Nàng ta bước đến trước mặt ta, giơ tay định đ/á/nh ta.

Nhưng ta đã nắm ch/ặt cổ tay nàng ta.

Kiếp trước vốn đã có th/ù, ta từng chịu đủ mọi mưu mô tính kế của nàng ta, nay sống lại một đời, cũng không muốn phải nhẫn nhịn quá mức.

"Quý phi có lệnh, thấy ta như thấy nàng, xin Lý mỹ nhân hãy tự trọng!"

Tống Liên Nguyệt sợ ta ở trong cung mấy ngày này sẽ bị kẻ khác b/ắt n/ạt.

Nên đã đưa cho ta lệnh bài của nàng.

Phi tần hậu cung, ngoài Hoàng hậu có địa vị cao hơn nàng, các phi tần khác đều phải cung kính.

Lý mỹ nhân nhìn lệnh bài trong tay ta.

Kh/inh khỉnh đáp: "Bản thân nàng ta còn chẳng sống nổi qua mùa đông này, thế mà còn muốn để người của mình trèo lên long tháp, đúng là tính toán giỏi thật!"

Nàng ta vừa dứt lời, Triệu Hú đã xuất hiện ở cửa.

Người nhíu ch/ặt mày.

"Các nàng đang làm lo/ạn chuyện gì ở đây?"

Lý mỹ nhân lập tức khóc lóc kể lể: "Bệ hạ, tiện tỳ này ứ/c hi*p thần thiếp."

"Bệ hạ, Quý phi bệ/nh nặng, nhưng có tâm nguyện chưa thành, cầu bệ..."

"Tuế Sở, nàng lại lấy Quý phi ra làm cớ!"

Triệu Hú bất mãn ngắt lời ta, người bước đến trước mặt ta, thần sắc không vui.

"Nàng cứ nhất quyết muốn trèo cao đến thế sao? Nhưng trẫm tuyệt đối sẽ không để loại đàn bà như nàng nhập hậu cung đâu, nàng hãy dẹp cái ý định đó đi!"

Lòng ta sốt sắng, đang định giải thích tiếp: "Quý phi nương nương muốn xuất..."

"Bệ hạ!"

Không xa, một cung nữ của Phùng Nguyệt điện chạy tới, quỳ sụp xuống đất.

"Nương nương không xong rồi!"

12

Tống Liên Nguyệt là kẻ nói dối, nàng nói sẽ vì ta mà trụ đến mùa xuân năm sau.

Thế mà trận tuyết đầu mùa năm nay vừa mới rơi.

Nàng đã nhắm mắt.

Ta liều mạng chạy về Phùng Nguyệt điện, khoảnh khắc mở cửa ra, nàng nằm trên giường mỉm cười với ta.

Sau đó, nàng nhắm mắt.

Không thèm đếm xỉa đến ta nữa.

Trước linh đường của Tống Liên Nguyệt, ta quỳ bên cạnh đ/ốt giấy tiền cho nàng.

Triệu Hú hiếm khi không nói ta câu dẫn.

Chỉ hỏi ta: "Nàng tìm trẫm, là thật sự vì nàng ấy còn tâm nguyện chưa thành?"

"Nương nương không màng vinh hoa, chỉ muốn tận hiếu bên cạnh thân mẫu. Nàng muốn về nhà, muốn được ch/ôn cất bên cạnh mẹ đẻ, cùng đợi em gái trở về."

Ta nhìn Triệu Hú cũng đang đ/au lòng thương xót trước mặt.

Lại c/ầu x/in lần nữa: "Cầu bệ hạ thành toàn!"

Triệu Hú không nói gì, có người dâng lên một phong thư, là bức tuyệt bút của Tống Liên Nguyệt.

Người đọc xong, đưa thư cho ta.

Ta nhìn nội dung trên đó.

Rất ngắn gọn.

Đại ý là nàng lòng còn luyến tiếc, không đợi được em gái ruột về nhà, có lỗi với thân mẫu. Lại nhắc đến ta là tri kỷ của nàng, xin bệ hạ thả ta xuất cung, để ta sống một cuộc đời bình thường hạnh phúc.

Giọng Triệu Hú trầm xuống: "Trẫm có lỗi với Quý phi, đã là di nguyện của nàng, vậy thì để qu/an t/ài của nàng được ch/ôn cất bên cạnh thân mẫu nàng ấy."

"Còn về phần nàng--"

Nói đoạn, người lại nhìn ta.

"Tuế Sở, nếu trẫm ban cho nàng ân điển, để nàng làm phi tần của trẫm, liệu nàng có thật lòng muốn xuất cung làm một người bình thường?"

Ta gật đầu: "Nô tỳ nguyện ý."

"Lời tuy nói vậy, nhưng vinh hoa phú quý trong cung, nàng thật sự nỡ bỏ?"

Người bước đến trước mặt ta, không khỏi cười lạnh.

"Hôm nay trẫm đ/á/nh cược với nàng, nàng canh linh ba ngày, ba ngày sau đưa Quý phi về nhà. Khi đó, nàng có thể tự do rời đi, trời cao đất rộng, trẫm sẽ không quản nàng. Nhưng trẫm cũng sẽ ban ân điển, nếu nàng quay lại cung, trẫm sẽ cho nàng phi vị."

