Gặp gỡ phế thái tử ngày ấy, người nghi ngờ ta là mật thám của tân thái tử nên cố tình làm khó.

"Đi, tìm cho bổn vương một con ve sầu tới đây."

"Điện hạ, nay đã là cuối thu, lấy đâu ra ve sầu?"

Giây tiếp theo, ta liền bị hai tên thái giám xốc nách, đầu hướng xuống dưới ném vào trong giếng.

Ta bám ch/ặt lấy thành giếng:

"Có ve sầu! Có ve sầu!!!"

01

"Kéo lên."

Giọng nói lười biếng.

Hai tên thái giám ném ta xuống sân.

Lương Tự Sơn ngồi trên ghế đ/á trước giả sơn, vạt áo choàng xanh trắng quét qua lá khô.

"Điện hạ, xin người ban cho nô tỳ ba ngày——"

"Chỉ một ngày." Người nâng chén trà, khẽ thổi bọt nổi.

Người ngoài ba mươi tuổi, song mày mắt lại trầm uy lạ thường, khiến sống lưng ta từng đợt lạnh buốt.

Sớm nghe đồn một năm nay tính tình người nắng mưa thất thường, nếu ta không tìm được ve sầu, cái giếng này chắc hẳn sẽ là qu/an t/ài của ta.

Khi nãy, trong giếng ta nhìn thấy rõ ràng—— bảy tám cánh tay vươn về phía mặt nước, trắng như ngó sen.

"Còn không tạ ơn?" Lão thái giám bên cạnh người kéo dài giọng, liếc ta một cái.

Ta dập đầu với Lương Tự Sơn, bò dậy, chạy thẳng về phía tỳ nữ phía sau người.

Mấy tên nội thị định cản lại, Lương Tự Sơn khẽ hất cằm, họ liền lập tức lui xuống.

Ta gi/ật lấy khay trà trong tay tỳ nữ—— là gỗ tử đàn, ta không nhìn nhầm.

Phế thái tử cũng là vương gia, đến khay trà cũng là gỗ đỏ thượng hạng.

"Điện hạ, có thể cho mượn con d/ao lóc xươ/ng trong phòng bếp được chăng?"

Lão thái giám tiến lên một bước: "To gan! Ngươi lấy d/ao làm gì?"

"Để cho nó làm." Lương Tự Sơn nhàn nhã nhấp một ngụm trà, "Bổn vương bị cấm túc ở đây, thật là buồn chán, coi như xem trò vui vậy."

Ta chạy thẳng đến phòng bếp, lấy con d/ao lóc xươ/ng, gọt một góc khay trà.

Lưỡi d/ao lướt đi, mạt gỗ bay tứ tung, hai ngọn đèn dầu cạn khô.

Sáng sớm hôm sau, một con ve bằng gỗ to chưa đầy một tấc nằm trong lòng bàn tay ta.

Ta quỳ trước mặt Lương Tự Sơn, hai tay dâng lên.

Lão thái giám dùng hai ngón tay nhón lấy: "Tinh xảo nhường này... đây là ngươi điêu khắc trong một đêm sao?"

"Phải." Ta rụt tay vào trong tay áo, vết c/ắt trên kẽ ngón tay đ/au nhói.

D/ao lóc xươ/ng quá vụng về, chẳng thể nào sánh bằng con d/ao cha ta tạo ra.

Ngày tịch thu gia sản, ta bị lục soát sạch sẽ, một con d/ao khắc cũng không thể mang theo bên mình.

"Mẹo vặt." Lương Tự Sơn dựa trên giường, hừ lạnh một tiếng, "Ve sầu ta muốn, phải biết kêu."

Ta ngẩng đầu: "Công công có thể thổi vào bụng ve một hơi."

Lão thái giám nghi hoặc đưa con ve lên miệng, vừa định thổi——

"Khoan đã." Lương Tự Sơn giơ tay chỉ, "Ngươi thổi."

Người nhìn xuống ta, không chút che giấu sự đề phòng trong mắt.

Ta nhận lấy ve gỗ, nhẹ nhàng thổi hơi vào bụng ve.

"Chi——"

Tiếng ve kêu trong trẻo, x/é toang sự tĩnh lặng trong điện.

Là ta đã đục một lỗ nhỏ trên bụng ve.

Ánh mắt Lương Tự Sơn sáng lên, đứng dậy khỏi giường, đưa tay về phía ta.

Ve gỗ được đưa vào lòng bàn tay người, người đưa ra ánh sáng nhìn kỹ lại, rồi đưa lên môi.

"Chi——"

Người vậy mà lại cười.

"Tay nghề này, ngươi học từ ai?"

"Bẩm điện hạ, từ cha ta."

Ta ngẩng đầu.

"Thợ khắc Thái Thương, Vương Tri Mạnh."

Khóe miệng vừa nhếch lên của người, lập tức sụp xuống.

02

"Chát——!"

Lão thái giám lao tới t/át vào mặt ta: "To gan! Dám nhắc cái tên xui xẻo này trước mặt điện hạ!"

"Đều lui xuống." Giọng Lương Tự Sơn lạnh xuống.

Tay lão thái giám dừng giữa không trung, ngẩn ra một lúc mới dẫn mọi người lui ra ngoài điện.

