Thiếp có chút dở khóc dở cười.

"Đúng... đúng lắm..."

"Chính là chơi như thế này."

Tờ hòa ly thư mà trước kia Tiêu Lẫm nhất quyết không chịu đóng dấu, nay lại bằng cách hoang đường này mà trở về tay thiếp.

Phù Nhân được cho uống th/uốc, chìm vào giấc ngủ sâu.

Người hầu dọn dẹp lại thư phòng, trả mọi thứ về vị trí cũ.

Thiếp lặng lẽ đứng bên cửa sổ.

Trời sầm tối, mây đen tích tụ, phong vũ sắp tới.

Ầm ầm!

Một tiếng sấm n/ổ vang.

Chẳng bao lâu, sợi mưa kết lại thành hàng, trút xuống như thác đổ.

Cơn mưa bão như muốn gột rửa sạch sẽ mọi bụi trần thế gian, ngay cả không khí cũng trở nên trong lành ngọt dịu.

Thiếp chậm rãi nhắm mắt lại.

Khối trọc khí đ/è nén trong lồng ng/ực cuối cùng cũng được trút ra.

Thiếp gấp đôi tờ giấy, thu vào trong tay áo.

Lúc này.

Bên ngoài truyền đến tiếng reo hò vui mừng của hạ nhân.

"Phu nhân, phu nhân!"

"Thế tử gia đã về rồi!"

Gió rít mưa gào, xe ngựa dừng lại ngoài cửa.

Theo sau Tiêu Lẫm bước xuống, còn có hai dược đồng trẻ tuổi.

Thì ra, lão thần y đã nhận chẩn phí của Tiêu Lẫm, đồng ý cùng người về phủ.

Trên đường đi, Tiêu Lẫm kể lại bệ/nh tình của Phù Nhân.

Người ưu tư lo lắng:

"Thần y, biểu muội những năm này cũng đã gặp qua nhiều đại phu, dùng qua nhiều loại th/uốc, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu chuyển biến tốt... Chẳng lẽ cả đời này nàng ấy đều phải khờ dại như vậy sao?"

Lão thần y vuốt râu cười nói.

"Trước đây, lão phu đã từng chữa trị cho nhiều ca bệ/nh như thế này, chưa từng thất bại, đại nhân cứ yên tâm."

Người viết vài nét thành một toa th/uốc, tư thế nắm chắc phần thắng trong tay.

"Chỉ cần uống th/uốc này mười lăm ngày, sau đó châm c/ứu, là có thể khôi phục như người thường."

Xe ngựa đi được nửa đường, mấy người gặp một nhóm lưu dân chạy nạn lên phía Bắc.

Trong số lưu dân đã có nhiều người nhiễm ôn dịch, nhưng không ai c/ứu chữa, thương vo/ng vô số, lão thần y không đành lòng, bèn phân đạo dương tiêu với Tiêu Lẫm, bảo hai đệ tử của mình theo người về kinh trước.

Đợi người c/ứu người xong, lại đến châm c/ứu cho Phù Nhân cũng không muộn.

"Phu nhân!"

Tiêu Lẫm vừa về đã vội vã muốn gặp thiếp, người nóng lòng muốn kéo thiếp vào lòng.

"Những ngày rời phủ, phu quân rất nhớ nàng."

Thiếp không chút biến sắc tránh khỏi, lùi lại một bước.

Người lúc này mới nhận ra, y phục mình hơi ẩm, toàn thân bao phủ khí lạnh.

Người cười đầy vẻ hổ thẹn.

"Phải rồi, phu nhân thân thể yếu nhược không chịu được lạnh, phu quân nên đứng xa nàng một chút mới phải."

Người vào trong tắm rửa, thay một bộ y phục mới, x/á/c nhận trên người không còn một chút hơi lạnh nào nữa mới qua nói chuyện với thiếp.

Người nắm tay thiếp trong lòng bàn tay, sưởi ấm cho thiếp.

"Phu quân không cố ý bỏ lỡ sinh thần của phu nhân, nhưng vị thần y kia hành tung bất định, ta sợ lần này bỏ lỡ, lại phải đợi không biết bao nhiêu năm nữa..."

Thiếp cụp mắt xuống.

"Không sao cả."

Hòa ly thư đã cầm trong tay.

Sau này người làm gì, đều không còn liên quan đến thiếp nữa.

Đối mặt với phản ứng của thiếp, Tiêu Lẫm đặc biệt ngạc nhiên.

Nếu là trước kia, thiếp sẽ khóc, sẽ làm ầm ĩ, sẽ bắt người viết thư nhận lỗi dài cả ngàn chữ để đọc đi đọc lại.

Nhưng lần này, thiếp chỉ bình tĩnh đáp:

"Bệ/nh của biểu muội quan trọng hơn."

Không hiểu sao, trong lòng Tiêu Lẫm dấy lên một nỗi hoang mang.

Nhưng người nghĩ đi nghĩ lại, không thấy có gì bất ổn.

Có lẽ, thiếp thật sự đã học được cách thấu hiểu cho người.