Triệu Hú nhìn ta, ánh mắt dò xét: "Tuế Sở, trẫm cược là nàng không nỡ bỏ vinh hoa."

Cái thứ vinh hoa rá/ch nát này chỉ có hắn mới không nỡ bỏ.

Ta mới không cần.

13

Ba ngày sau, ta đưa qu/an t/ài xuất cung.

Tống Liên Nguyệt được ch/ôn cất bên cạnh mẹ đẻ.

Ta thắp hương cho họ, rồi dập đầu ba cái.

"Nếu có thể, ta thật sự hy vọng mình là Tinh Nhi, có thể gọi nàng một tiếng a tỷ, gọi mẹ nàng một tiếng mẹ."

Nhưng ta rốt cuộc không có phúc phận đó.

Ở kinh thành ta không ở lại lâu.

Triệu Hú có bệ/nh, ta sợ hắn sẽ hối h/ận, nên trong đêm liền rời khỏi kinh thành.

Trước đi đường thủy ngồi thuyền.

Sau đi đường quan đạo.

Ngày đêm không nghỉ suốt ba tháng.

Ta mới về đến nhà.

Người cha kia của ta, vẫn còn sống.

Ông ta nằm trên giường.

Da bọc xươ/ng.

Nhưng đôi mắt lại sáng quắc.

"Đồ lỗ vốn như mày, chẳng phải vào cung làm nô tỳ cho người ta rồi sao? Sao lại về rồi?"

Ông ta thấy ta, liền nheo mắt cố gắng ngồi dậy.

Lại cầm vò rư/ợu bên cạnh ném vào ta.

"Cút, mày cút ngay cho tao!"

Thân thể ông ta không còn tốt, tay cũng chẳng còn sức, không giống hồi nhỏ, vò rư/ợu dễ dàng ném vỡ trán ta.

Giờ đây nó rơi xuống chân ta một cách yếu ớt.

Không những không vỡ, còn lăn trên đất một vòng.

Ta nhìn vò rư/ợu dưới đất.

Giọng rất khẽ: "Ta phúc lớn mạng lớn, được thả khỏi cung sớm."

"Vậy mày cũng cút đi!"

Ông ta ho dữ dội, ho xong lại trừng mắt nhìn ta.

"Đây không phải nhà mày!"

"Đồ lỗ vốn, mày cút ngay cho tao."

Ông ta rất gh/ét ta.

Đã vậy, sao còn sinh ra ta làm gì?

"Đây cũng là nhà ta."

Ta không nhìn ông ta, tự rót cho mình chén nước, nhưng chưa kịp uống.

Ông ta lại cười m/ắng một câu: "Mày chẳng qua chỉ là một đứa con hoang!"

Động tác tay ta khựng lại.

Ông ta tiếp tục: "Nếu không phải Vân nhi mất con đ/au đớn muốn ch*t, muốn có động lực để sống tiếp, tao mới không bỏ số tiền lớn m/ua mày từ tay bọn buôn người."

"Vậy mà mày lại vô dụng như thế! Vân nhi nhìn thấy mày, liền nhớ đến đứa con đã ch*t, đêm đó liền tr/eo c/ổ t/ự t*."

Ông ta rất tức gi/ận, chỉ vào mũi ta mà m/ắng.

"Tao đã bỏ ra bao nhiêu tiền, vậy mà mày lại không giữ nổi Vân nhi của tao, đồ lỗ vốn này, sao người ch*t không phải là mày?"

Vân nhi, mẹ ta.

Nghe ông ta nói vậy, ta chỉ là đứa trẻ bị họ m/ua về.

Ông ta không phải cha ta.

Ta bỗng trút được gánh nặng.

Người cha như vậy, thực ra ta chẳng hề muốn chút nào.

Nay biết được không có qu/an h/ệ huyết thống.

Ta vui mừng khôn xiết.

"Buôn b/án trẻ em, nếu Vân nhi của ông biết được, bà ấy chỉ có thể đ/au đớn tột cùng vì hành vi của ông thôi, bà ấy h/ận ông đấy."

Làm mẹ, vừa mất đi đứa con của mình.

Biết rõ nỗi đ/au x/é lòng đó.

Vậy mà người chồng lại tự cho là thông minh, m/ua đứa con nhà người khác về.

"Ông có từng nghĩ, cha mẹ của đứa trẻ này, cũng giống như Vân nhi của ông, vì mất con mà đ/au đớn tột cùng không?"

Ông ta sững người, rồi lắc đầu.

"Chuyện đó thì liên quan gì đến tao? Tao đâu có b/ắt c/óc mày, là tao c/ứu mày, tao bỏ số tiền lớn m/ua mày từ tay bọn buôn người, mày mới lớn được thế này, mày phải cảm ơn tao, chứ không phải ở đây chất vấn tao!"

"Cảm ơn, ông xứng sao?"

Ta liếc nhìn ông ta một cái, rồi rời đi.

Ta m/ua một căn nhà có sân vườn trong trấn, từ đó sống ở đó.

Ông ta sống cũng khá lâu.