Thiếp giúp huynh ấy chỉnh lại y phục, thắt ch/ặt dây đai.

Rồi vỗ vỗ lồng ng/ực, giúp huynh ấy xuôi hơi.

「Chúng ta trước kia ở biên ải, đều làm thế này cả.」

Khi ăn uống bị nghẹn, dùng sức thúc mạnh vào bụng là có thể ép thứ mắc kẹt ra ngoài.

Bùi Diễn như vừa nghe thấy tin tức chấn động nào đó, đứng cũng không vững.

「Nhưng tối qua chúng ta... nàng rõ ràng không có...」

Chàng như phát đi/ên, lắc đầu ng/uầy ng/uậy:

「Không thể nào, phu nhân, nàng nhất định là đang lừa ta.」

Thiếp lo vết thương Lão Hồ bị rá/ch, nên không chú ý đến sự bất thường của Bùi Diễn:

「Tùy chàng thôi, dù sao cũng chẳng phải chuyện gì to t/át.」

Môi Bùi Diễn r/un r/ẩy, hồi lâu không thốt lên được một lời.

Sau đó loạng choạng bước ra khỏi cửa.

Lão Hồ tò mò nhìn theo bóng lưng chàng:

「Tiểu Thạch Lựu, nàng và phu quân nàng rốt cuộc là xảy ra chuyện gì thế?」

Thiếp liền kể hết mọi chuyện từ khi hồi kinh đến giờ cho huynh ấy nghe.

Nghe xong Lão Hồ vỗ đùi đen đét.

「Ôi chao, không phải ta nói nàng đâu, nàng đây chẳng phải là cư/ớp đoạt dân nam sao?」

Thiếp kinh ngạc há hốc miệng:

「Sao có thể chứ. Chàng ấy tự mình đồng ý mà!」

Lão Hồ thở dài, giúp thiếp phá án:

「Bị nàng dọa cho sợ đến mức không dám không đồng ý thôi.」

「Nàng quên rồi à? Con cừu non nàng ôm về lúc nhỏ chẳng phải cũng ch*t vì thế sao?」

Năm sáu bảy tuổi, thiếp từng nhặt được một con cừu non trong tuyết.

Lão Hồ nói con cừu này chắc chắn có mẹ, bảo thiếp đừng quản, rồi nắm tay thiếp định kéo đi.

Nhưng thiếp nhìn con cừu nhỏ r/un r/ẩy vì lạnh, sợ nó ch*t cóng trong ngày tuyết lớn này.

Thế là sống ch*t không nghe lời khuyên, ôm nó về nhà.

Nó cứ kêu be be suốt.

Lão Hồ bảo đó là nó đang gọi mẹ.

Thiếp bảo xàm ngôn, rõ ràng là nó đến nhà mới nên vui mừng.

Chẳng mấy ngày sau con cừu non đã ngỏm củ tỏi.

Lại qua vài ngày nữa, A Nương nói trên đường về thấy một con cừu mẹ đang hấp hối.

Đoán chừng nó bị mất con, nên đ/au lòng quá độ.

Nếu không tìm thấy con, chắc cũng chẳng sống nổi.

Thiếp lúc ấy còn nhỏ, đã khóc ròng rã suốt một ngày.

Thề rằng từ nay về sau không bao giờ làm chuyện x/ấu xa hại vật nữa.

...Thiếp ngồi rồi lại đứng, càng nghĩ càng thấy Lão Hồ nói có lý.

Sốt ruột hỏi:

「Vậy phải làm sao đây?」

Chẳng lẽ có ngày, thiếp lại bức ch*t Bùi Diễn sao?

Chính tối qua trên giường, chàng còn bảo thiếp lấy mạng chàng đấy thôi.

Lão Hồ khuyên nhủ chân thành:

「Tiểu Thạch Lựu à, buông tay đi.」

Huynh ấy bảo thiếp và Bùi Diễn hòa ly.

Mà nhất định phải thật nhanh!

12

Đêm hôm đó, trong phòng ngủ.

Bùi Diễn đang nghiêng người trên chiếc kỷ nhỏ cạnh giường xem sách.

Ánh nến soi bóng gương mặt tuấn tú của chàng lên cửa sổ giấy.

Thiếp cố ý hắng giọng.

Lông mi chàng khẽ run, nhưng không ngẩng đầu lên.

Trước kia chàng không như vậy.

Xem ra lần này thực sự chọc gi/ận chàng quá mức rồi.

Thiếp bước tới ngồi xuống đối diện chàng.

Vừa mở miệng, liền xin lỗi trước:

「Xin lỗi chàng, thiếp sai rồi.」

Ánh mắt chàng vẫn không rời khỏi trang sách.

Lạnh lùng đáp:

「Nàng là đại tướng quân. Đại tướng quân sao có thể sai được?」

「Nàng nói đó là phong tục biên ải, thì đó chính là phong tục biên ải.」

「Là ta không biết điều, đường đường là người, lại mọc ra đôi mắt để nhìn thấy những thứ này.」

Lòng thiếp bỗng chùng xuống.

Con cừu non thuở nhỏ, sau khi bị nh/ốt trong nhà, cứ lấy đầu đ/ập vào tường.

Mà nay nghe Bùi Diễn nói những lời này, nếu không chia tách, e rằng chàng cũng định tự đào mắt mình đi mất.

Thật là tạo nghiệt mà.

