộc thi piano, mà giống như giành giải Nobel, tất cả mọi người đều phải b/ắn pháo hoa ăn mừng cho tôi vậy. Con bé nhảy nhót tung tăng như một con khỉ đang ngứa ngáy khắp người. Bố mẹ ban đầu còn sợ nó ngã nên vội vàng chạy đến bảo vệ. Sau đó thấy bộ dạng này của nó, đều lặng lẽ lùi lại nửa bước, đưa tay che mặt, cái kiểu muốn tránh hiềm nghi sợ người khác biết mình có liên quan đến nó.

Khi cầm chiếc cúp trên tay, Tống Tảo Tảo chụm hai tay quanh miệng, gào lên x/é lòng:

"Tống Vãn Ngư! Hoàng thượng đỉnh quá!"

Tôi gi/ật giật khóe mắt. Hâm dở quá. Nh/ục nh/ã quá. Chỉ muốn tìm cái lỗ nào đó để chui xuống. Nhưng... trong lòng lại thấy ấm áp lạ thường.

09

Bốn năm sau, trong phòng tôi bày đầy những chiếc cúp giải thưởng piano. Tuy nhiên, dù thiên phú piano của tôi cao, nhưng thiên phú học tập còn cao hơn. Vì tôi đã thi đỗ vào trường đại học danh giá nhất thành phố A. Khi tôi đi nhập học, Tống Tảo Tảo bám ch/ặt lấy người tôi khóc lóc thảm thiết:

"Chị ơi-- sao chị lại bỏ rơi em thế này."

"Không có chị thì em sống thế nào đây."

Tôi đảo mắt, túm lấy cổ áo sau của nó, nhấc bổng nó ra khỏi vai mình. Tống Tảo Tảo không thuộc kiểu người mảnh mai yếu đuối, nó trắng, nhưng chiều cao cũng đã 1m65 rồi.