Đây cũng là lý do Hoàng đế cố tình để ta chọn phu quân.

Thứ ta chọn không phải là chồng, mà là lập trường.

Có lẽ, đây cũng là lý do hung thủ nhắm vào nữ tử nhà họ Thẩm.

Ánh mắt Tiêu Định Hành rơi trên người ta, không lạnh không nóng.

"Chân tướng ư, càng tranh biện càng sáng tỏ, Thẩm tiểu thư cứ nói không sao."

Nghe vậy, ta đứng dậy, quét mắt nhìn khắp sảnh đường.

Ánh đuốc chập chờn, chiếu sáng bờ hồ như ban ngày, cũng làm gương mặt của những kẻ quyền quý này trở nên mờ ảo, tan chảy.

"Nhị muội không phải bị s/át h/ại ở bờ hồ này."

"Muội ấy ch*t rồi mới bị người ta kéo đến bên hồ."

11

Cả sảnh đường im phăng phắc.

"Ngươi dựa vào đâu mà nói như vậy?" Người cất tiếng hỏi vẫn là Tiêu Định Hành.

Ta phát hiện y thực sự rất thích tra khảo người khác.

Cao cao tại thượng, xem xét thời thế.

"Dựa vào bùn dưới chân muội ấy."

Ta cởi đế giày của nhị muội ra, đưa cho mọi người xem.

"Bùn bên hồ là loại đất đóng băng màu nâu vàng, nếu nhị muội thực sự bị s/át h/ại ở đây, đế giày khi giãy giụa tất sẽ dính phải cát đất màu này."

"Các vị có thể nhìn xuống đế giày của mình, mới chốc lát thôi, đế giày đã ẩm ướt chuyển vàng, nhưng đế giày của nhị muội thì không."

Ta lấy lưỡi d/ao, cạo một lớp bùn đen khô trên chiếc giày thêu.

"Cả Hầu phủ chỉ có một nơi có loại đất đen này."

"Vì đêm nay mở tiệc, người làm vườn hôm trước đã dời một loạt mẫu đơn Diêu Hoàng Ngụy Tử ở vườn phía Đông, dùng là bùn đen vận chuyển từ thành Diêu, ta suy đoán, muội ấy bị s/át h/ại ở đó."

Ngày thường ta luôn sợ nói sai lời ở Hầu phủ.

Sợ giọng điệu không đủ tao nhã, dùng từ không thỏa đáng mà bị chán gh/ét.

Nhưng giờ đây, khi ta rành mạch nói ra mọi bằng chứng, lòng ta trở nên vô cùng bình tĩnh.

Tràn đầy sức mạnh.

Phảng phất như lại trở về nghĩa trang.

Trở về những ngày tháng cùng nghĩa phụ đi khắp núi rừng, biện oan cho người ch*t.

Kiếp trước, sự hèn mọn c/ầu x/in của ta đổi lấy một con đường ch*t.

Hiện tại, ta phải dựa vào chính mình để lôi hung thủ ra ánh sáng.

Quả nhiên, gia đinh tìm thấy một chiếc bông tai dính m/áu bên cạnh vườn hoa.

Chính là thứ bị gi/ật rơi khi nhị muội giãy giụa.

12

Vườn hoa ở phía Đông, cách xa nội viện.

Đáy mắt mẫu thân đỏ ngầu, vẫn không tin: "Nhưng có hai nha hoàn tận mắt thấy Lâm Trường Uyên xuất hiện bên bờ hồ!"

Ta hỏi nhân chứng đó: "Các ngươi thấy vào lúc nào?"

"Là lúc nô tỳ đang bưng món ăn."

Một nha hoàn tranh lời đáp: "Khi đi qua hành lang, nô tỳ nghe thấy tiếng động, nhìn rõ mồn một Lâm thế tử lén lút trốn vào hòn non bộ."

Người kia cũng gật đầu: "Phải, nô tỳ cũng tận mắt nhìn thấy, tuyệt đối không dám có nửa lời dối trá!"

Mẫu thân cười nhạo: "Sao nào, bằng chứng đanh thép, ngươi còn muốn biện hộ cho hắn sao?"

Ta mời mọi người đến hành lang.

"Đêm nay không trăng, bên hồ không đèn, nơi các ngươi nói cách bờ hồ ba mươi bước, ở giữa còn có một bụi trúc chắn ngang, hơn nữa trời đang giá rét, bưng thức ăn phải chạy bước nhỏ, ngươi bưng món gì?"

Nha hoàn nói là Phật nhảy tường.

"Ngươi bưng món nặng như vậy, vội vàng liếc mắt, làm sao nhìn rõ kẻ trốn vào non bộ là Lâm Trường Uyên?"

Sắc mặt nha hoàn tái nhợt, liếc nhìn mẫu thân một cái rồi lại ưỡn ng/ực.

"Nô tỳ nhìn thấy y phục thế tử mặc."

Ta tách bọn họ ra, hỏi từng người: "Thế tử mặc màu gì? Chu hồng, đỏ gạch, mực đen, hay xanh quạ?"

Hai người ấp úng hồi lâu.

Một người nói xanh quạ, một người chọn đỏ gạch.