Người thở phào nhẹ nhõm, thề thốt nói.

"Thường Thường, phu quân hứa, chỉ lần này thôi, sau này sẽ không bao giờ như vậy nữa."

Thiếp có chút chán gh/ét, rút tay ra.

"Được rồi, chàng về thư phòng trước đi."

"Những ngày chàng không ở phủ, công vụ đã chồng chất cả rồi."

Người không mảy may nghi ngờ, đáp: "Ừ."

Chiều mưa tiêu điều, hạ nhân lấy dù giấy tới.

Lúc sắp ra cửa, người dường như nhớ ra điều gì.

Quay lại nói với thiếp:

"Phu nhân."

"Đợi thần y kia trở về, để người ấy tiện thể điều trị chứng sợ lạnh cho nàng đi."

Không cần nữa.

Giang Nam xuân ấm, thiếp phải về rồi.

06

Ngày thứ hai sau khi các dược đồng ở lại, liền bắt đầu sắc th/uốc cho Phù Nhân.

Thang th/uốc đắng chát, nàng ta chỉ uống một hớp đã nôn hết ra, nói thế nào cũng không chịu uống tiếp.

Hạ nhân không biết phải làm sao, đành dẫn hai người đến thỉnh thị.

Tiêu Lẫm nhíu mày.

"Không còn cách nào khác sao?"

"Có ạ."

Một trong hai đệ tử đáp:

"Nếu có thể đổi một vị th/uốc thành hồng sâm, vị đắng sẽ giảm đi hơn phân nửa, chỉ là..."

Người ấy vẻ mặt khó xử, không nói tiếp nữa.

Chỉ là hồng sâm quý hiếm, có tiền cũng khó m/ua.

Tiêu Lẫm chợt nhớ ra.

Mẹ chồng năm ngoái từng tặng thiếp một củ hồng sâm ngàn năm.

Đó là thứ chuẩn bị cho thiếp bồi bổ sau khi sinh con.

Sau đó, thì không còn sau đó nữa.

Người cảm thấy không ổn, dập tắt ý niệm này.

"Không uống th/uốc thì chữa bệ/nh thế nào?"

"Không cần nuông chiều nàng ta, th/uốc đắng thì chuẩn bị thêm vài viên mứt quả là được."

Hạ nhân vừa định cáo lui, đã bị thiếp ngăn lại.

"Củ hồng sâm đó ta đã cất đi từ sớm, dù sao ta cũng không dùng đến, lấy ra cho nàng ta dùng đi."

Thiếp không quản việc trong phủ.

Nhân cơ hội này, lấy chìa khóa kho, kiểm kê của hồi môn của mình.

Ánh mắt Tiêu Lẫm d/ao động.

"Thường Thường..."

"Đa tạ nàng."

Nhưng chẳng được mấy ngày, hạ nhân lại đến bẩm báo.

Nói Phù Nhân đêm ngủ không yên, khóc lóc đòi chuỗi trầm hương của Tiêu Lẫm.

Chuỗi hạt đó tự nhiên tỏa hương, có tác dụng an thần, lúc thiếp mới đến kinh thành không hợp thủy thổ, Tiêu Lẫm lo lắng không thôi, nhưng vì quy củ chưa cưới không tiện gặp mặt, nên đã nhờ hạ nhân gửi chuỗi hạt này đến tay thiếp, giúp thiếp an giấc mỗi ngày.

Nhắc mới nhớ, cũng coi như là tín vật định tình.

Tiêu Lẫm nhắc đến chuyện này, vẻ mặt khó xử.

"Biểu muội suy nghĩ hỗn lo/ạn, đôi khi không phân biệt được thực tại và quá khứ, nàng ấy còn tưởng mình là cô bé mười một mười hai tuổi, độ tuổi ỷ lại vào ta... Đợi nàng ấy khỏe lại, không thể để nàng ấy không biết chừng mực như vậy được nữa!"

Cằm người căng cứng, vừa căng thẳng vừa lúng túng.

Thiếp bật cười thành tiếng.

"Cứ tưởng chuyện gì to t/át, ta bảo người lấy là được chứ gì."

Không ngờ thiếp lại dễ dàng đồng ý như vậy.

Người mừng rỡ khôn xiết, vội vàng bổ sung:

"Thường Thường, chỉ là mượn dùng thôi, đợi nàng ấy khỏe lại, bảo vật này vẫn trả lại cho nàng..."

"Không sao cả."

Thiếp đã đang kiểm kê tài sản rồi.

Chuỗi hạt đó, vốn dĩ thiếp cũng không định mang đi.

07

Thời gian thấm thoát trôi qua, lão thần y trở về Tiêu phủ như đã hẹn.

Của hồi môn của thiếp cũng đã kiểm kê xong.

Ngoài vàng bạc, trang sức, còn có những thứ không mang đi được, là ruộng đất, cửa tiệm thiếp m/ua ở kinh thành.

Thiếp đã bảo vú nuôi đi ra ngoài phủ một chuyến, nhờ nha nhân b/án đi, đổi thành ngân lượng.