Huynh ấy ăn sạch sành sanh, nhẹ nhàng cúi xuống bên tai trái của ta.

Có chút ẩm ướt, có chút ngứa, giọng nói vừa đủ nghe rõ.

"Nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai còn bận rộn."

Vốn dĩ, ngày mai phải triệu kiến Đồng tri mới nhậm chức tại phủ.

Không ngờ, giữa đêm lại xảy ra chuyện bất ngờ.

08

Nơi an trí ngoài thành, có dân bị nạn phát sốt cao.

Thủ bị quân sợ là dị/ch bệ/nh, đêm khuya tới báo.

Tạ D/ao khi dẫn binh từng trải qua vài trận ôn dịch, khá có kinh nghiệm.

Ta giúp huynh ấy kiểm kê thảo dược trong phủ, tiễn huynh ấy và phủ y ra cửa.

Định đi cùng, lại bị Tạ D/ao ấn lại.

"Trong thành phải có người chủ sự, việc mấy ngày nay đều vất vả cho nàng."

Liên tiếp mấy ngày, ta xử lý chính vụ trong phủ.

Dị/ch bệ/nh được cách ly sớm, không hề lan rộng.

Truyền đến tin tức đã kh/ống ch/ế được, ta mới đến Từ Tế Viện.

Sự hỗn lo/ạn ngoài thành không lan đến đây, những đứa trẻ ngây thơ an tâm đọc sách.

Thấy ta tới, thỉnh thoảng lại nhờ ta chỉ điểm.

Ta lúc này lại nhìn thấy Chu Tụng.

Mấy ngày nay, huynh ấy cùng Tạ D/ao tới ngoài thành.

Sắc mặt vốn tái nhợt, bị nắng chiếu đến hơi đen sạm.

Làm quan nhiều năm, ở trong triều đường, e là chưa từng chịu nỗi khổ này, hơi g/ầy đi đôi chút.

Huynh ấy nhìn chằm chằm ta rất lâu, hốc mắt ướt át, nhưng lại cúi đầu, giọng nghẹn ngào.

"Ngày đó ta tới tìm nàng, họ nói ở đây không có nữ phu tử nào họ Thẩm."

Huynh ấy nhìn quanh học đường đơn sơ, vẻ mặt mất mát.

"Hóa ra nàng thực sự đã mở Từ Tế Viện."

Khi ta còn coi Chu Tụng là người lương phối của đời này, cũng từng cùng nhau mơ tưởng về ngày sau khi thành hôn.

Huynh ấy nói muốn lên cao nơi miếu đường, có chút thành tựu.

Ta suy nghĩ rất lâu, nói muốn mở Từ Tế Viện.

Không thể che chở cho hàn sĩ thiên hạ đều vui vẻ, cũng tận sức mình mà làm.

Nhưng Liễu Lăng Sương ở bên cạnh ngắt lời.

"Như vậy chẳng phải khiến Tụng ca khó xử sao, làm hiền nội trợ mới là bổn phận của nữ tử."

Ta lúc đó quở trách Liễu Lăng Sương, lại bỏ qua sự tán thưởng trong mắt Chu Tụng dành cho nàng ta.

Ta rủ mi mắt, Chu Tụng vẫn đang hồi tưởng chuyện xưa.

"Sau điện thí, ta từng xuống vực tìm nàng, không tìm thấy, nên không tin nàng đã ch*t."

"Những năm này, ta liều mạng bò lên trên quan trường, chính là hy vọng có một ngày, có thể trở thành chỗ dựa của nàng."

Ta chỉnh lại thần sắc, mỉm cười nhẹ với huynh ấy.

"Chu đại nhân, mấy ngày nay Vương gia mang theo quan viên, đang ở ngoài thành phòng chống dị/ch bệ/nh."

"Ngươi vì sao chơi bời lơ là chức trách, một mình ở trong thành?"

Ánh mắt Chu Tụng né tránh, lặng đi một thoáng.

"Gia Ngôn, nàng hà cớ gì phải xa cách như vậy."

Lại mang theo chút nghi hoặc.

"Nàng làm sao biết chuyện quan phủ?"

"Ta tới tìm nàng, lòng thành này của ta nàng không thấy sao?"

Ta lùi lại một bước, huynh ấy lại nhanh hơn ta, tiến lên bóp ch/ặt cổ tay ta.

Ta đ/au đớn, hất tay huynh ấy ra.

"Phóng đãng!"

Thị vệ phía sau lập tức phản chế hai tay huynh ấy ra sau lưng.

Huynh ấy không thể tin nổi.

"Nàng làm gì vậy?"

Một bóng hình rộng lớn hộ ta phía sau.

Khí tức quen thuộc khiến trái tim treo lơ lửng mấy ngày nay của ta hạ xuống.

Ta kiểm tra kỹ từng chỗ trên người Tạ D/ao, x/á/c định không có ngoại thương, hơi yên tâm.

Huynh ấy nắm ch/ặt tay ta, xoay người lại.

Ánh mắt đầy châm chọc nhìn Chu Tụng sắc mặt tái nhợt.

