Trời mưa như trút, tôi chạy vội đến thư viện, đôi giày ướt sũng.

Đúng lúc đó, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ: 【Nhìn ra sau cửa đi.】

Tôi nửa tin nửa ngờ bước lại gần, và thấy đôi ủng đi mưa đã mất tích từ 3 năm trước.

1

Đôi ủng của tôi rất dễ nhận biết, ngay phần miệng ống có một vết rá/ch hình tam giác ngược.

3 năm trước, ngày đầu tiên nhập học, trời đổ mưa tầm tã, đôi giày vải duy nhất của tôi ướt nhẹp, đành phải m/ua tạm một đôi ủng cũ để đi.

Sau khi mưa tạnh, tôi treo ủng ra sau cánh cửa phòng ký túc xá cho khô, nhưng sau đó chẳng bao giờ tìm thấy nữa.

Ai mà ngờ được chứ? Đôi ủng mất tích suốt 3 năm trời, lại xuất hiện ngay trong thư viện.

Người báo tin cho tôi lại là một tài khoản kết bạn lạ hoắc.

Tên WeChat của hắn là khoảng trống, không phải tên là "Khoảng Trống", mà thực sự hiển thị trống rỗng.

Tôi chẳng biết hắn làm cách nào, trước đó tôi thậm chí còn không biết tên WeChat có thể để trống như vậy.

Ảnh đại diện của hắn cũng rất kỳ lạ.

Nền đen tuyền, vô số nét trắng xoắn xuýt lại thành hình một con mắt.

Phóng to bức ảnh lên, con mắt ấy như đang chằm chằm nhìn tôi, vừa gây ấn tượng mạnh vừa khiến người ta lạnh sống lưng.

Thế nhưng, tôi hoàn toàn không nhớ mình từng kết bạn với người này.

【Bạn là ai vậy? Xin lỗi, mình quên ghi chú tên bạn rồi, tiện thể cho mình biết được không?】

Tin nhắn tôi gửi đi, phía bên kia im bặt.

Dù thấy kỳ quái, nhưng đầu óc kẻ đang ôn thi cao học như tôi đã bị đống tài liệu luyện thi nhồi nhét kín mít, chẳng còn tâm trí đâu để bận tâm chuyện khác, nên tôi nhanh chóng gạt chuyện này ra khỏi đầu.

Ký túc xá trường tôi mở cửa lúc 6 giờ sáng.

5 giờ 58 phút, tôi đã đứng chực sẵn ở cửa tòa nhà.

Dì quản lý ký túc xá nhìn thấy tôi, cũng đã quen thuộc.

Còn sớm, thư viện chưa mở cửa, giờ này trong trường gần như chẳng gặp ai.

Tôi chui vào đình trúc, lôi tài liệu ôn thi ra, bắt đầu cắm cúi học.

Loay hoay trong biển kiến thức, thời gian trôi qua lúc nào không hay, điện thoại bỗng vang lên một tiếng, tôi liếc nhìn.

Chỉ một cái liếc ấy thôi đã khiến tôi đứng hình mất 3 giây.

Trên giao diện thông báo của màn hình điện thoại, tôi thấy một ảnh đại diện quen thuộc.

Tài khoản lạ kia lại gửi tin nhắn nữa!

Tôi tò mò mở WeChat, đ/ập vào mắt là một bức ảnh.

Ảnh chụp từ phía sau lưng tôi.

Chính x/á/c hơn, là bức ảnh chụp từ sau lưng tôi lúc này đang cắm cúi học trong đình trúc.

Nhìn từ góc chụp, người chụp đứng rất gần tôi, ngay sau lưng.

Nhận thức ấy khiến mồ hôi lạnh túa ra dày đặc trên lưng tôi.

Đình trúc bốn phía bao quanh bởi tre trúc, chỉ có một lối mòn lát đ/á bên tay phải dẫn ra đường đi bên ngoài.

Lúc tôi đến, trong đình chỉ có một mình tôi.

Trong suốt khoảng thời gian đó, tôi vẫn ngồi yên tại chỗ, chẳng thấy bóng dáng ai khác.

Nói cách khác, từ đầu đến giờ, trong đình trúc chỉ có một mình tôi.

Vậy thì, bức ảnh kia là do ai chụp?

Tôi nuốt nước bọt, cảm giác một sự kỳ quái khó tả len lỏi.

Thuận theo hướng chụp, tôi từ từ xoay cổ, nhìn về phía người chụp lẽ ra phải đứng.

Không có ai.

Gió sớm thổi qua người, nổi lên một lớp da gà.

Tôi bỗng nhiên không dám ở lại nữa, nhanh chóng thu dọn đồ đạc, men theo lối mòn đ/á rời đi.

Trên lối đi bên ngoài đình, dì lao công đang quét dọn sân trường.

