Bản cung trong lòng khựng lại, không hiểu sao lại thấy chột dạ.

"Ta..."

Lời còn chưa kịp thốt ra, chàng đã thu hộp vào tay áo.

Chàng không nói thêm gì, quay người bước đi.

Tiếng cửa đóng lại, không nhẹ cũng không nặng.

Bản cung đứng tại chỗ, bỗng thấy có chút không phải vị.

Tại sao chàng lại tặng đồ cho bản cung?

Lần lệnh bài tư khố kia, bản cung tưởng là chàng bị tổn thương lòng tự trọng nên muốn bù đắp.

Nhưng lần này...

Một chiếc trâm cài tự tay mài giũa, thật sự không giống phong cách muốn giữ thể diện.

Chẳng lẽ chàng thực sự muốn tặng cho bản cung?

Bản cung lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ này.

Chắc chắn là bản cung nghĩ nhiều rồi.

Chỉ là biểu cảm vừa rồi của chàng, thật sự rất kỳ lạ.

Không giống sự tức gi/ận vì bị từ chối mà tổn thương thể diện.

Mà lại giống như...

Bị người ta làm tổn thương trái tim.

09

Sau khi Long Đế rời đi, Ngao Giác chuyển về tẩm điện của chính mình.

Bản cung cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc ngon lành.

Ngày này, bản cung theo lệ kiểm kê sổ sách.

Tiểu Kim Linh ngồi xổm bên tay bản cung, đôi móng vuốt tròn vo gảy hạt tính, lạch cạch lạch cạch rất vui tai.

Đột nhiên—

"Á!"

Nó nhảy dựng lên, suýt chút nữa làm đổ nghiên mực.

"Nương nương người xem! Chỗ này không ổn!"

Đôi móng vuốt vàng óng của nó chỉ vào sổ sách, mắt trợn tròn xoe: "Sáu mươi triệu linh thạch khoản dự phòng thời chiến, một đồng cũng chưa động tới!"

Bản cung trong lòng khựng lại, ghé sát vào đối chiếu ba lần.

Quả thật không động tới.

Lúc đàm phán điều kiện, bản cung hứa đưa cho Long cung sáu mươi triệu linh thạch làm khoản dự phòng thời chiến.

Theo lý mà nói, tiền tuyến đ/á/nh nhau hơn nửa năm, kiểu gì cũng phải dùng đến.

Nhưng sổ sách hiển thị, nó vẫn nằm im đó không hề suy suyển.

Long cung năm nào cũng thâm hụt, đến giáp trụ chàng cũng mặc kiểu cũ từ trăm năm trước, sao có thể không thiếu tiền?

Tiểu Kim Linh hỏa tốc điều tra dòng tiền, quét qua từng dòng:

"Nương nương! Khoản thiếu hụt quân phí mấy tháng nay, toàn bộ là do Thái tử điện hạ tự bỏ tiền túi! Chàng sắp vét sạch túi tiền rồi!"

Nó ngước khuôn mặt tròn vo lên, đôi mắt lấp lánh, như thể đang ấp ủ một bí mật kinh thiên động địa sắp lộ ra.

"Nương nương, người nói xem, Điện hạ chàng, chàng có phải, thực sự là..."

Bản cung giơ tay chặn lời nó.

"Chàng đang thả dây dài câu cá lớn."

Khuôn mặt nhỏ nhắn đang rạng rỡ của Tiểu Kim Linh lập tức cứng đờ.

"A?"

Bản cung nhìn chằm chằm vào sổ sách, khớp tay từ từ siết ch/ặt.

Kịch bản này, bản cung rất quen.

Kẻ đang án binh bất động trước mắt, rõ ràng là đang bày ra một ván cờ lớn hơn.

Không động vào tiền của bản cung, để bản cung nới lỏng cảnh giác, cảm thấy chàng "người cũng khá tốt đấy chứ".

Không mưu cầu sáu mươi triệu này của bản cung...

Bởi vì thứ chàng mưu cầu là toàn bộ bản đồ thương mại của bản cung!

Thâm kế quá!

Bản cung đ/ập mạnh sổ sách lại, sống lưng lạnh toát.

"Từ hôm nay trở đi, theo dõi sát sao từng khoản chi của Thái tử điện hạ. Chàng càng án binh bất động, chúng ta càng phải cẩn thận gấp bội."

Tiểu Kim Linh há miệng.

Nó liếc nhìn cọng linh thảo cực phẩm gặm dở trong lòng, nuốt những lời định nói vào bụng.

Thôi vậy thôi vậy.

Đối đầu với Thần Tài nương nương, chẳng khác nào tự làm khó cái dạ dày của mình.

Nó ấm ức bê sổ sách, thu mình vào góc bắt đầu ghi chép trung thành.

Điện hạ ơi là Điện hạ, con đường của người còn dài lắm.

10

Sợ gì đến nấy.

Tuyến đường hàng hải Nam Cương xảy ra trục trặc, một lô hàng của bản cung bị đám địa đầu xà giữ lại.

Đối phương ra tay vừa nhanh vừa hiểm, trực tiếp bóp nghẹt ba phần ng/uồn hàng của bản cung.

