Sự hứng thú của Tiêu Minh Hạc tan biến, ngài nói:

"Bản vương chưa có chính phi, tự nhiên không thể lập trắc phi trước. Nếu Tạ đại cô nương muốn vào vương phủ, chỉ có thể làm một thị thiếp.

"Chỉ là phụ thân ngươi dù sao cũng từng là bậc rường cột triều đình, vị liệt Tam Công, bản thân ngươi dù sao cũng là người từng nghị hôn với kỳ lân tử nhà họ Vương, thật sự muốn tự hạ thấp mình như vậy, làm mất hết mặt mũi phụ thân ngươi sao?"

Thiếp đáp: "Dân nữ chưa từng nói, điều c/ầu x/in là một chỗ trong hậu viện vương phủ của điện hạ. Điều dân nữ cầu là vị trí mưu sĩ bên cạnh điện hạ."

Tay nắm miếng Bàn Long bội của Tiêu Minh Hạc khựng lại, thần sắc càng thêm kh/inh miệt:

"Mạc liêu của bản vương chưa bao giờ thu nhận kẻ vô dụng. Nếu ngươi vọng tưởng dùng lối đi tắt này để thu hút sự chú ý của bản vương, ý đồ khiến mình trở nên khác biệt, thì ngươi đã tính sai rồi.

"Bản vương chán gh/ét nhất chính là loại đàn bà tự cho là thông minh."

Thiếp cười: "Vương gia xem nhẹ thiếp, cũng là đ/á/nh giá quá cao chính mình."

Ba năm bị tông tộc bức ép và ba năm sau bị ép từ hôn, khiến thiếp nhận thức sâu sắc rằng, trước mặt quyền thế, nhan sắc, học thức, tài phú đều mỏng manh đến nhường nào.

Nhưng chỉ dùng hôn nhân để trói buộc mình với kẻ nắm quyền là chưa đủ.

Thiếp muốn trở thành kẻ có thể chi phối quyền thế đó.

Tiêu Minh Hạc suýt chút nữa bị thiếp chọc cười:

"Đúng là nữ tử cuồ/ng vọng!"

Thiếp nói: "Thiếp quan sát điện hạ, thấy giữa mày dường như có nỗi ưu tư, không bằng để dân nữ đoán thử, điện hạ gần đây có hai mối lo. Một lo nạn lũ lụt ở Thanh Châu, kho lương quan phủ không đủ, lương thương địa phương lại thừa cơ đẩy giá, khiến việc chẩn tai trở nên gian nan.

"Hai lo có kẻ tiểu nhân gièm pha trước mặt thánh thượng, muốn trừ khử Trấn Bắc Hầu, lại để lộ tin tức, khiến Trấn Bắc Hầu đại nộ, lấy danh nghĩa 'thanh quân trắc' mang quân nam hạ. Nay Trấn Bắc quân đã ra khỏi U, Ký, sắp qua Duyện Châu rồi."

Thần sắc Tiêu Minh Hạc hoàn toàn lạnh đi, ánh mắt nhìn thiếp ẩn hiện sát ý.

Thiếp không hề sợ hãi, chỉ cười:

"Điện hạ không cần nổi gi/ận, nếu dân nữ ngay cả chút tin tức này cũng không dò xét được, thì sao xứng làm mưu sĩ của điện hạ.

"Thiếp còn biết Thái hậu và bệ hạ đã phái Vương gia đến an ủi thuyết phục, chỉ tiếc Trấn Bắc Hầu không chịu gặp, Vương gia mới đành phải lưu lại nơi này."

Kẻ tiểu nhân dâng lời lên thiếu đế kia xuất thân từ thế gia.

Mâu thuẫn giữa thế gia và Trấn Bắc Hầu vốn đã tồn tại từ lâu.

Thế tộc môn phiệt truyền thừa ngàn năm, năm xưa văn thần trong triều đều xuất thân thế gia, tuy không nắm binh quyền ổn định, nhưng nhờ liên hôn đời đời mà kết thành liên minh vững như thành đồng trong triều, lâu dài thao túng triều chính, xoay chuyển việc bổ nhiệm quan lại.

Đến mức "thượng phẩm vô hàn môn, hạ phẩm vô thế tộc".

Tiên đế tại vị, vì quanh năm ốm đ/au, triều chính phần lớn dựa vào Phù Hoàng hậu khi đó, tức là Thái hậu sau này.

Phù hậu nhìn ra mối nguy của thế gia thế lớn, để giành lại quyền lực từ tay họ, đã ra sức đề bạt các tướng lĩnh và văn quan xuất thân hàn môn, Trấn Bắc Hầu chính là một trong số đó.

Sau khi tiên đế băng hà, tân đế còn nhỏ, vốn nên do Thái hậu chủ chính.

Nhưng nhóm đại thần xuất thân thế gia, lấy lý do "mái gà gáy sáng, hậu cung không được can chính", ép Thái hậu lui về Thái Cực điện.

Chính Trấn Bắc Hầu dùng binh quyền trong tay, dốc sức ủng hộ Thái hậu lâm triều xưng chế, mới có được mười hai năm thái bình sau đó.

