Tá túc tại phủ vị hôn phu đã tròn sáu năm.

Chàng vẫn luôn chẳng ưa thích ta.

Cũng chẳng chịu thừa nhận hôn sự đã định giữa hai người.

Tại thi hội, sau khi ta nhảy xuống hồ c/ứu chàng thoát ch*t, hôn sự lại bị đem ra bàn luận.

Bùi Th/ù phẫn uất bất mãn, đi đâu cũng oán trách với người khác:

"Nàng c/ứu ta, cớ sao ta lại phải cưới nàng?"

"Ai biết được nàng có phải vì muốn gả cho ta mà cố ý bày ra kế này hay không?"

Ta nghe thấy, trong lòng vừa hoảng lo/ạn vừa tủi thân.

Quả thực ta nhảy xuống nước c/ứu người là vì muốn ki/ếm một mối hôn sự tốt.

Nhưng người ta muốn gả, nào phải là chàng!

Đêm ấy, ta vì chuyện hôn sự mà u uất không ngủ.

Nào ngờ khi trời vừa hửng sáng, mẫu thân Bùi Th/ù vội vã tới viện tìm ta, giọng đầy khẩn trương:

"Hôn sự này e là không thành rồi, Th/ù nhi... Th/ù nhi nó đã bỏ trốn khỏi kinh thành..."

Thấy ta ngẩn người, bà lại áy náy nói:

"Hay là ta nhận ngươi làm nghĩa nữ, thay ngươi tìm một mối hôn sự khác?"

01

Ngày thứ hai sau khi c/ứu Bùi Th/ù.

Thúc phụ Bùi gia lấy cớ ta giữa chốn đông người ướt sũng c/ứu chàng, ép Bùi Th/ù phải định thân với ta.

Nhưng Bùi Th/ù không chịu.

Chàng đi khắp nơi oán trách:

"Nàng c/ứu ta, cớ sao ta lại phải cưới nàng?"

"Ai biết được nàng có phải vì muốn gả cho ta mà cố ý bày ra kế này hay không?"

Nhằm tiết đầu xuân, gió lạnh thấu xươ/ng.

Ta đứng ngoài cửa sổ, nghe mà vừa tức gi/ận vừa tủi thân.

Quả thực ta nhảy xuống nước c/ứu người là vì muốn ki/ếm một mối hôn sự tốt.

Nhưng người ta muốn gả, nào phải là chàng!

Trong lúc thần trí bàng hoàng, trâm vàng rung động, trang sức lấp lánh, đ/á/nh thức người trong phòng.

Bùi Th/ù quát lớn: "Ai ở ngoài đó?"

Ta thu lại vẻ mặt u uất, chậm rãi bước ra từ bên cạnh cửa sổ.

"Là ta."

Bùi Th/ù nghẹn lời, sắc mặt thoáng vẻ ngượng ngùng.

"Ngươi... ngươi đều nghe thấy cả rồi?"

Ta lắc đầu.

Khi sắc mặt chàng vừa giãn ra.

Ta bình thản lặp lại lời chàng vừa nói.

Khi sắc mặt chàng cứng đờ, ta khẽ nhếch môi nói tiếp:

"Chỉ nghe thấy hai câu này, dám hỏi Bùi Th/ù huynh còn nói gì nữa? Chi bằng chúng ta cùng đi tìm thúc phụ, để người cũng nghe rõ những lời tâm sự của huynh vừa rồi."

Bùi Th/ù vốn luôn e dè phụ thân.

Trong chốc lát, sắc mặt chàng tái xanh.

"Ta nói sai câu nào chứ?"

"Ta vốn chẳng thích ngươi, cớ sao ngươi cứ phải bám riết lấy đòi gả cho ta?"

"Chỉ biết đem phụ thân ra ép ta. Ta nói cho ngươi biết, ta tuyệt đối không cưới ngươi. Đừng nói là đem phụ thân ra, dù có đem tổ tông ra cũng vô ích."

Ta tức đến mức lồng ng/ực không ngừng phập phồng.

Bám riết đòi gả cho chàng?

Thật nực cười.

Một nam nhân kiêu ngạo tự phụ, có gì đáng để ta mến m/ộ?

Nhưng Bùi Th/ù sẽ chẳng chịu nghe ta giải thích.

Bởi lẽ từ khoảnh khắc ta bước chân vào phủ đệ của chàng.

Chàng vẫn luôn chẳng ưa thích ta.

02

Năm mười hai tuổi, mẫu thân bệ/nh nặng qu/a đ/ời.

Phụ thân vì thương nhớ thành bệ/nh, chẳng bao lâu cũng lâm chung.

Trước lúc nhắm mắt, người đưa cho ta một khối ngọc bội trắng như mỡ, dặn dò:

"Mấy năm trước, vi phụ đã định cho con một mối hôn sự, đối phương là đ/ộc tử Bùi Thượng thư ở kinh thành, tên Bùi Th/ù. Người này tài mạo song toàn, phụ thân hắn lại là bậc quân tử cao khiết, là tri kỷ nhiều năm của ta, ắt sẽ không vì ta qu/a đ/ời mà bội ước. Đợi ta đi rồi, con hãy mang ngọc bội lên kinh tìm đến..."

Cuối đông năm ấy, ta mang ngọc bội gõ cửa phủ Bùi gia.

