Phu nhân an ủi chúng ta:

「Chớ vội, kẻ phải vội là hắn mới đúng.」

Thế nhưng, có vội hay không, đôi khi nào đâu do mình tự quyết.

Trung thu vừa qua, trong cung xảy ra chính biến.

11

Đại hoàng tử bị vạch trần tư ý điều động phù tiết biên quân mưu đồ ép cung, lại còn cấu kết với bang quốc Tây Vực, đợi khi việc thành sẽ mật ước c/ắt đất.

Tam hoàng tử vốn luôn khiêm nhường đã chặn được mật tín, cùng Duệ Thân vương lấy thân phận Tông Chính, dẫn cấm quân và vệ đội tông thất bình định phản lo/ạn thành công.

Chứng cứ rành rành, bệ hạ nổi trận lôi đình, lập tức hạ lệnh tống giam Đại hoàng tử.

Tất cả triều thần có liên quan đến phủ Đại hoàng tử đều r/un r/ẩy sợ hãi.

Phủ Bình Dương Hầu tuy mặt ngoài luôn thanh cao, không tham gia đảng tranh.

Nhưng nếu kẻ có tâm tra xét kỹ, không khó để tìm ra sự thật rằng hầu phủ và Đại hoàng tử vốn ngồi chung một chiếc thuyền.

Nếu Hầu gia ngã ngựa, chắc chắn sẽ liên lụy đến phu nhân và Chu Dung.

Chuyện hòa ly lập tức trở nên cấp bách.

Hầu gia muốn chạy vạy, nhưng khổ nỗi đôi chân vẫn còn đang g/ãy.

Đúng lúc này, người lại sai người gửi thư cho phu nhân, tỏ ý đồng ý hòa ly.

Nhưng yêu cầu phu nhân phải đích thân về phủ gặp người một lần.

Ta không yên tâm, liền đi cùng.

Cách biệt một mùa, hầu phủ nay tiêu điều đến mức khác hẳn với trước kia.

Hầu gia nằm trên giường bệ/nh sớm đã mất đi vẻ tinh anh, hai gò má hóp lại.

Người nhìn thấy ta, ánh mắt u ám khó hiểu.

「Sớm biết ngươi là kẻ không an phận, quả nhiên là vậy.

「Nếu không phải tại ngươi, e rằng Chiếu Đường và Dung nhi đã chẳng quyết đoán mà vứt bỏ chúng ta như thế!」

Phu nhân khẽ gõ vào chiếc vòng đeo trên người, tiếng "ting" vang lên kéo sự chú ý của Hầu gia trở lại.

「Có việc thì nói việc.」

Hầu gia nghiêng đầu nhìn bà.

「Trưởng tử của Binh bộ thị lang mất vợ nhiều năm, nay lại lâm bệ/nh nặng, đang cần người xung hỉ.

「Nhà họ để mắt đến dung mạo của Chu Nam, không chê xuất thân của nó, muốn nó về làm vợ kế.

「Chỉ cần nàng đồng ý, ta sẽ ký hòa ly thư.」

Sắc mặt phu nhân thay đổi dữ dội.

「Loại chuyện b/án con gái này mà ông cũng làm được sao?

「Tên m/a ốm đó đã gần bốn mươi, làm cha của A Nam còn thừa sức đấy!」

Hầu gia cười khẩy.

「Đứa con do ngoại thất sinh ra, được làm vợ chính thất đã là đề cao nó lắm rồi.

「Hầu phủ giờ đây cần một chỗ dựa để giữ vững môn đình, ta chỉ có một yêu cầu này.

「Đồng ý đi, ta lập tức ký hòa ly thư, dù sau này hầu phủ có xảy ra chuyện gì, nàng và Dung nhi cũng không bị ảnh hưởng.

「Nếu nàng không chịu, đến lúc bệ hạ thanh trừng đến ta, thì nàng, ta, Dung nhi, Cẩn nhi, và cả nó, không ai được yên ổn đâu!」

Phu nhân vốn đoan trang nửa đời người, tức gi/ận đến mức đ/á mạnh lên giường.

Chân bị thương của Hầu gia theo đó mà chấn động dữ dội, đ/au đến mức nhăn nhó mặt mày.

Phu nhân nắm lấy tay ta.

「A Nam, chúng ta đi!」

12

Ta chậm nửa bước, lặng lẽ theo phu nhân rời khỏi hầu phủ, trở về biệt viện.

Sau bữa tối đầy tâm sự, phu nhân gọi ta vào phòng.

「A Nam, ta biết con luôn suy nghĩ sâu xa, nhưng chuyện hôm nay, con đừng để trong lòng.

「Chu Hoài Sóc năm xưa từng lập văn tự, nay hắn thất hứa nạp thiếp, ta kiên quyết hòa ly cũng có thể thực hiện được.

