Đương lúc ta xuyên không tới, nhà họ Chu vì đắc tội kẻ quyền quý mà bị hạ ngục.

Nương ta tán tận gia sản để c/ứu lấy một đôi nhi nữ của tỷ tỷ, chẳng bao lâu sau liền buông tay nhân thế.

Trước lúc lâm chung, người đem hai đứa nhỏ phó thác cho ta.

"Ta biết ngươi chẳng phải là Nghênh Hỷ của ta, ta đã gửi thư cho người ta rồi, hai tháng sau sẽ có kẻ tới đón bọn trẻ, chỉ cầu ngươi chăm sóc chúng trong hai tháng này."

Ta mang theo hai đứa nhỏ dựng một cái sạp bên bờ sông Thất Phố, b/án ruốc thịt và kẹo gạo rang.

Chỉ là qua hai tháng lại hai tháng, sạp hàng của ta suýt chút nữa đã thành cửa hiệu.

Đứa nhỏ vẫn chưa được đón đi.

01

Khi vừa xuyên vào thân x/á/c này, ta đã trải qua một trận đại bệ/nh.

Vừa lui cơn sốt, liền nghe được tin tức nhà họ Chu lụn bại.

Nghe nói là đắc tội với quý nhân trong kinh thành.

Trong một đêm, cả phủ hơn trăm miệng ăn đều bị hạ ngục.

Thân tỷ của nguyên chủ là kế thất của nhị thiếu gia nhà họ Chu.

Nương ta hết đưa lễ lót tay lại đến quỳ gối nói lời hay.

Cuối cùng cũng được gặp tỷ tỷ một lần.

Chẳng biết hai người đã nói những gì.

Sau ngày hôm đó, nương bắt đầu sớm ra tối về.

Ta biết người đang nghĩ kế c/ứu tỷ tỷ.

Ta chẳng giúp được gì.

Việc duy nhất có thể làm.

Là khi người trở về, làm cho người chút gì đó nóng hổi.

Thái Thương nằm ở phía đông giáp sông Trường Giang, là nơi cuối sông đầu biển.

Mùa này cá tươi là b/éo ngậy nhất.

Ta đặc biệt đi tìm ngư dân m/ua cá đ/ao tươi sống.

Băm thành nhân rồi gói vào lớp vỏ hoành thánh trong veo.

Những chiếc hoành thánh nhỏ bé dập dềnh trong bát nước dùng thanh trong.

Ăn kèm với rau mã lan non mướt trộn với đậu phụ khô.

Cả gian nhà đều tràn ngập hương thơm.

Tiết xuân mưa nhiều.

Khi nương bước vào cửa, trên thân mang theo mùi hương hoa cam hòa lẫn với hơi nước thanh khiết.

Xuyên qua làn hơi nóng của hoành thánh.

Ánh mắt nương nhìn ta có chút phức tạp.

Sau khi lặng lẽ ăn hết hơn nửa bát hoành thánh.

Nương từ trong phòng lục ra một cái hộp cũ.

Mở hộp ra, bên trong là một gói nhỏ màu xanh đã giặt đến bạc màu.

Mở ra từng lớp từng lớp.

Là một chiếc vòng bạc chạm khắc hoa sen.

Còn có một chiếc trâm bạc đơn sơ, đầu trâm là một đóa hoa dành dành.

"Chiếc vòng này vốn là một đôi, một chiếc đã cho tỷ tỷ ngươi, chiếc này là cho ngươi."

"Còn chiếc trâm này, là của hồi môn mà tỷ tỷ ngươi tích góp cho ngươi."

Người đưa đồ cho ta.

Ta không nhận.

Ta không tư cách, cũng không nên nhận.

Khương Nghênh Hỷ thật sự đã ch*t trong trận sốt cao đó rồi.

Trong thân x/á/c Khương Nghênh Hỷ hiện tại, chỉ là một linh h/ồn cô đ/ộc đến từ dị thế.

Huống hồ hiện tại tỷ tỷ đang thân hãm ngục tù, trong nhà chính là lúc cần tiền.

Lời muốn nói thì nhiều, nhưng trong phòng chỉ còn lại sự im lặng.

Có lẽ biết ta đang nghĩ gì.

Nương đẩy đồ về phía ta.

"Nhận lấy đi, nhận lấy đi."

"Ta biết ngươi chẳng phải là Nghênh Hỷ của ta, Nghênh Hỷ của ta từ nhỏ thân thể đã không tốt, được ta và tỷ tỷ nó chiều chuộng, chưa từng phải vào bếp."

Nói xong người cầm lấy cái hộp đi vào trong phòng.

Đêm khuya, người xách tay nải vội vã rời đi.

Khi trở về, tay nải không còn nữa.

Nhưng mỗi tay dắt một đứa trẻ.

Đứa lớn là một bé trai sáu bảy tuổi.

Đứa nhỏ là bé gái bốn năm tuổi, mày mắt có chút giống nương.

