"Hôm nay bà nội mừng thọ 80 tuổi, người trong làng và họ hàng đến hơn 100 người. Theo quy tắc ở đây, khách đến cửa đều phải mừng tiền phúng điếu."

"Người đứng ở cửa thu tiền mừng và ghi sổ lúc nãy, là người của bác cả đúng không? Tôi tính sơ qua, số tiền mừng thu được hôm nay ít nhất cũng phải 70, 80 ngàn tệ."

Câu nói này vừa thốt ra, những người họ hàng xung quanh lập tức vểnh tai lên. Tiền phúng điếu đều là tiền thật bạc thật mà mọi người đã bỏ ra.

"Bác cả, tiệc mừng thọ này, vậy số tiền mừng 70, 80 ngàn trong tay bác đây, bác định xử lý thế nào? Là giao cho bà nội dưỡng lão, hay là..."

Tôi cố tình kéo dài giọng, nhìn chằm chằm vào mắt bà ta.

"Hay là định lén lút nhét vào túi riêng, để dành cho anh họ cuối năm cưới vợ làm tiệc?"

Bị tôi nói trúng tim đen, bác cả như bị điện gi/ật, ôm ch/ặt lấy cái túi xách.

Ánh mắt né tránh, lắp bắp nói: "Mày... mày nói bậy bạ! Số tiền này... số tiền này tất nhiên là bác phải đưa cho bà cụ rồi! Bác chỉ là giữ hộ bà ấy thôi!"

"Giữ hộ?"

Tôi cười lạnh, "Bác giữ hộ bao nhiêu năm nay, đã bao giờ nhả ra chưa? Hôm nay nhân tiện mọi người đều ở đây, chi bằng mang sổ sách tiền mừng ra, trước mặt trưởng thôn, giao tiền tận tay cho bà nội đi!"

"Đúng! Hiểu Hiểu nói đúng!"

Trưởng thôn là người đầu tiên đứng ra ủng hộ.

"Kiến Hoa, tiền này là tấm lòng của mọi người hiếu kính bà cụ, cô giữ thì ra thể thống gì? Giao ra đây!"

Họ hàng cũng lần lượt phụ họa:

"Đúng đấy, mang tiền ra cho bà cụ đi!"

"Tôi thấy bà ta định nuốt trọn thì có! Chúng ta không thể làm kẻ khờ bị dắt mũi được!"

Trước sự phẫn nộ của đám đông, bác cả bị dồn vào đường cùng.

Bà ta ôm ch/ặt cái túi, như một con chó dữ bảo vệ thức ăn, nhìn tôi đầy hung á/c.

Đột nhiên, bà ta đứng phắt dậy, trên mặt lộ ra vẻ vặn vẹo, oán đ/ộc tột cùng.

"Lâm Hiểu! Là mày ép tao!"

Bác cả chỉ vào mũi tôi, hét lên đầy đi/ên cuồ/ng.

"Mày tưởng mày tính toán sổ sách xong là nhà mày trở thành người tốt à?! Mày tưởng tại sao bao nhiêu năm nay bố mày lại cam tâm tình nguyện đưa tiền cho tao?!"

"Bởi vì nhà mày n/ợ nhà họ Lâm chúng tao! N/ợ mẹ tao!"

Bác cả quay đầu nhìn xung quanh, như thể nắm lấy cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng, lớn tiếng tuyên bố.

"Mọi người đều ở đây, hôm nay tôi sẽ vạch trần chuyện x/ấu xa này! Năm đó, đôi vòng ngọc lục bảo hoàng gia mẹ tôi truyền lại, giá trị liên thành! Kết quả thì sao? Đã bị người mẹ nghèo hèn của Lâm Hiểu lấy tr/ộm!"

"Lâm Hiểu, mẹ mày là kẻ tr/ộm! Trong người mày chảy dòng m/áu của kẻ tr/ộm! Chúng tao tiêu chút tiền của nhà mày thì đã sao? Đó là nhà mày đang chuộc tội!"

07

Câu nói này vừa thốt ra, cả cái sân lập tức im phăng phắc.

Bố tôi như bị sét đ/á/nh, cơ thể vốn đã c/òng xuống nay bỗng chao đảo, suýt ngã xuống đất.

"Chị... chị cả... chị đừng nói nữa..."

Bố tôi đ/au đớn ôm đầu, nước mắt cuối cùng cũng trào ra.

"Chuyện năm đó... chuyện năm đó là Thúy Lan nhất thời hồ đồ... tiền chúng ta đã đang trả rồi... chị đừng nói trước mặt con trẻ mà..."

Nhìn dáng vẻ hèn mọn đến mức vùi vào bụi đất của bố, bác cả càng thêm đắc ý.