Phụ thân nói quả không sai.

Thúc phụ Bùi gia đích thị là bậc quân tử cao khiết.

Nghe tin phụ thân qu/a đ/ời, người ân cần an ủi ta, rồi sắp xếp cho ta tá túc tại phủ.

Nhưng thúc mẫu trong phủ lại có vẻ không mấy vui lòng.

Hôm ấy, ta đứng ngoài cửa sổ nghe thấy thúc phụ và thúc mẫu tranh cãi.

"Phu nhân, đứa trẻ Kiều Trâm này cùng Th/ù nhi vốn đã định hôn sự từ trước, nay song thân đã khuất, không ở phủ Bùi gia thì biết nương tựa nơi đâu?"

"Thiếp cũng thương xót nàng giờ đây bơ vơ không nơi nương tựa, nào có ý đuổi đi, chỉ là hôn sự giữa nàng và Th/ù nhi cần phải thận trọng."

"Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. Hôn sự đã định, cớ sao lại muốn bội ước?"

"Nhưng ngày trước huynh cùng phụ thân Kiều Trâm định hôn sự quá vội vàng, Th/ù nhi biết chuyện cứ đòi hủy ước. Nay nàng vội vã đến phủ, chỉ sợ sau khi Th/ù nhi trở về từ trường học sẽ làm mọi chuyện thêm phần khó xử..."

Những lời sau đó, ta không nghe rõ.

Nhưng ta đã hiểu ý của thúc mẫu.

Bởi vậy, khi thúc phụ hỏi ta phụ thân lâm chung có dặn dò gì.

Ta giả vờ như không có chuyện hôn ước, chỉ lấy ngọc bội ra nói:

"Phụ thân lâm chung chỉ để lại khối ngọc bội này, nói thúc phụ là bậc quân tử cao khiết, bảo ta lên kinh tìm người. Những chuyện khác chưa kịp dặn dò, người đã nhắm mắt..."

Thúc phụ vừa khẽ thở dài.

Thúc mẫu đã vội vã tiếp lời.

"Ngọc bội này là vật chứng minh tình quân tử giữa phụ thân con và thúc phụ. Nay song thân con đã khuất, về sau con cứ yên tâm ở lại phủ Bùi gia, mới không phụ tấm chân tình giữa hai vị."

Ta đương nhiên rơi nước mắt tạ ơn.

Từ đó, ta bắt đầu tá túc tại phủ Bùi gia.

Nhưng Bùi Th/ù chẳng ưa thích ta.

Lần đầu gặp mặt, chàng đã lộ vẻ chán gh/ét.

Câu đầu tiên chàng nói là:

"Làm người đừng có mơ tưởng hão huyền, hãy nhớ kỹ ngươi chỉ là cô nữ tá túc tại phủ ta."

Ta đỏ hoe mắt vâng dạ.

Chàng mới hài lòng bỏ đi.

Những ngày nương nhờ cửa người thật khó khăn.

Dù ta hàng tháng đều dâng tiền ăn ở.

Trong phủ luôn an phận thủ thường, cẩn ngôn thận hành.

Bùi Th/ù vẫn không thay đổi vẻ chán gh/ét với ta.

Nhưng để có thể yên ổn sống trong phủ Bùi.

Ta nhẫn nhịn tính tình, khéo chiều lòng Bùi Th/ù.

Mùa đông, dâng chàng hộ tất.

Mùa hạ, dâng chàng băng lạc.

Không cầu chàng đối đãi với ta tốt đẹp.

Chỉ mong đừng mỗi lần gặp ta lại mỉa mai châm chọc.

Việc này ta đã làm suốt sáu năm.

May thay, Bùi Th/ù bị thành tâm của ta cảm động.

Gần đây ít còn lãnh đạm châm chọc ta.

Ta tự cho rằng có thể yên ổn ở phủ Bùi cho tới ngày xuất giá.

Nào ngờ, vì ta muốn tự mình ki/ếm một mối hôn sự tốt.

Lại nhảy xuống hồ c/ứu nhầm chàng.

Khiến chàng thầm nghĩ chuyện này là do ta mưu tính.

Có ý muốn gả làm thê tử của chàng.

Thật nực cười.

03

Ta càng tức gi/ận, nụ cười lại càng nhu mì.

"Bùi Th/ù huynh nói không sai, ta chính là muốn gả cho huynh. Phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn, huynh không muốn cưới cũng vô dụng."

Đây chẳng phải lời thật lòng của ta.

Chỉ là nhất thời không nuốt được gi/ận, cũng muốn khiến chàng tức gi/ận một phen mà thôi.

Bùi Th/ù quả nhiên tức gi/ận đến đỏ bừng mặt.

Chàng "rầm" một tiếng đóng sập cửa sổ.

Qua khung cửa sổ, chàng quát m/ắng:

"Kiều Trâm, ngươi còn biết liêm sỉ hay không?"

Kẻ tự đa tình mới là kẻ không biết liêm sỉ.

Ta lạnh lùng quay người, trong lòng thầm oán h/ận nghĩ.

Đêm khuya, ta nằm trên giường trằn trọc không yên.

Đèn tàn chong tới sáng, ôm bóng lẻ loi thao thức.

Nhưng suốt một đêm, ta vẫn không nghĩ ra cách từ chối hôn sự này.