"Chu đại nhân, hôm nay thị tòng của ngươi nói ngươi thân thể không khỏe, nhưng khi ngươi kh/inh bạc Vương phi của ta, thì lại không nhìn ra."

Chu Tụng r/un r/ẩy quỳ phục dưới chân chúng ta.

Ta mở miệng nhẹ nhàng và chậm rãi.

"Chu đại nhân, người con gái có tên giống với ta mà ngươi nói..."

"Là ai?"

09

Chu Tụng nhìn chằm chằm mặt ta, vẫn còn do dự.

Ta vuốt ve tai trái, giọng nhạt nhẽo.

"Hai ngày nay Chu đại nhân nói chuyện với ta, ta đều không nghe rõ lắm, là đã nhận nhầm ta thành ai?"

Chu Tụng nói với ta về chuyện xưa, ta chưa từng hồi đáp.

Huynh ấy khá giỏi tính toán, thích nhất là suy đoán sở thích của cấp trên.

Chắc chắn biết Giang Nam là đất phong của Cảnh Vương, Vương phi là con gái của cựu Thứ phụ.

Giỏi việc chính sự, thông hiểu dân tình, nhưng có tật về tai.

Năm năm trôi qua, dung mạo ta không đổi.

Nhưng tên ta đã vào tông điệp hoàng thất.

Chỉ ý nói ta là ai, thì ta là người đó.

Chu Tụng nhắm mắt lại, cuối cùng cúi người xuống, trán dán ch/ặt vào mặt đất.

"Hạ quan nhận nhầm người."

......

Trước khi Tạ D/ao về Giang Nam, nơi này hoàn toàn do phủ nha kiểm soát.

Quan trường sóng ngầm cuộn trào, đủ loại chuyện ám muội phức tạp.

Hai năm nay đã bị Tạ D/ao thanh trừng không ít, nhưng mấy kẻ ở trung tâm kia, vẫn luôn không thể động tới.

Vụ án tham ô dẫn đến lũ quét là ngoài ý muốn.

Mọi tội danh đều đẩy lên người Đồng tri tiền nhiệm đã ch*t, quá mức trùng hợp.

Hai tháng sau đó, Chu Tụng trong công vụ vô cùng cần mẫn.

Cứ cách một ngày, lại mang hồ sơ cũ đến Vương phủ báo cáo.

Ngay cả khi ta ngủ trưa, cũng phải đợi thêm một canh giờ, chỉ để nói với ta thêm vài câu.

Tạ D/ao vốn dĩ gh/en t/uông.

Nhưng thấy ta dò hỏi Chu Tụng, huynh ấy luôn lộ ra vài lời, cũng liền mở một mắt nhắm một mắt.

Chỉ là sau khi đêm xuống, giọng điệu sẽ rất chua.

Day dứt ta hết lần này đến lần khác bảo rằng chỉ vì công việc.

Sau khi được huynh ấy ôm vào lòng, tâm trí ta tỉnh táo.

"Mối h/ận thấu xươ/ng thấu thịt, sao ta có thể quên được?"

Tạ D/ao nhẹ vuốt ve tấm lưng phập phồng vì xúc động của ta.

"Sắp rồi."

Cho đến hai ngày trước khi Chu Tụng về kinh thuật chức.

Tạ D/ao mở tiệc chiêu đãi quan viên tại phủ.

Rư/ợu qua ba tuần, Tri phủ một vẻ thanh liêm chính trực.

Khóc lóc kể khổ về sự tận tâm của mình khi tại nhiệm, bày tỏ lòng trung thành với Tạ D/ao.

Chu Tụng không thắng nổi tửu lượng, cách bàn tiệc si mê nhìn ta, đôi mắt đỏ ngầu.

Huynh ấy mời rư/ợu ta, rư/ợu đổ lên người ta.

Ta đi hậu viện thay y phục.

Khi rẽ qua giả sơn, bị một người dùng sức kéo vào trong.

Ánh nắng hơi chói mắt, xuyên qua tán lá chập chờn, không nhìn rõ biểu cảm của người đối diện.

Chu Tụng cúi bên tai phải của ta, chắn những cành cây lộn xộn cho ta.

"Gia Ngôn."

"Ta biết là nàng."

Xung quanh tràn ngập mùi rư/ợu, giọng huynh ấy âm trầm, mang theo sự nhẫn nhịn.

"Cuộc hôn nhân giữa ta và Liễu Lăng Sương, chỉ là đôi bên cùng có lợi, đã bị ta tạm hoãn."

"Nàng... ngày sau ta nhất định bảo vệ nàng vô ưu, sẽ cưới nàng làm chính thê."

Ta nhìn chằm chằm huynh ấy, thấy nực cười vô cùng, nhưng vẫn không ngăn được lệ tràn mi.

"Chu Tụng, trước kia ta luôn không hiểu thế nào là dẫn sói vào nhà, cho đến khi ta gặp ngươi."

"Ngươi hại ta ch*t một lần, lần này lại muốn dùng th/ủ đo/ạn gì nữa?"

Huynh ấy nhắm mắt, gân xanh bên cổ càng rõ rệt.

"Lúc đó ta chỉ muốn nàng cam tâm tình nguyện gả cho ta, không hề muốn hại nàng."