13

Lý Hoài Ngọc sau khi tỉnh lại, ánh mắt vô thức hoảng hốt tìm ki/ếm khắp nơi.

Phát hiện ta đang canh bên giường, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Chàng chậm rãi ghé sát vào làm nũng: "Thanh Hành, ta nhớ nàng lắm."

Ta vốn không phải người bộc lộ tình cảm, có chút không đỡ nổi sự nồng nhiệt ấy, đành luống cuống bưng bát th/uốc lên.

"...Chàng uống th/uốc trước đi."

Lý Hoài Ngọc chớp chớp mắt, đón lấy bát th/uốc, uống một hơi cạn sạch.

"Thanh Hành, có thể gặp lại nàng, ta thực sự rất vui mừng."

Ta lại vội vàng đưa cho chàng một viên đường: "Th/uốc đắng quá, ăn viên đường cho ngọt miệng."

Cứ vài lượt như thế, chàng cuối cùng cũng hiểu ra ý tứ.

Không thể tin nổi: "Nàng... nàng không muốn nghe ta nói chuyện sao?"

"Không phải, chỉ là..."

Quá dính người rồi.

Chàng không còn nói nhiều như thuở nhỏ, nay lại nói năng trực diện hơn nhiều.

Nhưng giữa chúng ta, chưa từng thực sự sớm tối bên nhau.

Chỉ vài lần gặp gỡ ít ỏi, sao lại có tình cảm sâu nặng đến thế?

Lý Hoài Ngọc gặng hỏi mãi, ta cuối cùng cũng uyển chuyển bày tỏ tâm tư.

Chàng kinh ngạc thốt lên: "Vài lần gặp gỡ? Trước khi mất trí nhớ, đêm nào ta cũng mơ thấy nàng đấy!"

"..."

"Thanh Hành, nàng chưa từng mơ thấy ta sao?"

Ta vốn định phủ nhận, nhưng ánh mắt chàng còn nóng bỏng hơn cả ánh mặt trời.

Ta nhắm mắt lại, cuối cùng cũng thừa nhận: "...Ừm."

Kiếp trước.

Những năm tháng bị Tạ Trì giam trong phủ.

Ta thỉnh thoảng mơ thấy Sở Hoài Ngọc.

Vẫn là gốc hoa hải đường đó.

Ta mơ thấy chàng hôn ta dưới gốc cây.

Mơ thấy người nằm chung gối với ta trong đêm không phải là kẻ động tác hung hãn, luôn làm ta bị thương như Tạ Trì.

Thỉnh thoảng ngước đầu nhìn khoảng trời vuông vức không bao giờ thay đổi kia.

Ta cũng nhớ lại những lần gặp gỡ ít ỏi đó, nhớ những cảnh tượng mà Sở Hoài Ngọc đã vẽ ra cho ta.

Mẫu thân nói ta là trưởng nữ, nhất định phải trầm tĩnh bao dung.

Vì thế từ nhỏ ta không thích nói chuyện, chỉ lặng lẽ nghe chàng.

"Lần tới, ta sẽ dạy nàng cưỡi ngựa! Ta có một con ngựa tuyết, nuôi ở ngoài biên ải, đẹp vô cùng, tính tình cũng ôn hòa, rất hợp để nàng cưỡi..."

Chàng kể lể rất nhiều.

Ngày xuân cỏ dại mọc đầy ngoài biên ải, dòng sông băng tan, những đàn ngựa hoang.

Sự tự do đó.

Đã khiến kẻ bị giam cầm trong phủ như ta vô cùng khao khát.

Ta nghĩ đi nghĩ lại.

Nếu như...

Người thành thân với ta là Sở Hoài Ngọc.

Thì tốt biết mấy.

14

Sau khi Tạ Trì trùng sinh trở về, liền nảy sinh ý phản nghịch.

Hắn làm việc không kín kẽ, để lại nhiều dấu vết, rất nhanh đã bị tra ra.

Binh phù bị thu hồi, bản thân cũng bị tống giam.

Ta suy nghĩ một chút, vẫn muốn gặp hắn một lần.

Lý Hoài Ngọc vốn định đi theo, nhưng vết thương của chàng chưa lành, đành hậm hực bỏ qua.

Trong nhà lao ánh sáng mờ mịt, cách hàng sắt, ta nhìn Tạ Trì đang đeo gông cùm xiềng xích.

"Đây chính là mùi vị của việc mất đi tự do."

Ta thản nhiên nói,

"Giờ ngươi cũng đã nếm trải rồi, cảm giác thế nào?"

Tạ Trì nhíu mày, đầy vẻ không cam tâm: "Thanh Hành, ta chưa từng đối xử tệ với nàng."

Lời này thật hoang đường.

Ta không nhịn được mà bật cười: "Lời mặt dày như vậy mà ngươi cũng nói ra được sao?"

"Lúc đại hôn với muội muội ngươi, ta sớm đã hối h/ận rồi, nếu nàng không uống bát th/uốc ph/á th/ai đó, ta vốn đã sai người đến đón, định rước nàng vào cửa."

"Nàng sẽ là thê tử của ta, người vợ tào khang duy nhất của ta."

"Nhưng ta không thèm."

Ta nói,

"Ngươi sớm đã biết ta không phải Chu Thanh Nguyệt rồi đúng không? Vậy mà vẫn giữ ta bên cạnh để mặc sức hành hạ. Ta và ngươi không có ân oán cũ, chuyện giữa các ngươi lại cứ lôi ta vào, ta chỉ thấy thật kinh t/ởm."

"Nhưng nàng từng nói, nàng thấy ta sống tốt, nàng mừng cho ta."

"Giả đấy."