「Nhà ngoại ta tuy xa, nhưng người đã trên đường tới, không quá nửa tháng sẽ có người xử lý việc này giúp chúng ta.

「Là ta không tốt, vốn nghĩ chuyện này không gấp, không muốn làm phiền nhà ngoại, ngờ đâu lại dẫn đến tai họa hôm nay.

「Con đừng suy nghĩ nhiều, cứ như cũ mà sống...」

Giọng phu nhân vẫn bình ổn như mọi khi.

Thế nhưng sự lải nhải nhiều hơn thường lệ vẫn phơi bày nỗi bất an trong lòng bà.

Ta nắm ch/ặt tay bà, ngăn lời bà lại.

「Phu nhân, triều cục thay đổi trong chớp mắt, chẳng ai biết ngày mai sẽ ra sao, việc này không thể kéo dài.

Phu nhân kiên định lắc đầu.

「Con và Phúc Toàn tâm đầu ý hợp, ta đã chuẩn bị của hồi môn cho con rồi, hai con...」

「Phu nhân.」

Ta dùng giọng điệu kiên quyết không kém để ngắt lời bà.

「Những năm nay theo phu nhân học buôn b/án, bản lĩnh cơ bản nhất chính là đ/á/nh giá sự nặng nhẹ gấp rút của sự việc.

「Nếu con gả, chúng ta đều có thể giữ được sự bình yên trước mắt.

「Nếu con không gả, trong nửa tháng này, mỗi ngày đều có thể là ngày cuối cùng của chúng ta.

「Có những việc có thể đ/á/nh cược, nhưng có những việc, tuyệt đối không được cược.」

Phu nhân nhìn ta, hốc mắt bỗng đỏ hoe.

Ta cười, lau đi những giọt lệ cho bà.

「Với bản lĩnh của con, dù có phải làm vợ kế cho tên m/a ốm kia, cũng chưa chắc không tìm được lối thoát.

「Bao nhiêu năm nay, phu nhân không tin vào năng lực của con sao?」

Đời người thật thú vị.

Ta vẫn nhớ, lúc quỳ trước mặt phu nhân xin được theo bà học buôn b/án, ta từng nghĩ rằng có một ngày, phu nhân sẽ là lối thoát của ta.

Nhưng nay, ta đã sớm coi phu nhân và Chu Dung là người thân thực sự.

Ta tự nguyện trở thành lối thoát cho họ.

「Chuyện này đừng nói cho Dung tiểu thư biết.

「Đợi mọi việc xong xuôi, hãy từ từ nói với muội ấy sau.」

Ngày hôm sau, ta đích thân mang hòa ly thư đến phủ Bình Dương Hầu.

Hầu gia ký tên rất nhanh.

Xung hỉ không cần hỏi danh, cũng chẳng có ba thư sáu lễ.

Hầu gia không đợi được, tên m/a ốm con trai Binh bộ thị lang kia lại càng không đợi được.

Ngày thứ ba, ta sớm đã thay xong giá y.

Chỉ đợi đến chiều tối sẽ có một chiếc kiệu nhỏ rèm xanh đón ta vào phủ.

Thất Nhi bưng đến một đĩa bánh sơn dược nhân táo đỏ.

「Tiểu thư, đây là Dung tiểu thư làm ạ.」

Ta nhớ lại ngày xưa, Chu Dung vụng về muốn lấy lòng xin lỗi ta, thường hay làm bánh sơn dược nhân táo đỏ, lén đưa đến phòng ta.

Mang theo chút hoài niệm, ta nhón một miếng nếm thử.

Nhân táo đỏ mịn màng ngọt dịu, sơn dược thanh mát, độ ngọt vừa phải.

「Chà, tay nghề khá hơn nhiều rồi.」

Ta thở dài một tiếng, hốc mắt nóng lên.

Định ăn thêm một miếng, bỗng thấy choáng váng.

Tiếp đó, trước mắt tối sầm, ta mất đi ý thức.

Khi tỉnh lại, trời đã nhá nhem tối.

Bộ hỷ phục trên người ta không biết đã bị ai thay ra.

Thất Nhi bên cạnh khóc như mưa.

「Tiểu thư, Dung tiểu thư có lời muốn Thất Nhi chuyển đến người!」

13

Thất Nhi nức nở.

「Dung tiểu thư nghe thấy cuộc đối thoại của người và phu nhân đêm đó.

「Muội ấy nói, bao năm qua ngoài việc học cách làm một quý nữ cao môn, muội ấy không có bản lĩnh gì khác, việc này vốn dĩ muội ấy nên làm.

「Đường phía trước chưa biết thế nào, nhưng người có ích cho phu nhân hơn muội ấy nhiều.」