Ta thở dài: "Thực ra, thế tử vừa rồi mặc ngoại bào màu xám chuột bạc, những gì các ngươi nói đều sai cả."

Hai nha hoàn mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Đành phải thừa nhận là mẫu thân sai họ phải cắn ch*t thế tử.

"Bóng đen các ngươi nhìn thấy không phải thế tử, mà là kẻ hung thủ thực sự."

"Hung thủ, e rằng chính là kẻ cải trang thành tiểu đồng, dẫn dụ thế tử đi."

Sau khi Đại Lý Tự thiếu khanh đến, kết luận đưa ra cũng không khác ta là bao.

Sau khi thu hẹp phạm vi, bắt đầu khám xét từng nghi phạm.

Bất kể phụ thân khuyên ngăn thế nào, mẫu thân vẫn sai người vứt hết đồ đạc của ta ra ngoài.

"Cái nhà này không dung được ngươi, Thẩm Vân, tối nay ngươi rời đi đi."

Đồ của ta thực ra không nhiều.

Từ nghĩa trang đến kinh thành, ta chỉ có một cái tay nải nhỏ.

Mẫu thân sợ xui xẻo, đã đ/ốt hết mọi vật cũ.

Thứ duy nhất ta giữ được là những vụ án mà nghĩa phụ tích góp nhiều năm, ông vốn định chỉnh lý thành tập để lại cho người kế nhiệm.

Đang dọn dẹp, Lâm Trường Uyên mặt mũi bầm dập đến trước mặt ta.

Hắn trịnh trọng hành lễ.

"Thẩm tiểu thư, lần này, ta n/ợ nàng... không, cả Hầu phủ này n/ợ nàng một mạng."

Hắn ngập ngừng: "Lần trước ta ăn nói khó nghe, nàng đừng để bụng."

Ta hồi tưởng: "Lời nào cơ, à, nói ta mạng cứng? Đó không phải lời khó nghe."

Hắn nói đúng mà.

Nếu mạng không cứng, sao ta có thể trọng sinh một lần nữa?

Ta còn phải cảm ơn lời chúc của hắn nữa đấy.

Lâm Trường Uyên giọng buồn bã: "Phụ thân ta luôn thất vọng vì ta không thể học võ, kế thừa y bát, ta trong lòng cũng oán ông, ngày ngày say sưa ở lầu xanh, ông càng thất vọng, ta càng hoang đường, nhưng hôm nay, một nữ tử như nàng dám đứng ra nói lời chính nghĩa, nàng dũng cảm hơn ta gấp trăm lần."

Hắn ưỡn ng/ực, như đã hạ quyết tâm: "Thẩm cô nương, chuyện ban hôn, nếu nàng, nếu nàng đồng ý..."

Ta im lặng: "Lâm thế tử, ngài đây là muốn lấy oán báo ân sao?"

"Sao, sao có thể..."

"Nếu ngài thực lòng muốn báo đáp, ta đúng là có một việc cần thế tử giúp đỡ."

Ta chợt cười nhẹ:

"Ta đại khái... biết hung thủ thực sự là ai rồi."

13

Đại thái giám đến ban chỉ ban hôn đến muộn.

Án mạng ở Hầu môn, chuyện ban hôn đành phải hoãn lại.

Lâm Trường Uyên mời ta đến biệt viện ở.

Thất vương gia cười: "Thẩm tiểu thư chưa đính hôn, sao có thể ở biệt viện của nam tử khác? Lâm thế tử không màng thanh danh của mình, cũng nên màng đến thanh danh của Thẩm tiểu thư chứ. Người ta nói ăn một lần sợ một lần, xem ra cái giá này thế tử vẫn chưa nếm đủ."

Từ sau khi ngã ngựa g/ãy chân, Tiêu Định Hành nói chuyện càng lúc càng cay nghiệt.

Ta lén nhìn y một cái.

Nam nhân tựa ngồi trên xe lăn, khuôn mặt nhỏ nhắn tuấn mỹ được bao bọc trong lớp cổ áo lông, tư thế lười biếng.

Y bắt gặp ánh mắt ta, chậm rãi nhếch môi.

Bốn mắt nhìn nhau, y không dời đi, ta cũng không né tránh.

Nói ra thì, ta và y suýt chút nữa đã đính hôn.

Khi đó y còn quyền thế ngút trời, Thánh thượng vô cùng trọng dụng.

Phụ thân muốn gả Thẩm Phù cho y.

Canh thiếp đều đã trao đổi, ai ngờ ngay lúc đó, Tiêu Định Hành bị ám sát ngã ngựa g/ãy đôi chân, từ trên mây rơi xuống bùn.

Mẫu thân không đành lòng để con gái gả cho kẻ tàn phế.

Liền tìm lý do, đem canh thiếp đổi thành của ta.

Thái giám đặc biệt đi đến trước mặt ta an ủi: "Thẩm tiểu thư cứ yên tâm, chuyện của Hầu phủ Thánh thượng đều nắm rõ, đợi bắt được hung thủ hại nhị cô nương, Thánh thượng tự sẽ ban cho người một mối nhân duyên tốt đẹp."