Trục cửa kêu "kẽo kẹt" một tiếng, trong điện tối đi một nửa.

Ta ôm mặt, đ/au như lửa đ/ốt.

"Ngươi là con gái của Vương thợ khắc, trách không được." Người nắm ch/ặt con ve gỗ trong tay, chậm rãi hạ mắt, "...Bổn vương không hề bảo ông ta khắc rồng."

"Ông ấy rõ ràng là bị người h/ãm h/ại!" Ta cũng nắm ch/ặt tay, "Vương thị Thái Thương ta, năm đời làm nghề khắc gỗ. Cha ta làm thợ khắc trong cung nhiều năm, tuyệt đối sẽ không phạm phải sai lầm vụng về như vậy!"

Năm móng là rồng, bốn móng là mãng, quy tắc này ba tuổi ta đã biết.

Nhưng trên bức bình phong Vân Hải mừng thọ thái tử một năm trước, con mãng kia, lại thừa ra một móng.

Chỉ sau một đêm, "Thánh thủ điêu khắc" trở thành "đảng nghịch mưu phản", chưa kịp xét xử đã ch*t trong ngục.

Mẹ nghe tin ngất lịm đi, không bao giờ tỉnh lại nữa. Một sợi xích sắt quàng vào cổ, ta từ tiểu thư quý tộc trở thành nô tỳ tội đồ.

Lương Tự Sơn liếc mắt nhìn ta: "Cha ngươi đã liên can trong đó, vì sao ngươi lại bị phân đến cung của bổn vương?"

"Nô tỳ đắc tội với quản sự công công ở Cục Giặt Giũ, ông ta nói cung của thái tử quản giáo nghiêm khắc, kẻ vụng về như nô tỳ, chắc chắn không sống nổi một ngày."

Hai chữ ở giữa, ta cố ý lướt chậm qua kẽ răng, để người bắt lấy.

"Ngươi gọi sai rồi—— bổn vương, đã không còn là thái tử nữa."

Trán ta đ/ập mạnh xuống đất: "Điện hạ chỉ là bị oan ức mà ẩn mình ở đây, rồi sẽ có ngày mây tan trăng sáng."

Ta hiểu rõ, người tuy bị phế truất thái tử, giam lỏng ở biệt uyển này vì tội "quản giáo không nghiêm, ý đồ vượt quyền", nhưng tân thái tử vẫn chưa dọn vào Đông cung.

Có thể thấy thánh thượng tuy già nua đa nghi, nhưng đối với chuyện "mưu phản" vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng.

Lương Tự Sơn ngồi xổm xuống, ánh mắt rơi trên tay ta, khóe môi khẽ nhếch: "Nếu ngươi 'vụng về', trong cung này sợ là không tìm ra người khéo léo hơn đâu."

"Điện hạ nói quá lời."

Ta đang định dập đầu, cằm lại bị mấy ngón tay nâng lên.

Người nhìn chằm chằm ta, vẻ đề phòng trong mắt không giảm đi một nửa: "Quản sự Cục Giặt Giũ dù có tư oán với ngươi sâu đậm đến đâu, cũng sẽ không đưa con gái của 'đồng đảng' đến cung của bổn vương. Trừ phi——"

Người siết ch/ặt mấy ngón tay, cằm ta đ/au nhói.

"Có phải Lưu vương phái ngươi tới?"

Người chỉ gọi kẻ vạch trần mình trước mặt thánh thượng là "Lưu vương", không chịu đổi miệng gọi là "thái tử".

Như thể chưa từng mất đi vị trí đó.

Ánh mắt người đ/è xuống, mấy cánh tay trắng trong giếng lại loáng thoáng trước mắt ta—— ta không nơi trốn tránh, chỉ có thể gật đầu.

"Rắc——"

Ve gỗ vỡ nát trong tay người.

"Quả nhiên là mật thám." Lực tay người lại tăng thêm vài phần, "Hắn phái ngươi tới làm gì?"

"...Lưu vương nói, điện hạ có lẽ sẽ nhớ ơn cha ta phục vụ nhiều năm mà giữ ta lại hầu hạ gần bên, nên bảo nô tỳ để tâm đến những lời nói và hành động khác thường của điện hạ."

Ta nói dối.

"Hắn hứa với ngươi điều gì?"

"Hứa cho nô tỳ ngày sau thoát khỏi thân phận nô tỳ, mang di vật của cha ta trở về Thái Thương, lập một ngôi m/ộ vô danh."

Câu này là thật.

Thợ khắc hoàng gia lừng danh kinh thành, sau khi ch*t lại đến một tấm bia m/ộ cũng không có. Mà đây còn là "ân điển" ta phải dập đầu cả đêm trước điện Lưu vương mới c/ầu x/in được.

Người buông cằm ta ra, trong mắt hiện lên vẻ phức tạp:

"Nếu bổn vương hứa cho ngươi một điều lớn hơn thì sao?"

03

"Xuy——"

Ta cẩn thận vắt khăn, vết thương ở kẽ ngón tay chỉ cần chạm nước là đ/au thấu xươ/ng.

Lương Tự Sơn đã nh/ốt ta trong phật đường này gần nửa ngày trời.