Phán quyết thế nào, nha môn tự có định đoạt. Còn về phần nàng——」

「Chẳng phải nàng thích nhất là trèo cao sao?」

「Ta cho phép nàng trèo.」

「Lạc Đường, làm thiếp của ta. Ta không tính toán chuyện nàng tính kế ta.」

Làm thiếp của chàng?

Thật là đại lượng.

Thật là khoan dung.

Thật là... cao cao tại thượng.

22

「Thiếp không nguyện.」

Ánh mắt Bùi Huyền Cẩn trầm xuống một thoáng.

Chàng vươn tay, siết ch/ặt cổ tay thiếp.

「Lạc Đường, ta đã cho nàng cơ hội rồi.」

「Cơ hội của ngài, cũng phải xem thiếp có muốn hay không.」

Ngón tay chàng siết ch/ặt, đ/au đến mức thiếp cau mày.

Bùi Huyền Cẩn nhìn chằm chằm thiếp mấy hơi thở, đôi mắt ấy dần dần đỏ ửng, những lời thốt ra khiến người ta lạnh sống lưng.

「Nàng không nguyện. Vậy Lâm Duy Chu, trượng ph/ạt ba mươi gậy.」

「Ba mươi gậy xuống, thân thể hắn ta thế nào, nàng rõ hơn ta. Nếu nàng không nỡ, bây giờ đổi ý vẫn còn kịp.」

Trượng ph/ạt ba mươi gậy.

Lòng thiếp thắt lại.

「Nếu ngài dám đ/á/nh chàng ấy, thiếp sẽ đi cáo ngự trạng.」

「Bao gồm cả việc ngài mưu hại Thẩm Phóng.」

Không khí đột ngột đông cứng.

Bùi Huyền Cẩn nghiến răng nghiến lợi.

「Lạc Đường, ta không cho phép nàng vì gã đàn ông khác...」

「Dám hỏi đại nhân.」

Thiếp ngắt lời chàng: 「Ta và ngài là qu/an h/ệ gì?」

Trong cơn gi/ận dữ, chàng thốt lên: 「Nàng là vợ của ta!」

Nói xong câu đó, chính chàng cũng ngẩn người.

Thiếp nhìn thấy yết hầu chàng chuyển động lên xuống, hơi thở dồn dập hơn đôi phần.

「Bùi Huyền Cẩn, ngài không cần vị hôn thê của mình nữa sao?」

Bùi Huyền Cẩn quay mặt đi, giữa đôi mày thoáng qua một tia suy sụp.

「Ta đã để nàng ấy đi. Lúc quay lại tìm thì nàng ấy đã được Nhiếp Vọng Chu c/ứu rồi.」

「Dù ta có nhắc lại chuyện hôn sự, nàng ấy vẫn một lòng muốn từ hôn.」

Kiếp này, vị hôn thê của chàng vẫn được c/ứu bởi cùng một người.

Số phận thật là thú vị.

Quanh đi quẩn lại, người cần bên nhau cuối cùng cũng sẽ bên nhau, người cần lỡ lỡ nhau cuối cùng cũng sẽ lỡ nhau.

Thiếp mỉm cười.

「Vậy nên ngài muốn đi vào vết xe đổ sao? Kiếp trước, trước lúc lâm chung ngài đem tất cả gia sản cho nàng ấy. Còn kiếp này thì sao?」

Bùi Huyền Cẩn quay đầu nhìn thiếp, trong sự kinh ngạc ẩn chứa một tia thấu hiểu.

「Lạc Đường, nàng cũng trở về rồi sao? Ta biết ta đã làm sai.」

「Ta tưởng nàng muốn trèo cao... nhưng ngày nhìn thấy nàng tự chuộc thân, ta mới biết mình đã hiểu lầm nàng. Ta có tình yêu với nàng... nếu không yêu, sao lại muốn chuộc thân cho nàng?」

Tình yêu gì chứ?

Yêu thiếp đến ch*t ư?

23

「Bùi Huyền Cẩn, ngài có biết kiếp trước ta ch*t thế nào không?」

「Ch*t rét.」

「Ngài đem toàn bộ bạc tiền cho nàng ấy, chẳng chừa lại cho ta thứ gì. Ta là người vợ được ngài cưới hỏi đàng hoàng, thế mà lúc ngài ch*t, sao lại có thể đẩy ta vào đường cùng?」

「Ta quyến rũ ngài, ngài liền cắn câu. Rốt cuộc là th/ủ đo/ạn của ta cao minh, hay tâm thuật của ngài vốn đã bất chính?」

「Chuyện hôn thê của ngài, ngài giấu ta cả một đời. Ta là kẻ tội đồ trong miệng ngài, thế còn ngài? Ngài chính là gã đàn ông lăng nhăng!」

Chàng loạng choạng, sắc mặt tái nhợt.

「Bùi Huyền Cẩn, giờ ngài vừa lòng rồi chứ. Những gì kiếp trước ngài nói với ta, kiếp này đều thành hiện thực cả rồi. Ngài còn muốn thế nào nữa?」

「Ta chỉ muốn bù đắp cho nàng.」

「Không cần.」

Thiếp chán gh/ét việc chàng lấy sự ép buộc làm sự bù đắp.

「Ta và Lâm công tử trong sạch, chỉ là hàng xóm. Còn ngài? Nếu ngài làm quan chỉ để công báo tư th/ù, hại người lương thiện, chiếc mũ quan này ngài đội lên không thấy hổ thẹn sao?」

Chàng im lặng rất lâu.

「Nàng đi đi. Ta sẽ để hắn ta về.」

Thiếp không nhìn lại chàng nữa, xoay người rời khỏi phủ Bùi.