Tiểu Kim Linh sốt sắng chạy vòng quanh: "Nương nương, lô hàng đó trị giá ba mươi triệu, không chuộc về kịp, các đơn hàng hạ ng/uồn đều sẽ hỏng hết!"

Bản cung cũng sốt ruột.

Lô hàng đó toàn là pháp bảo đã b/án trước, nếu không thể giao đúng hạn, danh dự kinh doanh sẽ tan thành mây khói.

Nhưng lỗ hổng ba mươi triệu, không thể lấp đầy trong một sớm một chiều.

Đang lúc rối như tơ vò, Ngao Giác bỗng xuất hiện ở cửa.

"Sao thế?"

Bản cung do dự một chút, vẫn nói thật.

Chàng nghe xong, không nói gì, quay người bỏ đi.

Một tuần hương sau, Tiểu Kim Linh thở hổ/n h/ển bay đến.

"Nương nương! Thái tử điện hạ đã mở cửa tư khố rồi!"

"Trấn Hải Châu, Định Phong Kỳ, Phá Lãng Toa... đều bày ở ngoài cùng!"

Bản cung hơi ngẩn người.

Chàng đang đợi bản cung đi mượn?

Bản cung nhìn về phía bảo khố, siết ch/ặt sổ sách trong tay áo.

Không được.

Trước đây chàng đưa lệnh bài tư khố, tặng trâm long lân, bản cung đều không nhận.

Giờ mượn những thứ này, sự kiên trì trước đó chẳng phải đổ sông đổ bể hết sao.

"Đi." Bản cung đứng dậy, "Đến Thiên Đạo Tiền Trang."

Tiểu Kim Linh trợn mắt: "Đó là nơi cho v/ay nặng lãi chín trả mười ba đấy!"

Bản cung nghiến răng ký vào giấy v/ay n/ợ.

Việc bị giữ hàng sẽ giải quyết trong ba ngày.

Cái giá phải trả là một năm tới, bản cung phải b/án mạng làm việc để trả lãi.

Trên đường về Long cung, Tiểu Kim Linh cứ ấp a ấp úng.

"Có gì cứ nói."

"Nương nương," nó thì thầm, "Điện hạ đã mở sẵn bảo khố rồi... sao người không dùng?"

"Hợp đồng quy định."

"Nhưng mà..." nó ôm linh thạch, khuôn mặt tròn vo đầy vẻ rối rắm, "Lỡ như Điện hạ thực lòng muốn giúp người thì sao?"

Bản cung khựng lại.

Thực lòng?

"Nương nương, ta theo Điện hạ mấy trăm năm rồi," giọng Tiểu Kim Linh nhỏ hơn, "Chưa từng thấy chàng để tâm đến ai như vậy..."

Bản cung im lặng một lúc.

Sau đó tiếp tục bước đi.

"Thực lòng, là thứ ta không thể trả nổi nhất."

11

Chuyện truyền đến tai Ngao Giác.

Đêm đó, nước biển Long cung lại sôi sục.

Bản cung đứng bên cửa sổ, nhìn những con sóng lớn cuộn trào phía xa, có chút chột dạ.

Có phải chàng thấy bản cung v/ay nặng lãi, nên thấy bản cung quá phá gia chi tử không?

Dù sao cũng là đối tác, tài chính của Long cung bản cung cũng có trách nhiệm.

Phải nghĩ cách dỗ dành chàng mới được.

Vài ngày sau, bản cung đi biển bàn chuyện làm ăn về, mang theo quà cáp cho cả Long cung.

Các thị nữ mỗi người một hộp son dưỡng, thị vệ mỗi người một viên Trúc Cơ Đan, ngay cả chú hải mã nhỏ ở sân sau cũng được chia một cọng linh thảo cực phẩm.

Tiểu Kim Linh ôm chiếc bàn tính khảm vàng bản cung m/ua cho, cảm động đến rơi nước mắt.

"Nương nương, người đối với ta thật tốt..."

"Đương nhiên rồi." Bản cung xoa xoa cái đầu nhỏ của nó, "Ngươi là Thần Tài bé con của ta mà."

"Vậy Thái tử điện hạ thì sao?" nó chớp chớp mắt, "Quà của chàng đâu?"

Nụ cười của bản cung cứng lại.

Hỏng rồi.

Bản cung vốn định chuẩn bị một món quà đặc biệt nhất cho chàng.

Chọn tới chọn lui mấy ngày, món đắt quá sợ chàng nghĩ nhiều, món bình thường quá lại thấy qua loa.

Chọn mãi chọn mãi, thế là quên mất.

"..."

Khi bản cung về đến tẩm cung, Ngao Giác đang ngồi bên bàn.

Trước mặt bày chiếc bàn tính khảm vàng của Tiểu Kim Linh, cọng linh thảo của hải mã, và cả một danh sách quà tặng.

Chàng xem xong danh sách, ngẩng đầu lên.

Ném cho bản cung một ánh nhìn ch*t chóc.

"Phu quân," bản cung cười gượng tiến lên, "Cái đó... quà của chàng, ta vẫn chưa kịp..."}