Ta không chút do dự nói, "Lời đó là nói cho Chu Thanh Nguyệt. Nó là muội muội ta, ta không muốn ngươi trách nó."

Đương nhiên, giờ ta cũng hối h/ận rồi.

Ta từng coi Chu Thanh Nguyệt là muội muội cùng mẹ đẻ ra, vì nó yếu ớt nên luôn muốn chăm sóc nhiều hơn.

Nhưng nó chưa từng coi ta là tỷ tỷ.

Cũng như mẫu thân chưa từng coi ta là con gái bà.

"Chúng ta bên nhau năm năm, cũng từng có lúc mặn nồng, chẳng lẽ nàng không có chút tình cảm nào với ta sao?"

Ta mất kiên nhẫn, đứng dậy,

"Đó là do ta phải nhẫn nhịn."

"Giờ nghĩ lại, chỉ thấy buồn nôn."

Ta quay lưng bỏ đi, mặc cho Tạ Trì gọi tên ta trong tuyệt vọng, không hề ngoảnh đầu lại.

Đêm đó, hắn phát bệ/nh nặng, ch*t trong ngục.

15

Nhờ sống lại một lần, lần này con đường thống nhất thiên hạ của Lý Hoài Ngọc thuận lợi hơn nhiều.

Khi mọi sự bình định, chàng bắt đầu chuẩn bị hôn sự với ta.

Ta bảo chàng hãy suy nghĩ kỹ càng thêm.

"Khi định hôn ước chúng ta đều còn quá nhỏ, chàng có từng nghĩ, có lẽ ta không gánh vác nổi trọng trách của một mẫu nghi thiên hạ."

"Danh môn khuê tú ở Việt Kinh không ít, có người còn tốt hơn ta."

"Miếng ngọc quyết đó, ta có thể trả lại cho chàng."

Chàng sầm mặt xuống: "Nàng nói thêm một câu nữa, ta ch*t cho nàng xem."

"..."

Đây chính là Đế tinh giáng thế sao?

Ngày thành hôn ngày càng gần.

Đêm khuya hôm đó, mẫu thân đột nhiên mang bánh ngọt đến thăm ta.

Bà hiếm khi dịu giọng, nói lời ngọt ngào trước mặt ta:

"Mẹ con nào có th/ù h/ận qua đêm? Giờ thấy con gả được nơi tốt, mẹ cũng yên lòng rồi."

Ta cụng ly với bà, cùng uống trà.

Ta ngay trước mặt bà, ăn miếng bánh.

Trong ánh mắt ẩn chứa sự mong đợi của bà, ta bình thản nói: "Mẫu thân, sai lầm tương tự ta sẽ không phạm lần thứ hai đâu."

"Cái gì..."

Lời bà chưa dứt, thân thể đã không tự chủ được mà đổ xuống, khóe miệng trào ra m/áu đen.

Ta chậm rãi ngồi xổm xuống, nhìn bà: "Không có sự che chở của người, với thân thể của Chu Thanh Nguyệt, nó còn sống được mấy năm?"

"Nó là... muội muội con..."

"Ta không nhận đứa muội muội này."

Ánh mắt đầy oán h/ận khiến người ta kinh sợ đó của bà, cuối cùng cũng khiến ta thấy một chút an ủi.

Ta nói: "Trên đường hoàng tuyền đi cẩn thận nhé, mẫu thân."

...

Ta không ra tay với Chu Thanh Nguyệt.

Nhưng nó biết tin mẫu thân qu/a đ/ời, vẫn đến làm lo/ạn một trận.

Làm lo/ạn đến mức Lý Hoài Ngọc không vui, sai người bưng ra một chén rư/ợu đ/ộc.

Chu Thanh Nguyệt lập tức ngoan ngoãn.

Ngày hôm sau, nó chủ động xin đi, chuyển đến Giang Nam sinh sống.

Kết quả xe ngựa nửa đường rơi xuống vực, x/á/c không còn nguyên vẹn.

Tin tức truyền về kinh thành, ta đang đối cờ với Lý Hoài Ngọc.

Ta nhìn chàng.

Chàng vừa thu cờ, vừa thản nhiên nói: "Con đường đó vốn dĩ hiểm trở, là nó quá bất cẩn thôi."

"Lý Hoài Ngọc."

"Ừm?"

Chàng ngẩng đầu nhìn ta.

Ta nghiêm túc nói: "Cảm ơn chàng."

"So với cái này, ta muốn nghe nàng nói thích ta hơn, làm sao đây?"

"Lý Hoài Ngọc, ta yêu chàng."

"!!"

Chàng đứng phắt dậy, làm đổ cả bàn cờ.

Dái tai đỏ đến mức như sắp nhỏ m/áu, đôi mắt nhìn ta lại sáng đến kinh ngạc: "Thanh Hành, nàng không được phép nuốt lời nữa đâu."

Hôn kỳ của ta và Lý Hoài Ngọc định vào mùa xuân năm sau.

Phượng quan khăn quàng, là buổi lễ long trọng cực điểm mà kiếp trước ta chưa từng có.

Đêm đó hoa hải đường rơi rụng, chàng đan mười ngón tay vào tay ta trong màn trướng đỏ.

Đúng như cảnh tượng trong mơ của ta ngày đó.

"Thanh Hành, Thanh Hành..."

Chàng lẩm bẩm,

"Ta mãn nguyện quá..."

Ta ôm ch/ặt chàng, cong khóe môi, nhắm mắt lại:

"Ta cũng vậy."

Những ký ức đ/au khổ, tồi tệ đó, cuối cùng cũng bị ta bỏ lại phía sau.

Không bao giờ đuổi kịp ta được nữa.

(Toàn văn hoàn)