"Sao? Dám làm mà không dám nhận à? Con vợ tr/ộm cắp của mày ch*t rồi, thì n/ợ này mày và Lâm Hiểu phải trả! Hôm nay chúng mày có móc tim ra cũng không rửa sạch được cái tội tr/ộm cắp của nhà mày!"

"C/âm miệng!"

Tôi quát lớn, giọng to đến mức chính tôi cũng gi/ật mình.

Tôi bước đến bên cạnh bố, đỡ lấy đôi vai đang r/un r/ẩy của ông.

"Bác cả, chậu nước bẩn này bác đã hắt lên người mẹ tôi suốt 15 năm. Bố tôi nhu nhược, tin lời q/uỷ quái của bác, bị bác tống tiền suốt 15 năm."

"Nhưng, bác thực sự nghĩ rằng trên đời này không có sự thật sao?"

Bác cả khựng lại một chút, nhưng vẫn cố gượng cười lạnh: "Sự thật? Sự thật là đôi vòng tay mất tích trong tay mẹ mày! Ch*t không đối chứng, mày còn lật ngược được cái gì nữa?"

"Ch*t không đối chứng? Ai nói với bác là ch*t không đối chứng?"

Tôi lấy điện thoại ra, gọi một dãy số.

"Chú Triệu, chú có thể vào rồi ạ."

Lời vừa dứt, cánh cửa gỗ của quán nông gia nhạc được đẩy ra.

Một ông lão ngoài 60 tuổi, mặc bộ đồ đường trang bước vào.

Trong làng có mấy bậc bề trên lớn tuổi nhận ra ông ngay lập tức.

"Ơ? Đây chẳng phải là ông Triệu trước đây mở tiệm cầm đồ 'Tụ Bảo' ở thị trấn sao?"

Bác cả vừa nhìn thấy ông Triệu, mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Như nhìn thấy m/a, cơ thể không kiểm soát được mà lùi lại phía sau hai bước.

"Ông... ông chủ Triệu... sao ông lại đến đây..."

Ông Triệu bước vào giữa đám đông, chắp tay chào mọi người, rồi từ trong ng/ực lấy ra một chiếc phong bì cũ đã ngả vàng.

"Bà cụ nhà họ Lâm, cùng toàn thể bà con. Hôm nay tôi đến đây, là nhận lời ủy thác của con bé Lâm Hiểu, đến để đòi lại công đạo cho 15 năm trước."

Ông Triệu mở phong bì, rút ra một tờ biên lai đã ố vàng, có đóng dấu đỏ.

"15 năm trước, nhà họ Lâm quả thực có mất một đôi vòng ngọc lục bảo. Lúc đó bà cụ gi/ận đến phát ốm, chị cả nhà họ Lâm khăng khăng khẳng định là em dâu lấy tr/ộm."

"Nhưng, mọi người có thể không biết. Người cầm đôi vòng đó đến tiệm cầm đồ của tôi làm thủ tục 'cầm ch*t' năm đó, hoàn toàn không phải là mẹ của Lâm Hiểu!"

Ông Triệu quay phắt đầu, ánh mắt đ/âm thẳng vào bác cả: "Mà là cô! Lâm Kiến Hoa!"

[Ầm!]

Trong đám đông như có một tiếng sấm n/ổ ra.

"Cái gì?!"

"Là Kiến Hoa tự lấy tr/ộm sao?!"

Ông Triệu giơ tờ biên lai lên, đọc lớn: "Mọi người nhìn cho kỹ! Đây là giấy cầm đồ năm đó! Trên đó ghi rõ ràng vật cầm cố là 'một đôi vòng ngọc lục bảo hoàng gia', tiền cầm là '100.000 tệ'! Và người ký tên, điểm chỉ chính là Lâm Kiến Hoa! Trên đó còn có dấu vân tay đỏ của cô ta!"

"Năm đó, chồng cô ở bên ngoài tham gia huy động vốn trái phép, n/ợ một đống lãi c/ắt cổ, người ta đòi ch/ặt tay ông ta. Cô đường cùng không lối thoát, đã lấy tr/ộm vòng tay của chính mẹ đẻ mình mang đến chỗ tôi cầm ch*t để lấy tiền. Vì là cầm ch*t, nên vòng tay đã bị khách thương phương xa m/ua ngay trong ngày, không bao giờ tìm lại được nữa."

Ông Triệu lạnh lùng nhìn bác cả đang đổ gục xuống đất: "Cô vì để che đậy tội á/c của mình, đã cố tình đặt cái hộp không đựng vòng tay dưới gầm giường em dâu để vu oan giá họa cho cô ấy! Lâm Kiến Hoa, tâm địa của cô đúng là đ/ộc á/c thật đấy!"