“Châu Châu không muốn nương khóc.”

Thiếp ôm ch/ặt lấy Nguyễn Thập Tam đang ngồi đối diện, cắn ch/ặt lấy vạt áo hắn, nén tiếng khóc đ/au đớn.

Nguyễn Thập Tam nhẹ nhàng vỗ lưng thiếp, rồi cuối cùng ôm lấy thiếp.

Hắn cũng khóc.

Chúng ta tựa như hai con kiến, cùng nhau sưởi ấm cho nhau.

32

Hôm nay chúng ta không dọn sạp.

Nguyễn Thập Tam thuần thục cán vỏ bánh, còn thiếp thì gói hoành thánh.

“Ta muốn b/áo th/ù cho con gái, nhưng căn bản không thể gặp được Tiêu Như Ý.”

Thiếp múc một thìa nhân, phết lên miếng bột, nhanh tay nặn thành hình, “Cho nên ta muốn quay lại bên cạnh Bùi Thì Trinh, đoạt lấy sự sủng ái, đoạt lấy quyền quản lý hậu trạch, cư/ớp đi những thứ bọn chúng trân quý nhất, gi*t ch*t bọn chúng, khiến bọn chúng sống không bằng ch*t!”

Thiếp cười khẩy: “Nhưng kẻ hại Châu Châu và ta, còn có cả Bùi Thì Trinh nữa. Tên s/úc si/nh đó cứ lại gần là thiếp lại thấy buồn nôn.”

“Đàn bà trong nhà đấu đ/á nhau, tranh giành qua lại, cuối cùng đều xoay quanh hắn, dựa vào chút ân sủng đó để sống, nghĩ đến thôi đã thấy h/ận!”

“Nhưng hiện giờ ngoài việc lấy lòng hắn, ta chẳng còn cách nào khác, kẻ th/ù quá nhiều. Nếu bọn chúng đều tụ lại một chỗ, ta cứ một đ/ao một đứa, cũng coi như hả dạ.”

Nguyễn Thập Tam cúi đầu nhào bột, tức gi/ận nói: “Giá mà bọn chúng đều cưỡi ngựa thì tốt. Ngựa là nghe lời ta nhất, ta chỉ cần huýt sáo một tiếng là chúng sẽ phi nước đại, hất văng bọn chúng! Không, phải là dẫm ch*t bọn chúng!”

Chúng ta nhìn nhau, cùng lắc đầu cười khổ.

Hiện giờ, chúng ta cũng chỉ có thể chiếm chút lợi thế trên đầu môi chót lưỡi.

Đột nhiên, đầu thiếp như bị kim châm, một kế hoạch táo bạo dần hình thành trong tâm trí.

Nguyễn Thập Tam thấy thiếp im lặng, liền hỏi: “Sao vậy Lăng tỷ?”

Thiếp nhìn Nguyễn Thập Tam, kích động nói: “Ta có một ý tưởng có thể b/áo th/ù, nhưng phải đợi một ngày thích hợp, và cần ngươi giúp đỡ.”

Nguyễn Thập Tam vội vàng: “Dù là việc gì, ta cũng giúp! Cho dù có phải đi ch*t...”

“Đừng nói bậy!”

Thiếp lườm hắn một cái, đặt hoành thánh xuống, bước ra cửa, nhìn lên bầu trời trong vắt.

“Cơ hội chỉ có một lần. Ta cũng không nắm chắc, nhưng cứ thử xem sao.”

33

Sau ngày hôm đó, thiếp và Nguyễn Thập Tam có chung một mục tiêu.

Chúng ta vẫn b/án hoành thánh mỗi sáng một canh giờ.

B/án xong, Nguyễn Thập Tam đ/á/nh xe lừa ra ngoài thành m/ua th!t rẻ mà ngon.

Còn thiếp ư?

Hoặc là ở trong bếp gói hoành thánh, hoặc là ở trong sân luyện đàn hát.

Đương nhiên là hát cho Bùi Thì Trinh nghe.

Ban đầu hắn năm sáu ngày mới đến một lần, sau đó vì đã nếm mùi vị, cứ ba hai ngày là chắc chắn đến.

Gần đây thậm chí ba đêm liền đều ngủ lại đây.

Thiếp đương nhiên là trăm phương ngàn kế lấy lòng hắn.

Ví như tối qua, khi đang hát tiểu khúc, thiếp gọi Nguyễn Thập Tam vào gảy đàn.

Điều này mang lại cho Bùi Thì Trinh một sự kí/ch th/ích mới lạ, hắn thậm chí còn thưởng cho Nguyễn Thập Tam vài lần.

Việc Bùi Thì Trinh không về nhà đêm dần dần lan truyền trong phủ.

Phu nhân cáo bệ/nh, không hề quản tới.

Quả nhiên, Tiêu Như Ý làm ầm ĩ lên, lúc thì tức đến ngất xỉu, lúc thì vết thương tái phát, đ/au đớn quằn quại, khóc lóc kể lể chủ quân tà/n nh/ẫn bạc tình, lại đi tìm tiện tỳ đã làm bị thương ả, chà đạp lòng tự trọng của ả xuống đất.