Khi về đến nhà, trước cửa viện có một người đang đứng.

Lâm Duy Chu cầm gói giấy dầu, thấy thiếp liền mỉm cười, giơ gói giấy lên lắc lắc.

「Lạc Đường, sao giờ nàng mới về? Ta m/ua bánh hoa quế này.」

Thiếp sững sờ.

「Chẳng phải huynh bị bắt đi rồi sao?」

「Bị bắt?」

Chàng ngơ ngác.

「Không có mà. Chỉ là có bệ/nh nhân ở xa quá, gã tiểu tử dẫn đường đi nhầm lối, vòng qua nửa thành nên mới về muộn.」

Chàng cúi đầu mở gói giấy, lầm bầm: 「Bánh hoa quế phải ăn lúc nóng, ng/uội là cứng ngay...」

Đồ ngốc này.

Suýt chút nữa bị người ta h/ãm h/ại mà cũng không biết.

......

24

Thiếp suy nghĩ cả đêm, quyết định rời đi.

Khi đi từ biệt Lâm Duy Chu, hắn vô cùng bất ngờ, hỏi thiếp định đi đâu.

「Giang Nam. Nghe nói ở đó nước mềm gió nhẹ, cảnh sắc tuyệt đẹp. Ta ngưỡng m/ộ đã lâu, vẫn luôn muốn đến xem thử.」

Điều thiếp không nói ra là, dáng vẻ của Bùi Huyền Cẩn đêm qua khiến thiếp kinh hãi.

Chàng không phải là người dễ dàng buông tay đến thế.

Lâm Duy Chu vội vàng quay vào thu dọn hành lý: 「Vậy thì ta cũng đi. Ta cũng chưa từng đến Giang Nam.」

Thiếp ngẩn người: 「Huynh không cần đi theo ta.」

Chàng nghiêm túc nói: 「Không theo nàng, ta ăn không no cơm.」

Thiếp bật cười.

Trước khi đi, thiếp viết một lá thư gửi Bình Dương Vương.

Ông ấy là người tốt.

Trong kinh thành này, là một người tốt hiếm có.

Thiếp viết hết những mưu mô và sự dơ bẩn của Bùi Huyền Cẩn vào đó.

Kiếp trước chàng làm tới chức Đại đô thống, sau khi lên nắm quyền thì睚眥必報 (th/ù dai), th/ủ đo/ạn tàn đ/ộc.

Với bách tính, chàng là quan tốt.

Với đồng liêu, chàng diệt cỏ tận gốc.

Kiếp này, chàng đến sớm hơn kiếp trước, tương lai sẽ leo cao nhanh hơn kiếp trước, nắm giữ quyền lực lớn hơn kiếp trước.

Người như vậy, không nên để không ai biết bộ mặt thật của hắn.

Có ngọn núi Bình Dương Vương đ/è lên, Bùi Huyền Cẩn chắc cũng không còn tâm trí đâu mà làm phiền thiếp nữa.

......

25

Thiếp nhận Lâm Duy Chu làm huynh muội, định cư ở Giang Nam.

Tìm được một căn viện nhỏ ven sông, đẩy cửa sổ ra là có thể thấy những con thuyền ô bồng qua lại trên sông.

Lâm Duy Chu thuê một gian hàng ở ngõ bên cạnh, tiếp tục khám bệ/nh cho người dân.

Tay nghề chàng tốt, giá cả lại công đạo, chẳng mấy ngày đã vang danh khắp phường xóm.

Thiếp tìm được công việc dạy nhạc, dạy đàn cho mấy cô nương khuê các trong một thư phòng nhỏ ở phía nam thành.

Ngày tháng trôi qua nhạt như nước, nhưng đây là cuộc sống thiếp hằng mơ ước.

Thỉnh thoảng có khách từ kinh thành tới, mang theo vài tin tức.

Nghe nói Bùi Huyền Cẩn đến nay vẫn còn ở Hàn Lâm Viện.

Bình Dương Vương đ/è ép ch/ặt quá, chàng không thể nhúc nhích.

Con đường vốn trông chờ vào khoa cử để xoay mình, thăng tiến từng bước, nay đã bị chặn đứng ngay từ trên đỉnh đầu.

Chàng không cam tâm.

Kiếp trước chàng bò từ tên lính quèn biên cương lên tới Đại đô thống, dựa vào không chỉ là vận may, mà còn là sự tà/n nh/ẫn ai cản đường thì gi*t kẻ đó.

Kiếp này chàng nắm trong tay quân bài nhiều hơn kiếp trước rất nhiều, sao có thể cam tâm bị nh/ốt ở Hàn Lâm Viện mà sống qua ngày?

Quả nhiên, tin tức lại truyền tới.

Chàng đi nước cờ hiểm, muốn đi con đường giống kiếp trước, m/ua sát thủ ám sát những đồng liêu đối đầu với mình.

Nhưng Bình Dương Vương nhận được thư của thiếp, đã sớm chú ý đến từng cử động của Bùi Huyền Cẩn.

Ông dùng kế "bắt rùa trong hũ".

Bùi Huyền Cẩn bị tống vào đại ngục.

Triều đình chấn động.

Tân khoa Trạng nguyên, môn sinh của thiên tử, vậy mà m/ua hung thủ ám sát Vương gia.

Đây là tội tru di cửu tộc.

Hoàng thượng nổi trận lôi đình, phán chàng đi đày tới Lĩnh Nam.

Lĩnh Nam à...

Thật là rẻ rúng cho chàng quá.

Chỉ mong vùng đất lam chướng đ/ộc địa đó sớm thu nhận chàng, khiến chàng vĩnh viễn không thể xoay mình.