“Bẩm điện hạ, đã sớm đưa đến, đang ở phía đằng kia buông cần câu cá ạ.”

Trong lúc trò chuyện, đã có người dẫn theo một lão giả râu tóc bạc phơ từ không xa đi tới.

Huynh trưởng chăm chú nhìn một chút: “Đây chẳng phải là Y thánh Thẩm Tòng, Thẩm lão tiên sinh sao?”

Danh tiếng người này, thiếp cũng từng nghe qua.

Dưỡng phụ khi còn sống, từng vô cùng kính trọng người này, tâm nguyện cả đời chính là được bái nhập môn hạ của ông.

Năm đó lúc Thôi Yến Hành bệ/nh tình nguy kịch, gia chủ Thôi gia cũng từng phái người mời ông tới c/ứu chữa, chỉ tiếc lão tiên sinh vân du bốn phương, hành tung bất định, không tìm thấy người.

Nhưng dù có tìm thấy, e rằng cũng hy vọng mong manh.

Chỉ vì người này từng tuyên bố có ba không chữa: không chữa cho quyền quý, không chữa cho phú thương, không chữa cho kẻ hung á/c.

M/ộ Dung Sách gật đầu, pha cho thiếp một chén trà, ôn tồn nói: “Thân thể muội yếu ớt, chứng dị ứng này lại cứ kéo dài không khỏi.”

“Vừa hay khi ta ở biên quan có chút giao tình với ông, liền mời người tới, xem bệ/nh cho muội.”

Lão tiên sinh ngược lại còn hòa ái hơn thiếp tưởng tượng.

Bắt mạch xong, ông vuốt râu trầm ngâm hồi lâu.

“Cô nương trước đây, chắc hẳn không phải thể nhược như vậy. Có phải có một thời gian dài không hề ra ngoài?”

“Tiên sinh câu này ý là sao?” Huynh trưởng quan tâm thì lo/ạn, vội vàng hỏi.

“Lão hủ chẳng qua chỉ là suy đoán từ mạch tượng mà thôi. Con người mà, nếu cứ giam mình trong phòng lâu ngày không thấy ánh sáng, cộng thêm ăn chay ngủ ít, tâm tư nặng nề, lâu dần sẽ khiến gan thận uất kết, dương khí không thăng, thân thể tự nhiên sẽ hư nhược đi.”

Lời lão tiên sinh vừa dứt, tay M/ộ Dung Sách nắm lấy tay thiếp liền siết ch/ặt.

Trầm giọng hỏi: “Có thể chữa khỏi không?”

“Không khó.”

Ông vung bút viết xuống phương th/uốc, “Theo phương th/uốc này điều dưỡng nửa tháng, kết hợp với ngải c/ứu, sẽ thấy hiệu quả.”

Phía bên kia, huynh trưởng đã bắt đầu lầm bầm ch/ửi bới.

“Ta quay về nhất định phải hỏi cho ra lẽ với mẫu thân, cái nhà thu nhận muội rốt cuộc đã ng/ược đ/ãi muội thế nào, khiến muội tuổi còn trẻ đã thể hư thiếu dương!”

Thiếp bất lực lắc đầu.

Quay mặt sang, liền thấy M/ộ Dung Sách đang nhíu mày nhìn thiếp, trong mắt dường như có sự xót xa.

Thiếp nắm ngược lại tay chàng.

“Chàng đừng lo lắng. Nhà đó đối với thiếp cũng không tính là ng/ược đ/ãi .”

“Chỉ là bản thân thiếp không muốn ra ngoài gặp người mà thôi.”

08

Thiếp không hề nói dối.

Hai năm sau khi Thôi Yến Hành qu/a đ/ời, thiếp lấy thân phận Đại thiếu phu nhân Thôi gia ở góa trong phủ.

Dù không tính là vẻ vang gì, nhưng Thôi phu nhân cũng không hề làm khó thiếp. Hạ nhân dẫu đối với thiếp không tính là kính trọng, ngày thường cũng coi như quy củ.

Sở dĩ không muốn ra ngoài, cứ thu mình trong tiểu Phật đường, chẳng qua là không muốn khiến Thôi Uẩn Chi chán gh/ét mà thôi.

Tháng thứ ba sau khi Thôi Yến Hành mất, Thôi Uẩn Chi đắc ý đỗ Tiến sĩ.

Khi đó trên dưới Thôi phủ đều hân hoan, chỉ có thiếp, vì vẫn đang trong thời gian để tang, vẫn một thân áo trắng.

Ngày đó Thôi phủ mở tiệc, thiếp đi ngang qua hoa sảnh, liền nghe thấy Thôi Uẩn Chi và bằng hữu trò chuyện.

Người kia cười trêu chọc: “Tẩu nương quả phụ này của huynh với người thứ huynh đã khuất kia cũng chưa từng thực sự bái đường, sao qua bao lâu rồi vẫn ăn mặc thế này?”

“Tục ngữ có câu, muốn đẹp thì mặc đồ tang. Nàng ta chẳng lẽ là cố ý mặc cho huynh xem đấy chứ?”