Bùi Thì Trinh ban đầu còn dỗ dành vài câu, ở lại phòng ả, sau đó nghe nhiều cũng thấy phiền, chẳng thèm để ý nữa.

Tiêu Như Ý chắc chắn sẽ không bỏ qua chuyện này.

Tống m/a ma hôm trước đến đưa bạc và thức ăn, nhắc nhở thiếp phải cẩn thận, lại dặn dò thiếp, tranh thủ lúc chủ quân đang cưng chiều, mau chóng sinh thêm một đứa con, như vậy mới giữ vững được địa vị, sau này quay lại phủ mới có chỗ đứng mà chèn ép Tiêu Như Ý.

Thiếp chợt nhận ra, vội vàng nói lời của m/a ma rất có lý.

Trời đông giá rét, hơi thở của người ta dường như cũng đóng băng.

Trời sáng ngày càng muộn, khách khứa cũng chẳng còn mấy.

Hôm nay là mùng bốn tháng Chạp, thiếp và Nguyễn Thập Tam đứng ngoài trời cả buổi sáng cũng chẳng b/án được mấy bát.

Nguyễn Thập Tam chắp tay trong ống áo, thỉnh thoảng lại dậm chân sưởi ấm, “Ta trông sạp, Lăng tỷ về phòng đi.”

Thiếp múc bát nước dùng nóng đưa cho Nguyễn Thập Tam, “Uống chút đi. Tối nay nếu hắn đến, ngươi đừng có ngốc nghếch ngồi canh đêm ở cửa, cẩn thận kẻo đông thành người đ/á.”

Nguyễn Thập Tam đón lấy húp vài ngụm, cười khì: “Ta đâu có ngốc. Bây giờ ta không chỉ quấn chăn trên người, mà còn đặt chậu than bên cạnh, lại còn vùi củ khoai vào than, nửa đêm tỉnh dậy bóc ra ăn thì còn gì bằng.”

Thiếp thấy sống mũi cay cay, từ trong lòng lấy ra một chiếc túi gấm đưa cho hắn.

“Hôm nay là mùng bốn, chợ phiên ngoài cửa Bắc mở cửa, thợ săn và lái buôn da thú khắp nơi đều đến b/án. Ngươi m/ua vài tấm da cừu vàng, ta làm cho ngươi một chiếc áo khoác da.”

Nguyễn Thập Tam cười: “Thôi đi, cái áo ta đang mặc mới làm xong, ấm lắm rồi.”

Thiếp làm mặt nghiêm, giơ tay lên: “Không nghe lời sao?”

Nguyễn Thập Tam “giả vờ” sợ hãi lùi lại, hắn nháy mắt với thiếp: “Ngoài tiệm canh dê lão Phàn có hai gã đàn ông ngồi đó, đã đến đây hai ngày rồi, cứ lén lút nhìn về phía nhà ta.”

Thiếp nhìn theo ánh mắt của Nguyễn Thập Tam.

Chéo đối diện, quả nhiên có hai gã đàn ông ngoài hai mươi tuổi, một b/éo một g/ầy, dáng ngồi lấc cấc, gã b/éo thậm chí còn phanh cả ng/ực áo.

Thiếp nói nhỏ: “Dọn sạp.”

Vừa định dọn dẹp, hai gã đàn ông đó đã chạy tới.

34

“Chủ quán, cho mười bát hoành thánh!”

Gã g/ầy ngồi phịch xuống ghế, đôi mắt láo liên cứ dán ch/ặt vào người thiếp, li /ếm mép đầy đê tiện: “Bát canh trắng nõn như nương tử đây cũng cho ta một bát.”

Thiếp nhíu mày, quay người định đi vào nhà.

Ai ngờ, bị gã b/éo chặn lại, hắn vừa nói th!t trên người vừa rung lên, “Sao, chủ quán định đuổi khách à? Có bạc mà không ki/ếm, là kẻ ngốc à?”

Thiếp lạnh lùng: “Tránh ra.”

Gã b/éo gác chân lên bàn, mắt nhìn xuống dưới, “Chui qua đi, rồi cho ngươi đi.”

Nguyễn Thập Tam vội vàng giảng hòa, chắp tay cúi lạy hai gã này, “Hai vị gia, chủ quán nhà ta không khỏe, để tiểu nhân hầu hạ các vị.”

Gã g/ầy túm lấy đai lưng Nguyễn Thập Tam, dùng sức kéo mạnh ra sau.

Nguyễn Thập Tam bị kéo ngã xuống, vô cùng chật vật.

“Dựa vào ngươi? Ngươi là cái thá gì!” Gã g/ầy cười nhạo, “Hoành thánh ngươi làm là đồ thối, lão tử muốn nàng nấu, nấu xong còn phải lấy miệng đối miệng mà đút cho bọn ta.”

Lúc này, xung quanh đã có không ít người hiếu kỳ tụ tập.

Thiếp lùi lại hai bước, bình tĩnh suy tính.

Thời gian này thiếp và Nguyễn Thập Tam làm cái nghề buôn b/án nhỏ này, đúng là có không ít kẻ l/ưu m/a/nh tụ tập tới ăn.