Một đống rác lớn chất đống dưới chân dì.

Dì chắc hẳn đã quét ở đây khá lâu rồi.

Tôi như bị m/a xui q/uỷ khiến, bước tới hỏi: 「Dì ơi, lúc nãy dì có thấy ai đi ra từ đình trúc không ạ?」

Dì dừng tay, khuôn mặt rạng rỡ niềm nở: 「Con gái à, học đại học rồi mà vẫn chăm chỉ thế này! Dì quét ở đây nãy giờ chỉ thấy mỗi mình con thôi!」

Lời dì nói chẳng khác nào một tiếng sấm vang giữa trời, khiến đầu óc tôi ong ong.

Không ai vào, cũng chẳng ai ra, chẳng lẽ bức ảnh của tôi là do m/a chụp sao?

2

Tôi chẳng còn tâm trí nào để học nữa, vội vã quay về phòng ký túc xá.

Hành lang bên ngoài dãy phòng, dài hun hút, tựa như một đường hầm.

Đúng giờ cao điểm thức dậy, đèn trong các phòng lần lượt bật sáng, tựa như những ngôi sao không chớp mắt rải khắp đường hầm.

Phòng tôi nằm ở tận cùng.

Tôi bước vào hành lang, càng đi sâu, ánh sáng càng mờ, sau lưng lạnh toát, như thể có một con mắt đang chằm chằm nhìn tôi.

Lông tơ khắp người tôi dựng đứng.

Sự thay đổi bất thường của cơ thể khiến tôi vô thức mím ch/ặt môi.

「Cộc... cộc... cộc...」

Tiếng bước chân tôi chậm rãi, đều đặn, trầm đục.

Trong sự tĩnh lặng đến kỳ lạ, âm thanh duy nhất ấy dường như mỗi nhịp đều giẫm lên trái tim đang đ/ập thình thịch.

Đi được một lúc, trên sàn có vệt lỏng phản quang.

Tôi chăm chú nhìn kỹ, là một quả trứng bị vỡ.

Vỏ trứng, lòng đỏ, lòng trắng vương vãi khắp sàn.

Tôi chợt nảy ra một ý, bước qua vũng trứng, tiếp tục giả vờ thản nhiên tiến về phía trước.

「1 bước, 2 bước, 3 bước...」

Tôi thầm đếm trong đầu, đồng thời dỏng tai, tinh thần tập trung cao độ.

Khi đếm đến bước thứ 5.

「Rắc...」

Tiếng vỡ vụn khẽ vang lên, người tôi run bần bật, dừng chân, quay đầu nhìn xuống sàn.

Vỏ trứng vỡ nát.

Lòng đỏ nát bét.

Một dấu chân hình người in lên lòng trắng trứng, đường nét ngón chân hiện rõ mồn một.

Thế nhưng, tại nơi dấu chân in xuống, mắt thường chẳng nhìn thấy bóng người.

Tim đ/ập lo/ạn nhịp.

Thầy cúng trong làng tôi từng bảo, cúi gập người, nhìn ngược qua háng, sẽ thấy được m/a.

Tôi hít một hơi thật sâu, từ từ khom lưng, cúi đầu, nhìn ngược qua khe háng về phía sau.

Đầu tiên đ/ập vào mắt là hai cẳng chân, da thịt trắng bệch bất thường, tựa như th* th/ể trong phim vừa lôi ra từ tủ đông, tỏa ra hơi lạnh âm u.

Tầm mắt dời xuống.

Một đôi chân trần... khung xươ/ng thô kệch... cơ bản có thể phán đoán, đó là một người đàn ông.

Tôi còn muốn nhìn kỹ hơn, thì ánh sáng chiếu từ phía trước đầu bỗng tối sầm lại.

Gần như ngay lập tức, tôi tê dại cả da đầu khi nhận ra, lúc này, có thứ gì đó đang đứng ngay trước mặt tôi, chằm chằm nhìn tôi không chớp mắt.

Còn tôi, vẫn đang duy trì tư thế cúi gằm mặt.

Mồ hôi lạnh ướt đẫm áo.

Tôi không dám nghĩ, thứ đang nhìn tôi lúc này, rốt cuộc là cái gì?

Mọi âm thanh xung quanh dường như biến mất hoàn toàn, thứ duy nhất tôi nghe thấy là nhịp tim đ/ập đi/ên cuồ/ng trong lồng ng/ực, cùng... hơi thở gấp gáp vì căng thẳng tột độ.

Nỗi sợ hãi như một bàn tay khổng lồ siết ch/ặt trái tim tôi, mồ hôi túa ra ướt đẫm đầu, tôi nghiến ch/ặt răng, thịt trong khoang miệng bị cắn đến đ/au rát.