Thôi Uẩn Chi nghe vậy, cách hành lang liếc thiếp một cái nhẹ bẫng, đặt chén rư/ợu xuống.

“Nhắc nàng ta làm gì. Nhìn thấy bộ dạng đó của nàng ta là thấy xui xẻo.”

“Huynh không biết đấy thôi. Tổ phụ ta sớm đã cho phép nàng ta cải giá, nàng ta lại cứ lấy danh nghĩa thủ hiếu mà bám lấy phủ này không chịu đi, sợ là có ý đồ riêng.”

Nói đoạn, y lại nhíu mày, bồi thêm một câu, “Chẳng chừng lúc đó nàng ta chọn đại ca ta, chính là thấy huynh ấy chẳng còn sống được bao lâu, chỉ đợi huynh ấy ch*t là có thể bám trụ ở đây lâu dài, lại còn không phải chịu ủy khuất như làm thiếp.”

Thiếp nghe vậy, cảm thấy không thể dung thân, bèn về tiểu Phật đường không bao giờ ra ngoài nữa.

Kỳ thực, y không hề nói sai.

Nhưng thời thế này, thiếp nếu không mượn thân phận này để ở lại Thôi phủ, e rằng ra ngoài là thân như lục bình, không thể tự chủ.

Sau này y lâu ngày không thấy thiếp, lại vô cớ đến tiểu Phật đường tìm thiếp.

Còn phá lệ mang cho thiếp một hộp điểm tâm.

Bất đắc dĩ nói với thiếp: “Ngày đó ta uống quá nhiều rư/ợu, là lời vô ý. Chuyện này truyền đến tai mẫu thân, bà đã quở trách ta rồi.”

“Nàng cũng không cần phải làm ra bộ dạng này, ngày ngày ở đây ăn chay niệm Phật, lại khiến ta như kẻ b/ắt n/ạt nàng vậy.”

“Huống chi… Thôi gia ta cũng không bắt nàng phải thủ tiết cả đời.”

Y nói lời này có chút khó hiểu.

Thiếp liền không ngoảnh đầu lại, nghiêm túc nói: “Dẫu có thật sự ở góa cả đời, cũng không sao cả. Thôi gia có ơn với thiếp, thiếp ghi tạc trong lòng.”

Nhưng không biết câu nói này lại chọc gi/ận y chỗ nào.

Chàng ta vung tay, hừ lạnh: “Lạt mềm buộc ch/ặt!”

“Đã nàng cam tâm tình nguyện ở đây ăn chay niệm Phật cho thứ huynh, thì cứ ở lì nơi này cả đời đi!”

Nói xong, liền sải bước rời khỏi tiểu viện của thiếp.

Thiếp cũng từ đó bắt đầu, chân không bước khỏi cửa.

Chỉ sợ trong phủ lại gặp phải y, khiến y sinh lòng khó chịu, lại tìm cớ đuổi thiếp ra khỏi phủ.

09

Thôi Uẩn Chi vội vã hồi phủ.

Thấy người đưa thư đã đợi ở tiền sảnh, tiến lên liền đoạt lấy phong thư trong tay người đó.

Còn hỏi: “Có phải mẫu thân đã đồng ý chuyện ta c/ầu x/in trong thư rồi không?”

Nếu mẫu thân đồng ý, thì chuyện này dễ xử lý rồi.

Đợi đến lúc cầu được ân điển của Túc vương, tìm cho Giang Hành nghĩa phụ nghĩa mẫu thân phận xứng đáng ở kinh thành, rồi mời mẫu thân tới Trường An khuyên bảo vợ chồng Tô thượng thư, chắc hẳn chuyện rước Giang Hành vào cửa sẽ không khó.

Nghĩ như vậy, chân mày Thôi Uẩn Chi cũng hiếm hoi lộ vẻ vui mừng.

Nhưng vừa mở phong thư ra, lại thấy giấy thư bên trong nhòe nhoẹt.

Người đưa thư lúc này mới r/un r/ẩy mở lời: “Nhị thiếu gia thứ tội…”

“Là tiểu nhân nhất thời sơ suất, lúc vội vã đi trong mưa quên để thư vào chỗ kín, mới… mới làm nhòe chữ nghĩa.”

Thôi Uẩn Chi nhíu mày, t/át thẳng phong thư vào mặt người đưa thư.

“Vậy ngươi vội vàng tìm ta về làm gì?!”

Y đi tới bên bàn, uống liền ba chén trà, mới đ/è nén được cơn gi/ận trong lòng.

Người đưa thư thấp thỏm nhìn y.

Thấp giọng nói: “Dẫu… dẫu biết thư đã hỏng, nhưng chuyện trong thư, tiểu nhân trong phủ cũng nghe được vài lời ong tiếng ve.”

“Chuyện gì?”

Thôi Uẩn Chi khựng lại, thấy hắn ấp úng, liền túm lấy cổ áo hắn, “Nói cho rõ ràng!”

Người đưa thư lúc này mới thú nhận, nói là mấy ngày trước, nghe thấy m/a ma thân cận trong viện Thôi phu nhân nói chuyện riêng với người khác.