Nhưng sau khi thiếu đế thân chính, lại đặc biệt thiên vị thế gia. Thế gia lại nhìn thấy cơ hội, lập tức muốn ra tay với Trấn Bắc Hầu. Lấy lý do "dùng binh tự trọng, sớm muộn sẽ gây họa", kiến nghị thiếu đế triệu hồi về Kiến Khang để đặt phục binh trừ khử, mới dẫn đến họa lo/ạn ngày nay.

Mà nạn lũ lụt ở Thanh Châu lần này, phạm vi ảnh hưởng vượt xa tưởng tượng, lại đúng lúc Trấn Bắc quân có dị động, triều đình vì đề phòng chiến sự buộc phải tích trữ lương thảo, số lương chẩn tai có thể xuất ra vốn dĩ rất hạn hẹp. Nếu nhóm lương thương kia không chịu phối hợp, quan phủ muốn chẩn tai chắc chắn sẽ gặp muôn vàn khó khăn.

Thiếp nói: "Dân nữ đến đây là để giải ưu cho điện hạ."

Tiêu Minh Hạc nheo mắt đ/á/nh giá thiếp một lúc:

"Ngươi có bản lĩnh gì, mà có thể giải ưu thay bản vương?"

Thiếp thong dong đáp:

"Thực ra hai việc này, cũng có thể coi là một việc.

"Dân nữ có lẽ có cách ép họ buộc phải b/án lương giá thấp."

Tiêu Minh Hạc sững sờ, khẽ hất cằm ra hiệu cho thiếp nói tiếp.

Thiếp mỉm cười:

"Việc này phải nhờ Trấn Bắc Hầu giúp một tay.

"Điện hạ thử nghĩ, nếu đám lương thương ở Thanh Châu lúc này nghe tin Trấn Bắc quân thiếu lương, đổi hướng sang Thanh Châu cư/ớp lương, thì sẽ thế nào?"

Đôi mắt Tiêu Minh Hạc sáng lên: "Tất nhiên là lương thực trong tay có bao nhiêu, b/án nhanh bấy nhiêu!"

Ngập ngừng một chút, ngài lại cau mày: "Nhưng Trấn Bắc Hầu ngay cả bản vương còn không chịu gặp, ai có thể thuyết phục ông ta giúp đỡ?"

Thiếp lấy lá thư tiến cử Thôi gia đưa cho tam muội, dâng lên tay Tiêu Minh Hạc:

"Trấn Bắc Hầu là người ân oán phân minh, ông ta từng n/ợ Thôi Thượng thư một ân tình, chắc chắn sẽ gặp tỷ muội chúng thiếp.

"Dân nữ nguyện đi thuyết phục Trấn Bắc Hầu, một là giải nạn Thanh Châu, hai là giải họa binh đ/ao Kiến Khang."

Tiêu Minh Hạc đọc lá thư tiến cử đó kỹ càng từng chữ, im lặng một lúc, lần đầu tiên nhìn thẳng vào thiếp, đột nhiên hỏi:

"Tạ Thanh Ý, ngươi đã có Bàn Long bội của bản vương, vì sao còn phải làm việc thừa thãi, đi cầu thư tiến cử của Vương Mặc Lâm?"

Thiếp khẽ thở dài: "Bàn Long bội này có thể đổi lấy một lời hứa của điện hạ, thiếp vốn định để dành sau này mới dùng. Chỉ là thiếp không ngờ mặt mũi Vương Mặc Lâm lại mỏng đến thế, khiến thiếp muốn gặp điện hạ một lần cũng không được."

Thiếp đã nói dối, thiếp cố ý làm vậy.

Thiếp biết Vương Mặc Lâm và Tiêu Minh Hạc thân thiết, nên đoán rằng sau khi hắn đưa thư tiến cử cho thiếp, chắc chắn sẽ thông tin với ngài.

Tiêu Minh Hạc vào trước là chủ, chắc chắn cho rằng thiếp, vị hôn thê cũ của Vương Mặc Lâm, đến để tự dâng mình, chắc chắn sẽ xem thường thiếp.

Ngài càng coi thường thiếp lúc đầu, sau khi phát hiện mình hiểu lầm, mới nảy sinh áy náy, nảy sinh tò mò.

Kết giao với những kẻ tự phụ như họ, nếu cứ một mực chiều theo, ngược lại lại rơi vào hạ sách. Chỉ có cách khiến ngài nảy sinh hứng thú với thiếp trước, tự mình tìm hiểu thiếp, mới là thượng sách.

Tiêu Minh Hạc bị dáng vẻ tiếc nuối của thiếp chọc cười, nghịch miếng Bàn Long bội trong tay nói:

"Tạ Thanh Ý, nếu chuyến này ngươi thực sự có thể giải ưu cho bản vương, miếng Bàn Long bội này vẫn là của ngươi."

Nói đến đây, trên mặt ngài đột nhiên hiện lên vài phần hứng thú:

"Ngươi có biết biệt trang suối nước nóng này là sản nghiệp của Vương Mặc Lâm không? Hắn hiện cũng đang ở đây, hắn đến để tìm người, ngươi có muốn gặp hắn một lần không?"