Cả hai đứa nhỏ đều g/ầy gò nhỏ bé.

Khoác trên mình bộ quần áo cũ không vừa vặn, ánh mắt đầy vẻ h/oảng s/ợ bất an.

Là con của tỷ tỷ.

Có lẽ bị dọa sợ trong ngục tù.

Hai đứa nhỏ như chim sợ cành cong.

Ngay cả hơi thở cũng vô cùng cẩn trọng.

Lòng ta thắt lại, xoay người đi vào bếp.

Nước trong nồi vẫn còn ấm.

Ta nhanh nhẹn nhóm lại lửa.

Lại nắm hai nắm gạo, thái chút thịt nạc nấu thành cháo.

Hai đứa nhỏ đói lâu ngày, hiện tại chỉ có thể ăn chút thanh đạm.

Khi mùi gạo hòa cùng mùi thịt tỏa ra.

Nương cũng bước vào bếp.

"Hai đứa nhỏ, đứa lớn tên Chu Quân Hoài, năm nay sáu tuổi, là con của vị phu nhân trước để lại."

"Đứa nhỏ tên Chu Thanh Du, bốn tuổi rồi, từ nhỏ thân thể đã không tốt. Ngày trước khi tỷ tỷ ngươi sinh nó là sinh non, ta từng tới thăm, chỉ là một nắm nhỏ xíu."

Nương lại đ/ứt quãng kể rất nhiều.

Kể rằng người vốn chỉ muốn c/ứu Du tỷ nhi.

Nhưng khi người bước vào ngục tù, nhìn thấy Hoài ca nhi tự mình sợ hãi r/un r/ẩy, còn ôm ch/ặt lấy muội muội trong lòng, lòng người liền mềm nhũn.

Người còn nói người cũng có tư tâm.

"Nghe nói mẹ đẻ của vị phu nhân trước cũng là một đại gia tộc, ta nghĩ c/ứu được Hoài ca nhi, đến lúc đó bọn họ có thể vì cái ơn đưa than ngày tuyết của chúng ta mà..."

Người ngừng lại, nhìn về phía màn đêm trầm mặc ngoài cửa.

Cháo đã nấu đến mềm nhừ dính đặc.

Ta múc hai bát, bưng vào phòng.

Hai đứa nhỏ đã thay xong quần áo, nép vào nhau.

Thấy ta đặt cháo lên bàn.

Đôi mắt Du tỷ nhi nhìn chằm chằm vào bát.

Tay lại nắm lấy vạt áo ca ca không dám động đậy.

Nương bưng một bát, thổi thổi, đưa tới trước mặt hai người.

"Ngoan, mau nếm thử, cháo tiểu dì vừa nấu, rất thơm."

Hoài ca nhi dù sao cũng lớn hơn vài tuổi.

Biết chúng ta không có á/c ý, liền chậm rãi bưng bát trên bàn lên.

02

Có lẽ vì đã hoàn thành đại sự trong lòng.

Nương cả người đều suy sụp.

Ban đầu chỉ là sốt nhẹ, ho khan.

Ta vốn tưởng rằng do người bôn ba nhiều ngày mệt nhọc.

Đại phu bắt mạch, lại hỏi han cặn kẽ.

Cuối cùng chỉ lắc đầu.

"Tâm khí uất kết, lại nhiễm phong hàn, vốn dĩ đã tổn thương căn cơ, cộng thêm lao lực kinh sợ nhiều ngày, t/âm th/ần hao tổn quá độ..."

Đại phu bảo ta sớm chuẩn bị hậu sự.

Ta không tin, đổi mấy vị đại phu.

Lời nói đều đại đồng tiểu dị.

Nương ngược lại rất bình tĩnh.

Người không còn ra ngoài nữa.

Mỗi ngày ngoài việc nhìn hai đứa nhỏ.

Thời gian còn lại chính là dạy ta làm ruốc thịt và kẹo gạo rang mỡ lợn.

Tiền tiết kiệm trong nhà sớm đã cạn kiệt khi đón hai đứa nhỏ về.

Ta biết nương là sợ sau khi người đi rồi.

Ta không có kế sinh nhai.

Để người an tâm, ta học rất nghiêm túc.

Thời gian người tỉnh táo lại ngày càng ít, lúc hôn mê ngày càng nhiều.

Đêm đó, người bỗng nhiên tinh thần tốt hơn rất nhiều.

Nắm lấy tay ta đ/ứt quãng nói rất nhiều lời.

Tay người lạnh buốt, không một chút hơi ấm.

Nhưng lại khiến ta cảm thấy an tâm một cách kỳ lạ.

"Ta đã gửi thư cho nhà họ Tạ rồi, tính theo ngày, hai tháng sau, phía bên đó sẽ có người tới đón bọn trẻ."

"Chỉ cầu ngươi... cầu ngươi vì bọn chúng gọi ngươi một tiếng tiểu dì, mà chăm sóc chúng."

Người thở dốc dồn dập, lồng ng/ực phập phồng dữ dội.