Thiếp hít sâu một hơi.

「Bùi Diễn, chúng ta hòa ly đi.」

Cuộn sách "bộp" một tiếng rơi xuống.

Bùi Diễn đột ngột ngước mắt nhìn thiếp.

Lệ rơi lấp lánh.

「Tướng quân, chỉ vì ta cãi lại mấy câu thôi sao?」

Nam nhân đẹp rơi lệ, ai nhìn mà chẳng đ/au lòng.

Thiếp không nỡ, đành quay mặt đi.

Bùi Diễn không cam lòng, níu lấy ống tay áo thiếp:

「Nàng thực sự không cần ta nữa sao?」

Thiếp cắn ch/ặt môi dưới, hồi lâu sau mới nói:

「Phải cảm ơn Lão Hồ, là huynh ấy đã giúp thiếp nhìn rõ sự thật.」

Nghe thấy hai chữ Lão Hồ, trong mắt Bùi Diễn lóe lên tia hàn quang.

Ngay sau đó lại tràn đầy đ/au thương.

Chàng nắm lấy tay thiếp, đặt lên lồng ng/ực mình.

「Tướng quân quên rồi sao, bệ/nh của ta vẫn chưa khỏi. Không thể rời xa tướng quân được.」

Thiếp khó xử nhìn chàng.

Một lúc lâu sau, bỗng nghĩ ra một phương pháp vẹn cả đôi đường.

「Bùi Diễn, thiếp cho chàng uống th/uốc.」

「Ngay bây giờ sao?」

「Ừm.」 Thiếp gật đầu, 「Ngay đêm nay, thiếp sẽ cho chàng uống hết th/uốc của nửa đời sau.」

Chàng vốn định nói thêm gì đó, nhưng đã bị thiếp chặn lại.

Dần dần, chàng từ bỏ việc tranh cãi với thiếp.

Chỉ liên tục nói là không đủ.

Hai lần cho uống th/uốc đầu tiên, là ở trên giường.

Sau đó Bùi Diễn càng ăn càng hung hăng.

Ghế tựa sập, giá sách đổ, ngay cả cửa sổ cũng bung ra một nửa.

Cho đến khi trời sáng rõ, chàng mới dừng lại.

Khoảnh khắc Bùi Diễn rời đi, thiếp đổ gục trên giường, bất tỉnh nhân sự.

Sau đó ngủ một ngày một đêm.

13

Sau khi tỉnh dậy, thiếp lại đi thăm Lão Hồ.

Nào ngờ thái độ huynh ấy thay đổi hoàn toàn, kiên quyết không cho thiếp và Bùi Diễn chia lìa.

Thiếp không hiểu:

「Hôm trước chẳng phải huynh còn khuyên ta hòa ly sao?」

Huynh ấy như con cá chép đuôi lớn, nhảy dựng lên từ trên giường rồi bịt miệng thiếp.

Biểu cảm k/inh h/oàng nhìn mấy tên thị vệ trong phòng.

Hạ thấp giọng: 「Cô nãi nãi ơi, xin nàng đừng nói nữa.」

Lão Hồ giải thích rằng đó là do huynh ấy không hiểu tình hình.

Nên mới nhất thời xúc động, bày mưu lung tung.

Trong lúc thiếp hôn mê, Bùi Diễn đã đơn đ/ộc tới tìm huynh ấy.

Giờ huynh ấy đã biết, hai chúng ta là danh chính ngôn thuận.

Minh môi chính thú.

Sau này huynh ấy tuyệt đối không xen vào chuyện vợ chồng chúng ta nữa.

Bảo thiếp coi những lời huynh ấy nói như gió thoảng qua tai.

Rồi huynh ấy lấy cớ cần tịnh dưỡng, đuổi thiếp ra ngoài.

Còn dặn thiếp sau này có việc thì viết thư, ít gặp mặt thôi.

Thiếp không sao hiểu nổi.

Tại sao Lão Hồ sau khi gặp riêng Bùi Diễn một lần, thái độ lại thay đổi lớn đến vậy.

Đã vậy thì thiếp đi hỏi Bùi Diễn.

14

Bùi Diễn biến mất hai ngày.

Khi trở về, tờ hòa ly thiếp viết mới được một nửa.

Ánh mắt chàng ảm đạm.

「Tướng quân không cần viết nữa đâu.」

Chàng lấy từ phía sau ra một khối gỗ huỳnh đàn thượng hạng.

「Nếu tướng quân nhất quyết muốn chia lìa với ta, vậy hãy viết trước bài vị này giúp ta đi.」

Thiếp đặt bút, nhìn gương mặt kiên cường lạnh lùng của chàng:

「Ý chàng là sao?」

Chàng tiến lên hai bước, ép thiếp vào sát tường.

Trán chạm trán.

「Ta sống là người của tướng quân, ch*t là m/a của tướng quân.」

Khi ở biên ải, thiếp vô số lần gặp nguy hiểm.

Nhưng chưa lần nào, tim lại đ/ập nhanh như lúc này.

Thiếp đột nhiên nảy ra một suy nghĩ kỳ quặc:

Nếu Bùi Diễn muốn ch*t, chàng cũng nên ch*t trong vòng tay của thiếp.

Thiếp cúi đầu, cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ.

「Vậy ta hỏi chàng.」

「Nếu năm đó không phải Hoàng thượng ép gả chàng cho ta, chàng có thành thân với ta không?」